后世的人们谈论洪哥，都会谈起洪哥做生意的往事。做生意是洪哥人生经历中一个很重要的环节，在万马齐喑的计划经济时代，洪哥就有了做生意的天赋和才能。
洪哥应该是新中国第一代做生意的人，洪哥做的生意是拉炭换粮。我们那里是山区，山区盛产煤炭。从明朝开始，煤炭就成为我们家乡的支柱产业。但是煤炭一直都是官窑，在“文革”时期，煤炭也是国有的，只有一些胆大包天的，并且有后台和背景的人，才会偷偷摸摸地开私矿。在《暗访十年》第四季中，我曾经写到了这些私矿的生存方式，他们夜晚挖煤，白天则用荒草掩盖矿井。那时候任何一点带有私营性质的活动，都会被认为是资本主义尾巴，都会遭到残酷批斗，无情打击。我们家乡的南面是平原，平原一望无际的肥沃土壤盛产粮食，而厚厚的土层下却没有煤炭资源，他们做饭的时候就燃烧包谷秆。造物主总是公平的，它从来不会厚此薄彼，它爱惜这片天空下的每一个子民。
那时候，被兴修水利的工地开除了的洪哥，站在高高的秦岭山巅，发现了一条生财之道，这就是拉炭换粮。此后的很多年里，拉炭换粮一直是饥寒交迫的故乡人讨生活的一种重要方式，而洪哥则是这种生存方式的发起人和开创者。
于是，一个漆黑的夜晚，洪哥拉着架子车，从私矿上以每车五元钱的价格，拉上一车煤炭，沿着崎岖的山路，走向秦岭山下的平原。漫长的山路走完后，洪哥也将黑夜踩在了脚下，迎来了早晨第一缕阳光。阳光照耀着洪哥，让洪哥一身明亮，洪哥在阳光中唱着“我是一个兵，来自老百姓……”，他的心中充满了温暖和憧憬。
在这样的一个个白天里，洪哥拉着架子车，走过一个个村庄，车厢里的煤炭越来越少，而搭在车辕上的帆布口袋却越来越鼓，他用煤炭换来了包谷。这些包谷拉到秦岭山区的村庄出售，可以卖到十元钱。也就是说，洪哥跑这一趟，可以赚到五元钱。那时候的五元钱就是一笔巨款，可以买到五只猪崽。
洪哥开始做生意。那时候，任志强还在部队里做一名通信兵，王石在遥远的雪域高原当一名知青，丁磊和李彦宏正背着书包上学堂，刘永好兄弟们守着破败的茅草房嗷嗷待哺，以后的一大批钢铁大鳄、石油大鳄、通信大鳄们，都还穿着开裆裤……
拉着架子车的洪哥，下坡容易上坡难，他每回拉着满满两帆布口袋的包谷，爬到鸡肠一样狭窄弯曲的山道上，都会累得气喘吁吁。
有一天，他正在爬坡，突然感觉到身后的架子车轻了很多。他回头望去，看到一个满脸络腮胡子的人，正一手推着自行车，一手把着车厢给他推车。洪哥满心感激。架子车爬到坡顶后，两人交谈，洪哥得知络腮胡子是走亲戚回家的，他们在同一个县域，但不在一个公社。
络腮胡子叫德子，性烈如火，疾恶如仇，貌如张飞，他以后成为洪哥事业中最有力的帮手。后世的人们，谁也不会想到，影响我们家乡三十年的两个黑帮老大，竟然是以这种方式相识了。
德子很快就跟着洪哥一起拉炭换粮。
如果他们一直拉炭换粮，可能就会成为正经生意人，后来也许就会办一家拉炭换粮公司，来往于平原和山区。然而，好景不长，他们就遇到了麻烦。
有一天晚上，洪哥和德子一人拉着一车煤炭，刚刚走下秦岭山，走到平原路口，突然看到路边的树林里闪出了几个人。那天晚上，月光潋滟，照耀着他们手中的钢刀，像波光一样晃眼。
德子扶起架子车车辕，架子车就停下来了，他走到洪哥面前说：“洪哥，快走。”
洪哥也扶起架子车车辕，他的架子车也停下来了，他问：“咋回事？”
德子说：“不关你的事，你快走。”
洪哥说：“同路不舍伴。你不说明白，我就不走。”
德子说：“我的仇人来了。”
洪哥问：“你做没做亏心事？”
德子朗声道：“我德子做事从来都是光明磊落，上对得起天，下对得起地，从来没做过亏心事。”
洪哥跨前一步说：“好，我相信你。”
后来，江湖上流传了三十年的经典战役，被老家数代人津津乐道的一场战争，就在这个月夜悄无声息地打响了。
来的确实是德子的仇人。
那些人一围住洪哥和德子，就痛下杀手。
第一把刀对着洪哥砍过来，洪哥不避不挡，像风一样飘到了对方的身前，一个横踢，将对方踢倒在地。第二把刀又接踵而至，洪哥一矮身，刀劈在了空中，洪哥一个扫堂腿，持刀人跌跌撞撞地滚到了路边的树坑里。
德子高呼一声：“好身手。”刚刚感叹完毕，一把刀子就捅了过来，德子一闪身，跑向自己的架子车。他的架子车上放着一把铮亮的铁锨。铁锨在手，德子胆壮了许多。铁锨与长刀相撞的铮的声音在这个夜晚听起来异常刺耳。
持刀人分成了两帮，两个人对付德子，其余的人对付洪哥。洪哥边躲避着砍到面前的长刀，边观察着德子那边的情形，几把长刀在洪哥的眼中，就像几根火柴梗一样。洪哥一脚一个，他们的长刀就锵啷啷掉在了地上。
一把长刀砍向德子，德子用锨把挡住了，然后顺过锨头，铲向对方的额头。对方一低头，一绺头发被铲下来，飘散在午夜的风中。德子伸长的锨把还没有收回来，另一把长刀从背后砍来，德子浑然不觉。
洪哥看到德子危险来临了，他像一只大鸟，跨出几步，张开翅膀护住了德子。锋利的刀片砍在了洪哥的后背上。洪哥一扭头，持刀人看到洪哥圆睁的双眼，吓呆了。洪哥抓住他的手臂，一托一送，咔嚓一声，持刀人的骨头就断裂了。
后背中刀的洪哥兀立不退，持刀人吓坏了，他们互相看看，落荒而逃。
德子用手抚摸着洪哥的后背，摸出了一手鲜血。他惊讶地说：“哥呀，你受伤了。”
洪哥淡淡地说：“一点皮肉伤，不碍事。”
德子想尽快找到一家医院，然而四野茫茫，连一座村庄也没有，哪里又能够找到医院。洪哥说：“我的车辕上挂着一个布袋，布袋里有一瓶酒，你拿来。”
德子拿来了酒，这是一瓶白酒，是那时候非常普通的一瓶只有几毛钱的白酒。德子拧开瓶盖，喝了一大口，然后解开洪哥的衣服，将这一大口白酒喷在洪哥的后背上，酒精侵蚀着伤口，洪哥无声地颤抖了一下。洪哥后背上的伤口，像一道长长的裂开的嘴巴。
白酒可以消毒。
洪哥平静地问：“你怎么和他们结仇的？”
德子说：“去年有一天，我路过塬下，碰上他们欺负一个女娃，就出手搭救，将他们一个人打伤了。后来才知道这伙人是这里的地痞，他们是一大帮子，很好面子，得罪了一个，就等于得罪了他们全部，他们就一直寻仇。新中国成立前这里是土匪窝，这些烂脏都是土匪的后代。”
洪哥问：“是平山帮？”
德子说：“是呀，哥你咋也知道平山帮？”
洪哥说：“我只是听说过，今晚才第一次见。听说连知青都不敢惹他们。”
德子说：“哥呀，我给你惹来麻烦，让你受伤了。”
洪哥说：“哥这一刀，挨得值。”
这是洪哥和德子认识的第七天，洪哥就对德子以命相托，为德子挡了一刀。后来，德子对我说，为了这一刀，他以后赴汤蹈火都跟定了洪哥，天涯海角也跟着去，啥叫义字当先？这就是义字当先。
那晚的月亮特别大，也特别圆。他们把架子车停靠在路边，提着酒瓶来到了山冈。他们面对面席地而坐，倾听着刮过树林的风声，还有树林里偶尔响起的、不知名的鸟叫声。
德子向洪哥说起了自己的往事，他一生好打抱不平，每逢说到打坏人时，洪哥就举起酒瓶说：“哥敬你一杯。”德子拿起酒瓶咕咚喝下一口。洪哥也向德子说起了自己的往事，每逢说到痛快处，德子也拿起酒瓶说：“兄弟敬你一杯。”一瓶酒快喝完了，两个人都喝得意兴盎然。
德子说：“哥，兄弟想和你结拜。”
洪哥说：“好。”
两个人面对着月亮跪下，把酒瓶里的最后一口酒倒在地上，说着“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”的古老的誓言。
那天晚上，两兄弟一直说到了天亮。孤苦无依的洪哥终于觉得自己找到了亲情和归宿。
那天晚上，他们预感到了平山帮一定会在他们拉炭换粮的路上报复，他们没有想到报复会来得那么快。