昔众尝至一乡陬[1]，颓然靡然[2]，昏昏冥冥[3]，天地为之易位，日月为之失明，目为之眩[4]，心为之荒惑[5]，体力之败乱[6]。问之人：“是何乡也？”曰：“酣适之方[7]，甘旨之尝[8]，以徜以徉[9]，是为醉乡。”
呜呼！是为醉乡也欤？古之人不余欺也，吾尝闻夫刘伶、阮籍之徒矣[10]。省是时，神州陆沉，中原鼎沸，所天下之入，放纵恣肆，淋漓颠倒，相率入醉乡不巳。而以吾所见，其间未尝有可乐者。或以为可以解忧云耳[12]。夫忧之可以解者，非真忧也，夫果有其忧焉，抑亦必不解也。况醉乡实不能解其忧也，然则入醉乡者，皆无有忧也。
呜呼！自刘、阮以来，醉乡追天下；醉乡有人，天下无人矣。昏昏然，冥冥然，颓堕委靡，入而不知出焉。其不入而迷者，岂无其人音欤[13]？而荒惑败乱者，率指以为笑[14]，则真醉乡之徒也已。
注释：
[1]乡陬（zōu邹）：偏僻的地方。陬：隅，角落。[2]颓然靡然：颓唐萎靡的样子。该句以下七句，均系写酒醉时的状况。[3]昏昏冥冥：昏暗不明。[4]眩：眼花，看不清。[5]荒惑：恍惚迷惑。“荒”通“恍”，恍惚。[6]败乱：受到损害扰乱。[7]酣适：酣畅适意，指痛快饮酒。方：地方，处所。[8]甘旨：美味。[9]徜徉（chángyáng常羊）：安闲自在。[10]刘伶、阮乱籍：俱为西晋人，与嵇康、向秀、王戎、山涛、阮瑀、阮咸等五人交好，世称“竹林七贤”。刘、阮好酒，刘伶尤甚。《晋书刘伶传》说他“常乘鹿车，携一壶酒，使人荷锸（chā叉，锹）而随之，谓曰：‘死便埋我。’”[11]神州：中国。《史记孟子荀卿列传》：“中国名曰赤县神州”。陆沉：国家陷于灾祸，有如大陆沉沦。鼎沸：形容局势不安定，有如鼎水沸腾。鼎是古代的一种炊器。以上两句说刘、阮所处的时代动乱不安。公元三世纪中期，司马氏统治集团推翻曹魏政权，建立晋王朝后，为巩固统治地位，滥施杀戮，政治黑暗而恐怖，当时许多土族知识分子心怀不满，纵酒放达，以求解脱。[12]或以为可以解忧：曾操《短歌行》：“何以解忧，惟有杜康。”相传杜康为始造酒者，曹操诗以杜康为酒之代称。[13]“其不入”二句：意谓不入醉乡而昏迷荒惑的清醒之士，还是有的。[14]“而荒原”二名：醉乡中的荒惑败乱者，不自知其昏迷颠倒，反指清醒者为可笑。
这是一篇愤世的文章。作者借刘伶、阮籍所处的魏晋之际的史事，指出造成“醉乡”的根本社会原因，在于统治集团昏暴，以致“神州陆沉，中原鼎沸”。这里，作者虽一语不及时事，但对现实的抨击，却隐然可见。末段作者指出，虽然“醉乡遍天下”，但“不入而迷者”还是有的。这是指的忧时愤世的志节之士，也是作者自指。
作者所处的时代，文网甚严，文人动辄以文字得祸，故戴名世的愤世之作，多取寓言形式和指桑骂槐的杂文手法。此文就有这个特点。但由于作者愤世之情极为强烈，文中指判的锋芒，仍然不能尽藏。