摇红皱了皱眉，不明白。
“我以前也不明白。”公孙扬眉接道，“第三招，我用了一招刚创的剑法，叫‘书剑江山’，这一招是我六十七路‘扬眉剑法’精华所聚，且刺出这一剑的刹那，我有所悟，已加强了其优点，也补正了那一丁点儿的破绽，而在出招的电光火石间，又加入了三个新的变化。这一招我刺的志得意满，坦白说，现在我也使不出如此淋漓完满的剑招来──要不是有铁手这样的敌手，还真迫不出这一招的威力来呢！”
摇红关心的是：“铁手避得过吗？”
公孙扬眉道：“我原刺的是他的胸口、心房，笔尖只戳在他的左臂膀上。”
摇红喜道：“着了？！”
公孙扬眉道：“是着了。我在他衣上留了一点墨痕。只不过，在同一时间，他已一出手，剪断了我的笔尖。”
“剪断？”摇红觉得有蹊跷，“他手上不是没有利器的吗？他用什么兵器剪断了你的笔头？”
“他只用手。”公孙扬眉用手比了比，“他还是没有武器。”
摇红奇道，“手怎能‘剪’断笔尖？”
公孙扬眉这次伸出中、食二指，对夹了一夹：“就这样，他用两只手指，一挟，就断了。”
“他的手指？！”摇红差愕莫已，“竟比剪刀还利？！”
公孙扬眉进一步道：“要我用的是剑，只怕也得给他一夹而断。”
“那也不一定，”摇红质疑，“毕竟，剑比毛笔坚硬太多……”
“但笔毛是软的。”公孙扬眉却道，“能夹断软笔，要比挟断钢剑还难。”
摇红还是坚持：“他虽夹断了你的笔尖，但你还是先刺中了他──要是剑，他可要穿个窟窿了。”
“可是我刺中的是他的臂膀。”公孙扬眉也迷茫的道，“我知道他一双手已练得百毒不侵、坚兵不入，就不知道是不是连他的臂膀也一样刀枪不摧。”
“但他……”摇红还是站在支持公孙扬眉的立场，“毕竟还是着了你一剑。”
公孙扬眉又叹了一声，道：“可是，后来我还发现了两件事，使得我对这一战完全改观。”
“什么事？”
“原来郭九爷也出了手。”公孙扬眉的笑意很有点苦涩。“他本来想助我一把。”
“九爷出手？！”摇红有点吃惊，“他的‘空中楼阁，杀人无声’，非同小可，难解难破──他是在什么时候出手的？”
“就在我跟铁手第二招后各自收手，第三招正要出手前，他暗底里递出了一招，由于铁手的身躯挡着，而我又专心全力发第三招，所以才一时没有察觉。”
“可是，后来你还是发现了。”
“是，要不然，我也不会趁在铁手分心之际出手的。”公孙扬眉感慨地道，“也就是说，到了第三招，铁手是边化解郭九爷的攻势，又招架我的笔剑一击。”
“是的，”摇红这次不得不同意，“这对铁手而言，颇不公平。”
“事后，我还发现，我铺在桌子上的画，还欠的最后一笔，已给他填上了。”
“什么？”
“我的画只剩下绝岭高峰上的一株树，那株树也只剩下后一记点捺，他已替我画了下去。”公孙苦笑道，“我桌上不止一支蘸了墨的笔。”
“他……他是在什么时候画下的？！”
“定必是在交手的时候。”
“当时你不觉察？”
“连郭九爷在旁也没察觉到。”
“他出手……”摇红惊疑不定，“有这么快？！”
“你别给他的名头骗了。”公孙扬眉肃容道，“铁手这外号听来好像他的一双手是铜皮铁骨之外，就似很笨重、迟钝般的。其实不然。他的手更可怕的是灵巧──说多灵就有多灵，说多巧便有多巧，而且还说多快就有多快，甚至你还真说不出它有多快！”
“这一笔……”摇红这次也觉得说不下去了，“实在是……”
“他那一笔──实在是绝笔！”公孙扬眉衷心赞美，“他只那么一笔下去，我画意的狂傲、孤绝，全都改变了，因这一记圆融藏峰的捺笔，柔和了独特的孤峰，调合了高远的千山，使我那一幅画，完全改变了狂妄傲态。”
他自嘲地笑了一笑：“我那时才知道：原来铁手也擅绘画。”
摇红静思片刻，终于说：“那一战，他是赢了。”
公孙扬眉毫不犹豫承认了：“可是，他不骄不躁，甚至还隐瞒了真正的胜利，不让我觉得难堪。”
“他的作为终于使我体悟了：”公孙扬眉舒了一口气──好像他把这句话说了出来，心中才会舒服似的，“才气，终究不是一切。有才的人多的是，但像铁手那样，大气大概，不傲不躁，亲切对人，公平处事，他才是真正的了不起的。”
摇红这回马上同意：“是的。如果有机会，我也希望能拜会这位铁二爷──能让你那么敬重的人，一定是绝世人物。”
可是，摇红在这一晚之后，就遇上了极大戏剧的变化，她当然没有机会见到铁手，甚至连公孙扬眉也一别成“永诀”。
不过，摇红却把铁手这个人物，记在心里，也把她和公孙扬眉这一段交谈，跟贴身丫环小红一再提过程，并记在“飘红小记”里──当然，记得并不详细。只是，铁手在阅读手札的时候，自然会回想起跟志气高扬、才具出众的公孙扬眉交手交往的种种情形。
他喜欢这个志气远大、鲜衣怒马、任侠好义，甚至有点儿任性妄为的年轻人。
他一向看好他。
那“绿巾弄”一战之后，他和公孙扬眉终于化干戈为玉帛，两人惺惺相惜，相交莫逆，成了至交。
不过，公孙扬眉却含笑跟他摆明了态度：“我虽然佩服你，与你成为好友，并视你为兄长，但既然如此，更须坦言：我还是要救长孙飞虹的。”
铁手那时听了就笑道：“好！你救你的，我拦我的。”
但是不久之后，公孙扬眉就终于放弃了他的坚持，原因是铁手找到适当的时机，告诉他一些“实情”：
“其实你不该贸然去救长孙飞虹。”
“为什么？”
“因为长孙飞虹他自己也不愿出狱。”
乍听，公孙扬眉自然不信。
也当然不能置信。
“他在多年前为元十三限所伤，伤势时好时坏，一见天日，就会发作，形同癫痫。后为诸葛先生所擒，在世叔尚未来得及派人在大牢保护他安全之前，蔡京已暗下令狱中主簿下毒杀之，他已身中六种奇毒，幸内力高深，加上世叔提供灵药才得保性命。但一旦剧烈动作，再见天光，就会致命。他现下每天在狱里苦练‘耐伤功’，以克制内伤及毒力，渐而发展成一种‘内伤拳法’，世叔品评为‘天下三名之内’。‘伤得愈重，拳法愈高’，凄凉王也因而愿留狱中不出。何况……”铁手将内里乾坤，一一坦告，“他一出狱，若见天日，伤毒齐发，恐难活命。若返东北，长途跋涉，更为不利。沿途蔡京鹰爪，必不放过，派人埋伏袭击，虽未必敌得过长孙飞虹，但必更令更增凄凉王毒发伤重。还有一点……”
铁手迄此，顿了一顿：“不知该不该说。”
“请尽说无妨。”
“那是你们的‘家事’。”
“请道其详。”
“据我了解，‘一贯堂’的决策人已很不欢迎长孙飞虹重返‘神枪会’，凄凉王亦觉意冷心灰，无意再回关东去了。”
公孙扬眉为了求证这番话，要求“见”长孙飞虹。
铁手答允安排。
而且真的安排了。
公孙扬眉见到这个早年就已名震天下，威震关东的前辈总堂主，形容枯槁，不似人形，几乎当场落泪。
果然，凄凉王已不问世事，不欲复出，婉谢也坚拒了公孙扬眉和公孙自食的好意：他不愿出狱。
──天牢已是他的“家”
铁手说的是真话。
不过，公孙扬眉也没有长留京师。
因为他要赶回去，见他所惦念的人。
──一个念兹在兹、长索心头的女子。
她当然就是摇红。
铁手就是从那充满期想和梦的少侠口里，得悉孙摇红的名字。
直到现在，他看到了“飘红手记”。
直看到了“惨红”部分，摇红与公孙扬眉终于有情人能结为一体，然后又互相期许、劝勉：她希望他能恢复当日的侠气豪情，不要恋栈于一些本来就与他性情不合而又伤天害理的事；他则要她等他，他要跟她爹交待清楚，同时也会力劝孙疆收手，要不然，他就和她远走高飞。
他们已有了目标，更有了方向。
因为他俩有了对方。
所以，两人都有了希望和期待。
──为对方而变好。
──为大家的未来而自强不息。
公孙扬眉告诉她：他明天就去跟孙疆说明一切。
摇红显然很有点担忧：性情大变的父亲，是不是有这个雅量听劝？
“总之，我一定不会再跟他做这种事。称霸江湖，我没这个野心，再说，称雄武林，也不该以这种手段。我一定回来，你要相信我，就算你爹反对，我也一定来找你，不离不弃。我跟你曾经拥有过，这次我永志不忘。我会跟你爹提亲，不管他答不答应。我都想跟你天长地久，地久天长。”
最后他仍是坚定地道：“你要等我。”
第八回更重要曾经拥有
“我一定等你，如果爹反对我们，我就和你远走高飞。”摇红也非常坚定的对他说，“我一定会等你。”
就这样，他们在星夜里分了手。那一晚，轩里的烛光正亮，院子里的花正红，外面的夜甚凉。
她就寝的时候，仍怀着满怀的温馨，却不知怎的，在热情如火的缠绵和相知如织的交谈之后，她忽然觉得很空虚，具有一种怅悯之情，使她钻进被窝前，仍不敢也不想去吹灭那一支红红也烘烘的烛光。
她怕凄凉。
──有谁人可以天长地久？也许更重要的是曾经拥有。
那时，她却没注意到，苑外窗下，正有一双兽性的眼，三碧四绿的惨青着，正盯着她，望着她。
一直到她就寝，天正破晓，那一双眼才转为两点朱色的红。
──如果那是野兽的眼睛，却又怎么洋溢着泪光？
从此以后，摇红就再也见不到公孙扬眉。
见不到他的剑，见不到他的眉，见不到他的傲岸，见不到他的温存，见不到他的人。
见不到他。
见不到。
铁手和猛禽读到此处，忽然都掠过一个念头：
──人生，真是无常的啊。
（要是跟摇红一起上泰山亡命的不是铁锈，而是公孙扬眉的话，那形势、情境当何等不同。）
当然，那也不是“挟持”或“掳劫”，而是“私奔”或“逃亡”了。
自然，铁手也不会更不必参与去追捕他们了。
刘猛禽却忽然道：“我想，在出发上山之前，我们该先到一个地方看看。”
铁手问：“什么地方？”
猛禽的神情，像一头洪荒的猛兽第一次看到了月亮：“浅水 。”
铁手心同此意：那儿正是手札里有特别描叙过发出惨嚎嘶叫的地方。
──公孙扬眉曾在那儿长时间与孙疆、袭邪“共事”、“工作”过的地方。
──仿佛，那儿是一个“祸源”，一个神秘的地方。
所以铁手立刻道，“我也想看看一些事物。”
这次到猛禽问：“什么东西？”
铁手的表情，好像是发现了泥地里冒出了一条鱼：“人形荡克”。
猛禽也正有此心：这名目在“飘红手记”里有提到过，而他更不忘朱月明在临行前对他的特别咐嘱。
这个黎明特别冻。
一阵阵的奇寒，夹杂着外面整军、列队、出发征战的金戈之声、兵戎之气。
猛禽侧耳。
在听。
他在留神聆听的时候，好像一个人在光线极暗时阅读一样的专注。
然后他说：“那的确好像是一切问题的中心。”
铁手有点忧虑：“只不知孙疆让不让我们‘参观’这样子的重地。”
猛禽道：“他当然不欢迎，但我们可以运用职权。”
铁手道：“职权？”
猛禽冷然道：“我是刑部派来调查的，你是皇上派来审视的，东北一带，山高皇帝远，万一有什么组织、军器、歹人，会威胁到朝廷安定的，我们都有稽查、审办的权力。这是我们职责所在。”
铁手笑了笑，自说地道：“但愿我们没有滥用职权。”
“滥用了又如何？”猛禽冷峻地道，“是这里一些心怀鬼胎的人先行滥用了他们的武力和权力。”
铁手道：“那就但愿摇红姑娘还撑得下去，等我们上山。”
猛禽诧问：“我们不看完‘飘红手记’才出发吗──至少先看完了‘怒红篇’，对案情才有一定的了解。”
铁手道：“救人如救火，宜急不宜迟，何况，我们得要争取到‘浅水 ”走一趟，问明山君：人形荡克到底是什么。”
猛禽反诘道：“若要了解何处是浅水 ，什么是人形荡克，那就反而得要先读完‘怒红’。否则，我们不知头绪，又从何盘问？再说铁锈挟持摇红上山，已非先前片刻之事，这已过了好几天，摇红若能活便活，现在急也急不来，更不急在一时半时。”
他以一种久经训练也久历战阵的老将士口吻道：
“作好充分准备，才能救人救彻──一时情急，操之过急，都不说是我们资深刑捕该犯的过失。”
铁手听了，叹了一口气，望向窗外，只见窗外几点腊梅初蕊，已染上了几抹金红。
“这么快，又是梅花将开的日子了。”铁手感慨地道，他后面的话，只在心里掠过，没说出来，反而问了一句：
“今天是什么日子？”
“十四。”猛禽回答得很快，简直是不暇思索，“是日八白飞星，宜祭祀、修厨、游猎、作灶、冲龙尾宿，又是勇猛日。”
铁手笑了：“你对日子很有研究？”
猛禽脸上全无笑容：“我们是混日子过活的人、怎能连每一天过的是什么日子都一无所知！”
铁手鼻际闻到冷香，那是花香吧？而且是摇红亲手种的花所开出来的香味吧？只不过，那主人却是不在了。
那爱娇的女子仍在山上吧！那泰山之巅，铺着亘古寂寞的雪。
他刚才只是随意问问。他心中最想说的却是：
快过冬了，那爱温馨的多劫姑娘，赶得及回来家里吗？也将到春节了，那爱热闹的遭劫的女子，会回来看她的花开吗？那时，还会不会具备花开的心情。
对人而言，开心比开花更重要。
惜有花开就有花谢，有开心便有伤心。
却听猛禽催促道：“我们快把‘惨红篇’的下半册看完吧！”
的确，“惨红篇”下半部透露了不少有关“人形荡克”和“浅水 ”的“秘密”。
可是情况却更是惨重。
而且惨痛。
稿于一九九六年十一月：上海新民晚报正连载“妖红”；神州“冷血劫”梦魇时期。
校于一九九六年末一九九七年初：常赴澳拜观音堂与四面佛，感应强烈；在炼狱岁月中修佛打坐，反而得验神通。