其实明湛事后回想起忠义侯府诸多事,感触颇深。
    按理,明湛来于现代,对于嫡庶之分,起初看的并不重。只是经过明礼等夺嫡之事，他方有所明悟。嫡庶之间，贵贱不论,首先,这就代表了一种规则。
    在世间，规则大于一切。
    魏国公娶了公主，还能生了庶子。生下庶子后，还能与敬敏大长公主夫妻情深,由小见大,可知此人颇具有段。
    尤其取舍一道，魏国公向来是狠的下心，低得了头。
    魏国公亲自带着魏迪去忠义侯府赔礼，又向凤明立致歉，凤明立见魏迪憔悴不堪、似乎随时会昏过去的模样，实有几分不忍，温声道，“是我家里的事处理不当，叫国公爷见笑了。”虽然哪家都免不了有嫡庶之争，不过似忠义侯府这样闹到街面儿上去的就太少了。凤明立此人，有事先检讨自己，想着若非自己家里先有此事，别人就是想传闲话儿，估计也没的传。再者，这些闲话，除了魏迪插了一手，竟还有自家人想着混水摸鱼渔翁得利的往外放风……魏迪都给魏国公敲打成这幅小模样了，再追究此事，未免显得器量小了。
    “清官难断家务事，忠义侯府之事，自然不容外人置喙的。魏迪年轻，不知分寸，明立不与他计较，是你心胸过人。”魏国公不吝赞美，似他们这等人家，难道还需要子弟如何的惊才绝艳吗？
    不，在魏国公看来，只要子孙知书明理，不惹事生非，富贵双全，有何不好。以往未与凤明立打过交道，如今看来，凤明立的确是个不错的年轻人。
    凤明立并非难相处之人，魏国公诚心赔礼，再加上魏国公的身份，凤明立焉有不识时务之理。
    魏国公行动迅速，故此，在明湛叫了忠义侯魏国公到宣德殿时，这两家人已有了十分默契。
    明湛既然命田晚华查明流言出处，田晚华一有消息，自然上报。明湛得了信儿，冷笑三声，叫了两人来讽刺敲打了一回，“嫡庶不分的苦处，别人不明白，朕却是最明白不过。你们若是有什么别的想法，只管跟朕说。”
    “魏国公，你是朕的岳父，也是敬敏姑妈的驸马，朕问你，你是不是对敬敏姑妈有何不满之处？否则将心比心，焉何会对别人家嫡庶之争感兴趣。”明湛扫一眼忠义侯，“还是姨妈与明立有什么让忠义侯不放心的地方？”
    明湛话音一顿，冷声道，“你们都是嫡子出身，若是倾心于庶子袭爵，依朕看，倒是先该把你们头上的爵位让给庶弟才算以身作则呢。”
    明湛三两句话将两人训的汗湿衣襟，魏国公完全是受魏迪连累，不过忠义侯想的就多了，尤其明湛那一句“嫡庶不分的苦处……朕却是最明白不过”。
    忠义侯虽远在湖广，也稍稍知晓当年镇南王不喜嫡子哑巴，欲立庶子为世子的事儿。皇帝陛下有这样的经历，自然厌恶嫡庶不分之家。
    想到此处，忠义侯回家稍备了些礼品，也没耽搁就马上去了永宁侯府。
    老永宁侯看到这个女婿，也没说重话，只叹道，“到了这个年纪，都是做祖父的人了，有什么事，多想想孩子们吧。”
    “都是小婿的不是，让岳父担忧了。”忠义侯尽管做了多年的侯爷，不过在老永宁侯面前不论辈份，还是资历，都让他多了几分谦慎与恭敬。既然是来赔礼的，就当有所诚意，沉一沉心，忠义侯道，“小婿让他们母子受委屈了。”
    老永宁侯摆了摆手，“知女莫若父，庄华的脾气，别人不清楚，我是清楚的。她向来待人实诚，有一说一有二说二，纵使有脾气，来的快去的也快。倒是明立，自小时候跟着你回了湖广，这么些年不见，乍一见就叫人喜欢的很，温雅知礼，颇为难得。就是对兄弟，也是照顾有加。景宏，我倚老卖老的说上一句，既然已为明立请封长子，你的心，就得定下来。”
    忠义侯面露尴尬，“岳父的话，小婿都记得了。”他家里出了这等事，永宁侯府不聋不瞎的，怎会不知道，如今受些责难，也是情理之中。
    “岳父，家里内闱之事，还需庄华回去主持大局。再者，明立如今年长，也要在我身边学着接人待物、处理家事。”自己在帝都呢，总不能老婆儿子的都跑岳家来住着。何况就算想住娘家，也不能是这样堵了气的回来，把卫氏接回家，此事才算有个了局，亦是说明永宁侯府对流言之事不再追究的默许。
    老永宁侯并未为难忠义侯，“嗯，你去吧，庄华还在她原来的院子里，明立去当差没回来。有什么事，你们说开了，别叫我惦念。”
    忠义侯连忙去了。
    卫氏自然不会这么简单的与忠义侯回去。
    有许多年没有与卫氏离得这么近说过话儿了，抬眼打量着卫氏，忠义侯一时竟有几分陌生之感。
    当年，父母为他订下卫氏。忠义侯还暗暗高兴了许久，他在帝都长大，早少时就见过卫氏。卫氏出身高贵，且颇具才貌，这样的女人做他的嫡妻，已经足够让少年时的忠义侯得意并骄傲了。
    如今隔了这几十年，忠义侯似乎刚刚才发觉，卫氏老了。原本神采飞扬的眼神变的黯淡而柔和，眼角生出一圈又一圈的细纹，甚至连记忆中嫣红饱满的唇，如今也开败的鲜花，变的单薄冷厉。
    这是卫氏的闺房，甚至格局忠义侯都是熟悉的。
    永宁侯府占了半条街的地界儿，家里七个女儿，只卫颖嘉一个儿子。女儿们出嫁后，府第就格外的宽阔，故此，女儿未嫁时的闺房，老永宁侯一直留着。自得知忠义侯要来帝都，永宁侯夫人便命人将阁院打扫出来，以待姑太太回家小住。
    房间只有夫妻二人，忠义侯进来这许久，卫氏一直没说话。
    忠义侯抿了抿唇，方开口道，“庄华，跟我回去吧。”
    “回去做什么，还去看着你的小老婆的脸色过日子。”卫氏脸色淡淡地。
    “这是什么话，你是我的发妻，在家里，谁都越不过你去的。”这话若往日说出来，忠义侯并不觉亏心。只是今天是在永宁侯府的地盘儿上说这话，卫氏一眼望过来，忠义侯竟觉得脸上微辣，强辩一句道，“你也不能总住在岳父家哪，与我回去，你有什么委屈，只管跟我说。”
    隔着浮雕着鹊上梅梢的轩窗，卫氏望着庭院中几株怒放的杏花，淡淡道，“我听说，现在满城风语，都说我与明立不孝，连御史都上本子要治我们母子的罪。”
    “不过外头人们胡言乱语罢了，断不会如此的。”忠义侯道。
    “如果卫家还是太上皇执政时的卫家，我与明立会如何，就不好说了。”卫氏脸上没有半分动怒，只是平淡的叙述此事，“我知道，这事之所以会传出来，还满城风雨的这样传；其一，流言有一部分是自侯府传出来的，生事者不是别人，正是老太太的陪房赵嬷嬷的孙子赵二买通了地痞流氓，在外嚼舌根子；其二，魏国公府庶子魏迪也跟着插了一手。”还未待忠义侯辩白，卫氏已道，“既然陛下命帝都府在查，这事就不是什么秘密。”
    “我会处理的。”
    “我有两个条件，第一，魏国公府，你惹不起，我不强人所难。不过，赵二不能留了，我不管你是让他病死还是意外，他都得死；第二，若你要我回府，内宅的事由我处理，不论是你还是老太太均不能再插手。”卫氏自始至终都只望着窗外，并未转脸看忠义侯一眼，“若这两样你办不到，回府的事就不必提了。”
    这些天，忠义侯也想了许多，爵位只有一个，现在传于嫡长子，其他人犹有意见。若是真任于庶子们争夺，怕更要有无数事端出来。爵位都是要传给明立的，内宅交接亦在情理之中，忠义侯沉声允道，“好。”
    夫妻二人既达成协议，卫氏也并非矫情之人，当下便与忠义侯辞别老永宁侯，准备回忠义侯府去。
    老永宁侯看他们夫妻和好，脸上露出笑容，“好好，这就是了。回去吧，好好过日子。”
    这把年纪了，官场宦海几经沉浮，老永宁侯最欣悦者莫过于儿女顺遂。如今也不再留女儿，只是有言在先，老头儿喜欢凤明立，想着让凤明立在永宁侯府多住几日，图个热闹。夫妻二人自然不会拒绝。
    总算大姐家的事告一段落，卫颖嘉忙于公务的同时，却又有一桩头疼的事。这该死的凤明凡，在他府上住着，竟还不老实，又去勾搭子尧。还有这该死的魏子尧，现在还敢朝秦暮楚的。
    卫侯爷差使上俐落，不想情场上却诸多无奈之处。若魏安出身差些，哪怕是小官僚出身，卫颖嘉倚仗着身份就敢把人给圈养了。可偏偏这混帐就要命在这儿，魏子尧的身份使然，卫颖嘉纵使动怒也不敢动粗。偏偏卫颖嘉还舍不得与魏子尧翻脸，只得时时把人看紧。
    魏子尧回家见卫颖嘉不请自到，心情也是不错，上去香一口，“侯爷大驾光临，有失远迎。”又问，“吃饭了没？”
    “我吩咐厨下备了晚饭，就在等你了。”难得卫侯爷偌厚的脸皮，在承恩公府都能反客为主。
    “我跟明凡吃过了。”魏子尧心情不错，大咧咧的坐在另一侧的太师椅中，掌中把玩着一块儿乳白玉玦，“传饭吧，没吃饱，再填补两口。”
    “怎么，凤明凡请客这么小气的。”卫颖嘉已闻到魏子淡身上淡淡的酒气，不禁皱眉。
    魏子尧笑，“不是明凡请客，是湖广的付三爷。也不是请我，是想让我为他们引荐拙言呢。”说着摸摸卫颖嘉的脸，“别乱吃醋啊，我现在可没跟别人在一处儿了。”
    沈拙言？
    卫颖嘉想了想，沈拙言能帮上什么忙？在帝都，沈拙言与魏子尧不过是弄个皇家报刊，这东西，大部分都是要皇上过目才能刊印呢，俩人完全做不得主儿。
    不过，卫颖嘉脑袋灵光，顿时道，“付家是想走林永裳的门路？”又问魏子尧，“他们是怎么个打算，你知不知道？”
    魏子尧吃了不少酒，脸上微微泛着红，喝一口小厮送上的醒酒汤道，“是章太医与程家药行的案子，皇上不是派人去江南细查了吗？你说章太医也是的，正五品的太医做着，家里世代干这个，药馆也是老字号，还贪程家那星点儿好处。苍蝇不叮无缝的蛋，事情既暴出来，就不能是捕风捉影。章家不知道怎么想法子呢，程家找上了付三爷，付三爷托了明凡，明凡与我开口，我自然要卖他个面子。”
    “你既知道利害，何苦要给他们穿针引线。”
    “明凡的面子，怎好拒绝。”
    卫颖嘉狠瞪魏子尧一眼，“看不出你还是个情种呢。”
    “那是。”魏子尧见卫颖嘉面露不悦，捧着醒酒汤，心里暗笑，卫颖嘉定是早知道他出去吃酒，否则也不能这么早的备好醒酒汤。唉，卫侯爷都这么贤惠了，魏子尧只得哄一哄他道，“明凡也算你外甥呢，这里头不是还有你卫侯爷的面子吗。”
    “敢紧闭嘴吧，若他真是我外甥，早一巴掌抽死他了，你以后少跟他来往。”卫颖嘉道，“你也略动动脑子，头年根子底下，内务府赈灾的案子，那些发霉的大米就是自程家米行进的。内务府总管都跟着掉了脑袋，这会儿子程家的药行又出了差子，你还跟着搀和，只嫌事儿少呢。叫陛下知道，能有你好果子吃？”
    “你就放一千个心吧，拙言没应他们，半道儿就给吴大人派来的小子叫走了，说吴大人身上不得劲儿，叫拙言去请大夫呢，要不我也不能这么早回来。”魏子尧又替兄弟担心，“你说吴大人这谱儿大的，难道现在家里就没人能请大夫？还要专门使唤拙言。外头人都知道吴大人厉害，拙言在家里星点儿主都做不得呢。”
    “行了，你就别操心了，我看沈拙言现在给吴婉调理的白里透红，精神极了，断不是以前的穷书生模样。要受苦都像他那样似的，人们还不得哭着喊着去受受苦呢。”卫颖嘉倒是挺放心沈拙言，关键是沈拙言有个母老虎管着，再不可能与魏子尧磨擦出什么火花来。
    自从卫颖嘉与魏子尧在床事上达成和解，魏子尧干这事儿的兴头儿就提高了数倍，而且说实话，魏子尧的技术也非常不错。
    虽然卫颖嘉对于在下面有些抵触，不过被魏子尧前后伺候着，也有不少快感。
    魏子尧喜欢男人，虽然那些婉转乖巧的娈童亦讨人喜欢，但怎么也比不得卫颖嘉这种味道。流畅的肌肉线条儿，俊美的五官，修长的身量，健壮的大腿……把这个皱着眉毛极力忍耐着不舒服的男人压在身下，那种快感并不仅仅来自于身体的冲动。魏子尧俯身与卫颖嘉交换一个长长的吻，倾情注意着卫颖嘉的神色，直到卫颖嘉颜色稍缓，魏子尧方轻轻重重的抽动起来。
    卫家人精于算计，吃亏的时候少。卫颖嘉也不例外，何况老永宁侯早早让爵，卫颖嘉十几岁就当半个家，啥事都心里有数儿的很。
    他这一生的亏都是吃在了魏子尧身上，魏子尧大大咧咧的一个人，却也不是没手段。俩人打打闹闹的多少年过来，魏子尧虽先前吃了些亏，现在却开始往回收本儿呢。
    卫颖嘉望着魏子尧迷醉的神色，不适的同时心里也有几分欢喜。许久以前，他只是当魏子尧床伴而已，到今日，魏子尧依旧散漫浪荡的一人，卫颖嘉却沉迷了进去。至今卫颖嘉都觉得，人算不如天算哪，竟栽在魏子尧的手里。男人果然不能太完美哪。
    卫颖嘉与魏子尧还在早睡，外面就有人叫门儿。因今日休沐，俩人折腾了大半夜，这会儿正在补眠，等闲不会有人打搅，魏子尧披了衣裳问，“什么事？”
    “侯府来人，请侯爷着紧回去呢，说有要紧事。”
    卫颖嘉功夫不错，耳聪目明的，早听到了，忍着身上的不适起身，对门外道，“叫他们等一等，这就来。”
    “什么事啊，一大早的。”魏子尧嘟囔了一句，拦住卫颖嘉的腰把人压回床上，往床头摸索半日，“先上了药再走。”
    男子之间的**，总有诸多难堪之处。卫颖嘉多要面子一人哪，皱眉道，“已经不妨碍了。”就要起身。
    魏子尧拍他屁股一记，“这有什么难堪的，你做我这么多年，若非本少爷保养有道，早命都没了。”见卫颖嘉老实了，魏子尧再拍一记，“腿分开些，老胳膊老腿儿老菊花儿的，哪儿没看过啊。”
    卫颖嘉闷声道，“你快些。”心说，他正值壮年，还比魏子尧小两月呢，断说不得一个老字。再者，他的菊花儿还只给魏子尧占过便宜，这小子竟还不识趣。
    魏子尧知他好面子，也没戏弄卫颖嘉，俐落的给他上好药，“晚上没事过来啊。”
    “嗯。”今晚就轮到他了，卫颖嘉自然要来的。
    瞅着卫颖嘉面无表情的穿好衣裳，魏子尧拽好被子准备再睡一觉，卫颖嘉道，“吃点东西再睡吧。”
    “哦哦。”魏子尧漫不经心的应了。
    卫颖嘉出去时吩咐外头的大丫头送早点进去，这方回府。
    果然是大事。
    卫颖嘉再也没料到忠义侯府出此大事。
    做婆婆的毒杀儿媳妇。
    若是别人家的事，卫颖嘉只当笑话看。当然，若是别人家的事，卫夫人也不能一大早的就把丈夫从丈夫姘头的床上叫起来。
    老永宁侯这把年纪，若是听到风声，气出个好歹可如何是好呢。卫夫人只得命人瞒下老永宁侯，差人找卫颖嘉回家商量。
    卫氏是卫颖嘉的姐姐，卫颖嘉自然不能置之不理。虽说不是同母姐姐，这也是亲的。自家姐妹出这样的事冷眼旁观，以后卫家女就不必嫁人了，否则即便嫁人也是给人欺负死。
    卫颖嘉带着老婆出头儿去忠义侯府交涉，卫夫人是个稳重大方的女人，出身不高，其父不过五品翰林。没办法，当年卫颖嘉大婚时，门当户对者皆不愿与永宁侯府联姻，永宁侯府只好降低档次。不过，凡事有利有弊，卫夫人出身平平，可老永宁侯只此一子，断不会随便给儿子娶个女人进门儿。
    如今就能看出卫夫人的好处了，对于卫颖嘉夜宿承恩公府的事，卫夫人从未提出过异议，更不可能如魏子尧的前妻杜如梅一样吵闹的人仰马翻、鸡飞狗跳。基本上除了生孩子的事儿，卫夫人也只当卫颖嘉是合作伙伴一样，反正家里无妾室通房，内宅财产握在手里，卫夫人的日子过的极是畅快。
    卫夫人也是头一遭见这样的事儿，在路上就忍不住对卫颖嘉道，“这老太太也实在太糊涂儿了。”正经的儿媳妇，且嫡长孙都这个年纪了，重孙子都有的人了，竟然会对儿媳妇下手，实在不可理喻。
    “若不是糊涂人，也干不出这样的事。”卫颖嘉冷冷道。
    忠义侯实在没脸见卫颖嘉，哪怕卫颖嘉的年纪较其子都要小上几岁，家里出了这样的事，毕竟对不住永宁侯府。卫颖嘉也懒得与忠义侯说客套话，直接道，“我听说，姐夫家的老太太赏大姐姐一碗燕窝羹，就险些要了大姐姐的命。若非听忠仆跑来报信儿，此事，我都不敢相信。”
    “嘉弟，燕窝羹虽是自家母的小厨房端出去的，到底如何，还待查证。我敢打包票，家母绝非这样的人。”忠义侯道。
    卫颖嘉淡淡道，“姐夫为人子，自然是敢这样说的。如今大姐姐出了这样的事，我也不怕得罪姐夫，我就明说了吧，这话，姐夫敢说，我却是不敢信的。当初大姐姐为何带着明立回娘家，咱们心知肚明。如今姐夫刚把大姐姐接回来，立时又出了这样的事。”
    “姐夫家是宗室侯府，我家也非平民百姓，自来这样的事，绝对是事出有因。姐夫要查，就查个清楚，切莫拿哪个奴才出来顶数。若是这样的结果，我是不能接受的。”卫颖嘉冷声道，“大姐姐嫁给姐夫多年，没功劳也有苦劳，姐夫宁可妾室管家，也不让大姐姐插手内闱。如今大姐姐不过刚刚接手管家之事，立时就有人要毒杀大姐姐。若是姐夫不肯给大姐姐一个公道，我们卫家自有公道。”
    这种被小舅子找上门说理的事儿，忠义侯还是头一遭遇到，若非实在理亏，哪怕永宁侯府如何势大，以忠义侯的傲气，他也不能容忍卫颖嘉这样的冷言冷语。
    忠义侯正色道，“这是自然，我定会将此事追查到底。”在他眼里，女人争宠吃干醋啥的，没啥要紧。可如果弄到下毒谋杀，就非同小可了。
    卫氏虽不得他的欢心，到底是正妻，这点儿体面还是要有的。
    不过忠义侯话说的漂亮，心里也在打鼓儿。当初往外放风，让卫氏凤明立不孝引得御史上本的事儿，就有老太太一份儿，忠义侯虽没点明，那是给自己亲娘留着脸面。如今卫氏出了这样的事，想要善了，实在是难了。
    忠义侯还是先打发了卫颖嘉再论其它，温声道，“嘉弟好容易来一回，去瞧瞧你姐姐吧，我对不住他，还得请嘉弟代我说几句好话。”
    卫颖嘉看忠义侯一眼，却不肯接忠义侯的话儿，只道，“能把害大姐姐的人抓出来，大姐姐自然就明白姐夫的心了。”
    年纪轻轻，这么难缠。忠义侯满口应道，“这是自然。”
    在忠义侯看来，世上最彪悍的生物，莫过于小舅子是也。
    这事儿出来，忠义侯再怎么查，怎么拷打奴才，也问不出破绽来。反正燕窝儿羹是方老太太叫自己的小厨房做的，能进小厨房的都是方老太太的心腹人儿。一直到燕窝羹做好，所有经手的人，都没破绽，而且是当着送燕窝羹的人的面儿，卫氏尝了一口，立时毒发。
    原本卫氏没啥胃口，并不想喝。偏送燕窝羹的是方老太太的陪房赵嬷嬷，赵嬷嬷也是倚老卖老了，更思量着眼瞅着嫡系要掌权，先前她孙子还得罪了卫氏，就故做忠心抢了小丫环的差，亲自给卫氏送了燕窝羹去，又倚老卖老的劝了卫氏几句，“老太太的一番心意，太太吃上两口，也有精神理事。只要太太万福，就是我们做奴才的造化了。”
    卫氏听了这一篇子话，就略吃了一口。
    结果，出了这么档子事儿。
    卫颖嘉随着忠义侯去看望卫氏，凤明立没去当差，正在一畔侍疾，眼睛微肿，似是哭过的模样。再有就是卫夫人也在，卫夫人一见忠义侯与卫颖嘉过来，急忙起身。
    卫氏的脸色极是憔悴，泛出一种青灰色的不祥之气来。
    “别告诉父亲知道？”卫氏轻声问。
    卫氏躺在床上，也没梳妆，格外的苍老，惯常梳在里面的白发也一缕缕的冒出来，整个人较平常老了十岁。
    卫颖嘉见卫氏这番形容，心里也不大好受，温声道，“大姐姐放心，瞒着父亲呢。大姐姐好生保养身体，其他的事别操心了，有我呢。”
    卫氏轻轻的叹了口气，“算了，别查了。查来查去，丢的都是侯府的脸……”
    “这怎么成。”卫颖嘉坚持道，“今日不查个眉目出来，那明日后日该怎么办？如今这燕窝羹是进了大姐姐的肚子里，若他日什么时候进了明立与姐夫的肚子里，又该怎么办？”
    “俗话说家丑不可外扬，我嫁过来就是这府里的人了，这事，纵使查也别往外说去，惹人笑话。”卫氏打起精神道。
    “我心里有数，大姐姐好生歇着吧。”卫颖嘉见卫氏的脸色实在不好，怕多说话反是劳神，安慰卫氏几句便起身出去了。
    忠义侯倒有几分不是滋味儿，他与卫氏感情平平，卫氏遭此大难，还能为他考虑许多。哪怕此举是基于忠义侯府与凤明立的利益，卫氏说出这样的话也颇是难得了。
    忠义侯感触颇深，反是忆起与卫氏刚刚大婚时，卫氏虽脾气不好，却是一心一意为他着想，打什么时候起，最该亲密无间的夫妻竟形同陌路了呢？
    送走卫颖嘉，忠义侯尚未来得及喝口水，就听仆从来禀：侯爷，小姑太太回来了。
    忠义侯府虽不消停，宫里却无事不顺，明湛闲的蛋疼，想找些事情来做。
    所以说，不怕没事，就怕找事。
    明湛这随便一寻思，变寻思出了一桩要紧事来。
    原本魏迪与阮嘉睿的婚姻早定，俩人在古代都属于大龄男女了，再没有拖着不办婚事的道理。却不料人算不如天算，魏迪偏又插手忠义侯府嫡庶之急，被魏国公一顿家法敲到床上静养，短时间内起不了身，自然没法子成婚。
    再者，魏国公长子魏峭续娶之事，却被善棋侯府退了婚。
    如今善棋侯的大殡已过，善棋侯府的爵位仍是没着落。也有人在朝中提及此事，明湛一句话就打发了，“眼瞅着父皇就回来了，待父皇颁旨，岂不大善。”
    善棋侯府只得继续等着。
    很蹊跷的一件事就是，善棋侯府竟主动退了敬敏大长公主家的婚事。