文玉宁使出全力，不仅不能追上，且愈追愈远。翻过一个山，下面一片密林，那人形影不见。文玉宁废然而止，心里知道自己两天未食，且劳累过度，轻功大减：纵使追上，看那人身形，自己也无操胜把握。苦恼的是没有能看清那人面目，只从反面看出身形瘦长，道装打扮。

　　文玉宁赶紧回到原地，一切均在，只少了“紫明宝珠”他心灰意懒之余，无心再停，收拾完毕，拾路下山。

　　走到山腰，见靠湖边有个房子，便朝那走去。走到近旁，见园地菜圃种得井然有条。又见屋旁放着渔具，知道这是个渔农之家。

　　叩门后出来开门的是个中年汉子，身虽壮健，面布愁容。文玉宁朝他作礼道：“在下赶路迷途，两日未食，欲在府上叨扰一顿，不知肯见容否？”

　　那人勉作笑容道：“相公请进。”

　　文玉宁连忙道谢，随着走进堂屋。那人极沉默寡言，陪文玉宁稍谈几句，便自走进厨房。

　　文玉宁朝室内环顾，见家虽简陋，但陈设合律。不一会那人搬出米粥小菜，陪文玉宁坐下吃。文玉宁见没有别人出来，心想难道这家只有一人。但见他只是埋头吃，自己也不便问。吃了几口后心里又奇怪，看不出这一介渔农竟做出这种大家之菜。

　　正吃间，内屋忽传一阵呻吟。文玉宁眉头一绉，放下碗问道：“莫不是府上有病人？”

　　那人点点头，回道：“家母卧病。”

　　文玉宁见他不愿多讲，也就不好再多问。

　　这时屋里问道，声音很弱：“麟儿，是谁来了？”

　　“娘，是位过路客人。”

　　隔了一下那声音又说：“麟儿，为娘的今早不想吃东西，你把我留下的东西做了让客人吃吧，不要怠慢了客人。”

　　“是，娘。”

　　说完，他起身就要进厨房。文玉宁伸手拦住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”

　　“家母年迈气衰，是以成疾。”

　　文玉宁忙从抱中掏出小瓶，拔开塞子倒出一颗“混元丹”递给那汉子道：“小弟甚感贤母子待客之德，无以为报，特以此丹相赠即与令堂服下，俾补血气。”

　　那人嗅到“混元丹”的香气，知道不是常物，面容立即开朗不少，道谢一声，便进屋去。不一下，他带有喜容出来朝文玉宁深深一揖道：“家母有请。”

　　文玉宁进到屋里，见病人头扎白巾靠在床头。她见文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中缓缓说道：“小相公请坐。”

　　病人这时面上泛出血色，呼吸均匀。见文玉宁坐下后，展容说道：“老身风中残烛，还蒙赠灵丹，此德难报，但不知小相公怎会有此灵丹？”

　　“实不相瞒，这乃是师门药物，是以随带在身。”

　　“令师何人？”

　　文玉宁见她病人，又见她虽年老卧病，但仪韵犹在，实非泛泛一村妇，又念她们待己之情，故不忍相瞒，遂道：“家师讳薛，上君下山。”

　　“莫不就是‘春华上人’之弟？”

　　“正是。”

　　她闭上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睁开眼，两眼向前直视，似是看着远远的地方，口中喃喃念道：“‘春华上人’‘春华上人’，天下第一剑，薛君山，薛君山，……”

　　这时她两眼异光闪射，面色红润，嘴唇微颤，神情坚定。

　　她侧头朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更觉得面前老妇不是凡人。

　　“你在令师门下习艺几年？”

　　“禀告前辈，共十四年。”

　　她又犹预一下，接着说道：“老儿见你出身高门，又见你心地笃实，堪当重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯见允否？”

　　“前辈有事，尽管吩咐，力之所及，无不照办。”

　　“麟儿，先代为娘的向恩人一拜。”

　　那人听了“噗咚”跪地便拜。慌得文玉宁跟着跪下答礼。她道：“小侠请起，你乃我程门恩人，理当受此一礼。”

　　她又对那人说：“麟儿，你把我床脚那边地上的一叠箱子搬开，把下面的木板也拔开，再把下面的一块石头起出，下面的东西拿出来给我。”

　　取出来的东西是一个小纸包，一个长木匣。她放在床沿一一打开。包中是本小册，匣中是一把刀。

　　她垂指头对文玉宁说：“先夫程雨苍――”

　　没等说完，文玉宁倒地便拜：“原来是程老前辈――”

　　她旋又对她儿子说：“麟儿，你也坐下。”

　　她沉吟一看，像是在理头绪。

　　“先夫乃南派太极门掌门人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打发离门，自己也心灰意懒，不想再传弟子，后又来一人登门拜师求艺，先夫起初不肯，后经不住那人恳求再三，才允他在家住。”

　　她一指她儿子道：“那时如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤过人，善体人意，先夫终于收为弟子。那人本有根基，故学来甚易，三年功夫，太极门武学他已得十之六七，尤其一路‘八卦刀’，已到八成火候。”

　　程夫人停了一会儿，接道：“那人倒是个练武之材，然因为期尚短，先夫始终未将本门最主要之心法授之。那人似是也觉察到这点，表面如常，心实暗恨先夫。后来又是半载，除本门心法外，先夫已倾囊相授。这也就是先夫见如麟年纪尚轻，学成尚待时日，又见那人是个上质，故想早日藉之发扬本派武学，才致有此不察之授。

　　然知道之日，为时已晚。”

　　“那还是已故的关中侠盗白德超有一天来访先夫，言下谈及昆仑变故，逆徒杀师而逃，嫡传中绝。先夫闻之心中一动，之后就留上了意，旁观侧察，又出外几次寻求左证，断定八成那人就是昆仑逆徒李启承。但事机不密，竟被他发觉先夫内心之情，自此他凶叛之心遂定。”

　　这时她眼中泪光闪闪，语带嗯声。

　　“一天先夫自外饮罢归来，时间已晚，不忍叫醒仆人开门，遂自己跳进。经过书房时，见里面有灯亮，就停步问道：‘里面是谁？’连问两声，见无人回答，便推………

　　门……而……入――”

　　话未完，已咽不成声，泪潸潸下，文玉宁也觉两眼潮热。她很快强自恢复平定。

　　“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听见失夫问声，推门声，又听见……听见……