“如果他不毁萧，以他的索招神乎其神，一击便中的造诣，不以箫为目标，而向神君的身躯各部招呼，成功的机率可望有八成以上，伤了人，箫何足虑哉？”

　　“有是有道理，可是，你别忘了，当局者迷。”笑夫子笑笑摇摇头：“你我是旁观者清，而且在事后才想出原因所在，伏龙太岁在那电光石火似的那间，哪能想到应该采取的正确行动？你明白经验与正确判断力的重要吗？”

　　“不经一事，不长一智。”姚文仲慨然地说：“两个家伙都是江湖道上，与师父齐名的高手名宿，交起手来居然各展诡谋你虞我诈，难怪许多年轻武林新秀，真正能跻身风云人物之林者几稀，都被这些阴险狡诈的前辈们打下十八层地狱了。”

　　“你最好小心充实自己，不要被他们把你打下十八层地狱，要一鸣惊人取代他们的武林地位。现实是残酷的，我希望你做一个活的好汉，不要做一个死了让人凭吊的英雄。正确的说，江湖道上没有英雄，只有活人和死人。英雄绝不是从江湖道产生的，那些立功立言立德的人才是英雄。如果你自命英雄，就是对英雄的大不敬，除非你丢下武功做一个规规矩矩的人。”

　　“师父是不是扯得太远了？”

　　“不错，是扯得太远了。”笑夫子苦笑：“为师自幼读了不少圣贤书，也曾在本籍考中了秀才，本来想做圣贤，却发现满腹才华抵不上送主考官一箱银子。后来弃文习武，却发现做武官必须做磕头虫。因此……因此……”

　　“因此狷狂于世，做一个活得写意的亡命。”

　　“对，亡命两个字十分切题。哈哈！小子，你还年轻。你还有机会选择你的道路。”

　　“人总该有个目标，是不是？”

　　“对呀！”

　　“要想成为活得写意的亡命，同样需要过人的才华。”

　　“也对。”

　　“才华固然可贵，还得后天的努力。”

　　“一点不错。”

　　“徒儿正在努力。”

　　“为师想起一个人，他可以把你锻炼成高手中的高手。”笑夫子的语气充满自信。

　　“谁？”

　　“武林至尊，少林最出色的俗家得意门人，乾坤一剑公孙浩。咱们到了开封往西走，到河南府五虎岭仰云庄去找他。当然，我不能出面，我是邪道的名人，与他的白道英雄身分格格不入，必须由你设法接近他。当然，你不能把你的身世暴露，你爹是魔道的风云人物，道不同不相为谋，所以……”

　　“抱歉，徒儿不会在乾坤一剑身上浪费工夫。”姚文仲断然拒绝：“天快黑了，再晚就赶不及落店啦！”

　　界首集有五家客栈，接待走长途的旅客。至于四乡的人，即使是二五八集期，也不会前来落店，来回方便，不在集中过夜。

　　两人在街尾的悦来老店投宿，店在巡检司衙门的西首不远处，闹中有静，店的规模不大，旅客也不多，因此天一黑，喧闹声便逐渐沉寂。

　　在这种平凡的旅客中，按理不会发生任何意外，除非旅客本身在有意无意地制造意外。

　　师徒俩早早安顿，不在外面走动招惹是非，不与店伙以外的人接触，怎么可能发生意外？如果一个人一天到晚疑神疑鬼，处处警觉提防意外，这人未免活得太辛苦了，早晚会发疯的。

　　两人住的是最好的上房，有内外间。洗漱毕，已是掌灯时分，店伙送来酒菜，摆在外间进食。店伙礼貌地请教客人是否还有吩咐，这才掩上门走了。

　　酒是徐沛的名酒高粱，姚文仲一如往常地替师父斟上一碗酒，他自己也倒了小半碗。

　　“这几天在这条路上，咱们先后发现了不少武林高手与江湖名人。”笑夫子喝了一口酒：“的确透着邪门。这条路因为是往来南京河南的要道，平时绝对不可能有这许多高手名宿往来。”

　　“哦！师父的意思……”

　　“我想，这条路的某一段、某一处地方，一定发生了可以招引高手名宿前来的事故。”

　　“师父是不是多虑了？我们仅是途经此地走开封的旅客，并不是被甚么事故招引来的，对不对？”

　　“总之，我总有点不放心，直觉地感到定然有某些事故要发生，感觉出某些不祥的预兆。不管怎样，今后咱们必须特加小心，你一定要收起好奇的不怕事念头。像傍晚时咱们坐山观虎斗，就犯了江湖的禁忌。有些性情难测或者骄傲自负的人，是不愿有不相干的人在旁看热闹的。”

　　“师父怕他们两方面的人迁怒？”

　　“很难说。不过，这两方面的人，除了慑魂神君的八音慑魂箫厉害之外，其他的人你我师徒还可以应付。同时，他们双方各有顾忌，不可能入镇投宿，所以至少今天晚上，咱们不会碰上他们……唔，有点不对。”

　　笑夫子重重地放下酒碗，用力揉擦太阳穴。

　　“怎么象……像是中暑……”他自言自语。

　　房中门窄窗小，天气炎热，房中的气温甚至比外面还要高。但不管怎样高，绝不可能中暑。

　　师徒俩久走江湖，数历寒暑，练武甚勤，不畏寒暑，当然不可能中暑。

　　“哎呀……迷……迷魂药……物……”笑夫子惊叫，拍案而起：“门……缝……”

　　话未完，仰面便倒。

　　姚文仲则向桌上一仆，趴伏在桌上失去知觉。

　　年轻人身体的功能禁受得起侵袭，复原也很快。姚文仲正是乳虎似的年龄，所以他最先苏醒。

　　一灯如豆，他首先嗅到霉味，和人的排泄物臭味，片刻便神智一清。

　　他看清了四周的景况，心中一凉。

　　这是一座地窖，一座大户人家窖藏过冬农产品的窖，上面仅有一座门上下，这座小门似乎已经换新，像压板而不再像门。近阶级的基部，另设了一个一尺长半尺宽的小洞，上面另用闸板封闭。闸板有两排径寸的通风孔，可知窖下臭气熏人不足为奇了，人一多，通风不够，夏天怎受得了？

　　丈余宽两丈长的窖底，共摆放了六个男人，三个女人。男人剥得只剩下一条掩住下体的犊鼻裤，女人略为优待些，有亵衣裤和鞋袜。

　　这是说，所有的人，皆经过彻底的检查，身上再也没有任何物品了，更不用说可用来做兵刃暗器的物件啦！

　　除了他之外，其他五男三女仍然昏沉如死。

　　笑夫子被摆放在角落里，真像个死人。

　　他认识另一个人：梳道髻相貌阴沉的慑魂神君尚君山，右大腿的创伤总算裹有伤巾，仅穿了犊鼻裤，情况比笑夫子更糟，一代黑道巨擘成了这鬼样子，哪还能不可一世号令江湖？武林宝刃八音慑魂箫，当然不在身上了，易了主啦！

　　凭他历练三年的经验，他知道是怎么一回事了。

　　他悄然运气行功，发觉经脉与穴道皆不会受到禁制，心中略宽。也许，对方认为他年纪小，不足为害吧？

　　他爬近笑夫子身边，默默地检查察看。迷香药力仍在，他无法将人弄醒，绝望地叹息一声，在师父身畔席地躺下，暗中盘算该如何应付即将到来的危难。

　　他完全不知道发生了何种变故，怎知道该如何应付？真令他心中焦虑不安。