此后，密谋复仇成为了兄弟三人每天生活中最主要的内容。
那时候是早春二月，沉睡了一冬的小麦刚刚复苏，田野里一片翠绿，显得生机盎然。我们那里的庄稼是一年一熟，种了小麦就不能种玉米，种了玉米就不能种小麦。而现在，准备种玉米的土地开始翻耕，空气中氤氲着泥土的芳香，田地里是拽磨拉犁的牛马。犁铧下翻出了过冬的田鼠，呆头呆脑地伸着脑袋，眯着眯了一冬的眼睛，愣了好一会儿，才突然明白是怎么回事，慌慌张张地跑远了。空中飞来了一对又一对燕子，燕子归来寻旧垒，而燕子总是一对一对的，不是恋人，就是夫妻。它们从南方飞来，穿越了早春的严寒，飞越了鄱阳湖和洞庭湖，飞越了横断山和雪峰山，风尘仆仆地回到了秦岭，总是能够准确地找到自己的家。田地边的树木也开始发芽开花，杨树吐出了嫩绿，柳树萌发了新枝。桃树的花是粉红色，显得艳丽旖旎；梨树的花是雪白的，显得纯洁无瑕；苹果树的花是翠绿的，显得质朴本色。远处，是解冻了的河水和潺潺流过的小溪，清澈见底。春天来了！
那些日子里，洪哥他们几乎每天都会去踏春。那个年代人们的生活节奏慢慢悠悠，像一架老式钟表一样，散发着淡淡的檀香。从那个年代走过的人，都会对那个纯情美丽的年代一往情深。
夜晚，他们三个人睡在一起。
有一天深夜，他们刚刚躺下，门外突然响起了敲门声。洪哥一伸手，下意识地拉灭了电灯，当初在特战队的经历让他此后形成了习惯，总是保持着高度的警觉，一旦有风吹草动，就将自己置身于最有利的黑暗之中。
门外响起了一个男人的声音，叫着德子的名字。
德子问：“你是谁？”
那个瓮声瓮气的声音说：“我是毛孩。”
德子一骨碌爬起来，打开了房门。他一把将来人抱在了怀里，对满脸惊愕的洪哥和升子说：“这也是咱们的好兄弟。”
德子是在那次平原避祸的时候认识了毛孩。毛孩皮肤黝黑，毛孔粗大，汗毛浓密，小时候大家都叫他毛孩，后来长成小伙子，大家还是这样叫。
那次，德子在平原上乘坐长途汽车，经过一座小镇的时候，上来了三个少年。三个少年坐在了最后一排，一个个眼冒凶光，看起来就绝非善类。那时候的少年都喜欢微微低着头看人，他们认为这样的眼神很有魅力，用今天的话来说，就是扮酷。但是这三个少年的眼神很冰冷，像刀片一样，一看就是走江湖的，那些扮酷的少年无论怎样模仿，也不会有那样冰冷的眼神。
德子一看这种人，就知道他们是杆子。我们老家把那种拎不清的动不动就要拼命的人叫杆子，还有的地方叫二杆子。
果然，杆子们拎不清的事情出现了。
售票员走到了后排，售票员是一个十几岁的小姑娘，扎着马尾辫，穿着劳动布工作服。马尾辫是那时候女孩子最喜欢最时尚的发型，把头发束成一把，用皮筋扎在脑后，走起来一荡一荡，显得活泼可爱。劳动布也是那时候工作服常用的布料。现在，劳动布再也见不到了。
马尾辫的售票员要他们买票。
一个杆子歪着脖子，先用那种冷冷的佐罗一样的眼神望着小姑娘，看得小姑娘心中恐怖发毛，杆子就嗤笑地说：“买票？老子坐车从来不买票。”
那时候还是大集体经济，长途汽车还没有承包，如果有人没有买票，被公路督察查出来，小姑娘的工资就要被扣除。小姑娘站在三个杆子的面前，走也不是，不走也不是。
另一个杆子说：“想要钱，是不是拿钱给你买避孕套？”那时候的那种套子还不叫安全套，叫避孕套。它的用途不是防病，而是避孕。那时候的人们都不知道性病为何物，这片土地上也没有此后一些令人望而生畏闻之色变的疾病。
小姑娘的脸一下子红到了耳根。
最后一个杆子说：“还不走？那就一会儿跟着哥儿几个下车玩玩。”
小姑娘的眼泪流了下来，她转身准备离开。
德子听到三个杆子在调戏小姑娘，忍无可忍地站起来。他还没有转过身，就听到身后传来一个瓮声瓮气的声音：“你们是不是刚吃了屎，嘴巴怎么这么臭？”
一个杆子说：“关你什么事？和你有什么关系？”
那个声音说：“让我听到了，让我恶心了，就和我有关系。”
另一个杆子说：“你是想挨揍？”
那个声音继续说：“这几天老子闲得发慌，正想活动活动筋骨。咱们下去练练，车下面地方宽敞，怎么样？”
最后一个杆子喊道：“司机，停车……好，下车见个高低。”
德子听着他们的对话，心中为瓮声瓮气喝一声彩。这种行为叫见义勇为，那个年代经常能够见到。2011年夏天，一个名叫小悦悦的小女孩被卡车撞倒了，十几个路人走过去，见死不救。这已经成为了现在社会的常态，更何况见义勇为？
这个瓮声瓮气的人，就是毛孩。
德子后来在向别人介绍自己和毛孩的认识经过时说，毛孩看起来憨厚粗笨，而身手异常矫健。人不可貌相，海水不可斗量。
三个杆子呈丁字形围住了毛孩，脚下也摆出了武术中的丁字步。他们担心毛孩会跑了，而丁字步可进可退，可攻可守，是北方长拳中的起手式。毛孩双手抱在胸前，双脚呈外八字站立着，像个看稀奇的老农。练过武术的人都知道，双脚站成外八字的人，是武术的门外汉。
三个杆子完全就没把毛孩放在眼里，他们觉得这个粗笨的农家少年向他们挑战，简直是精尻子撵狼，耍胆大！老鼠舔猫鼻子，不要命！
一个杆子问：“你是想单练，还是群挑？”
毛孩说：“随便，你们最好一齐上。”
毛孩的话刚刚说完，一个杆子突然冲上来，他对毛孩使出了武术中的二起脚，前脚踢出，后脚紧跟。毛孩抓住他后脚的脚脖子，一拉，二起脚掉在了地上，变成了嘴啃地。
另外两个杆子一左一右攻上来，边伸拳踢腿边像日本鬼子一样哼哼哈哈，毛孩一脚一个，将他们都踢翻了。他们倒在地上，哼哼哈哈变成了哎呀哎呀。
长途汽车开走了，三个杆子没有再敢上车。德子坐在了毛孩的身边，一连声地夸赞毛孩的功夫。毛孩说他的功夫是祖传的。
德子和毛孩一见如故，他们很快就无话不谈。德子谈起了自己和洪哥拉炭换粮的往事，毛孩说起了自己的家世。
毛孩打的是西北拳。西北拳是拳术中的一种，成型于清初，盛行于西北，招式简练，实用简洁。
毛孩的祖父是西北拳高手，他曾经在宋哲元的29军担任武术教官，这是他一生中最辉煌的经历。毛孩说，他小时候，祖父一张口就是：“想俺当年在西北军……”
1933年，29军坚守长城喜峰口，防备日军进犯的时候，军中传言日军武士刀厉害，各个都是耍刀的高手。军长宋哲元很不服气，他是冯玉祥手下的五虎上将之首，也是一名武林中人。当时29军因为装备低劣，宋哲元就请工匠为每人打造一把镔铁大刀，单手使用。除此而外，宋哲元还延请民间武术高手为29军教练刀术，毛孩的祖父就成为了武术教官。
日军的刀术一起手只有两种进攻方式，或刺或砍；日军的三八大盖一起手也只有一种进攻方式，刺。29军的武术教官们针对日军武器的进攻特点，总结出了一招破敌的刀术，面对日军进攻，刀刃垂下，刀背对日军，后发制敌，无论是日军的刀或者枪来进攻，用刀背磕开日军武器，然后大刀抡开，直奔日军脖颈。所以，与29军作战的日军，死亡的情形都是被砍掉了头颅。仅仅喜峰口一战，日军就掉落了几千颗头颅。为了纪念这场战役，当时的作曲家写了一首至今还在传唱的歌曲《大刀进行曲》，这首歌曲的副标题叫“献给29军大刀队”。后来，日军一听到29军就闻风丧胆，一和29军交战先要戴上铁围脖，用来保护大刀随时会砍掉的脆弱的脖子。
抗战胜利后，毛孩的祖父就回到秦岭山中，耕读传家，了此一生。
毛孩的功夫就是小时候跟着祖父学的。
毛孩半夜来访是告诉他们一件很重要的事情。
毛孩说：“平山帮拿着枪，开着汽车找你们，可能现在就在来的路上。”
毛孩简单地说了事情经过后，升子说：“走。”就一手拉着洪哥，一手拉着德子，跨出了房门。他们来到洪哥家的后院，翻墙而出，藏身在了草丛中，远远的，有汽车的灯光照过来，照在洪哥家门口的老槐树上。
四个人沿着草丛中的一条小道，脚不沾地地跑出了很远，直到再也看不到灯光了，他们才停住了脚步。
升子问毛孩：“你怎么知道是平山帮？”
洪哥和德子也问：“他们哪里来的枪？”
毛孩说，他昨天下午去平山村的亲戚家，看到村子里有几十号人在一起集结，还有人拿着猎枪。毛孩问这是干什么，亲戚说他们要去县城打架。毛孩感到奇怪，去打架怎么还带着猎枪，不担心把公安招惹来了？亲戚说，他们开车去的。毛孩继续问他们打谁，亲戚说，就是以前拉炭换粮的两个人，侦察好了他们在县城居住的地方，今晚要去杀了他们。
毛孩突然想到德子曾经跟他说过自己和洪哥拉炭换粮的事情，又说过和平山帮结怨的事情。毛孩想着他们要去杀的人，肯定就是德子和洪哥。毛孩从亲戚家借了一辆自行车，一路飞奔，连夜赶来给他们报信。
洪哥他们躲过了一劫。
不久，一场运动在全国蓬蓬勃勃地开展起来了，这场运动之后被称为“严打”。升子分析了形势后，决定躲起来，不能再在县城露面了。那时候，未婚同居也会被抓起来，小偷小摸也会被判刑，更何况他们多次与平山帮、东关帮发生流血事件。
这场被称为“严打”的运动现在也几乎被人们遗忘了。记忆中我们那里有一个女子，离婚后带着女儿生活，因为和几个不同的男子有了那种事情，就被枪毙了。后来有人把她称为83版的木子美。然而，木子美现在成了网络红人，她在微博上指导人们如何做那种事情；而83版的木子美却被枪毙了。她如果地下有知，一定感慨生不逢时。那一年，还有一个本来很有前途的名叫迟志强的电影演员，因为参加了朋友的黑灯舞会，被判刑，后来在监狱里凄凉地唱着“愁啊愁，愁就白了头……”
家乡不敢生活了，兄弟三人跟着毛孩一起从秦岭山中来到了山下。
那时候土地承包责任制开始实行，农民手中有了余钱，家家户户都筹划盖新房。盖新房需要砖瓦，砖瓦厂就应运而生。砖瓦厂一般都建在偏远的山沟里，因为山沟里才有大量的取之不尽用之不竭的免费泥土。几十年后，山西黑砖窑事发，人们发现那里的砖瓦窑也都建在偏僻闭塞的山中。
毛孩村庄的附近，就有一座砖瓦窑。
砖瓦窑需要大量工人，进来的时候，什么手续也不要，只要人来就行了。那时候也还没有身份证，出门住宿的时候也不要登记，杀人放火抢劫强奸的事情也很少听说。一个“二王”的案件就让人们评说了很多年。“二王”是两个退伍军人，精通枪械，流窜作案，最后被武警击毙。
洪哥兄弟三人决定就在砖瓦窑暂时安身，避过风头。这里方圆十里，有几十家砖瓦窑，供应周围几个县的房屋建筑。
他们刚进砖瓦窑的时候，升子说：“我们一定不能惹事，一定要隐忍才行。避过严打风头，马上就走。”
洪哥和德子答应了。
他们在这里一避就是半年，每天沉默寡言，像根本就不存在一样，像谁也不认识谁一样。
我对砖瓦窑窑工们的生活具有深切体会，我从16岁开始，每年的暑假和寒假时候，都会来到砖瓦窑打短工，赚一点钱补贴家用。父母非常勤劳，非常节俭，但是每年都缺少零花钱，总是入不敷出，总是青黄不接。村庄里的每一户人，只要家庭成员中没有在外面工作的，日子都过得捉襟见肘。那时候我年龄很小，没有阅历，一直不知道什么地方出现了问题，为什么勤劳不能致富。多年后，我流浪各地，走南闯北，仔细分析种田和各种职业的区别，才知道农民之所以贫穷，关键是各种摊派和税费太多，压得农民喘不过气来。我现在还记得当时有一种收费项目叫“乡提留款”，每亩地每年收取120元，这笔收费项目是乡政府设立的，也被乡政府支配使用。近些年，农民种地不需要缴纳各种赋税，而且国家还补贴。农民的日子好过多了。
我一直认为装窑出窑是世界上最苦最累的活路。苦到累到几乎想自杀，想着只要能够摆脱这种劳累，自杀也愿意。夏天的时候，烈日当空，真正的赤日炎炎似火烧，人像掉进了一个大火坑里，光脚踩在地上，走几步都受不了，感觉身体都会融化了。但是，窑工要干活儿，要把一车几百斤重的砖坯子码在太阳下，让太阳尽快烘烤这些湿泥做成的砖坯子。那车叫做平板车，只有底部，没有两边的格挡。等到砖坯子被晒干了表皮后，窑工一手拿一个夹子，一个夹子一次夹五块砖，左右开弓，把砖坯子整整齐齐地叠摞在一块木板上，一般要叠放40块砖坯子。一块砖坯子五斤重，40块就是200斤。木板的两端都拴着绳子，窑工把绳子挎在左右肩膀上，顺着狭窄的甬道，背进砖窑里，沿着圆形的窑壁，把砖坯子整整齐齐地码好。每两个砖之间都有缝隙，像搭积木一样，这条缝隙就叫火路，便于火焰均匀地传递热量。一个中型砖窑可以装两万块砖，需要一个窑工来回跑500趟。背着200斤的重量，在炎炎烈日烘烤中跑500趟，每趟最少40米，等于要跑两万米。一个人冒着酷暑空手走两万米都会叫苦连天，何况窑工们的肩膀上还有200斤的重量。
这是装窑。这还不算苦，更苦的是出窑。
砖坯子在砖窑里码好后，就要开始烧窑。窑工们开始装另外一个砖窑。
几天后，烧窑结束，就要出砖。砖瓦窑老板为了抢时间装第二窑砖，逼迫窑工们尽快出窑。窑工们背着那种绳子连接的木板，走进砖窑里，用夹子夹着刚烧熟的砖块，摞放在木板上。烧熟了的砖块一个四斤，为了尽快腾空砖窑，每个窑工要背五六十块砖，背到砖窑外的空地上，又整整齐齐地码好。这些砖呈红色，是建筑房屋的材料。出窑时候的砖窑里温度非常高，只要一走进去，就浑身冒出了汗水，连呼吸都感觉困难。砖窑里的温度把窑工都烧糊涂了，头脑里一片空白，只知道机械地把砖头摞放在木板上，摞满了就赶紧背着离开，不离开马上就会晕过去。
砖窑里的活路太苦太累，累到几乎要超越人类的承受期限，累到真想躺在地上再也不起来了，这样就能逃脱这种摧残身体和心灵的苦难劳作。那时候，我每天晚上躺在臭气熏天的房间里，和窑工们睡成一排，我都在想着：明天最好能够害场病，这样就不用干活儿了。但是第二天天蒙蒙亮，我没有害病，尽管腰酸腿疼，可还是要起来干活儿。每年收假后，我都要狂睡几天，恢复体力。一个假期的砖瓦窑劳作让我的体力严重透支。
因为这种劳作太苦太累，每个人脾气都很不好，想依靠打人骂人来发泄心中的烦躁和郁闷。那时候，每年假期，我都能看到好几起打架。窑工们无缘无故地就会打起来，打完以后又像没事一样，见面该怎么样还怎么样。他们只是为了打架而打架，打架完全就是一种发泄。
窑工就是现代的奴隶。
砖瓦窑里都有看窑的，我们那里叫窑丁。窑丁脾气更不好，他们都是砖瓦窑附近村镇的人，飞扬跋扈，狐假虎威。砖瓦窑是一个以暴制暴的世界，窑丁殴打窑工时有发生。
洪哥兄弟三人，就在这样极端暴力的世界里生活了几个月。德子曾经跟我说过，洪哥在那几个月里几乎没有说过话。他把所有的狰狞都埋藏在肚子里，没有人知道这个人身怀绝技，更没有人知道这个人那些非凡的经历。
日子一天天过去了，洪哥他们在与世隔绝中安静度日。他们不知道，就在砖瓦厂之外，公判大会、挂牌游街、警笛长鸣、警戒森严，一场“严打”的战役正如火如荼……法院门前每隔几天就会贴出告示，一串串的名字上打着红叉……很多尝试“资产阶级腐朽生活方式”的人，也付出了惨重的代价。
就在兄弟三人避祸砖瓦厂的时候，后来成为洪哥手下四大金刚之一的七子，正在少林寺练武，他也在这次“严打”中成为了漏网之鱼。
后来，如果不是因为千户，他们还会在砖瓦厂继续生活下去，两耳不闻窗外事，一心只搬砖坯子。
我查找资料得知，千户是古代的一种官职，可世袭，金代设置，一直沿用到清代，在清代属于正五品。千户手下有千名士兵，负责一州的治安和防务。资料中说：“清朝于西北、西南等少数民族。官中置千户一职，管理所辖部族及士兵。”
砖瓦窑的千户已经被人忘记了姓名，因为他喜欢说祖上千户的英勇事迹，砖瓦窑的人就都叫他千户。他的祖上是不是千户，没有人考证。千户说，他的祖上曾经在新疆平叛，带领一百人据守在一个隘口，打退了几千准格尔叛军，当时祖上还是百夫长，此战过后，升为千户，后任固原提督。如果千户所说属实，那么他的祖上就应该是在康熙年间成为千户的。我后来听说了千户的故事后，就一直相信千户所说的是真事，祖上的事迹肯定来自他们家族的代代口耳相传，要不，没有上过几天学的千户，怎么能够知道准格尔叛乱？又怎么能够知道固原提督？固原，是宁夏重镇，在明清两代，一直是防御西部的前沿阵地。
但是，砖瓦窑的人都认为千户在吹牛。
千户是一个20多岁的青年，不知道他来自哪里，也不知道他的家庭背景。他说话的时候鼻音很重，总是发舌后音，所以有人就怀疑他们家是从北山逃荒来到平原的。在漫长的“文革”中，北山异常贫穷，很多人逃荒要饭去了外地。北山人说话都是用舌后音，声音听起来模糊不清，像熬了一锅米粥。
那时候的人们，物质贫乏，精神空虚，聚在一起，总喜欢炫耀祖上的辉煌。
千户有一门绝技。洪哥和千户相处了很久后，才发现了千户的过人之处。
砖瓦窑里的人睡觉都在通铺，一间残破的房屋里，用砖垒起一尺高的实心台子，这就是床。大家都挨挨挤挤地在台子上睡成一溜，夜晚，经常一个人要翻身，带动得所有人都得翻身。
有一天晚上，洪哥正在酣睡中，突然被一阵警笛声惊醒。警笛声中还夹杂着狼狗的吠叫声和汽车的引擎声。声音由远及近，似乎就响在窗外。自从来到砖瓦窑后，洪哥半夜睡觉也睁只眼睛，担心会被人堵住门窗瓮中捉鳖。当时，洪哥一骨碌爬起来，一手抓着升子，一手抓着德子，夺门而出。跑到门外后，却看到月白风清，夜色朦胧，树影婆娑，万籁俱寂。洪哥觉得很奇怪，他告诫升子和德子都不要声张，悄悄返回房间里。一缕乳白的月光照进房间，洪哥看到千户脸上恶作剧的坏笑。
但是，洪哥没有声张。洪哥不知道千户的来历。
千户会口技，也爱炫耀。
时隔不久，千户就因为炫耀口技惹来了麻烦。