在家乡等待工作的那一年，我百无聊赖，七子就介绍我去了一家货运公司。
货运公司的老板叫升子，一个戴着金丝眼镜，面目白净的中年男子。后来我才知道升子和德子是当初跟着洪哥打江山的元老，他们两个被人们称为洪哥的左膀右臂。
升子待人热情而低调，思维缜密而清晰，完全不像港台片里咋咋呼呼的土匪一样的黑社会。升子谈锋很健，他是洪哥集团里少有的知识全面的人，天文地理、文艺科技、战争计谋等他都知道一些。工作不忙的时候，我们经常会端着茶杯，坐在办公室外聊天。我想，在这家货运公司里，也许只有我们两个人才有共同话题。
后来熟悉了，升子就向我谈起了洪哥的成长史。他说，在这个与官方和民间都不相同的独立王国里，他们有自己完整的组织架构，居于最高位的是洪哥，洪哥手下有左右天王，天王下面是四大金刚，四大金刚当初跟着洪哥打打杀杀，后来生死相隔，天各一方。
升子没有说自己是仅次于洪哥的天王，但他说七子是四大金刚中的一员，七子为洪哥打江山立下了汗马功劳。
升子和洪哥的一次偶遇，改变了洪哥的生命轨迹。他们的相识，也与平山帮有关。
升子说，泰山不辞抔土，故能成其大；河水不择细流，故能成其远。在洪哥刚刚涉足江湖的时候，县城的江湖上有三大势力，分别盘踞于东关、南关和西郊，还有一名武林异人，就是那位在《少林寺》上演后，要与李连杰比武的祖传武林高手。洪哥带着两大天王和四大金刚，先后战败了三大势力，将一些忠勇之士收于麾下，后又结识了与李连杰叫板的武林高手，才成就了自己目前贯穿秦岭山区与山下平原的事业。洪哥虽然立足于县城，然而他的生意已经远涉省内外，而兄弟们积攒的财富也富甲一方。
升子还说，这些年来，弟兄们都生活很好，但是一直牵挂着一个人，这个人是周公子。
我问，周公子是谁？
升子不愿再说，我看到他的眼中饱含着泪水和怆然。
现在，洪哥的生意做得很大，每天公司的进账都是几十万上百万，只要他看上的生意，就没有人敢竞争，你想竞争也是白竞争。
而洪哥当初的起步却历尽艰辛，举步维艰。
升子说，回想起洪哥当初创业的经历，最难纠缠的，就是平山帮。
平山帮是秦岭山下一个人数众多的帮派。山下民风剽悍，习武成风。据说，早在李自成时代，李自成被洪承畴打败后，带着十八骑残兵逃进秦岭山中，将两骑留在山下做哨探。这两骑结婚生子，他们就是山下人的远祖。后来，李自成趁中原大旱，再次兴兵，两骑跟着李自成北上进京，而后代留在了山下，他们的血管里都流着桀骜不驯的血液。再以后，两骑的后代开枝散叶，繁衍壮大，衍生出了一个多达千人的村庄，名叫平山村。村庄寨墙高筑，街巷星罗棋布，宛若一座军事要塞，不熟悉的人走进村寨也会迷路。清末，太平天国事败，捻军继续兴兵，曾有数千捻军攻打这座村庄，围攻三天三夜无法攻克，只好遗尸数百具离去。后来，西北战乱，一支土匪队伍攻城拔寨，而唯独对平山村无可奈何。民国时期，徐海东北上陕北时，平山村设卡拦截，一支红军队伍攻打平山村，仍然没有攻克，只好重回山中，绕道而行。平山村的地方武装声势浩大，最旺盛时多达七八百条枪。
而洪哥与德子，就不幸与这样的一支帮派势力作对。
要从秦岭山去往平原拉炭换粮，就必须经过平山村。几百年来，平山村都是山区通往平原的必经之路。而洪哥和德子，也就成为了平山帮的眼中钉肉中刺。几十年来，平山帮战无不胜攻无不克，而那天晚上却被洪哥一拳一个打败了，他们蓄意报复。
洪哥和德子也早就听说了平山帮的恶名，他们知道接下来和平山帮还有恶仗，所以处处谨慎小心。平山帮恶名远扬，在我小时候就无数次听说过平山帮打架斗殴伤人致残的血腥故事。那些故事直到今天我还记忆犹新，每每回忆起来就心有余悸。
洪哥背上的刀伤养好后，又与德子一起拉炭换粮。他们不换粮就无法生活，而拉炭换粮就必须与平山帮打照面。每次他们经过平山村的时候，都眼观六路耳听八方，随时准备操起放在车厢里的铮亮的铁锨。然而，两个月过去了，季节从秋天转入了冬天，平山帮都没有出现。
这是大战来临前的寂静。
那年冬天，秦岭山区迎来了第一场雪，雪花纷纷扬扬，如天女散花，放眼望去，玉树琼枝，宛若童话世界。洪哥和德子拉着装满煤炭的架子车，走在山区通往平原的道路上。
他们经过平山村，看到村口的老槐树下蹲着一个中年男子。中年男子穿着那时候平原的男人冬天常穿的黑色土布棉衣棉裤，袖着双手，一滴清亮的鼻涕摇摇欲坠。中年男子狠狠地皱着鼻子，鼻涕就被响亮地吸了进去。中年男子看到他们走近了，就站起来，招招手，对他们说：“这两车炭，我全要了。”
洪哥看看面前这个表情木讷的男子，又看看他身后深不可测的平山村，犹豫着，没有答应。
德子问：“这两车炭，少说也有两千斤，你要得完？”
中年男子说：“我儿子快要结婚了，要待客三天。”平原地区的人，比我们山区富裕，而有钱的人家在遇到婚丧大事时，一般都会在村道摆上几十米长的几十张桌子，凡是来的人都可以坐席，大宴宾客三天。这是平原地区几百年的习俗。
洪哥还在犹豫着，德子说：“一下子就把两车炭卖完了，没想到一下山就能遇到这样的好事。”
洪哥悄声对德子说：“你看，这里面会不会有诈？”
德子想了想，说：“我觉得不像，你说这大冬天的，能在雪地等着买炭的人，都是有急事的人，要不谁会出门啊。”
中年男子听到德子的话，就说：“是啊是啊，我都等了半天了，后天儿子就结婚，现在还没买到炭，你说着急不着急？”
洪哥站在村口向里面看看，看到村道上空无一人，雪花像蚊蚋一样飘飘荡荡，飞撞在一户户紧闭的门扉上。德子说：“咱们把炭卸下来，就赶紧走，不会有事的。”
洪哥答应了。
中年男子在前面走，洪哥和德子拉着满满的两车煤炭跟在后面。窄窄的巷道里果然一个人也没有，村庄很寂静，寂静得像是一座鬼城，只有他们的布鞋踩在积雪上的咯吱咯吱声在空荡荡的巷道里回荡。转过几道弯后，突然不见了中年男子。
洪哥喊了两声，没有回应，他小声对后面的德子说：“不好，有诈。”
德子拉转车子，洪哥也拉转车子。他们想返回去，可是，漫天大雪落在地上，掩盖了车辙印。村庄的每个路口都四通八达，他们走不出去了，他们迷路了。
站在巷道的十字路口，举目四望，风雪弥漫，危险在他们看不到的地方步步逼近，似乎每一扇窗户的后面都有一双窥视的眼睛。突然，前面的一排房屋后面，闪出了一群人，每个人手中都拿着白蜡杆。雪光映照着白蜡杆，白蜡杆反射着雪光，炫人眼目。
德子立即脱掉了棉衣，露出浑身石块一样坚硬的黑色肌肉。他抄锨在手，圆睁双眼，用锨刃指着平山帮喊道：“有种的就上来，老子一锨铲翻你的脑袋。”
洪哥向后面望望，看到后面没有人影，他悄声对德子说：“赶快撤，在人家村子里打架，哪里能占到便宜？”
洪哥和德子向后退了几步，身后的房屋边也闪出了一群身影。他们手中持着的，也是白蜡杆。韧性十足的白蜡杆打在人的身上，力道会增加一倍。
洪哥向两边望望，看到一丈多高的土墙，他沉声对德子说：“上墙。”
德子看看被大雪覆盖了的两车煤炭，脸上是不忍的神情，他嘴唇嗫嚅着，想说什么，又说不出来。
洪哥又沉着声音说：“上墙。”
两边的“白蜡杆”涌了过来。洪哥蹲在墙角，两个手掌叠摞在一起，他对德子说：“快点。”
德子跑后两步，踩在了洪哥相叠的手掌上，洪哥一起身，德子的身体就飞上了墙头。德子骑在墙头上，伸出一只手掌喊：“哥，我拉你上来。”
洪哥看着步步逼近的“白蜡杆”，头也不回地喊：“快走，别管我。”
两边的“白蜡杆”将洪哥围在了中间。洪哥的眼睛凶光毕露，像一头嗜血的野兽。一个不知道深浅的青年跑在最前面，他刚刚举起白蜡杆，还没有落下来，洪哥雷鸣电闪般地跨前一步，从他的手中夺过了白蜡杆，顺势一脚就将那个不知道天高地厚饭香屁臭的狂妄之徒踢飞了。狂妄之徒的身体在空中呈现出一道完美的抛物线，在即将落地的时候，碰在了墙壁上，碰出了一连串的呻吟声。
两边的“白蜡杆”一愣，都停下了脚步。他们望向洪哥的眼睛充满了胆怯和犹豫，像猎户们望着景阳冈上的吊睛白额大虫。洪哥确实是一只大虫，从特战队走出的每个人都是大虫，他们无不以一敌百，所向无敌。
趁着“白蜡杆”们停下了脚步，洪哥将手中的白蜡杆掷向人群，白蜡杆像一柄投枪，一连捅翻了三四个人，才余势渐消地落在了地上。
人群的上方有土块落下来，砸得跑在最前面的几个人灰头土脸，纷纷用手臂遮挡着头颅。洪哥抬头一看，看到德子骑在墙头上，他将墙顶上的一块块老土抠下来，向下猛砸。
洪哥退后几步，突然发足奔跑，一脚踩在了土墙的中间，一探手，就扒住了墙头，然后翻身而上，也骑在了墙头上。土墙下的人群突然反应过来，他们依仗着人多力量大，鼓噪向前。他们团结就是力量，这力量是铁，这力量是钢，比铁还硬，比钢还强。他们闹嚷嚷地涌到了墙根，端着白蜡杆，向着土墙上的人捅去。可是，他们的白蜡杆还没有挨着土墙，洪哥和德子已经翻墙走了。
翻过土墙，洪哥看到远处的墙角还有“白蜡杆”在闪动，这个土匪村到底会有多少“白蜡杆”，谁也不知道。洪哥真想脱掉棉衣，和这些狗皮膏药一样揭不掉甩不开的平山帮大干一场，可是想到身边的德子，他又犹豫了。他可以赤手空拳从“白蜡杆”中杀出一条血路，可是德子呢？
几十米远处，有一间旧瓦房，那时候的瓦房都是蓝灰色的，蓝灰色的瓦，蓝灰色的砖，看起来古朴沧桑。旧瓦房的旁边靠着一根木椽，洪哥紧奔几步，踩着木椽跑到了房檐上。德子也想如法炮制，刚刚上到木椽上，就一骨碌滚了下去。洪哥趴在房檐上，伸出一只手，将德子拉了上来，将木椽也抽上了屋顶。
远处的“白蜡杆”都追到了旧瓦房下，他们面对房顶上的洪哥和德子，束手无策。
雪花像起舞的精灵一样，飘飘散散地落下来，落在房顶上，落在土墙上，落在迷宫一样的平山村，落在视线所及的道路上，而视线之外的秦岭山中，雪花也在飘落着。远处银装素裹，近处玉树琼枝，天地之间都是白茫茫的一片。这是一个诗意的中午，远古的李清照每逢这样的天气，常常会走到济南城外寻觅诗句；而那个更远古的书呆子贾岛，一到雪天就骑着毛驴在长安郊区推敲不止。然而，这样一个诗意盎然的雪天，洪哥和德子却被困在了屋顶上，上不着天，下不着地，念天地之悠悠，独怆然而头低下。
两个“白蜡杆”不知道从什么地方抬来了一架梯子，众多的“白蜡杆”簇拥着这架梯子，像一群蚂蚁抬着豆芽菜一样浩浩荡荡地奔赴旧瓦房。德子从瓦房上揭起一片瓦片，掷出去，瓦片带着凌厉的啸声，从“白蜡杆”们的头顶上呼啸而过。“白蜡杆”们全都低下头来，惊魂未定。他们刚刚庆幸躲过了德子的瓦片，洪哥的瓦片又接踵而至，一个抬着梯子的“白蜡杆”额头上鲜血四溅。鲜血落在雪地，像一朵朵玫瑰花悄然绽放，雪白血红，鲜艳夺目，煞是好看。
洪哥和德子的瓦片像冰雹一样落了下来，落在梯子的周围。“白蜡杆”们只得放下梯子，对着旧瓦房叫骂，敢怒不敢爬。他们面对居高临下雷霆万钧的瓦片，不知道该怎么办。
“白蜡杆”们纷纷攘攘地后退了，躲得远远的，躲到瓦片掷不到的地方。洪哥和德子也停止了投掷，旧瓦房的四周一片宁静。雪停了，太阳从云层里露出来。红彤彤的阳光照着白雪皑皑的原野，让一望无际的原野闪烁着红白相间的光芒，光芒万丈，像那个年代墙头上的宣传画一样。洪哥站在瓦房上极目远眺，看到天地相接处，在无限的银白世界里，有几个蚂蚁一样的黑影在蠕动。
一计不成，又生一计，“白蜡杆”们拿来了弹弓。弹弓在北方农村很普遍，孩子们几乎人手一个，用铁丝弯成Y字形；也有用小树杈做的，在上面的两个顶端绑上皮筋，一副弹弓就做成了。孩子们手持弹弓走在上学路上，一路上鸟飞狗跳公鸡叫。弹弓是孩子们最喜欢的玩具，不知道现在的孩子还有没有？
“白蜡杆”们躲在窗户后，躲在大树后，躲在瓦片投掷不到的地方，他们向着旧瓦房拉紧弹弓，德子大叫一声，额头上也绽放了一朵艳丽之花。洪哥一扭头，一颗石子就像子弹一样擦着耳根飞过。
“快爬到后面。”洪哥说。北方的瓦房房顶都是人字形结构，人字形的两边都比较平缓，这是为了更好地保暖。洪哥和德子爬在了人字形房顶的另一边，躲避弹弓。可是，他们刚刚在屋脊上露出头来，石子就呼啸而至。趁着他们躲避石子的机会，蚂蚁们又抬起梯子，靠近瓦房。
形势万分危急。
身后突然传来了压抑的喊声，洪哥回头望去，看到瓦房下的院子里站着一个人，向他们招手。他喊：“快下来，我带你们出去。”
洪哥和德子对望着，不知道该怎么办，不知道该不该相信他。然而，现在四面都是“白蜡杆”，想要出去，难上加难，难于上青天，而且，“白蜡杆”们马上就要攻上旧瓦房了。
洪哥从房顶上跳下去，德子也攀着屋檐溜了下来。那个向他们招手的人身体消瘦，两颊塌陷，他说：“我认识你，你是洪哥。”
“你是谁？”洪哥问。
“我是升子，入赘在平山村。”那个人说。
升子带着他们来到后院，后院有一口红薯窖。那时候红薯是北方农民的主食，小麦产量低，一亩地最多四五百斤，而红薯的产量可以高达四五千斤，所以，吃不饱肚子的农民就广种红薯，用红薯粉制作各种各样的吃食，红薯馍，红薯饸饹，红薯粉条。漫长的冬季里，红薯是农民们唯一的食粮。然而，红薯又不耐寒冷，寒冷会让红薯生疮长疤，无法食用，所以家家都挖有几十米深的地窖，用来储藏红薯，这就是红薯窖。温暖的红薯窖也是各种昆虫动物的避难所。小时候，我每天早晨坐在粪笼里，被母亲放进红薯窖里，捡拾红薯作为当天的食粮，擦亮火柴，就能看到老鼠惊慌逃窜，蟋蟀蹦蹦跳跳，有时候还能见到蜿蜒爬过的蛇……
升子揭开蒙在红薯窖口的稻草，率先进去了，踩着两边的脚窝，一步步走下去；洪哥第二，德子第三。德子刚刚钻进红薯窖，就听到了“白蜡杆”们爬上瓦房顶大呼小叫踩碎瓦片的声音。升子下了十几米后，突然在洪哥的脚下消失了，他摁亮手电筒，洪哥才看到红薯窖的旁边还有一条横向的地道。
洪哥和德子也钻进了地道。升子说：“这个红薯窖用了几百年了，就是用来防土匪的。听老人说，那时节闹土匪的时候，全家人就从这里跑到了村外。”
三人在地道里走了几十米，地道渐渐变宽，架子车都可以通行，洞顶上还被水泥涂抹，洞壁上画着宣传画和标语，什么打倒美帝国主义，什么备战备荒为人民，什么我们一定要解放台湾……三人并排走在一起，升子说，这个地道原来很狭窄，后来被不断加宽。“文革”的时候，深挖洞，广积粮，地道得到加固，随时准备和苏联打仗，也防备美国的原子弹。苏联没有打进来，美国也没有撂原子弹，地道就一直闲置了这么些年。
升子还说，平山村世代经营了几百年，经营成了一座祝家庄，陌生人贸然闯进来，又怎么能够走出去？即使杨雄和石秀这样的英雄豪杰，也只能徒唤奈何。
德子问：“祝家庄在哪里？”
升子说：“在水浒里。”
走出了几百米，眼前豁然开朗，他们已经走到了村外。从这里回望平山村，平山村像一座巨大的坟堆一样，静默在黄色的阳光和白色的雪光中。他们摆脱了危险，可是他们赖以糊口的架子车却再也要不回来了。
升子将他们送出了地道，也没有回去，继续跟着洪哥和德子走。升子说：“平山村是土匪窝，我不会再回土匪窝。”
升子是北山人，因为家境贫寒，就入赘在了平山村，然而他在平山村处处受到排挤和欺压。因为他是外姓人，在庞大的稳固了几百年的平山村家族里，升子就像一只丑小鸭一样，人人都能够欺负他。我现在还能记得升子曾经讲给我的一个细节。升子平山村的老婆曾经多次把脱下的臭袜子强行塞进升子的嘴巴里，并且脾气发作的时候，随便拿起什么东西就掼在升子的头上，升子的头上经常姹紫嫣红。这样一个变态的极品老婆在北方的小城和农村并不少见。多年后，当升子变成天鹅后，平山村所有人的眼睛都瞪圆了，吐出的舌头半天缩不回去。
此后，升子与生活了几年的平山村一刀两断，跟着洪哥闯江湖打江山。这让我想起了陈宫和石达开。陈宫当初做县令的时候，遇到曹操后就挂冠而去，跟着通缉犯曹操一起亡命江湖；石达开在听闻太平军的消息后，也变卖了所有家产，投奔了洪秀全。陈宫和石达开都是一世的人杰，而升子也绝对不是等闲之辈，没有升子，就没有洪哥以后的事业。
那天，他们踏着咯吱咯吱的积雪向秦岭山中走，远远看到迎面开来了几辆汽车，风中送来了喧嚣的锣鼓声。汽车驶近了，他们看到汽车车厢边贴着几行标语：“打倒四人帮”、“拥护党中央”……车厢里的人起劲地敲着锣鼓，一副翻身做主人，迎来新时代的喜滋滋的神情。刚才洪哥在旧瓦房的房顶上，看到的就是这几辆汽车。
升子说：“天晴了。”
这是1976年，那个被称为“金色的十月”的一天。他们的命运开始发生了转变。