当时，杨五月正带着孩子在甬路上散步，马八一身穿警服匆匆走过来，他离很远就看到了杨五月，他下意识地立住脚，望着正在逗孩子的杨五月。杨五月抬起头来的时候看见了站在不远处的马八一，她叫了一声：马八一。双目相对，就都有了白云苍狗的味道。
她抖抖地说：八一你还好吧？
他向前走了两步，看了眼孩子说：这是你的孩子。
她脸红了，她也不知道自己为什么会脸红，慌乱地点了点头。
他说：你现在怎么样？
她望着他，有了一种想哭的感觉，但她忍住了，只是说：你的孩子多大了。
他笑一下道：我还没孩子呢。
他这句话的潜台词就是自己结婚了，不知为什么，她有了些悲凉。
她最后说：有空来家里坐吧，咱们都在二十一师当过兵。
他点点头，没再说什么，从她身边走过去了。
自从和马八一邂逅之后，她脑子里经常闪过马八一的样子，二十一师的往事一幕又一幕地在她眼前闪现出来。她现在才真正意识到，马八一当年是那么爱着自己，可自己却浑然不觉，几年之后，她才开始分享二十一师的爱情。
成熟起来的杨五月，突然对生活有了许多不满，因为在机关里，她发现那么多人都要比王长贵优秀，她恨自己，当初怎么就和王长贵结婚了。有了这种不满之后，她开始和王长贵吵架了，夫妻之间的吵架有时不为什么理由，完全是一种情绪，总之，在她的眼里王长贵不论干什么她都看不惯。比如，他走进厕所不关门，她就说：你是猪哇，怎么连回避都不懂。他不洗脚上床睡觉，她踢他一脚说：你这头猪。
刚开始，王长贵还一味地忍受着，后来王长贵也学会了吵架，他说得最多的一句话就是：累不累呀，在二十一师我累够了，现在不想累了。说完之后，他该干啥就干啥了。
她伤心、难过，有时托着腮，叵攵皇κ蹦切┟篮玫氖惫猓饷匆幌耄？就轻而易举地想到了马八一。
在百万大裁军前，杨部长被宣布退休了，在这之前，杨部长的身体已经江河日下了，他们这代人，年轻的时候吃了太多的苦，一上岁数，所有的病就都找上来了。
杨五月的父亲被宣布退休不久，王长贵回了一次老家靠山屯。这么多年，王长贵都没有回过老家，在杨五月的印象里，王长贵自从婚后是不断地给老家寄钱的。王长贵每次都说：我是给叔叔、婶子寄钱，是他们把我养大的。这一点，杨五月从来没有说过什么，寄就寄吧。王长贵这次回老家靠山屯，没几日就回来了，跟他一起同来的，还有两位老人。一进门王长贵就说了这是咱爸咱妈。
杨五月就吃惊地怔在那里，在她的印象中，王长贵一直说他是孤儿，怎么一下子又冒出了父母。她望着这对老人，又看一眼王长贵，怔在那里不知说什么。