“这不是东坡的诗么？老牛吃嫩草的意思呀。”看了我的文章同同如是说。我文中所用也被引来反驳：“‘一树梨花压海棠’之讥？呵呵。我反倒觉得当时应是无限的艳羡呢，还夹着点酸。都是出自男人的口嘛。”
苏东坡的朋友张先八十岁的时候娶了一个十八岁的女孩为妾，得意地赋了一诗：“我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。”东坡也作一诗调侃道：“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”
确有此一说，但是，却完全是臆造啊！
《石林诗话》云：“张先郎中，能为诗及乐府，至老不衰……年已八十余，视听尚精强，家犹蓄声妓。子瞻尝赠以诗云：‘诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。’盖全用张氏故事戏之。先和云：‘愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。’极为子瞻所赏。”东坡诗题：“张子野年八十五，尚闻买妾，述古令作诗。”
东坡尝有《题张子野诗集后》：“子野诗笔老妙，歌词乃其余波耳。湖州西溪诗云：‘浮萍破处见山影，小艇归时闻草声。’又和余诗云：‘愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。’若此之类，皆可以追配古人，而世俗但称其歌词。昔周昉画人物，皆入神品，而世俗但知有周昉士女，盖所谓‘未见好德如好色’者欤？”
《能改斋漫录》言：“张子野与柳耆卿齐名，而时以子野不及耆卿，然子野韵高，是耆卿所乏处。”与柳永齐名必精通音律，桃杏犹解嫁东风，填词更须得歌女吟唱，张先85岁买妾是事实，蓄声妓耳，东坡作诗调侃也是事实，但不至于出“梨花压海棠”之句，张之和诗明明白白。
流言之所从出？曾在某书所收春宫图见题此典故，好在吾非色香味居主人登徒子兄，所藏此类书不多，很容易找出。图取自清朝中叶绢本书画，左侧洒金宣有白沙卧芸山人的题诗：“池边交颈绣鸳鸯，一样温柔一样香，满树梨花头已白，海棠低压不胜芳。”旁注云：“雅宜山人送文待诏纳宠诗有‘满树梨花压海棠’之句，至今脍炙人口，余仿其意韵之，不免有出语雷同之诮。”文待诏即文徵明；雅宜山人者，王宠之号也，字履吉，吴县人，与文徵明、祝允明并称“吴门三家”。
《尧山堂外纪》载：“王雅宜《嘲六十再娶》诗云：‘六十作新郎，残花入洞房。聚犹秋燕子，健亦病鸳鸯。戏水全无力，衔泥不上梁。空烦神女意，为雨傍高唐。’（浙人有嘲年六十三娶十六岁女为继室者云：‘二八佳人七九郎，婚姻何故不相当？红绡帐里求欢处，一朵梨花压海棠。’）”
则“梨花海棠”之句又非雅宜山人所作了。
清朝刘廷玑《在园杂志》：“春日按部淮北，过宿迁民家，茅舍土阶，花木参差，径颇幽僻，主人叶姓，由博士弟子员而入太学者，人亦不俗。小园梨花最胜，纷纭如雪，其下西府海棠一株，红艳绝伦。因忆老人纳妾一绝：‘二八佳人七九郎，萧萧白发伴红妆。扶鸠笑入鸳帏里，一树梨花压海棠。’不禁为之失笑。”
如此说来，“一树梨花压海棠”实乃民间流传，是对“老牛吃嫩草”的委婉调侃的说法，只因苏轼、张先二人名气太大，又确有买妾、作诗之举，才会让后人附会了。