首先我要感谢北京大学哲学系系主任赵敦华教授和北京大学中文系系主任，本系列教材的执行主编温儒敏教授。赵敦华教授推荐我参加这套教材中《西方哲学十五讲》的编写，使我感到非常荣幸。温先生则始终关心这部教材的编写，如果不是在他的督促下，也许这部教材还会拖一段时间，所以在表示感谢的同时，也表示歉意。
几年来，我陆续主编过几部与西方哲学有关的教材：《西方哲学问题研究》（张志伟、冯俊、李秋零和欧阳谦合著，中国人民大学出版社1999年出版，教育部推荐研究生教材）、《西方哲学智慧》（张志伟、欧阳谦主编，中国人民大学出版社2000年出版，人文素质课程教材）和《西方哲学史》（张志伟主编，中国人民大学出版社2002年出版，“九五”国家教委重点教材），感觉在这部《西方哲学十五讲》上花的心思要多一些。
原因有二。
一是在主编了上述教材之后，新编一部通识课的教材，若想突破自己的思维定式而有所创新是很难的，不重复就不错了。本教材使用了我主编过的教材的某些内容或资料，未能一一注明，在此向中国人民大学出版社和作者们表示歉意和感谢。
二是这部通识课的教材面向的对象是非哲学专业的本科生，不能也不应该像专业课的教材那样太过专业化。故而这套系列教材的主编温儒敏先生一再嘱咐我要通俗易懂生动活泼，尽量保持讲课的风格和语言。我当然谨遵教诲，尽量满足这个要求。另外，在列参考书目的时候，也考虑到了这一点，所以列出的书目都是能够找得到的中文哲学原著、译著和参考书，没有列出相关的外文原著和参考书。
其实我也一向认为，哲学理论无论多么晦涩艰深，都应该是能够说清楚的。如果说不清楚，或者读者读不懂，那不是读者的问题，而是作者的问题，他没有把话说清楚。
我当然希望我把话说清楚了。
因此，在这部教材上想不多花些时间都不行。加之杂务缠身，很少有完整的时间，所以一拖再拖，现在终于可以交稿，总算松了一口气。由于时间的关系，本书中第十讲、第十一讲和第十二讲，由中国协和医科大学社科系的马丽副教授所写，由我统稿，特此说明。
最后，我还要向本书的责任编辑表示由衷的感谢，由于他一丝不苟的工作，使本书避免了许多文字上的错误。
张志伟 2003年10月20日