“到何处去等？”

　　“大哥，你看，南岸是一条二十里长的洲地，宽仅一两里，那一面是辽阔的黄盖湖，除了洲地之外，无路可走，想渡过黄盖湖必须有船。”

　　“对，黄盖湖目下叫黄冈湖。”

　　“是的。不过，叫黄冈湖不如叫汪家湖来得恰当些。”青衣人饱含深意地说。

　　“哦！你是指拔山举鼎汪家？”

　　“不错，当年魏吴火烧赤壁，吴大帝将这座湖赐给黄盖。本朝定鼎天下，太祖高皇帝将湖赐给武臣汪清。目下，整座湖包括湖岸三里以内的土地，皆是汪家的私产。汪家目下人丁不算旺，但将门虎子，子弟都是骁勇将才，十年前，汪家竟然出了两位江湖豪杰，拔山举鼎便是其中之一。”

　　“这位仁兄惹不得。”

　　“因此，他们不敢往南岸逃。”

　　“北岸是……”

　　“北岸洪湖东岸，有一条小路直达沔阳州，在两阳州取陆路走汉川，水路可从汉江直放武昌。”

　　“哦！这倒很理想呢。”

　　“因此，咱们到洪湖口去等，大哥留意后面，小弟进舱去与师父师叔商量商量。”

　　“好的。这条水路你熟，早些出来知会一声。”

　　同一期间，货船上的中舱内，十余名以妙手天君为首的黑道枭雄们，也在争论不休。

　　金枪太保是个天不怕地不怕的人，大声说：“那条快船上没有几个人，咱们没有避开他们的理由。同时，他们志在抢劫重庆大户的强盗，与咱们风牛马不相及，查就让他们查好了，怕什么？”

　　妙手天君老谋深算，有条不紊地说：“余施主的话，不无道理，但却未能慎思明辨。据贫道所知，在重庆府作大案的人，绝不会逃向下江冒险，四川能藏身的地方多的是。快船上的人，分明在探咱们的底，平空杜撰出重庆大案的鬼话来唬人，谁知道其中有何阴谋？”

　　“道长已认定他们是冲咱们而来？”

　　“贫道有把握断定，他们志在图我。”

　　“是咱们的仇家？”

　　“可能，但恐怕与印三或令狐小辈有关。咱们从兴元寺将人带走，是瞒不住人的。”

　　“道长认为他们是来救人的？”一名豹头环眼大汉大声问。

　　妙手天君缓缓点头道：“是的。那令狐小辈是大荒毒叟的门人，他有一位师兄一位师弟，也有不少朋友。姓印的艺业超人，也不是等闲之辈。他们前来救人，乃是顺理成章的事。”

　　“那他们为何不动手？”金枪太保不服地问。

　　“呵呵！余施主，如果是你，你会在江上动手吗？投鼠忌器，他们当然不傻。再说，他们不敢动手，很可能是实力不足，先行示警，希望能吓阻咱们，再赶到前面去知会在前途等候的朋友，全力相图。”

　　“那么，他们要在前面动手了？”

　　“当然不会跟到武昌，等雷少堡主宰他们。”

　　一名干瘦中年人说：“咱们不能再拖了，依道长之见，该如何应付？再拖下去，可就来不及应变啦！”

　　老道干咳了两声，慢斯条理地说：“咱们立即靠岸起旱，给他来个金蝉脱壳。来者不善，善者不来，咱们宁可小心些，免得阴沟里翻船，人财两空，岂不太冤？”

　　七嘴八舌争论许久，最后方同意妙手天君的主意，决定立即登岸。

　　船向江右略靠，风帆半降。

　　不久，上游驶下一艘轻舟，相距约半里地，舟子突觉右舷一声水响，一双手搭上了船舷，窜上一个赤条腰插匕首的大汉。

　　四名舟子大骇，惊叫道：“咦！你这人……”

　　大汉一言不发，怒豹似的窜上后艄，喝道：“只要听话，不会有人被杀。”

　　艄公惊呆了，几乎扳不住舵，骇然叫：“大爷你……你是……”

　　“太爷借你们的船。”

　　“这……”

　　“靠上前面的货船，快！不然，你们都得死，船，太爷要定了。”

　　一名舟子自仗皮粗肉厚臂力大，一声怪叫，从后面虎扑而上。

　　赤身大汉像是背后长了眼睛，大旋身左手拨开扑来的双手，右掌发如电闪，“噗！”一声响劈在舟子的耳门上，反应奇快。

　　“嗯……”舟子闷声叫，仰面便倒。

　　大汉一脚疾飞，将舟子挑飞八尺，“噗通噗通”水响如雷，舟子落水，再也不见浮起。

　　大汉拔出匕首，声色俱厉地叫：“谁活腻了？上！太爷送他见阎王。”

　　谁不惜命？三名舟子与艄公，只吓得脸无人色，惊怖地跪下了，狂叫饶命。

　　船降下帆，靠上了货船。

　　不久，十余名高手登上轻舟，驮过以薄衾裹住的两个俘虏，船向南岸急驶。

　　货船仍向下航，只有舟子照料。

　　十余名江湖高手，大概从未在这一带登岸，不知地势，老道向舟子问：“施主，南岸是何地头？”

　　舟子心惊胆跳地说：“是……是嘉鱼县地。”

　　老道大为兴奋，向身旁的金枪太保说：“嘉鱼东面是咸宁，咱们走陆路要比走水路近些，妙极了。”

　　金枪太保也昏了头，并未追问。

　　嘉鱼县大着呢，这里距县城，整整还有一百三十里。嘉鱼至咸宁，是一百四十里，至武昌也仅有一百六七十里。

　　而咸宁至武昌，却有一百八九十里地，人生地不熟，真有得走呢。

　　县城与县地是两回事，老道并未留心听，金枪太保也未留意，说：“希望真能脱出他们的耳目，咱们得好好赶路。”

　　船在一处江湾靠岸，四野无人。

　　老道首先跳上岸，举手一挥，叫：“快上，灭口！”