希腊思想的起源 希腊哲学的基本特征 宇宙论的问题 本体论的转向
哲学诞生于古代希腊。
古希腊哲学是西方哲学的发源地，希腊人堪称哲学的民族。他们不仅奠定了西方思想、概念和体系的基础，从而奠定了西方文明的基础，而且提出并讨论了几乎所有的哲学问题。正如恩格斯所说：“在希腊哲学的多种多样的形式中，差不多可以找到以后各种观点的胚胎、萌芽。”（注1：《马克思恩格斯全集》，中文第一版，第20卷，第386页。）
从时间上说，希腊哲学从公元前6世纪左右开始形成，一直延续到公元6世纪初，前后一千多年。公元529年，皈依了基督教的东罗马帝国皇帝查士丁尼下令封闭了最后一所柏拉图学园，通常人们以这一年作为希腊哲学终结的标志。就其历史而言，希腊哲学经历了希腊古典时期、希腊化时期、罗马共和国时期和罗马帝国时期。人们有时也称这一时期的西方哲学为“古希腊罗马哲学”，实际上这是不确切的。罗马人并没有给哲学贡献什么新的内容，所谓“罗马哲学”不过是希腊哲学的延续而已。
哲学为什么诞生在希腊而不是别的地方？这是迄今为止仍然没有解开的谜。
要想破解希腊哲学诞生之谜，先要破解希腊文明诞生之谜。实际上，不仅哲学为什么会在希腊诞生是一个谜，希腊文明的诞生本身就是一个谜。英国哲学家罗素曾经说过：“在全部的历史里，最使人感到惊异或难于解说的莫过于希腊文明的突然兴起了。构成文明的大部分东西已经在埃及和美索不达米亚存在了好几千年，又从那里传播到了四邻的国家。但是其中却始终缺少着某些因素，直到希腊人才把它们提供出来。”（注2：罗素：《西方哲学史》，上卷，第24页，商务印书馆，1982年。）尽管他的话过于极端，体现了十足的欧洲中心论的观点，但是如果就哲学本身的含义而论，他们的话并非没有道理，因为哲学本来就是希腊人的创造。显然，与中国、印度、埃及和巴比伦等古老文明相比，希腊文明在时间上要晚得多，在地域上要小得多，在民族构成的人数上更是少得多，然而它给世界带来的影响却极其深远，至少与这些古老伟大的文明不相上下，如果考虑到以希腊为渊源的西方文明所产生的世界性影响，希腊文明的确令人叹为观止。
总而言之，希腊文明的确不同寻常。