“马大侠，珍珠到底是谁？”
“本人的仇家！”马庭栋故意这么说。
“不是，你说谎。”
“何以见得？”马庭栋心头又一动，对方武断他说不是，而且马大侠三个字也是以前习惯上的称呼。
“仇人见面，不会是你这种平和的表现。”他说的完全合情合理。
马庭栋又为之一窒，他的意念动摇了，原先本来很有把握，现在却感觉抓拿不定了。心念一转，他想到了一个试探的好办法。
“你不承认？”马庭栋拉下了脸。
“马大侠要我承认是女人？”
“你本来就是女人！”
“要我脱衣服给你看？”
马庭栋的呼吸为之窒住，但迅即他横定了心。
“看来只好如此！”
“好吧！脱就脱……”边说边解腰带。
马庭栋的心狂跳起来，对方如果是珍珠，而她真的要脱，这情况简直不敢想象。
金童的衣钮已经解开，但没继续脱下去。
“马大侠，你不觉得这是对我极大侮辱？”
“是你自己说要脱的。”马庭栋硬起头皮，从对方这一个动作，显示是故作姿态，一个大闺女，说什么也不会当着男人的面脱衣服的。
“我说过的话一定算数，但话说在头里……”
“什么？”
“如果我不是女人，你怎么说？”
“这……”马庭栋按住怦怦乱跳的心，断定对方绝不敢真的脱，故意玩这过场，略一沉吟，道：“你自己说吧，要在下怎么样？”
“小小一个条件。”
“什么条件？”
“你输了就得听我的，替我办件事，我提出的要求你不能拒绝。”
“可以！”马庭栋硬起头皮，他一心要证实自己的猜测，没去想后果。
“是你答应的，可不能赖账？”
“当然，人格担保。”
“好！”好字声中，金童迅快地褪下外衣，再解内衣，似乎毫不迟疑。
马庭栋的心快要跳出口，血行急遽加速，他想阻止，他想蒙上眼
金童的上身已脱光，微黑的皮肤，隆起的胸肌上两个豆点，十折不扣的男人。
马庭栋傻了眼，他输了。
“看清楚了？”
“……”马庭栋的喉头似已被堵塞，别说发话，连呼吸都感到困难。
金童慢条斯理地把衣服穿回，理好。
“马大侠，现在我们是自己人了！”金童若无其事地笑了笑。
“……”马庭栋哭笑不得，本来他打算是出手迫对方应战，如果对方是珍珠，就会在不得已的情况下亮出匕首，谜底就揭开了，想不到对方提出脱衣求证，又误判对方是玩噱头，所以一口应承，想不到事实真的否定了猜测。
“马大侠，你后悔了么？”金童又开口。
“笑话，大丈夫一言九鼎，堂堂修罗剑岂是出尔反尔之徒，不过……”马庭栋口里说得豪雄，全身却有发麻的感觉，说不出是什么滋味。
“不过什么！”金童上前两步，把双方距离拉近到一丈之内。
“本人郑重声明，修罗剑不流无辜者之血，如果你提出的要求违反这原则，本人恕不接受。”
“嗯，可以，我答应。”
“那你说吧，要本人为你做什么？”一肚子的窝囊，但又不得不然。
“现在没有，得看以后的需要。”
“本人有本人的事，不能陪在你身边！”
“我没要你陪我，但你目前非跟着我不可……”
“为什么？”马庭栋目中精芒一闪。
“因为你入山的目的未达，你不会离山，而我……也正好在山里办事，所以我们还没理由分手。”
“金童！”马庭栋直呼其名：“本人的一切行动你全知道？”
“那也未必，不过大致了解就是。”
灵活的眼珠子在月光下显得分外明亮：“你进山之后，我就已经暗中尾随着你，从你对别人的谈话中猜出了一些。”
“好，那我问你……”
“且慢，此地不能久待，我们先把几具尸体处理了，然后选个隐秘些的地方再谈，如何？”
“唔，好吧！”
× × ×
月亮偏到了峰壁的另一边。时辰应是子夜。
距谷口不远的山石背阴里，马庭栋与金童对坐交谈。
“你年纪比我大，为了方便，我称你一声马大哥可好？”金童的兴致似乎很高。
“无妨！”马庭栋苦苦一笑，这正是朱大小姐和珍珠对他的称呼，现在换了金童，的确不是味。
“好！马大哥，刚才你想问我什么？”
“你说知道我入山的目的，你问我要找的人的行踪？”马庭栋是真的希望能从金童口里得到线索。
“嗨！偏偏就这一点我不知道，确实的行踪我无法告诉你，不过……照我的判断，应该还在山中。”
“那是只在此山中，云深不知处了？”
“对！对！就是这句话。”金童拍了拍手掌。
“金童，你知道占住茅屋，等着向八寸婆婆寻仇的是谁么？”
“知道，亡魂女，一个极难缠的女人。”
“她们之间何仇？”
“这可就不得而知了。”
“八寸婆婆如果知道有人寻仇，她应该回谷应付才对，如果她在山中的话……”
“嗯！是应该这样的。”
看样子，金童所知的并不如想象的多，马庭栋不想再问下去了，他忽然想到了白衣追魂。
“金童，山里还出现一个神秘而可怕的人物，叫白衣追魂，你对他知道多少？”
“不多，但也不少。”
“说说看？”马庭栋精神一振。
“功力高深莫测，行事也莫测，为人亦正亦邪，出手极辣，算来已经是花甲左右的人……”
“这我知道，我是说他到山里来的目的和企图？”
“马大哥，你明明知道的，为了血书。”
“你也知道血书？”
“当然，血书重现的消息已传遍了这一带。”
“那你呢？”马庭栋打蛇随棍上，乘机探金童的目的，他对他可以说还一无所知。
“我？”金童笑了笑：“我在找人，对什么血书毫无兴趣。”
“哦！找什么人？”
“一个我对付不了的人，所以我才想到跟你打那个赌，据我听来的消息，你的能耐可以对付得了他。”
马庭栋吐了口气，想不到坠入这小子的彀中，事已如此，没什么好说的了。
“他到底是谁？”
“如果幸运碰上，我会告诉你，现在不能说。”
这小子年纪不大，心机倒是满深的。
“马大哥，朱大小姐我见过，的确是女中之凤，跟你的确很相配，不过……”金童转变了话题。
“不过什么？”
“天下事很难逆料，常常会有意想不到的变化，不然便不会有什么旷男怨女的故事了。”
马庭栋虎地站起身来。
“你说这话是什么意思？”
“没什么，随便说说而已。”
“不，你说这话是有原因的，你非说出来不可。”
“马大哥，我们是在闲聊啊！”
“金童，少来这一套，你本身便是个问题人物，我一向不喜欢听藏头霹尾的话，现在你说！”
马庭栋变了脸，他断定金童说这话定非偶然。
金童也站起身来。
“马大哥，咱们可是好的初交……”
“初交？谁跟你交，等我实践了诺言之后，你是你，我是我，互不相干。”
“可是……我已经称呼了你马大哥？”
“别胡扯，说正经话。”
“你不认为我这是句无心的话？”
“不认为，你言出有因。”马庭栋毫不妥协。
“如果我不说，你会对我用剑？”
“可能！”
“你忘了约言？”
“约言是我代你办事，并没说不能对你出手。”
金童瞪着眼，不知在盘算什么，久久才开口。
“你一定要我说？”
“不错，而且要说实话。”
“我如果说了，你可不能把气出在我头上。”
“唔。”
马庭栋已意识到情况似乎不妙，难道说朱大小姐已经心有所属？这一片高超而意在不言的情，竟要化作过眼云烟了么？