基督教的诞生 教父哲学 经院哲学
前面几讲我们讨论的都是希腊哲学。现在我们转向西方哲学的另一个源泉：基督教哲学。一般说来，中世纪哲学就是基督教哲学，或者说是哲学在基督教神学背景之下的特殊形态。
通常我们把西方哲学史划分为几个历史时期：古代哲学（希腊哲学）、中古哲学（中世纪哲学）、近代哲学和现代哲学。中古哲学主要包括教父哲学、经院哲学、文艺复兴和宗教改革，时间从公元2世纪到16世纪。我们比较笼统地称这一时期的哲学思想为中世纪哲学，目的是突出这个时代的主导精神，希望不要引起误解，因为一般说来中世纪哲学指的主要是基督教哲学。我们根据哲学形态来划分西方哲学，对古代哲学和中古哲学按照各自的发展线索分别加以讨论，所以这一部分中的教父哲学（公元2世纪到5世纪左右），与古代哲学中的晚期希腊哲学有重合的地方。由于受篇幅、材料等因素的限制，我们在此只能概括地讨论这一历史时期的哲学思想，这并不意味着中世纪哲学不重要。
中世纪哲学由于其特殊的历史背景，当时哲学讨论的许多问题距离我们都比较遥远，所以不可能用很大的篇幅讨论。黑格尔在《哲学史讲演录》中说到这里的时候，声称要蹬上“七里神靴”，迅速跨过这一千多年。由于种种原因，我们也不可能给中世纪哲学太多的篇幅，这一讲讨论中世纪基督教哲学，即教父哲学和经院哲学，下一讲讨论文艺复兴和宗教改革。当然，轻视中世纪哲学其实是不对的。我们对中世纪哲学存在着非常严重的偏见。一说到中世纪，立刻就会使我们想到世界史上的黑暗时期，就会想到基督教，就会想到宗教裁判所，似乎基督教在中世纪的所作所为一无是处，这有失公允。从哲学上说，西方哲学有两大源头，一个是希腊哲学，一个是基督教，人们通常称之为“雅典”和“耶路撒冷”。在相当长的历史时期中，欧洲的国家是基督教国家，欧洲的民族是基督教民族。基督教已经成为西方文明的“底色”，其影响不可能都是消极的。
罗马、基督教和日耳曼人，构成了欧洲中古史的三个重要环节。日耳曼蛮族入侵毁灭了西罗马帝国，基督教作为中世纪的精神支柱，统一了欧洲的精神世界，进而渗透到了社会生活的方方面面，从而与世俗国家形成了非常复杂的关系。在这个历史时期，基督教占据着非常重要的地位。
基督教的诞生是世界性的重大历史事件。