能够辨别风向的船长才能使好舵，做人也是同样的道理。懂得察言观色，才能更好地了解别人的想法。
乍一看，白阳是个特别不错的人，性格直爽，工作勤奋。但是他的人缘并不是很好。很多时候，他根本意识不到自己的话对别人的影响。
同事刘畅买了条新裙子，大家都夸漂亮，只有白阳说：“你这条裙子是红色的。你皮肤不白，不适合你。”他只顾说没有发现刘畅已经很生气了。
同事小顾分期付款买了最新款的Apple MacBook，一起吃饭的时候，小顾跟大家分享这件事。有人说，小顾有魄力，如果是他们肯定下不了决心去买。有人询问首付的价格，有的人问AppleMacBook性能怎么样。见状，白阳却说：“你有付首付的钱还不如买个其他品牌的超薄本呢，现在还得背着债。”听了他的话，小顾很生气，白阳却没有意识到。
实习生小敏要坐长途火车去武汉看男朋友。大家都说，小敏好幸福。白阳又开始唱反调了，他说：“如果我是你男朋友，不是来看你，就是给你买飞机票。你坐那么久的火车，多辛苦啊。”他的话让小敏本来含笑着的双眼一下子黯淡了。而白阳并没有意识到，随意地否定别人的幸福，是一件很糟糕的事情。
故事中的白阳总认为，自己是直言不讳。可他却不知道，他的这种行为很“愚蠢”，也很讨人厌。诚然事事恭维别人很虚伪。但总是直言别人的痛处更让人讨厌。待人处事，不会或者不屑于察言观色，其实是一件很糟糕的事情。
察言观色是我们与人交往的重要技能，与个人的情商有着密切的关系。总是心里想什么就说什么，别人不会认为你是性格直爽，只会认为你情商低。某种程度上，擅长察言观色的人，能敏锐地感知他人的情感及其心理状态的变化，事实上他们的能力也强于不谙此道的人。因为他们能够准确地捕捉他人的心理状态，并且做出合理的反应，所以他们与他人交往时容易获得良好的人际关系。
心理学上有一个词语，叫“侧写”。就是通过一个人的表情、动作，来判断他的想法。这种方法曾经帮助公安系统破获了很多重要的案件。可见察言观色，是件多么重要的事情。
对人际交往能力差，性格又直爽的人来说，察言观色是一大利器，它能改善不和谐的人际关系。而在日常生活中，对别人的行为、语言、表情或者一些不经意的小动作有着比较敏锐的观察，就能迅速地了解对方的想法，并避免尴尬或者令对方不开心。
明朝的时候，一位读书人经过三科考试，最终进入了山东某县县令的候选。
去拜访上司的时候，读书人有些局促，不知道该说些什么。
忽然他好像想到了什么。抬头问道：“大人尊姓？”
上司有些奇怪，但还是回答道：“姓某。”
问完之后，他又不知道该说什么了，低着头想了一会儿，说道：“大人的姓，百家姓里好像没有。”
上司有些气恼，来拜访上级，居然不先打听一下他的状况。上司面上有些愠怒，但还是回答道：“我是旗人。”
可他却没有看到上司的表情，而是将心里的想法一股脑儿说了出来。“您是哪一旗的人呢？”
听了他的话，上司不耐烦地回答：“正红旗。”
见状，他来了劲，说道：“正黄旗是最尊贵的，您怎么不是正黄旗呢？”
他的这句话让上司非常生气，说道：“那你是广西的人，当然在广西最好，又为什么到山东来任职呢。”说完，上司拂袖而去，留下他在原地傻了眼。
后来，他被免了职，回家乡做了一名教书匠。每当有人问起他被罢官的事情，他总是会说，是自己心直口快，得罪了上级。但事实上，是他不懂得察言观色。
故事中在上司口气不好的时候，读书人就应该意识到：上司不开心了。可他偏偏不懂得察言观色，硬是丢掉了好不容易得来的官位。在人际交往中，懂得察言观色，随机应变，是一种高超的本领。可是总有些人认为这是不足挂齿的行为。而事实上，那些不屑于察言观色的人，日子过得并不惬意。
人际交往是一门很深的学问，察言观色则是入门的技巧，掌握了这项技能，就能在复杂的人际交往中游刃有余了。
那么，直性子的人怎样才能学会察言观色呢？
首先，要调整好自己的心态。想要学会察言观色，就必须调整好自己的心态，让自己变得稳重起来。每个人说话、做事，都是心理状态的外在表现。当听别人说话的时候，想想对方为什么要说这句话，他的立场是怎样的？而他说这句话的起因又是什么？最后，结合对方的性格，判断自己该做出什么样的反应。但直性子的人很少会想到这些，这是心态的问题。只要有耐心就能学会察言观色。
其次，要用心倾听对方的话。语言，是最能直接反映对方心里想法的工具。一个人的表情、行为、动作，都是辅助其表达情绪、想法的方式。只有用心了，你才能感受到对方的情绪变化，才能在交谈中，说出让人如沐春风的话。
最后，不要在别人表达的时候先开口，这样也许会给自己造成不必要的麻烦。所谓“言多必失”说的就是这个道理。与人交往时，也不要太过拘束，太过紧张反而会露拙。耳朵多听，眼睛多看，心里多想，等别人说完了，缓几秒钟再开口。而多数情况下，那些脱口而出的话，往往让他人很不愉快。所以即使你是个直性子，也要学会察言观色。