传奇者，传其事之奇焉者也，事不奇则不传。
《桃花扇》何奇乎？妓女之扇也[1]，荡子之题也[2]，游客之画也[3]，皆事之鄙焉者也；为悦己容[4]，甘剺面以誓志[5]，亦事之细焉者也；伊其相谑[6]，借血点而染花，亦事之轻焉者也；私物表情，密缄寄信，又事之猥亵而不足道者也。
《桃花扇》何奇乎？其不奇而奇者，扇面之桃花也；桃花者，美人之血痕也；血痕者，守贞待字[7]，碎首淋漓不肯辱于权奸者也；权奸者，魏阉之余孽也[8]；余孽者，进声色，罗货利，结党复仇，隳三百年之帝基者也[9]。帝基不存，权奸安在？惟美人之血痕，扇面之桃花，啧啧在口，历历在目，此则事之不奇而奇，不必传而可传者也。人面耶？桃花耶？虽历千百春，艳红相映。问种桃之道士，且不知归何处矣[10]！
康熙戊子三月[11]，云亭山人漫书。
注释：
[1]妓女：指李香君。[2]荡子：指侯方域。侯方域题扇赠李香君，见第六出《眠香》。[3]游客：批杨龙友，杨龙友就鲜血画成桃花扇，见二十三出《寄扇》。[4]为悦己容：司马迁《报任安书》：“士为知己者用，女为悦己者容。”容，谓修饰容貌。[5]剺（lí）面：割破脸。指李香君反抗田仰强娶，倒地撞头出血。[6]伊其相谑：《诗经郑风溱淆》：“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”[7]待字：待嫁。这里指李香君等待侯方域来迎娶。[8]魏阉：指明代宦官魏忠贤。余孽：指马士英、阮大铖等人。[9]隳（huī）：毁坏。三百年：指明代。明代统治近三百年。[10]“问种桃”二句：唐刘禹锡《再游玄都观》诗：“种桃道士归何处，前度刘郎今又来。”这里作者自喻为种桃之道士。[11]康熙戊子：康熙四十七年（1708）。
孔尚任（1648—1718），字聘之，又字季重，号东塘，别号岸堂，自号云亭山人，山东曲阜人。孔子六十四代孙。好诗文，通音律。康熙二十四年（1685），被任命为国子监博士，迁户部主事、户部广东司员外郎。后因事罢官，在闲散中郁郁度过了晚年。孔尚任是清代著名的戏剧家，与洪昇并称为“南洪北孔”。著有《桃花扇》传奇，还与顾彩合撰《小忽雷》传奇。他也善诗文，著有《石门山集》、《湖海集》、《岸堂集》、《长留集》等。今有中华书局版汪蔚林汇编本《孔尚任诗文集》。
本文选自《桃花扇》剧本。《桃花扇》是孔尚任写的一部著名的传奇剧本，剧中以明末复社文人侯方域与秦淮名妓李香君的爱情故事为线索，借离合之情，抒兴亡之感；同时也揭露了明末朝廷的腐败现内部的矛盾斗争。剧本完成于康熙三十八年（1699），这篇“小识”作于四十七年。“小识”就是“小记”，表达了作者对《桃花扇》故事中的李香君的“不肯辱于权奸”的敬仰之情。小记着眼于传奇的“奇”字来作文章，文中连问二个“何奇乎”，作了一反一正的回答，层层深入地指出了它“不奇而奇”的所在。文字简短，铿锵有力，语意含蓄，颇能启迪思考。