门没关，姑娘一推便开。他举灯笼跟入。姑娘点亮了壁台上的菜油灯，笑道：“请坐，我先给你沏杯茶。”

　　他客气地说：“不，小可必须见过尊府的尊长，礼不可缺。”

　　姑娘颔首淡淡一笑，说：“只有我爷爷在家，恐怕已睡了。请坐，我进里面看看。”

　　她点了一根松明，进入内堂。

　　印佩背着手，打量厅中的陈设。家具古色古香，并不稀罕。木瘿制的桌与坐墩，别致的茶几，利用古树制的多层巧妙花台……无一不是古朴可爱的精制品，与木屋配合得十分调和清雅。

　　花台甚多，各异其姿，整座厅大概有一百盆兰，有些已经开花，满室幽香扑鼻。

　　令他大感惊讶的是，其中居然有数盆建兰，有些他根本不曾见过。更令他惊讶的是，壁上的兰丛中，竟悬挂着六幅字画，其中两幅彩丝织绣，一是宋朝沈子蕃的山水，一是未具名的花卉。

　　两幅字：唐王羲之的兰亭，与元张两的绝句。两幅画：唐李思训的山水，与元管道升的呈竹。每一幅字画，都是艺林瑰宝。

　　而陈列的古铜器、玉器、陶瓷，皆是价值连城的宝物，令他目眩神移，张口结舌。

　　“我的天！这是什么地方？”他骇然自语。

　　东厢门虚掩，可看到灯光，一时好奇，他推门张望。

　　又是一间奇花吐艳的花厅，比大厅更令人目眩。

　　他看到一张琴台，台后放着织锦蒲团。金猊炉并未燃香。可惜，绣幔覆盖着琴，他未能看到琴的庐山真面目，猜想琴必是神品。花架上，挂了箫囊，可从箫上的玉饰估料囊内的箫，绝不是凡品。

　　他的目光，落在不远处的香花供奉神台上，中间的神位牌上刻着：“西河。池氏历代祖先神位。”

　　身后传来脚步声，他赶忙转身笑道：“抱歉，恕我好奇。”

　　宗姑娘以雕花木盆捧着一杯芬芳的香茗，笑道：“蜗居杂乱无章，印爷幸勿见笑。”

　　他耸耸肩，苦笑道：“这里是天堂，我这凡夫俗子不配在此亵渎仙居。”

　　“印爷见笑了。请用茶。”

　　“谢谢。”他接过茶，落坐又道：“令祖呢？”

　　“他老人家不在，可能是到松月亭与徐爷爷下棋去了，也可能是到石龙山狮子崖找李伯父聊天去啦！”

　　“这……”

　　“松月亭在山上，约有四五里。石龙山距此也有六里路。”

　　“那……这里只有你一人在家？”

　　“是的。你请坐，我下厨替你弄些吃食。”宗姑娘笑盈盈地说。

　　“令祖何时可返？”

　　“不知道，老人家下棋，一盘棋可能下十天半月。”姑娘一面说，一面入内去了。

　　他有点坐立不安，屋中全是价值连城的宝物，只有一位姑娘在家。而且，孤男寡女，真有点不便。他想走，但一是放心不下，一是腹中确是难受。

　　不久，姑娘出来叫：“印爷，请至饭厅进食。”

　　“谢谢。”他不安地答。

　　饭厅也布置得幽雅脱俗，桌上点起尺长的巨烛。三菜一汤，香喷喷令他口水直流。一盆饭，一壶酒。细瓷小碗玉竹筷，无一不精。

　　姑娘站在一旁，笑道：“印爷请便，不必客气，粗茶淡饭，休怪慢客。”

　　“谢谢，谢谢。”他期期艾艾地说。

　　坐下，姑娘拈起了酒壶。他赶忙说：“姑娘，我自己来。走了这许多路，你歇息去吧。”

　　“那么，告退。”姑娘欠身答，袅袅娜娜地走了。

　　他狼吞虎咽地将酒菜肴一扫而光，大有猪八戒吃人参果的味道。似乎这一生中，他第一次吃到这么可口的美食，惬意极了。

　　刚食毕，姑娘轻盈地入室，奉上一套青布衣裤，一双鞋袜，说：“这是家父的衣物，印爷的身材雄壮，也许紧些，但勉可将就。”

　　“谢谢，谢谢。”他只能说这简单的话。

　　“在厅后有座大水池，水稍凉，但印爷受得了，请自去洗。贱妾厅中相候。”

　　“姑娘请歇息，这里小可照顾。”

　　“此非待客之道，印爷不必客气了。”

　　洗漱毕，他回到大厅，宗姑娘已沏茶相候。

　　她已更换了衫裙，一头秀发披肩，长可及腰，光可鉴人，青夹衫，布裙迤地。灯光下，几疑是画中人。

　　他竟不敢与姑娘的目光接触，一再称谢。

　　姑娘无邪地打量着他，微笑着说：“印爷，屋中的布置，皆出于家祖慈的规划。”

　　“令祖慈神仙中人，自然有些手笔。当然，姑娘更是兰心蕙质，即使是最善挑剔的人，至此也哑口无言。”

　　“印爷夸奖了。”

　　“小可由衷之言。”

　　“印爷对书画，不知有何所好？”

　　“我？见笑方家，草师法王羲之，楷宗柳公权。”

　　“世以颜体是尚，颜筋柳骨，书法之宗。据说，宗柳体的人，方正不阿，拘谨固执，是真是假？”

　　他大笑，说：“以书法相人，不无道理，但并不可靠。据说，宋代大奸秦桧，也写得一手好字。颜鲁公的字珠圆玉润，但死事之烈举世同钦。”

　　“你呢？”姑娘笑问。

　　“笑傲江湖，能屈能伸。姑娘，我这种人，字的好坏，根本无关宏旨。”

　　“画又如何？”

　　“小有涉猎，尚未入门。”

　　姑娘指着李思训的画问：“李将军的画如何？”

　　“大李将军北宗之祖，笔格遒劲，山水号称绝笔，自然没话说。”

　　“但你的口气，似乎若有憾焉。”

　　他笑笑，说：“不怕你见笑，小可认为他的画可称之为工笔画，似带匠心。在我这种心浮气躁的人看来，大有格格不入的感觉，小可认为其中似乎缺乏灵性。”

　　“那你……”

　　“见仁见智，各有所好，我宁可欣赏泼墨。”

　　“泼墨似乎难登大雅之堂哪！”

　　“是的，但我认为其豪放奔腾之势，极为迷人。”

　　“泼墨有哪些名家？”姑娘追问。

　　“泼墨始于唐代王洽，擅其艺者有米元章，高房山；尤以米元章功力不同凡响。”

　　“米芾号称草书之精，难怪他善泼墨。你草书尚王羲之，泼墨定然也炉火纯青了。”姑娘喜孜孜地说。

　　“我喜欢看，不会画。”他品着香茗说。

　　“印爷惜墨如金，是么？”

　　“姑娘请勿误会……”

　　“书房在后轩，请。”姑娘含笑裣衽说。她会作怪，不由印佩不入彀。

　　“小可怎敢献丑……”

　　“印爷，请。”

　　他推不掉，只好笑道：“姑娘强人所难，小可的书画不堪入目……”

　　“印爷如果真认为泼墨难登大雅之堂，大可藏拙。”姑娘用上了激将法。

　　他上当了，豪笑道：“那是世俗的看法，姑娘别当真。请领路。”

　　好美的书轩，印佩踏入室中，便被四壁的书画与橱中琳琅满目的书卷迷住了。