【题解】
这是一首劝告周厉王要安民防奸的诗。《毛诗序》：“《民劳》，召穆公刺厉王也。”《郑笺》：“厉王，成王七世孙也。时赋敛重数，徭役繁多，人民劳苦，轻为奸宄，强凌弱，众暴寡，作寇害，故穆公以刺之。”一说这是王朝正直官员规劝周王与同僚的诗。方玉润《诗经原始》认为：“《民劳》，召穆公警同列以戒王也。”朱熹《诗集传》说：“乃同列相戒之辞。”都有一定道理。全诗共五章，每章前两句都讲百姓劳苦，应稍休息。三、四句讲欲安四方之民先恤京师之民。中间四句说防奸，既防诡随者谎言骗君，又防无良者欺压百姓。最后二句讲辅成君德，同时也是告戒同朝官吏。纵观全诗，言辞诚挚凄婉，充分表现了作者满怀的忠君爱民之情。
民亦劳止[1]， 汔可小康[2]。 惠此中国[3]， 以绥四方[4]。 无纵诡随[5]， 以谨无良[6]。 式遏寇虐[7]， 憯不畏明[8]。 柔远能迩[9]， 以定我王[10]。
【译文】
百姓实在太劳苦， 只求稍许的安宁。 畿内人民享恩惠， 四方诸侯便稳定。 莫信狡诈欺骗言， 谨防坏人乱朝政。 遏制暴虐的官吏， 逮捕违法的奸佞。 安抚远近众百姓， 周王内心才安定，
【注释】
[1]劳：劳苦。止：语助词。
[2]汔（qì）：乞求。小康：小安，稍安。
[3]惠：爱。中国：指周天子直接统治的区域，即王畿。与下句“四方”相对。
[4]绥：安抚。指安抚四方诸侯之国。
[5]纵：通“从”，听从。诡随：狡诈欺骗的人。
[6]谨：慎防，提防。无良：不好的人。
[7]式：发语词。遏：遏止，抑制。寇虐：暴虐的人。
[8]憯：曾，乃。明：礼法。
[9]柔：怀柔，安抚。远：远方之人。能：亲善。迩：近处之人。
[10]定：安定。王：指周王。
民亦劳止， 汔可小休[11]。 惠此中国， 以为民逑[12]。 无纵诡随， 以谨惛怓[13]。 式遏寇虐， 无俾民忧[14]。 无弃尔劳[15]， 以为王休[16]。
【译文】
百姓实在太劳苦， 只求稍许的休息。 畿内人民享恩惠， 人民集居享安宁。 莫信狡诈欺骗言， 谨防政敌乱朝政。 遏制暴虐的官吏， 莫让百姓心忧惧。 从前功劳莫抛弃， 成就君王好名誉。
【注释】
[11]小休：稍休息。
[12]逑：聚合，人民聚居之所。
[13]惛怓（hūn náo）：朝政昏乱。
[14]俾：使。
[15]尔：指执政者。劳：功绩。
[16]休：美。
民亦劳止， 汔可小息。 惠此京师[17]， 以绥四国。 无纵诡随， 以谨罔极[18]。 式遏寇虐， 无俾作慝[19]。 敬慎威仪[20]， 以近有德[21]。
【译文】
百姓实在太劳苦， 只求稍许的休息。 京师人民享恩惠， 四方诸侯都安定。 莫信狡诈欺骗言， 谨防两面三刀人。 遏制暴虐的官吏， 莫让他们逞奸佞。 谨慎自己的举止， 亲近高尚的君子。
【注释】
[17]京师：指镐京。
[18]罔极：无行，指品行不端，没有准则。
[19]慝（tè）：邪恶。
[20]威仪：仪容举止。
[21]近：靠近。有德：有道德的人。
民亦劳止， 汔可小愒[22]。 惠此中国， 俾民忧泄[23]。 无纵诡随， 以谨丑厉[24]。 式遏寇虐， 无俾正败[25]。 戎虽小子[26]， 而式弘大[27]。
【译文】
百姓实在太劳苦， 只求少许的休息。 畿内人民享恩惠， 宣泄百姓的怨气。 莫信狡诈欺骗言， 险恶之人要警惕。 遏制暴虐的官吏， 莫使王政败涂地。 你今年龄虽不大， 责任宏大难比拟。
【注释】
[22]愒（qì）：休息。
[23]泄：发泄，除去。
[24]丑厉：丑恶之人。
[25]正败：政治败坏。一说指正道败坏。
[26]戎：你。犹“汝”，指周王。小子：年轻人。
[27]式：用。
民亦劳止， 汔可小安。 惠此中国， 国无有残[28]。 无纵诡随， 以谨缱绻[29]。 式遏寇虐， 无俾正反[30]。 王欲玉女[31]， 是用大谏。
【译文】
百姓实在太劳苦， 只求少许的安宁。 畿内人民享恩惠， 国家完整民安定。 莫信狡诈欺骗言， 谨防营私的恶行。 遏制暴虐的官吏， 莫让他们颠王政。 君王贪财爱美女， 因用直言来谏诤。
【注释】
[28]残：伤害。
[29]缱绻（qiǎn quǎn）：固结不散之意，这里指结帮营私。
[30]正反：政事颠覆。
[31]玉：金玉财宝。女：美女。或认为“王欲玉女”，是说王将重用你。