初次见到马修·理查德，是在尼泊尔加德满都的雪谦寺（Shechen Monastery），当时他正蜷在后屋的电脑前，指导一群僧侣，将刻印在传统矩形木版上的藏传佛教经文，一字一句地用特殊的藏文字体录入电脑。
一摞摞发黄的手工纸和手雕的佛经封面，变成数字化的形式，存储在手掌大的空间里。以往只能在西藏深山里隐秘幽闭的寺院中才能找到的经文，今天只要上网即可获得，藏传佛教进入了数字化的时代。藏传佛教的远古智慧向现代存储方式的转变，马修功不可没。
马修是这项任务的最佳人选。他受过最好的现代教育，曾在享有盛誉的巴斯德研究所（Pasteur Institute）求学，师从一位诺贝尔奖得主，获得生物学博士学位。如今他出家为僧，在喜马拉雅山区居住了25个年头，亲炙许多藏传佛教的伟大上师。
最近，我与马修在心智与生命研究所（Mind and Life Institute）共事。这是一个致力于科学家与佛学家对话的研究机构。相关研究虽然仍在进行，但已经有了重大的发现。目前的研究表明，禅定能重塑大脑，刺激中枢皮层，使人产生愉悦和悲悯之心。
马修是这一领域的权威，他与威斯康星大学麦迪逊分校情绪神经科学实验室的主任理查德·戴维森（Richard Davidson）教授合作，进行了一系列针对高阶禅定者的大脑测试。马修是这一研究的关键人物：他既是实验方案的主要制定者，也是首位被试。
实验采用磁共振成像设备（MRI）。这种诊断设备利用强大的磁场，对人体进行扫描，而后形成大脑或人体其他内部组织的精确图像。被试或病人必须躺在这个怪兽般的机器之中，对于常人，这种被围困的体验是种煎熬，有些人甚至感到惊慌失措。第一次实验进行了三个多小时，马修忍受着磁共振成像设备的嗡嗡巨响，完成了几种不同形式的禅定：专注、观想和慈悲的禅定。
我们熬过了这三个多小时，实验一结束就冲进磁共振室，急切地想看看马修的状态。但是，我们的忧虑是多余的，马修不仅挺过了如此折磨，还面带微笑地出现在我们面前，评价道：“这就相当于一次短暂的闭关（retreat）！”
马修异于常人的反应，表明了他特殊的思想状态：以平和喜乐的态度面对生活的起起伏伏，他的生活必然充满欢喜。
精神分析专家卡尔·荣格（Carl Jung）在著作中描述过传奇的“诺斯替教派传教人”（Gnostic intermediary）[1]：这样的人拥有通达神秘智慧的能力，能走进人类灵魂深处，将内在的力量传授给众人。马修就是这种能传授神秘智慧的人。
长期修炼使马修性情温和，他还智慧静默、才思敏捷。在心智与生命研究所召开的座谈会上，马修往往从佛学的角度侃侃而谈，将信仰和科学融会贯通，论述如行云流水，好似信手拈来。
马修的《学会快乐》一书，展现出他在科学和哲学领域的深厚功底，以及对佛教传统的自如运用，将科学、哲学和佛学的思想资源融合得天衣无缝。书中的洞见既鼓舞人心，又切实可行。马修对快乐的观点颠覆了我们日常的理解，他主张知足胜过享乐，利人胜过利己，论证坚实有力，令人信服。此外，马修还在书中具体指导人们修炼自己，以获得快乐的能力。
另一方面，《学会快乐》告诉我们，修行没有捷径。马修清楚地指出，修心需要持续不断的努力。故此，他从众生苦乐背后的深层机制入手，阐释了心灵运作的方式，以及应对困难情绪的方法。本书的洞见是一幅通往彼岸世界的路径图，引导我们不断修行，抵达真正的快乐。
初见马修几天后，我和妻子再次在加德满都机场遇见了他。延误的航班遥遥无期，但是因为和马修在一起，等待飞机的几个小时却像几分钟那样一晃而过。马修是一颗恒星，我则是被他吸引的行星，在他的轨道上快乐地运行。毫无疑问，马修是这世上最快乐的人之一。快乐能感染人，希望读者能从本书中寻得快乐。
丹尼尔·戈尔曼（Daniel Goleman）
于加利福尼亚州门多西诺
2005年10月