○孝宗之立
高宗绍兴二年夏五月辛未，育太祖后子偁之子伯琮于宫中。元懿太子卒，帝未有嗣，范宗尹尝造膝请建太子，帝曰：“太祖以神武定天下，子孙不得享之，遭时多艰，零落可悯。朕若不法仁宗为天下计，何以慰在天之灵。”于是诏知南外宗正事，令广选太祖后，将育宫中。会上虞县丞娄寅亮上书曰：“先正有言，太祖舍其子而立弟，此天下之大公。周王薨，章圣取宗室子育宫中，此天下之大虑。仁宗感悟其说，召英宗入继大统。文子文孙，宜君宜王，遭罹变故，不断如带，今有天下者，陛下一人而已。属者，椒寝未繁，前星不耀，孤立无助，有识寒心。天其或者深戒陛下，追念祖宗公心长虑之所及乎。崇宁以来，谀臣进说，独推濮王子孙以为近属，馀皆谓之同姓。遂使昌陵之后，寂寥无闻，仅同民庶，艺祖在上，莫肯顾歆，此金人所以未悔祸也。望陛下于伯字行内，选太祖诸孙有贤德者，视秩亲王，俾牧九州，以待皇嗣之生，退处藩服。庶几上慰在天之灵，下系人心之望。”书奏，帝读之，大感叹。至是，选秦王德芳五世孙左朝奉大夫子偁之子伯琮入宫，命张婕妤鞠之，生六年矣。其后吴才人亦请于帝，乃复取秉义子彦之子伯玖，命吴才人鞠之，皆太祖后也。寻以伯琮为和州防御使，改名瑗。
五年夏五月，封和州防御使瑗为建国公，就学资善堂。赵鼎请以行宫新作书院为资善堂，命建国公听读，且荐徽猷阁待制范冲兼翊善，起居郎朱震兼赞读。朝论二人极天下之选。帝命瑗见之，皆设拜。寻以伯玖为和州防御使，赐名璩。时，岳飞诣资善堂见瑗，退而喜曰：“社稷得人矣，中兴基业，其在是乎？”飞前此亦疏请建储云。
陈邦瞻曰：馀观岳少保请高宗建储事，未尝不悲其忠而惜其智也。夫造膝密谋，为宗社计虑根本，此诚忠臣事，然惟腹心大臣得为之，非将帅任也。智名勇略盖一世，挟震主之威，而居不赏之功，斯已危矣，犹欲与人父子间事乎。矧苗、刘之变，实立明受，帝庸主也，岂能遽忘诸将。而飞乃触其深忌，安知谗人不以此为中伤地也。史称赵鼎请正建国皇子之号，秦桧曰：“欲立太子，是谓陛下终无子也。”鼎由此获罪。然则飞之不免，盖可见矣。
九年三月，封和州防御使璩为崇国公，听读于资善堂。
十二年春正月，进封建国公瑗为普安郡王，崇国公璩为恩平郡王。十三年九月，宗室左朝奉大夫子偁卒，诏普安郡王解官持服。
三十年二月甲戌，以普安郡王瑗为皇子，更名玮。初，帝知玮之贤，欲立为嗣，恐太后意所不欲，迟回久之。及后崩，帝问吏部尚书张焘以方今大计，对曰：“储嗣者，国之本也，天下大计无逾于此。今两邸名分宜早定。”帝喜曰：“朕怀此久矣，开春当议典礼。”焘顿首谢。至是，荆州提点刑狱范如圭掇至和嘉祐间名臣奏章凡三十六篇，合为一书，囊封以献，请断以至公勿疑。帝意遂决。制授玮宁国军节度使、开府仪同三司，进封建王。
三月丙午，加恩平郡王璩开府仪同三司、判大宗正事，称皇侄。
三十二年五月甲子，立建王玮为皇太子。初，金亮南侵，两淮失守，朝臣多劝帝退避，建王不胜其愤。及帝下诏亲征，玮请率师为前驱。直讲史浩闻之，入言于玮曰：“皇子不宜将兵。”因为草奏请扈跸，以供子职。帝亦欲玮遍识诸将，遂命从幸金陵。及还临安，帝欲逊位。陈康伯密赞大议，乞先正名，俾天下咸知圣意，遂草立太子诏以进，帝从之。玮既立，更名昚。
六月庚午，诏集议子偁封爵，户部侍汪应辰定其称曰：“太子本生之亲”。议入，内降曰：“皇太子所生父，可封秀王，谥安僖。母张氏为王夫人。”
乙亥，帝降手札“皇太子可即皇帝位，朕称太上皇帝，后称太上皇后，退居德寿宫。”太子固让，不许。
丙子，遣中使召太子入禁中，面谕之。太子固辞，即趋侧殿门，欲还东宫，帝勉谕再三，乃止。于是百官拜禅诏。毕，宰相率百僚固请，太子遂即帝位。班退，上皇即驾之德寿宫。帝服袍履，步出祥曦门，冒雨掖辇以行，及宫门，弗止。上皇麾谢再三，且令左右掖以还，顾群臣曰：“付托得人，吾无憾矣。”
史臣曰：高宗恭俭仁厚，以之继体守文则有馀，拨乱反正则不足。当其初立，因四方勤王之师，内相李纲，外任宗泽，天下之事宜无不可为者。顾乃播迁穷僻，坐失事机，始惑于汪、黄，终制于秦桧，偷安忍耻，匿怨忘亲，以贻来世之讥，悲夫。
丁丑，帝朝太上皇帝于德寿宫。戊寅，大赦，其文有曰：“凡今者发政施仁之目，皆得之问安视膳之馀。”天下诵之。
庚辰，帝五日一朝德寿宫，太上皇不许，自是，月四朝。