到目前为止，我关注的一直是你想说什么，但这个等式里还有另一个人的存在，而这个人也许会做出让你意想不到的回应，让你在对话中有额外的收获。
在最初的语言学习探险中，你听到的大部分内容似乎都是难以理解的。淡定地接受这一事实是非常必要的，毕竟别人的心意很难理解，尤其是在交流初期。语言学习的音频教程通常是在人们在隔音室里录制出来的，清晰的发音以及缓慢的语速都是刻意而为的非自然状况。那些你可以随时按停并做出回应的音频资料，和欠缺指导外籍学生经验的人可能说出的内容相去甚远，即使这个人严格按照要求说出同样的词。
这也是早期阶段我并不试图去理解整段话语内容的原因。
提取别人讲话中你能听懂的某些词或片段，由此推断对方在说什么。一直以来我们都是这么做的，用母语时也是一样。如果我通过糟糕的电话线路与你交谈，你只听到“……晚餐……六点……觉得……”，其他部分都被噪音和静电干扰淹没了，那么你就此推断我是在邀请你共同进餐，并最终做出“你觉得怎么样？”的问询也是合乎情理的。
我想，在语言学习过程中，我的理解能力之所以能提高，就在于我一直坚持提高通话质量。虽然开始会一片嘈杂，对方的话模糊难辨，但随着日积月累自会渐渐清晰。也许开始的时候100个词我只能听懂一个，但几天之后就会变成两三个，然后可能是10个，以此类推。
所以，不要抱定“我不懂”的想法不放，想象一下你所听到的可能是任何内容，也可能什么都不是，但它必然和你刚刚谈论的内容相关，必然合乎情理。在这样的语境中，对方可能会说些什么？有哪个或者哪些词是你能听懂的？在此基础上，你能想到对方可能做出什么样的合理回应？