叛逆孩子的老师可能会发现，那些孩子在完成作业、处理如何与其他同学相处等问题时，容易产生挫败感。老师会发现那些学生非常容易发脾气，他们可能会殴打其他同学，也可能会因为煽动或进行挑衅而被人殴打。那些孩子可能由于缺少情商而无法管理好自己的情绪，无法解决他们自己的问题。通常，叛逆孩子会向那些他们感到自己受到威胁，或没有接触过的老师和同学发起攻击。孩子们向我描述的一些典型的在学校里感到受威胁的事件，包括：
◆ 被老师当着同学的面质问为什么没有完成家庭作业
◆ 如果迟到了老师给脸色看
◆ 被老师说自己又矮又胖
◆ 被异性朋友拒绝
◆ 在午餐桌上被一群朋友排挤出去
公平地说，通常你从孩子那里听来的发生在学校里的事情，不一定都是真实的。比如，你的孩子说老师对他从来都不公平，所以他要和老师对着干。实际上，也许只是你的孩子遇到不会做的作业却不知道该如何寻求帮助，或者更多的时候是他的作业晚交了。也许你的孩子因为自己不能和同伴好好地交流，或不能解决冲突而认为他同年级的所有孩子都是失败者。我发现，叛逆孩子很善于编故事，而且他们还很相信自己编造出来的东西。叛逆孩子不停地告诉自己和他人，他们的老师是不公平的，以此来确认他们自己的感觉。情感的不成熟性使他们不能以平衡、客观的方式来看待他人。他们编故事的目的，就是让家长或老师降低对他们的要求，那样他们就可以不用那么努力地做功课了。
记得1985年的电影《早餐俱乐部》里描绘了5个特殊儿童，他们在星期六的早上都会一起受到处罚。老师要求他们待在图书馆里哪里也不能去。其中有一幕的情节是，其中一个孩子与校长助理对着干，结果因为大声地抱怨而一次次地被罚课后留校。这是许多叛逆孩子在处理与学校的关系时，搬起石头砸自己脚的最好例子。
好莱坞电影了解观众的心理，知道观众不但爱看这样的电影而且会站在那些叛逆小孩的一边，甚至还会认为那些孩子是英雄，这真是令人惊叹。我们都希望看到，教育者不是以胁迫或僵化的方式来对待叛逆孩子。在另外一部电影《费雷斯·布厄勒的休息日》里，这个聪明调皮的学生费雷斯以智取胜了他“邪恶的老师”。难道我们会不为叛逆却温和的费雷斯喝彩吗？叛逆孩子在全世界为自己赢得了同龄的观众。但是，他们并没有像对待那些固执死板的老师一样去对待关心和支持学生的老师。在今天讨论的其他部分里，我将举一些叛逆孩子在真实生活中的例子，并会提出老师该如何帮助这些孩子。好莱坞电影里对待叛逆孩子的方式和我所建议的是完全不同的。我的目标是保护好你的孩子、保护好教育者，还有你自己的自尊心。
想象一下下面这段师生对话。发生在14岁的孩子简克身上，在他很无礼地打哈欠后，他与老师之间进行了这样一场对话。
老师：简克，你太过分了！
简克：难道在这里连打哈欠都不行吗？
教室里一阵沉默，有同学在偷偷发笑。然后简克大声地咳嗽。
老师：显然你不懂得怎么尊重这个班级。
简克：你就是不懂怎样尊重一个人！
老师：你再这样就到老师的办公室去！
在这个情境中，简克公开地扰乱同学和老师。老师面对这样的一个叛逆孩子存在着很大的危险，他很可能会对他们采取攻击行为。老师在应对简克的时候感到无能为力。他只有以决定要不要将简克送到办公室作为对简克不恰当行为的回应。不幸的是，在这个事件中，这反而引起了简克更出格的行为。老师陷入了一个混乱的冲突之中，而且浪费了课堂时间。简克可能觉得这一回合他赢了，但是他错过了课堂内容的学习，把注意力集中在与老师的紧张关系对抗中，这将会导致他很难学好这门课程。在这个例子中，简克冒犯了他的老师，老师显然也没有用正确的方法及教导来有效地处理这场紧张的师生关系。
以上例子并不是在说老师有什么性格缺陷，只是在表明，这位老师需要一些在课堂里应对叛逆孩子的技巧，这也正是很多老师所欠缺的。总的来说，大学里并没有为准老师有效地提供一些关于课堂的准则，尽管事实上，他们经常都会用到。一个有经验的老师在处理简克这样的事件时，都会采取一些我将在本章中讲到的策略。他不会在公开场合这样对待简克，所以也不会处于被动的防守状态。
在简克这样的事件中，老师通常会把学生轰出课堂，而学生可能会辱骂或攻击老师，然后摔门而去。这样的情况一旦发生，简克会错过课堂学习，而其他同学也浪费了课堂时间。最大的问题在于：除非老师能学会有效地改变简克的行为方式，否则他一定会继续重复这样的行为。简克的行为源自他很难容忍挫败感，无法控制他的冲动，这也是叛逆孩子的特点。鉴于像简克这样的学生情感不够成熟，老师如何适当地对待他们就显得特别重要。