朱怀镜的北京之行神不知鬼不觉。尹正东因为参与了这次准地下工作，总说不出的兴奋。他跟在朱怀镜后面走了一趟，本来什么也没见着，感觉就像见了大世面。朱怀镜水有多深，山有多高，他摸不着头脑。尹正东本是个嘴巴靠不住的人，可是这次神秘之旅，他不会向外吐出半个字。他相信自己上层秘密知道得越多，就越有脸面。秘密说出来了，就不是秘密了，似乎脸面就会缩水。其实他什么也不知道，只是在小马看来，他是掌握所有内情的。小马并不知道那块石头有什么稀罕，值得专门送到北京去。偏偏越是这样，就越有几分高深。小马看尹正东，又多了几分崇敬；好比尹正东对朱怀镜，几乎是敬而畏之了。
从北京回来不久，朱怀镜去荆都开了个会。会议规模不大，只是各市和地区的书记参加。王莽之身着白色西装，皮鞋也是白色的。头发本来早就白了，却焗了油，黑得发亮。六十多岁的人了，依然红光满面，目光炯炯。他进了会议室，微笑着叫道同志们好，就同大家一一握手。他握着部下的手，都会寒暄几句，有时还会拍拍人家的肩膀。他走到朱怀镜面前，只伸手轻轻一带，敷衍过去了，也没有说一句话。王莽之的脸是做给所有人看的，仍是满面春风，手却是软绵绵的，只有朱怀镜一个人才感觉得到。
会议室北面那张乳白色双人皮沙发，总是王莽之独自坐的。两年前，王莽之从外地调来荆都，头一次开会，往这张沙发里一靠，就再也没有第二个人去坐了。他总喜欢坐在沙发中间，手往两边夸张地摊开，架着二郎腿，摇晃着。双人沙发就成了单人沙发了。他说话时，头老喜欢两边摆动，目光便在一百八十度的扇面上睃巡。市长总是坐在旁边的单人沙发里，斜对着王莽之，显得很谦卑。
这时会议还没有正式开始，王莽之同大家闲聊，显得神采飞扬。他眉目含笑就像菩萨，挨次注视他的部下。但他的目光却怎么也不往朱怀镜的脸上瞟一下。朱怀镜却是没事似的笑着，视线跟着王莽之的目光走。而王莽之的目光，就像夏天里讨厌的蚊子，嗡嗡叫着，近了近了又远了，怎么也打不死它。
朱怀镜心想，这个白衣白裤白皮鞋的人，算是彻底得罪了！
王莽之爽朗的笑声在会议室里荡起了回声，而朱怀镜只觉右手心腻腻的就像满是鼻涕。王莽之的手掌软软的，滑滑的，湿湿的，让他很不舒服。会议终于正式开始了，王莽之口若悬河，滔滔不绝。虽说是个重要的会议，却没有任何实际意义。上面又有新精神了，需得先在下面一把手中间打招呼。其实一句话就可讲清的事情，却非得长篇大论不可。无非是这个事情，过去是怎么说的，现在形势发展了，得改口了，应这么说了。如此如此。
朱怀镜低头记笔记，却没记上几个字。很简单的事情，做起官样文章来，就要什么转变观念啦、统一思想啦、提高认识啦、加强领导啦，烦琐得不得了。王莽之那硬而冲的山东腔，听着也越来越不顺耳了。朱怀镜上北京时，并没在李老面前讲过王莽之半句坏话，只是心里有数。现在他简直厌恶这个人了，就连王莽之那一身白的穿着也十分的可笑。有人私下玩笑，说是在荆都娱乐场所，低头见了双白皮鞋，抬起头来一看，准是王莽之。
会后闲聊，大家都在议论王莽之调北京的事。看来他调走是肯定的了，只是迟早的事。这些地市委书记，都是受过王莽之恩惠的，私下却开始议论他的不是了。自古都说人走茶凉，如今有些官员，却是人走名臭。人还没走，就听到一片骂声，就并不多见了。可见王莽之做人做事，太不地道了。不过朱怀镜到底只是听着别人说长道短，自己不怎么掺言。他毕竟是王莽之刚提拔起来的，怕人家讲他也不地道。其实他的担心是多余的。他在高速公路招标的事上得罪王莽之，很快就传遍荆都官场了。不然，别人仍会把他看作王莽之心腹，哪能当着他的面说王莽之的坏话？
朱怀镜觉得自己同王莽之反目，他本人道义上无可指摘。可不知为什么，心里还是虚虚的，生怕别人说他是个白眼狼。于是开会那几天，他有空就往市里一些领导家里钻。有些领导平时他并不怎么去拜访的，这回也硬着头皮上门去。舒天和杨冲自然都跟着跑。舒天有时跟着朱怀镜上领导家里去，有时就同杨冲一道在车里守着。
去范东阳家倒是随便，打个电话，说去就去了。舒天也跟了去。范东阳正在看《新闻联播》，神色默然，示意他请坐。他也没说话，坐了下来，双眼使劲盯着电视。他也是喜欢看《新闻联播》的，却没有范东阳这么执著，来了客人礼貌都顾不上了。好在范东阳脸上有个括号，看上去时刻是笑着的，不然会很难堪的。新闻完了，范东阳就像突然换了个人，灿然笑道：“怀镜，有些事情我都知道了，你是对的。”
范东阳向来是含蓄的，却会这么说话，就有些奇怪了。也许人事格局眼看着要变了，什么都会跟着变。朱怀镜也不好说透，只道：“我只能如此。”
范东阳说：“没想到梅次那边，这几年弄得这么复杂。陆天一已被双规了。”
“是吗？我怎么没听到一点风声？”朱怀镜很是吃惊。
范东阳说：“就是今天上午的事。检察院去搜查了他的住宅。只怕问题会很大。”
朱怀镜说：“事先可没有任何迹象啊，他本来是很老成的。”
范东阳说：“只要屁股不干净，出事只在迟早。这回算是他自己把尾巴露出来的。他不安心纪委副书记这个职务，自己假托群众的名义，给上级领导写信，为自己评功摆好。上至北京，下至荆都，很多领导都收到过他的信。这就引起上面注意了。加上也有举报他的，凑在一起了。”
朱怀镜自然知道是怎么回事了，却笑道：“真是滑稽。”
“聪明反被聪明误。”范东阳说。
朱怀镜猛然想起尹正东来了。心想检举尹正东的信，少说只怕也有一百位领导收到过，怎么就没见谁批示下来查查呢？他嘴上却说：“天一同志，我们也共事过一段，还算是个直爽人啊。”
范东阳笑道：“他人倒是直爽，只是太贪了，太霸道了。”
朱怀镜不想多说这件事，便道：“范部长，你送我那幅画，我挂在办公室里，同志们都说好。马山经验是你发现和总结的，我们会按照你的指示，把那里的工作做得更扎实。我只要看到那幅画，总会想起你上次说到的五墨，其实那就是人生哲学啊。做官就是做人啊，要学会浓淡相宜，干湿得法，深浅有度。不讲章法是不行的。”
范东阳来了兴趣，两人从画画说到了读书。很自然就说到金庸了。朱怀镜已看完了金庸全集，很有些心得，说：“范部长，我受你的影响，也迷上金庸了。我一口气把金庸的所有小说都看完了。依我个人观点，金庸对中国文学的贡献，完全可以同曹雪芹媲美。鲁迅先生那段评价《红楼梦》的名言，说道学家看见什么，革命家看见什么，我记不住了。我看金庸的小说，也有这种感觉。比方你是信佛的，就会在金庸小说里看见佛理禅机。金庸笔下，那些武功最终达到至高境界的，往往是那些笨拙愚鲁的人，比方郭靖、石破天等等。其实这就是佛家旨意。佛教以为，去尽心机，返璞归真，方可修成正果。如果你信奉儒家，从金庸小说里可以看见满纸的忠义礼智信。比方乔峰，忠义可比关羽，堪称义绝。说到乔峰，他又是情圣，情种们可以看到儿女情长。可以说，金庸把儒、佛、道、法、兵等各家的哲学思想和方法论都熔为一炉了。大智大慧啊。”
范东阳颇有知音之感，拍拍朱怀镜的膝盖，说：“怀镜是个聪明人，悟性高，会读书。金庸小说就是这样，雅俗共赏。大知识分子喜欢看，普通百姓也喜欢看。”
“说到雅俗共赏，我又有心得了。”朱怀镜有些兴奋，不小心就抢了范东阳的话头，“我以为，一般意义上的雅俗共赏，就是寻找到一个雅俗之间的中间地带，或者说通过一种折中，最大限度地征服读者。而金庸小说的雅俗共赏，俗的俗到底，雅的雅上天，却又超乎雅俗之上。读者的学养不同，生活经历不同，文化背景不同，审美趣味不同，从中获得的东西就不同。粗通文字的人仅仅把它当做一般武打小说读，可以读得津津有味。有慧根的人，却可以从中悟佛悟道。”
范东阳点头笑道：“怀镜是个爱想问题的人，有思想。”
朱怀镜谦虚道：“哪里啊，我说的不过就是看书时的思维碎片，哪谈得上什么思想。范部长，我有个奇怪的感觉。刚接触金庸小说，发现他是个理想主义者和完美主义者。他笔下那些自己钟爱的人物，可以尽善尽美。又说到乔峰，几乎天底下男人所有的好品质，都集中到他身上了。金庸小说里面宣扬的都是中国传统文化最优秀的东西，比方惩恶扬善，行侠仗义，身忧天下，精忠报国，等等。他笔下的那些正面人物也多是大义凛然，威武不屈，清气逼人。可是越到后来，他写的一些正面人物就慢慢渗透些邪气了。比方他的封笔之作《鹿鼎记》里的韦小宝，简直就是个流氓和混混了。这是否反映了金庸先生对历史、社会和人生的一个思索轨迹呢？也许他最终意识到，理想到底代替不了现实吧。”
范东阳叹道：“怀镜，你我都是理想主义者啊。我们都想尽可能把自己分内的事情做好，可是，难啊。”
“的确难。范部长，我在下面，就更难了。还要请你多支持啊。”朱怀镜说。
范东阳拍拍朱怀镜的手背，说：“我也需要你的支持啊。怀镜同志，你现在主持全面工作了，更要重视组织工作啊。请你继续支持我的工作。”
朱怀镜听得明白，范东阳是要他到时候投个赞成票。上次范东阳没有进市委常委，就只差一票。有些话是不能点明的，只可含糊。朱怀镜说：“我肯定是支持你的。”
范东阳满意地点点头，说：“怀镜，你放心干吧。”
从范东阳家出来，上了车，舒天笑道：“朱书记，很惭愧，金庸小说我还没碰过一部。听你如此一说，我都有些心旌飘摇的感觉了。所谓‘闻韶乐，三月不知肉味’，就是这种感觉吧。我得赶快弄套金庸小说读读。”
“读读吧，你会明白很多道理的。”朱怀镜说。