为什么不能相信笔迹学
食指和无名指长度之比的秘密
如何通过一个人的宠物、上床时间洞察其个性
2005年，世界主要政商领袖齐聚瑞士，参加年度经济论坛，商议世界面临的一些最为重要的问题，从贫穷到私有化，从资本主义到气候变化……虽然商讨的议题如此重要，但不少媒体都将报道聚焦于某位重要领袖在一次新闻发布会上留下的一张纸上。
一些新闻媒体宣称，英国前首相布莱尔在参加会议期间，用笔在这张纸上涂鸦了一些内容。新闻媒体邀请了不同的笔迹学家，试图根据布莱尔的书写与涂鸦去对他的心理状况进行评估。笔迹学家迅速接受了这个挑战，他们表示，布莱尔写的文字前后缺乏连贯性，而且写作的方向是呈直角的，这表明布莱尔“在挥霍无聊的时光”，展现了他当时是在做白日梦的状态，希望所有事情都能顺着好的方向发展，还说明他无法胜任一些工作，并且隐约感觉自己的政治生涯即将要走向终结。
那时，布莱尔的确面临着各种政治问题与丑闻，这包括接下来胜算不大的大选。因此，笔迹学家们的观察似乎能对布莱尔的个性有深刻的洞察。但是，几天后，事情朝着另一个方向发展：唐宁街新闻发言人指出，那张纸其实并不属于布莱尔，而是比尔·盖茨的，他是微软公司的创始人与世界上最为成功的商人。
按照那些支持笔迹学的人的说法，将布莱尔与比尔·盖茨混淆无伤大雅，同样能够展现出写字者的个性。他们认为，通过观察一个人书写的文字，能够非常准确地洞察他的个性、智力、健康甚至是犯罪倾向。他们的这些说法让不少人事部门的主管都信以为真。有调查表明，大约有5%的美国公司与10%的英国公司都会定期将应聘者的书写的笔迹纳入招聘程序，并据此拒绝一些他们不满意的应聘者。
但是，这是否真的有什么依据，抑或笔迹学不过是一个思维误区呢？研究人员杰弗里·迪恩投入了许多时间去研究这个问题，收集了数以百计的科学研究，运用这些研究去评估那些支持笔迹学这一古老艺术形式的人的说法是否站得住脚。研究的结果让人心寒。
在一次分析里，迪恩对16篇关于职场笔迹学的学术论文进行了检查核对。他将笔迹学家们对职员表现的预测与部门主管对职员在工作时的评定进行了一番比较。结果显示，笔迹学家的预测与部门主管的评定毫不相关。事实上，笔迹学家的预测感觉他们像是没有接受过任何笔迹训练的门外汉。
在另一次分析里，迪恩研究了一些报告，这些报告将笔迹学家对一个人品格的预测与科学的品格测验得出的分数进行了比较。迪恩收集了相关的期刊文章（这一次，他找到了53篇），然后分析对比结果。最终发现，笔迹学家的预测精确度不仅低得可怜，而且与那些之前从未接受过笔迹学相关训练的人的预测得分是一样的。
若想通过笔迹去洞察别人的个性，这么做注定是失败的。将布莱尔与比尔·盖茨的笔迹混淆，并非只是很偶然的失误，恰恰证明科学研究认为笔迹学毫无根据可言是正确的。与很多笔迹学支持者的说法相反的是，研究显示，笔迹学无法对某人的个性进行准确且可靠的洞察，因此不应该视为预测员工表现的一种有力工具。
五大性格
历史上一些最伟大的思想家都曾想过去解开复杂的人性。弗洛伊德认为，最好以身体通道得到最大快感的方式对人进行分类。维多利亚女王时代特立独行的科学家弗朗西斯·高尔顿则是通过检查人的头骨凸起去区分人的个性。荣格则认为，人的个性取决于他出生时天上星星所处的位置。
其他一些科学家，诸如戈登·奥尔波特与汉斯·埃森克则采用一种更为冷静且有效的方式去进行研究。这些研究人员认为，人类心灵结构的秘密蕴藏于语言之中。人们用来描述自己与别人的语言之所以被创造出来，是因为这些词汇能精准反映出个性的一些基本层面。他们认为，如果情况的确如此，那么我们就可以通过精心收集与比对描述一个人的语言，从而发现个性的重要基础。
关于个性的研究始于20世纪30年代，一群研究人员仔细阅读了一本完整的字典的每一页内容。他们从字典里挑出一些用来描述人个性的词语，从“有趣的”到“可恶的”，从“和蔼的”到“好战的”。研究团队最终将18000个单词汇集成册，然后从中发现4000个用来描述相对稳定与重要品格的单词。在20世纪40年代，另一组研究人员继续了这样的研究，运用早期的电脑计算分析方式，将这份清单压缩成200个单词。在接下来的40年里，研究人员要求成千上万的志愿者从其中选择一些形容词去形容自己与别人，并用越来越复杂的统计方法对这些数据进行分析，从而更好地找到人与人之间差异的关键之处。最后，到了20世纪90年代，研究人员终于达成了共识。来自多个国家与文化背景的研究人员进行了一次大规模的调查，证实了个性存在着五大主要层面。
这五大层面，合起来说就是“五大性格”，这代表着个性研究的“圣杯”。多年来，人们会对这五大层面贴上不同的标签，但一般来说，这五个标签通常是指开放性、直觉性、外向性、亲和性与情绪敏感性（按照每个字母的首写字母，可以缩减为OCEAN）。每一个层面都可以看成一种从高到低运转的连续状态。我们可以根据每个人在这个层面的得分，去衡量他们是处于哪一种个性当中。其他相关的研究结果也表明，这五个层面取决于遗传基因与童年经历，可能一辈子都不会改变，因此也会影响到人际关系、职场表现、休闲活动、消费选择、宗教与政治信念、创造性思维、幽默感以及健康等各个方面。
这五个层面背后隐藏的核心是什么呢？在每个层面里得分高低又意味着什么呢？
开放性是指一个人找寻与体验全新、有趣且不同寻常的经历的程度。在这个层面得分较高的人都具有较强的好奇心与开放心态。他们很容易会感到厌烦，但在容忍模糊不清的事物方面又特别擅长，因此能从不同的角度去观察形势与问题。他们具有创造性思维，为人睿智、有趣、富于想象力、不墨守成规。他们拥有丰富的心灵生活，喜欢新思想，勇于追逐梦想，很容易成为被催眠者。与此相反，在这个层面得分较低的人往往比较传统、务实，更关注事情现实的一面。他们对熟悉的地方与事物都感到比较自在，很容易按照固有的步骤去解决问题。
直觉性是指一个人为了实现目标，表现出来的组织、坚持以及自律的程度。在这个层面得分较高的人往往都具有较强的组织能力、为人可靠、工作勤奋，具有坚韧不拔的精神，能够为了长远的成功而牺牲短期的利益。这些人在职场的表现会特别好，能够坚持新年下定的决心，做事非常准时。同时，他们一般寿命会比其他人长一些，因为他们不会去做高风险的事，比如超速驾驶等，而且他们喜欢锻炼身体，平时的饮食较为均衡，会定期进行体检。在这个层面得分较低的人通常都不那么可靠，为人更随和与乐观。要调动他们的积极性很难，且他们很容易分心，但是他们面对不断变化的情形时却能表现出较强的灵活性。
外向性是指一个人对外在世界或是他人刺激的需求程度。在这个层面得分较高的人都是比较有趣的，他们做事较为冲动、能乐观地面对生活，享受与别人共度的时光，拥有较广的交际圈。他们更喜欢做领导者，而不愿意去追随别人，他们喜欢听那些具有挑衅或是色情味道的笑话，喜欢喝酒，擅长同时做很多事情。他们会追求即时满足，比别人拥有更多的性伴侣，更可能做出不忠的行为。在这个层面得分较低的人做事时思考会更周密，懂得自我克制并有所保留。他们的社交生活一般都围绕着相对较少的几个亲密朋友展开，他们宁愿在晚上读一本好书也不愿出去泡酒吧。他们对痛苦更敏感，擅长专注于一个目标，更愿意听一些有智慧的笑话，喜欢在一个相对封闭的办公室里工作，不想被外界分心。
亲和性是指一个人关心别人的程度。在这个层面得分较高的人值得信赖，具有利他心理，为人友善，富有怜悯心，也许最重要的一个品质，就是他们很讨人喜欢。这些人不容易离婚，在工作面试时更受欢迎，并且更容易得到晋升提拔的机会。在这个层面得分较低的人要更富攻击性，跟人相处会有敌对心理，采取不合作的态度。这些人一般只从自己的角度看待问题，将正确看得比别人的想法与情感更重要，在需要果敢决断的情形下表现得更好，不大可能让别人占便宜。
第五个，也是最后一个层面，就是情绪敏感性，这是指一个人在处理一些具有潜在压力情形时表现出情感稳定的程度。在这个层面得分较高的人更容易感到焦虑，自尊心较低，会制订一些不切实际的目标，经常会体验到诸如不安、敌意与嫉妒等消极的情感。他们对被爱有着强烈的渴求，并且伴随着较低的自尊心，这些人很容易与人形成一种过度占有或是相互依赖的关系。在这个层面得分较低的人一般都会比较冷静、放松，能够坚毅勇敢地面对失败，在情感上也比较平稳。这些人通常不会为一些消极的事情所苦恼，擅长利用幽默的话语去缓解自己与别人的焦虑，能够很好地应对糟糕局面，有时甚至能顶住压力，更好地发展。
现在，绝大多数心理学家都认为，人性复杂且不可预测。事实上，人们只是在这五个层面上有着不同程度的表现而已。当你了解了这些层面，就能对自身的行为与思考有很深的洞察力。与此同时，当你能够迅速了解身边人的个性，这将有助于你了解他们的行动以及与他们沟通的最好方式。当代的研究表明，弗洛伊德、高尔顿与荣格等人的观点略有瑕疵，而了解人类个性的秘密就在于这五个层面。■
用行动转化“能量”发现你的性格
心理学家已经想出了不少的问卷，以测量人们的五大性格。遗憾的是，他们一般都会提出许多的问题，完成这些问卷需要耗费大量的时间。不过，一些研究人员精简了版本，从而帮助你发现自己在五个层面中所处的位置。当然，这个版本并不能完整地描述你的个性，却能让你对自身的个性有一番大概的认识。
为了完成这个问卷，请运用下面表格里的评分标准，评估每句话与你自身个性的相符程度。你描述现在的自己，而不是按照你对未来自己的愿望进行评估，还要以与你年龄相仿的朋友做参照。此时，你可以忽视表格右上方所标示的数字。
如何计算得分
当你在对第五句论述（“有杰出的创意”）与第十句论述（“在理解抽象概念时存在困难”）进行评估时，请将这两项得分加总，就是你关于“开放性”的得分。不超过10分为低分，超过10分为高分。你可以在下面的横线上写下自己的总分，看看自己处于什么范围。
开放性
第5项与第10项的总得分：
低分（不超过10分）高分（超过10分）
现在，你可以在评估接下来的四个层面时重复这样的过程。
直觉性
第3项与第8项的总得分：
低分（不超过11分）高分（超过11分）
外向性
第1项与第6项的总得分：
低分（不超过9分）高分（超过9分）
亲和性
第2项与第7项的总得分：
低分（不超过10分）高分（超过10分）
情绪敏感性
第4项与第9项的总得分：
低分（不超过9分）高分（超过9分）
基于得分的简单分析
开放性。得分较高者一般都富于想象力与创造力，但他们同时容易对事物感到厌倦，因此需要全新的创意与体验去滋养心智。低分者更加务实，因此他们会想办法将已有的想法变成现实，从而去找寻出路。他们宁愿按部就班地做事，也不愿意做出巨大的改变，更愿意遵循已有的模式与规则。
直觉性。得分较高者一般做事比较有条理，喜欢有序化地工作，为人比较有责任心，能在严谨有序的环境下有最佳的表现。得分较低者的心态则显得更加放松，觉得享受生活并不是一件难事，但是他们在自律方面也许需要别人给予一些帮助。
外向性。得分较高者在与别人的交往中能够获得能量，他们是夜猫子型的人，吃软不吃硬的。与此相反，得分较低者喜欢在安静的环境下单独工作，才会感到最大的快乐，他们的思维在早上的时候处于最敏捷的状态，相较对奖赏的期望，驱动他们工作的更多是对遭受惩罚的恐惧。
亲和性。得分较高者一般都是值得信赖、友善的且具有合作精神的，但要小心避免其他人过分利用他们这种仁慈的性格。得分较低者通常更富进取心与竞争力，能在需要坚强意志与直接对话的环境下表现优异。
情绪敏感性。得分较高者更容易缺乏安全感，同时会避免那些让他们感到厌烦的情景，因为这些消极的情感需要过一段时间才能消解。得分较低者一般会更放松，不容易展露自己的情感，也不容易焦虑不安，能在其他人感到压力的环境下表现良好。■
【心理学链接：五大性格的背后】
大脑功能与后天教养的差异，可能是导致个性差异的重要原因。
比方说，外向性因素就与大脑激活有关。如果你打开某人的头盖骨，认真地进行观察，就会看到那里有一片皱巴巴的肌肉组织，这就是大脑皮层。这一片隆起的肌肉组织的重量占到了整个大脑的80%，并且包含着数量惊人的一亿多个神经元。每个人的大脑皮层都有不同的预先激活水平。大脑扫描显示，那些外向性得分较低的人，大脑预先激活水平上都比较高。因此，他们会避免做出更进一步刺激大脑的活动，而在从事较为安静与可预测的活动上感到舒适自在。而对那些外向性得分较高的人而言，情况恰好相反。这些人的大脑预先激活水平较低，他们需要持续的外在刺激。正因为如此，他们喜欢与别人交往，愿意承担风险，容易做出一些冲动的行为。
其他的研究工作更多地专注于个性与后天教养之间的关系。比方说，加州大学心理学家弗兰克·萨洛韦就认为，开放的性格在某种程度上，取决于出生顺序。根据萨洛韦的说法，因为年幼的孩子没有像他们年长的哥哥姐姐那样有足够的能力与技巧，因此需要探寻全新的方式去赢得父母的爱意与关注，这反过来会让他们变成更开放、富有创造力、打破传统、具有冒险精神的性格。为了验证这个理论，他对来自各行各业超过6000名著名人士的人生进行了分析，最后他宣称自己找到的证据非常具有说服力。他表示，绝大多数美国总统（包括吉米·卡特、乔治·布什以及比尔·克林顿）在家里都是长子，而那些革命领袖，比如杰弗逊、马克思与卡斯特罗，在家庭的出生顺序都是比较靠后的。与此类似，在科学领域方面，萨洛韦也表示，家庭里的初生儿一般都会成为科学组织成员，而出生顺序较靠后的人，比如达尔文与哥白尼，则往往会提出改变世界的全新思想。当然，这是一个颇具争议的理论，但如果这个理论正确的话，将极大地展现孩童时期的微妙差异对他们的个性产生的惊人的影响。■
卡萨诺瓦效应
想象一下，你决定辞去目前的工作，开始作为职业手相家的全新事业。你购买了必需的长袖衣服，在最靠近滨海城镇的一条繁忙人行道上搭起一个摊位，然后紧张地等待着第一位顾客。没过多久，一个男人走过来，坐了下来，递给你一些钱。你认真仔细地观察这位陌生男子的手，试图从中观察到任何有用的线索，从而神奇地洞察他的人生。他柔软的皮肤是否表明他是在办公室里工作？他咬指甲的行为是否暗示他最近刚失业？他长满老茧的手掌说明他经常到健身房锻炼——还是说明他对找寻一个爱慕对象有强烈的需求？根据一些心理学家的说法，要是你忽视他柔软的皮肤、咬过的指甲与长满老茧的手掌，而将注意力专注于他食指与无名指的长度上，可能会得到预测结果。这些心理学家的说法是比较有趣的，这与18世纪著名的好色之徒贾科莫·卡萨诺瓦以及英国一些最著名的足球运动员存在联系。
根据卡萨诺瓦精彩纷呈的个人自传，他曾是欧洲多个国家君主、主教、诗人与艺术家的座上宾。在他的自传里有一段这样的描述，他与德国著名画家安东·拉斐尔·门斯共度了一段时光。没过多久，他们就开始争论起来。门斯严厉指责卡萨诺瓦没有尽到自己的宗教职责，而卡萨诺瓦则指责门斯是一个喜欢体罚孩子的酒鬼。当他们的争论变得越来越糟时，卡萨诺瓦看着墙壁上门斯画的一幅画，开始对其批判。他指出画里一个男人的食指要比他的无名指更长，这不符合人的生理结构。门斯为自己的画作辩护，亮出自己的手掌，让卡萨诺瓦看自己比无名指更长的食指。卡萨诺瓦坚持自己的观点，也亮出自己比食指更长的无名指，并宣称绝大多数人都是这样的，说他们这样的才像“亚当子孙的手”。门斯对此非常恼怒，于是质问卡萨诺瓦：“那你认为我的祖先是谁呢？”卡萨诺瓦回答说：“你的祖先是谁，我不知道。不过可以肯定的是，你跟我不是同一个物种。”随着他们争吵的不断升级，于是提出要用一百枚古西班牙金币打赌。接着，门斯迅速召集了所有仆人，以验证到底谁才是正确的。检查完仆人的手后，卡萨诺瓦被证明是对的，但是门斯很快就表示，现在可以说自己是一个与众不同的人了，从而挽回了一些颜面。
中央兰开夏大学的进化心理学家约翰·曼宁将职业生涯的大部分时间都投入了卡萨诺瓦所谈到的手指长度差异的研究中。他认为，手指长度差异能在某种层面解释人类的心理。曼宁与他的同事测量了人们的食指与无名指的长度，然后将两者长度相除，得出了人们常说的“2D：4D”比值。如果无名指与食指的长度一样，那么“2D：4D”的比值就将是1.0。但是，如果无名指要比食指长，那么这个比值将会少于1.0。反之，如果食指的长度要比无名指更长，那么这个比值就会超过1.0。
研究结果显示，卡萨诺瓦的手指长度更多是与男性有关，因为男性的“2D：4D”的比值一般是0.98，而女性相应的比值大约是1.0。简言之，一般来说，男性的无名指要比他们的食指更长，而女性的无名指与食指的长度则是大致相等的。
为什么会出现这样的情况呢？根据曼宁的研究结论，其原因可以追溯到一个人生命开始的阶段，并且与母体子宫内的睾丸酮水平有紧密联系。在受孕六周后，子宫内睾丸酮的水平会出现变化。当胎儿接触了大量的荷尔蒙激素后，就会渐渐形成男性的特征，若是胎儿接触较少的荷尔蒙激素，则可能会形成女性的特征。曼宁认为，睾丸酮水平在决定一个人食指与无名指长度上同样扮演着关键角色。当睾丸酮处于高水平状态时，会使得男性的无名指比食指更长。如果曼宁的理论正确的话，那么一个人的“2D：4D”的比值与他/她在母体子宫内接触的睾丸酮水平相关，同时这很好地显示了心理与生理特征多大程度上趋向于男性化或女性化。那些“2D：4D”比例数值较低的人更有可能展现出男性生理特征，而那些“2D：4D”比例数值较高的人更可能展现出阴柔的一面。
这是一个具有争议性的说法，当然也招致了相应的批判声音。但是，支持者认为，现在很多研究结果都证实了这一说法，包括对身体力量与运动才能之间的研究也验证了这个说法。在一次实验里，研究人员对一组参与者的手指长度进行了测量，然后要求他们完成各种不同的力量测试，包括肩膀运动、将重物高举过头以及仰卧推举等。研究发现，那些“2D：4D”比例数值较低的人要比那些比例数值较高的人能举更重的东西，而且差别还不小。就以杠铃推举来说，在所举重物的重量上，那些“2D：4D”比例数值在0.91左右的人要比那些比例数值超过1.0的人多出24磅。接着，研究人员将对象转移到学生短跑运动员上，测量他们完成100米、800米与1500米的跑步时间，然后将之与“2D：4D”比例数值联系起来。研究结果表明，那些跑步速度更快的学生的比例数值更低。在另一场实验里，曼宁与他的团队成功地测量了英国几位著名足球运动员的手指长度。在庆祝英格兰冠军联赛成立一百周年的庆祝大会上，研究人员说服了超过300名足球运动员，给他们的双手进行拍照。之后，研究人员将他们的手指长度比例与500多名从未在足球场踢过球的人的手指长度比例做比较。足球运动员的“2D：4D”比例数值要比对照组的低许多。即便是对不同级别的足球运动员进行比较，也会发现一个很明显的差异：那些有着优异表现的“传奇球员”在“2D：4D”比例数值上比水平一般的运动员要低。
其他的研究工作显示，“2D：4D”比例数值同样能拓展到一些心理特征上。许多研究结果表明，男性在一些处理空间信息的测验里，要比女性有着更好的表现（这也解释了女性在需要导航的时候，往往都喜欢打开地图搜寻）。与这个发现一致，曼宁认为，他的研究表明，那些“2D：4D”比例数值较低的男性（根据他的理论，这些人有着更为“阳刚”的大脑）会在这些任务上比其他人表现更好。与此类似地，他引用了其他研究的结果，说明“2D：4D”比例数值较低的女性往往会展现出男性化的倾向，包括更加果断以及愿意冒险。
根据曼宁的理论，这种效应还能拓展到音乐创作上。曼宁注意到，男性音乐人的数量几乎是女性音乐人的十倍之多。他认为，音乐创作能力更多地与男性化的大脑存在联系，因此具有娴熟技能的表演者在“2D：4D”的比例数值上都是很低的。为了验证这个理论，他对英国一个著名的交响乐团里54名男性成员进行了“2D：4D”比例的测量。在交响乐团里，负责不同乐器的人都是按等级划分的，那些技艺高超的音乐人会被安排在重要位置。曼宁发现，那些在各个乐器演奏里担任首席的演奏家的“2D：4D”比例数值明显比他们的同事更低。
为了对你以及别人获得一种神秘的洞察力，你最好忘记传统的手相术，专注于食指与无名指的长度比例这一更重要的事实。■
用行动转化“能量”如何洞察你的性格
一些研究人员认为，你的食指与无名指的相对长度，能让你深刻洞察自身在心理与生理层面上的能力，从而更快地对自己进行评估。你可以伸出右手，手掌心对着自己，然后比较你的食指与无名指的长度。
你的食指可能比无名指稍微长一些，那么你的手将会跟下面这个图有点相像。
或者说，你的无名指比食指稍微长一些，那么你的手将会跟下面这个图有点相像。
按照这个理论，无名指相对较长的人更具有“男性”的大脑与身体，一般会在体育运动上有着良好的表现，表现出更强的自信，情感处于更稳定的状态，也具有较强的音乐创作能力。
为了更加精确地执行上面这个测试，你可以伸出右手掌对着自己，仔细观察你的食指与你的手掌连接处。这个位置上会出现一些褶皱。你可以将尺子的零位放在褶皱的底端，一直测量到你的指尖（记住，不能将指甲的长度计算在内）。现在，你可以对自己的无名指重复这样的步骤。为了了解自己的“2D：4D”比例数值，你可以用食指长度除以无名指长度。研究表明，平均男性的比例在0.98左右，而那些特别具有阳刚气息的男性，这个数值可能在0.94左右，而那些比例数值在1.0左右的，一般更具女性的阴柔气质。对女性而言，一般的比例数值在1.0左右，数值越低就说明越男性化，数值越高就越阴柔。■
【心理学链接：名人的手指比例】
当我首次看到有关“2D：4D”比例数值在预测运动与音乐方面能力上的研究结果时，我想知道的是，同样的情况是否会在其他领域有所成就的人身上出现呢？但是，想要测量富人或是著名人士的手指长度，是一大难题，我只好放弃了这个想法。之后过了一段时间，我在观察一档记录美国公路旅行的电视节目时，突然心生一计。电视节目里有一个场景是在洛杉矶拍摄的，画面里一些游客正沿着好莱坞林荫大道散步。在画面背景中，我可以看到闻名世界的格劳曼中国戏院，突然之前困扰我许久的问题迎刃而解。
自20世纪20年代以来，许多世界名人都会在这间戏院的入口处留下他们的签名、脚印或是手印，并且这些印迹都是雕刻在石头上加以保存的。我就想，是否有可能通过对这些手印进行拍照，从而计算出演艺圈一些名人的“2D：4D”比例数值呢？他们是否睾丸激素水平非常高，手指比例数值相应比较低呢？喜剧演员是否也如此呢？因为这些喜剧演员的成功通常都是因为他们拥有很强的语言能力与创造性，而不是因为他们有着俊俏的脸蛋。
不过，这样做还存在着一个小问题——当时我身在伦敦，而这场电视节目是在洛杉矶拍摄的。但是，我不会让数千公里的距离阻挡我的研究。于是，我联系了一位名叫吉姆·昂德唐的同事。吉姆在芝加哥当过喜剧演员，现在在探索中心频道组织工作，这一组织旨在对所谓的超自然现象提出质疑与进行科学研究。他负责该机构在洛杉矶的分支，并进行和完成了多个看上去有点奇怪的项目，其中就包括对所谓不明飞行物的照片进行检查，以及对那些宣称具有通灵能力的人进行测验。
我给吉姆发去了一封邮件，询问他是否能帮忙。我在邮件里特别指明了一点，他是否能够获得那些手印的数据，并且安排另一位同事（此人不知道“2D：4D”理论）去尽可能地测量多一些名人的手印。吉姆接受了这个挑战。几周后，他给我发来邮件，表示测距器已经买到了，他与另一位名叫斯宾塞·马克思的研究人员合作，花费了数天时间躲避水坑与保安，最终收集了37位世界名人以及9位喜剧演员的手印数据。
这些名人都来自电影行业，其中有保罗·纽曼、布鲁斯·威利斯、约翰尼·德普、约翰·特拉沃尔塔、沃伦·比蒂与杰克·尼克尔森等。之前的研究工作表明，一般男性的“2D：4D”比例数值在0.98左右，而这些名人的左手与右手的比例平均为0.96左右，这表明他们的睾丸酮水平高于常人。对喜剧演员的研究结果同样让人印象深刻，这包括了世界上最有趣的一些人物，比如乔治·伯恩斯、皮特·塞勒斯、鲍勃·霍普与罗宾·威廉姆斯等。他们左手的“2D：4D”比例数值在0.96左右，但是右手的“2D：4D”比例数值则达到了惊人的1.01。
这项研究工作依然处于初始阶段，但目前已有的结果既让人着迷，又让人感觉充满希望。如果这个现象真实存在，那么我们也许真的只需要通过观察别人的手指，就能知道他们是否具有某种神奇的潜能。■
用行动转化“能量”迅速洞察他人个性的方法
询问别人养的宠物
几年前，我进行了一次大规模的网络调查，试图研究养宠物的人的个性与宠物之间的关系。超过2000名养宠物的人对他们的个性以及宠物的个性进行了评价（这些因素包括社交能力、情感稳定性以及幽默感）。除此之外，他们还要说明养宠物的时间。调查结果表明，养鱼的人最开心，养狗的人最有趣，养猫的人最可靠，而且比较敏感，养爬行类宠物的人则最独立。奇怪的是，调查结果同时还显示出，他们对所养的宠物所具有的幽默感有着不同的看法。在养宠物的人看来，大约62%的狗都具有良好的幽默感，相比较而言，认为鱼、猫、马、小鸟或是爬行类宠物具有幽默感的比例分别是57%、48%、42%、38%与0%。
研究结果还表明，养宠物的人与他们所养的宠物的个性有很多相似性。有趣的是，这种相似性会随着时间的推移而渐渐增强，这表明所养的宠物会逐渐适应主人的个性，或者说反之亦然。多年来，养宠物的人都坚持表示，他们养的宠物有一种独特的个性——我的研究结果不但表明这是正确的，而且还显示出所养宠物的个性也能反映出主人的个性。因此，如果你遇到一位养狗的人，想要在短时间内洞察他的个性，你可以让他谈论一下养的小狗所具有的个性。
车尾贴
威廉·斯勒姆科与同事认为，很多人都会通过在车尾或是车窗上粘贴纸，让自己的汽车更具个性。他们很好奇的是，与其他司机分享公共道路的做法是否会增加这些司机路怒症的概率。为了发现真相，研究人员要求数以百计的参与者报告他们在汽车上粘贴的车尾贴与窗口贴纸的数量，同时对他们是否存在激进驾驶进行打分。调查结果显示，那些粘贴更多车尾贴的司机承认自己开车时会更激进，这包括经常追尾或是剐蹭其他车辆。因此，如果你前面的车粘贴着车尾贴，最好与他保持远一点的车距。
观察拇指
人的大脑主要按照两种模式运转。在其中一种模式里（通常被称为右脑模式），人会更加依赖直觉、视觉与创造性思维。在另一种模式里（通常被称为左脑模式），人会更依赖逻辑、次序以及以语言为基础的思维。在很多时候，你的大脑里似乎总有一位“艺术家”与一位“会计”在争吵。所有人都会按照这两种模式进行思考，但是每个人天生会倾向于其中一种模式。习惯用右手的人可以迅速运用这个方法去进行测量，了解他们到底是更倾向于右脑模式还是左脑模式，反之亦然。你可以交叉双手，然后将一只手的拇指放在另一只手的拇指上。那些将右手拇指放在左手拇指之上的人，往往倾向于左脑模式，因此更善于辩论和分析。
那些将左手拇指放在右手拇指之上的人，往往倾向于右脑模式，更擅长需要视觉性、创造性与直觉性的工作。
早上还是晚上？
如果你想保持最佳的状态，并且能在一天的任何时候起床，你会选择在什么时候爬出被窝呢？是在早上七点、八点、九点还是十点呢？与此相反，如果你可以自己定时间，并且不需要理会其他事情，你会选择在什么时候入睡呢？晚上十点、十二点还是深夜一点呢？你对这两个问题的回答有助于说明你是一位晨型人（早睡早起）还是夜猫子型人（晚睡晚起）。最近的研究还表明，你的回答能充分展现你的个性与思维方式。据对超过350人的问卷调查得出的结果，晨型人更愿意去接受具体的信息，不愿意进行抽象的思考，他们更依赖逻辑思维而不是直觉思维。他们一般都显得比较内向，自控力强，并且希望能给别人留下良好的印象。与此相反，夜猫子型人对人生有更富创造性的思考，更愿意承担风险，更独立叛逆，做事比较冲动。■