下午两点钟，华格臬路杜公馆的电话铃声急响，这是陈群从百忙之中打来，他向杜月笙报佳音。把平息暴动经过说完，陈群十分诚恳的说：
「今天能够迅速平定暴乱，全靠你所得来的情报，不论是站在公谊或私交的立场，我都不知道怎样谢你才好。」
「言重了，老八，」杜月笙打个哈哈，「这都是我们应该做的事体 。」
「我现在很忙，」陈群越说越快：「因为有两件大事必须立刻进行，一件是改组总工会，一件是进行清党，也就是全面肃清转入地下的共产党徒。月笙哥，我们是自家兄弟，我他不跟你客气。我现在急需一位行动大队长，请你推荐一个合适的人给我」
「这个――」杜月笙脑筋一转，晓得陈群确实有此需要，并非酬庸作用，于是他随卽便说：「芮庆荣怎么样？他头脑快，手底下人多，这一次他立的功劳也不小。」
「好极了，我马上发表派令，月笙哥是否可以立刻请他过来。」
「没有问题，」杜月笙顿了一顿，又说：「只不过，我这帮弟兄的来龙去脉你都清楚，他们都是做不来官的。倘若有不懂规矩，做错事情的地方，你尽管责罚，但是多少请你包涵一点。」
「这还用得着你交代吗？月笙哥！」
放下电话，杜月笙派人去喊芮庆荣来，告诉他要当大队长了，芮庆荣喜出望外，众家弟兄纷纷趋前向他道贺，直把个毛焦火躁的小阿荣，高与得嘴都合不拢。却是杜月笙尽在千嘱咐，万叮咛，叫他步步留神，事事小心，临走前，还在不放心的跟他约法三章：
「头一桩，你要时刻不忘我们的出身，我们没有做官的资格；只当陈老八喊你去帮忙，不要以为自家眞的做了官。第二点，『公门里面好积德，得饶人处且饶人。』第三呢，大丈夫要来去分明，你给我记牢，天底下容易得的是钱财，顶难得的是名声。还有一桩，」说罢他再补充：「时刻记得你这个大队长是临时拉差，事体一完，立刻回来，因为我们终归不是做官的材料。」
「月笙哥，晓得了，」芮庆荣连连点头：「你怕我忘记，我就从明朝起，每天一醒过来，一睡下去，都把你交代的几点自家背一遍」
「好极，」杜月笙莞尔一笑：「你这就去吧。」
于是，陈群得以双管齐下，两路进军，四月十三日下午，以董福开为主席的善后委员会，正式接收湖州会馆「上海总工会」，宣告将原有的「总工会」取销，另行组织「上海工联总会」，负责各工会之组织、工人之领导以及各项纠纷的处理。第二天，三月十四日，行动大队在陈群、芮庆荣的指挥之下，由驻军和警察协助，全面搜查共产党徒所盘据的「上海特别市临时市政府」、」上海特别市党部」、上海学生联合会、平民日报社和中国济难会，按图索骥，前后逮获共党份子一千余人，全部解交龙华总指挥部讯办。与此同时，上海清党委员会正式成立，由陈群、陈德征、冷欣、黄惠平、冷隽、陈超、桂崇基、高方、潘宜之、周致远、俞国珍等担任清党委员。清党委员会设总部于枫林桥下的淞沪交涉使公署，那是一幢两层楼的大厦，座落在田野与一道疏林之间。――后来因为大厦不敷使用，又将它左邻的上海道尹公署也纳入了范围。情海余波薛二被捉民国十六年参加清共，黄金荣、杜月笙和张啸林诚然立了大功，但是他们的事业和作风，
由于认识和环境的不同；经过这一次时代浪潮的冲激，渐渐的貌合神离，同床异梦，也可以说从民国十六年起，上海三大亨实已分道扬镳，各奔前程。
简而言之，十六年后的黄老板是闭关自守，杜月笙则力争上游，张大师由于势孤力单，天地愈蹙，成了飞不远的滑翔机，不管干甚么事，都像是程咬金的三斧头。
以年龄论：当年黄金荣六十岁，杜月笙四十整，张啸林是光绪三年（公元一八七七）生的，他生肖属牛，那时候他年方半百，做过五十大寿。
黄老板自露兰春事件以后，原已决定归隐退休，不再过问外务，在三大亨中他是有资格享享晚福的。黄浦滩上他拥有规模庞大的娱乐事业，好几十幢衖堂房子，光是收收房租，一个月也有万把块的收入。而漕河泾乡间，他更造了一幢占地六十余亩，斥资二百万元的颐养之所，黄家花园。那座私人别墅向为上海的名园胜迹之一，园中水木清华，崇闳奢丽，正厅名为「四教」，镌有蒋总司令颁题「文行忠信」四个大字，假山石笋，都是花了大价钱远自北平和四湖运来。
何况他还有一项鲜为人知的秘密，他老兴不浅，又跟一个女人同居。由于子孙长大了床头人原是彼此相熟的，因此他只好瞒住家里，而在新城隍庙附近，租了小房子住。
六十岁的黄金荣，只剩下一位近支的长辈，他的姑母。桂生姐赋离，露兰春别矣，姑老太太常时劝他再讨一个。黄老板给逼急了，只好笑嘻嘻的承认：「已经有啦！有啦！」秘密泄漏，小辈们寻了下去，原来是上海清丈局长曾绍棠曾伯伯的下堂妾，跟桂生姐也是要好朋友。她抽鸦片烟，喜欢白相，离了曾局长后便和黄老板同居，黄家小辈因为她住在漕西，喊她西海好婆。西海者，黄杜张三大亨原始根据地八仙桥之西也，此所以姚玉兰女士和杜月笙结婚，也因为她住在蒲石路而被称为「西海太太」。
黄金荣当时很想把这位新欢，也带进黄家花园，就此关上大门，宴宴然做她的富家翁。
然而四月十二日清共这一仗，把黄金荣已销沉的壮志又复激发，黄老板心知这次功劳建得不小，而国民党的要员之中，更有不少是他的旧交。因此当国民政府论功行赏，授他以三等嘉禾勋章，他把嘉禾勋章和法国领事发给黄金荣少校的奖状，一齐挂在客厅里面。再听到杜、张、杨、陈四位老把弟，不时金荣哥长、金荣哥短的奉承几句，心里想想当前的这个大环境，真是交关好来兮。只要他动动脑筋，拨拨嘴唇皮，大可以重振曩昔的声威，再建自己的势力。
于是，革命军进驻上海之初，黄金荣又曾有过一段时期，振作精神，多方联系，一心一意在准备东山再起。老板一热中，他的嫡系人物便更起劲，这样起劲是会有好结果的。
杜月笙的心腹大将当了行动大队长，黄金荣的左右手徐福生立刻跟进，出长淞沪警备司令部的谍报处。黄杜二门，各有其人，掌握了拥有生杀予夺大权的两项重要职位。
黄老板自己先不出面，他老谋深算，机智深沉，凭他闳富的阅历，犀利的目光，冷眼观察国民党派到上海来的各级干部，以及国民政府经常往返京沪的中枢人物。他不久便看出，他最接近的杨虎、陈群，不但不能作为「新派人物」的代表，而且他们终将泥菩萨过江，自身难保，因为在绝大多数的国民党人中，已经涌起了对他们深表不满的暗潮。积极的、进取的、热情的、蓬勃的革命朝气震慑了黄老板，他没有法子跟他们打交道，藉以达成他私衷所愿的目标。当他发现像陈果夫、陈立夫兄弟等等官职比杨虎、陈群高，地位比他们更重要的国民党大员，工作之紧张，生活之刻苦，来往京沪坐的是三等车。又听说某要人给太太买了一双丝袜，竟然在国府纪念周上挨了骂，更有某红人买进一幢洋房，始终不敢搬进去住，种种传闻，甚嚣尘上，适足以证明国民政府不同于奋官场，纯粹是一种新气象。于是黄金荣举一反三，见微知着，方激起的雄心壮志，旋卽冰消瓦解，烟腾云散。他表面上声色不动，暗地里已在准备打退堂鼓。
有两件事促成他从大上海的新战场上提前退却。首先是他曾和一位年轻有为，干劲十足的国民党官员交过一次手；其次是露兰春的新任夫君薛二突然被捉。
那一天黄金荣听说上海市政府要检查各戏院演出的戏剧，使他大为光火，他振振有词，断然的加以拒绝：「租界上的事，市政府管不着！」
市政府派一位秘书耿家基来向他说项，耿是市政府与租界大亨之间的桥梁，专负双方联系协调之责。照说黄老板应该对他客气一点，但是老板晓得耿家基每个月要吃杜月笙一千元的俸禄，他三言两语把他打发出去。
过了几天，耿家基写了信来，介绍一位主管戏剧检查的年青朋友，专城拜访黄老板。黄老板不曾想到市政府的小朋友也这么难弄，接见了他，很费了些唇舌，解释清楚自己的难处，然后端茶送客。
他所持的理由是租界上无法奉行市政府的政令，然而隔不多久，法国驻沪总领事，兼法租界公董局总董范尔谛忽然把黄少校请了去，婉转的劝他，──中国人开设的戏院何妨接受中国官员的检查。一听之下，黄老板瞠目结舌，无词以对，他只好答应照办。报纸上没有登载，但是所有的人都知道，众家老板这次坍了很大的台。
第二件事出得更妙，原来露兰春和薛二双宿双飞，恩恩爱爱，小孩子一个个的生下来，露兰春洗卸铅华，深居简出，一心一德相夫教子。薛二家里有钱，荷花大少常年游手好闲除了在家吃吃鸦片烟，闲极无聊，有时候也难免跑跑赌场，输赢不计，只当是消遣消遣。
那一天在江湾跑马厅，薛二正杂在人丛里看赛马，骤然有两条大汉挤过来，一左一右伸手把他一挟，硬梆梆的枪口抵住了肋条骨，接着是低声的叱喝：
「不要响！跟我们走！」
于是，薛二被补。
又惊又怕，旣饿且渴，薛二是个锦衣玉食，享惯了福的大少爷，一口鸦片烟瘾又大得吓坏人。他被两条大汉从人丛里抓出来，塞进了汽车，一路驱车疾驶，还没有驶到枫林桥「清党委员会」，他已经眼泪鼻涕直流，呵欠打得闭不拢口，两名行动员见他一身软的像泥，两脚下不了地，只好把他连拖带拉，半抬半掖，不经过审问，就先关进监狱。
露兰春等了一天，当夜不见薛二归来，提心吊胆，捱到天亮，她在上海原也交游广阔，认识不少有钱有势的朋友，但是自从嫁给了薛二，两年杜门不出，一般老朋友早就不相往来。这日因为薛二澈夜不回，她心知一定出了事体，急切无奈，祇好拋头露面，到处打听。打听的结果，却是让她大吃一惊，她想不到黄老板那边的人，居然会算起两年前的旧帐，薛二身陷囹圄，他被囚的地方，正是专门审问处决政治犯的枫林桥，这一吓，真把她吓得遍体冷汗，魂灵出窍。
她不敢直接去求黄老板杜先生，或者张大帅。只好恳托有力人士，掼出大笔钞票，为她千方百计想办法，但请刀下留人，救救薛二的命。
当天，就有用洋钱银子买得来的消息，薛二是以共产党嫌疑份子的罪名，羁押在枫林桥交涉使署。这就是说：薛二随时随地都有绑赴刑场，一枪毕命的可能。问题的严重性还不止此，消息来源告诉她：再不火速设法，只怕薛二等不到审判枪毙，她就要白送性命一条。原因是他的鸦片烟瘾奇大，叫他三天两天不吃饭无所谓，如今关在大牢，黑粮断掉，薛二实在片刻难熬。何况，听说薛二进去以后还吃过生活，饱受磨折。和几位热心朋友一商量，露兰春所要请托的对象，不但得跟三大亨够交情，而且还要在杨虎、陈群的面前，也能说起得话。想来想去，只好有由朋友之一周培义，专城拜访陆冲鹏。