1.洪宣娇家饭厅洪宣娇正在招待谭绍光、曾宪吃饭，汪一中进来报告说：“翼王带人来了。”
洪宣娇一愣，说：“快请。”又对谭绍光二人说：“你们别出去见他了，吃你们的饭吧。”
2.洪宣娇家客厅石达开、黄玉昆、张遂谋、曾锦谦和石益陽一行五人在客厅里落座后，石达开对洪宣娇说：“门口最好有人望着点风。”
洪宣娇对江一中使了个眼色，汪一中出去了。
洪宣娇叫侍女来上了茶，支走了侍女，问：“出了什么事？看你们这样子，像是逃难的。”
“差不多。”石达开说，“当真人也不说假话了，北王要对我下毒手，只有在你这里暂避一下了。”
“他怎么政？”洪宣娇气愤地说，“他疯了吗？还是你们看走眼了？”
黄玉昆说：“我们连家都没回，韦昌辉已派兵把翼王府围住了。”
石达开说：“有人传来消息，说今天夜里他要来府里抓人。”
洪宣娇说：“我马上去见天王，叫他下特旨吧，只怕韦昌辉未必肯听。”
石达开说：“现在不宜下特旨，他没有动手，他会否认。我倒担心，天王也不安全了。”
张遂谋说：“他连挟天子以令诸侯的顾忌也没有了吗？我看天王不会有难，至少在韦昌辉没有立稳脚跟以前，他不敢动天王。”
洪宣娇问：“那你们打算怎么办？”
石达开说：“一是请你转告天王，韦昌辉已经走到丧心病狂的地步，二是为我们找个可靠的守城将领，我们夜间出城，只能缒城而出了。”
洪宣娇说：“这样可靠的人我有。只是太令人难以置信了，堂堂太平天国翼王来时走城门，出去时坠城墙！”
石益陽说：“我们一走，翼王府家眷怎么办？那不是要遭殃了吗？”
石达开说：“只要抓不到我，他不会对家眷下手，只有抓到了我，他才会杀个痛快。况且，现在就是有心把家眷接出去也办不到了。”
黄玉昆忧虑地说：“都是你心太软，总是对韦昌辉估计不足。”
洪宣娇问：“殿下出去后怎么办？提兵回天京靖难吗？”
“到时候看情形吧。”石达开说，“那总是亲者痛、仇者快的事情，不到万不得已，我绝不能提一旅之师来攻天京。”
洪直娇说：“是啊，那样，连我们的敌人都要看我们的笑话了。”
3.北王府入夜，北王府灯火辉煌，望楼上的灯光与院里高低错落的灯火相辉映，显出富贵奢华之气，不谐调的是三步一岗、五步一哨的如临大敌的阵势。
东隔院相对显得冷清、幽静，只有一盏写着“北”字的红灯笼孤零零地挂在房顶上。监押傅善祥的空房子门前，依然有一个岗哨在那里忠于职守，木雕泥塑般地站着。
4.北王内书房韦昌辉正在让国医为他换左臂刀口上的药。国医将红粉涂在创处，说：“三五天便好，没有伤着骨头也没有伤着筋，不幸中的万幸。”
韦玉方进来了，国医告辞出去后，韦玉方问：“北王叔还去看吗？点天灯的台子已搭好。”
“我不看了。”韦昌辉说，“下令全城都要看傅善祥点天灯。对了，你去叫他们草拟个折子，叫天王也来观刑。”
“他不会来吧？”韦王方说。
“措辞要尖刻有力，叫天王心有余悸，他不敢不来。明天接着把监禁的人犯一起杀掉，杀完傅善祥就杀石达开，石达开的罪状拟好了吗？”
“他们正在拟。”韦玉方说，“罪状只有一条就够了：包庇杨秀清，是杨秀清的死党。”
“光这一条不够。”韦昌辉说，“要写上他通妖，与曾国藩、左宗棠都有来往，把天国的军情传给了敌人。”
韦王方到底嫩，他不很有底气地问：“这……人家会信吗？”
“欲加之罪，何患无词。”韦昌辉说，“刀柄在我手，我说什么都是对的，我叫你石达开想扬美名，我让你比我臭得多，让你万劫不复！我韦昌辉不过是手狠了点，你石达开是通敌，太平天国会万人唾骂。”
“也当着天王的面杀石达开吗？”韦玉方问。
“当然。”韦昌辉说，“不要让所有的罪名都由我韦昌辉背着，我替他草拟几个诏旨，杀人是他洪秀全主使，我不过监斩而已。”他说到这里得意地笑起来，韦玉方不得不佩服北王的高明。
5.北王府东隔院外护城河畔拆声阵阵，从前面传到后面，在北王府高墙外听得清清楚楚。
借着月色掩护，谭绍光、江一中、曾宪三人从护城河对面的柳林中钻出来，伏在护城河堤上，观察着北王府里动静。
一队骑兵巡逻队过去了，另一队已从城墙拐角处露了头。
汪一中说：“我们必须在两个巡逻队中间过去上城，慢一点都会出事。”
谭绍光说：“分两次完成。第一次过河，第二次上城墙。”
江一中点点头。
这个巡逻队过去了，趁后一队没有露头，三个人快步下河，飞快地游到了对岸，趴在了草坡上，恰好这时后面一队骑兵巡逻队露了头。
又到了两个巡逻队的空档，三个人箭一样冲上去，每人甩出一把三角抓钩，全都牢牢地抓到了墙头，然后轻捷地攀上了墙头，这时巡逻队刚刚露头。
三人在墙头上一闪，不见了。
6.北工府东田院谭绍光三人像山猫一样轻捷落地，四下看看，周围很静，他们相继闪到夹道里隐蔽起来，从夹道尽头望出去，恰巧是门口有守卫的那栋空仓库。哨兵有些困倦，身子斜靠在门上，半闭着眼睛。
谭绍光向汪一中递了个眼色，汪一中到了夹道口处，趁哨兵视线向别处看时，飞一样冲过去，没等哨兵喊出半个字来，他已卡住了哨兵的脖子，哨兵被汪一中勒得舌头都伸出来了，脸憋得通红，一点声音也发不出来。
谭绍光、曾宪跟了上来，在那个哨兵身上翻了半晌，并无钥匙。谭绍光用手抓住那把元宝锁用力一抖、一拧，锁头脱开了，他们一拥而进，汪一中把哨兵也拖了进去，直到这时才松了一下胳膊，警告说：“让你缓口气。你敢出声，马上送你上西天。”
那哨兵自然一声不敢吭。
他们在黑暗中看见了博善祥，她已经奄奄一息，仍然绑在柱子上，头垂到胸前。
谭绍光叫曾宪快解绳子，自己伸手在她鼻子底下试了试，说：“还有口气。”他轻声叫着，“姐姐，姐姐……”
傅善祥此时也许处在陰陽二界的交汇点上，一切对她都是模模糊糊和摇摆不定的，黑暗中她的瞳仁已缩得很小，可她还是看到了人影，认出了谭绍光、曾宪，她一激动，似乎想抬起头来，可一阵幸福的眩晕又使她丧失了清醒的意识。
谭绍光把她抱在怀中，对他们两个人说：“快点，准备走。”
汪一中一指哨兵问：“这个人怎么办？”他的手掌在脖子上比画了一下。
“留他一命，他没过失。”谭绍光说。
“丢了傅善祥，他也活不成。”汪一中说这么一句后，又想出了主意，他对那个牌刀手说，“你别出声，我把你绑起来，你说来了好多人劫走了，这就没你的事了。”
那个牌刀手一见不杀他，岂有不从之理，自然一声不吭地让他绑。
汪一中把昏昏沉沉的傅善祥背了起来，曾宪先出去看了看，没有危险，摆了一下手。汪一中尾在谭绍光后面又通过小夹道来到高墙下。
曾宪爬上墙，伏在墙上向下看，正有一队骑兵巡逻队过去，他忙老老实实把脸贴在墙上，看看没有险情了，他向下招了招手。
背着傅善祥的汪一中背着人，无法拉着绳子仰面攀登。谭绍光不安地问：“能行吗？”
“看她命大命小了。”汪一中又调整了一个姿势，向夹道深处退后十几步，然后猛冲向前，快到墙下时，只见他右脚用力蹬地，一弹，就驮着傅善祥飞上了高墙，可不巧的是这时巡逻队已经从拐弯处出现，他无法缩小目标伏在城上，被巡逻队发现了，有人叫了声：“有人跳墙。”立刻驱马奔来。
这时谭绍光也上了墙头，马蹄声、叫喊声已经响成了一片，前面过去的一队骑兵闻声折回来支援了，他们几个人立刻面临绝境了。
汪一中说：“硬跳，夺马！”
三个人全都蹲伏在墙上，做好了准备，当巡逻的骑兵冲到下面时，三人同时选准了目标向下猛跳。
江一中在落下去的瞬间，双脚一蹬，把骑在马背上的骑手蹬落于护城河里，他稳稳地坐在了鞍子上，将傅善群移到前面，左手搂住，右手提缰，一磕马肚，那马一阵风似的驰去。
他偶回头，见谭绍光、曾宪也夺到了马，正紧紧跟上来。
喊声越来越大，后面有几百骑兵跟上，沿着天京大街奔突。
7.天京街头马蹄如翻盏，三匹马一字排开，在无人的长街奔驰。谭绍光回头看看，追上来的北王府骑兵在后面不到一百步，咬得很紧。他大声对汪一中说：“我和曾宪沿大路跑，你拐入小巷子，扔了马，背着她回洪宣娇那里。”
江一中点点头，正好前面有个小巷子，他一抖缰绳，纵马驰人。
谭绍光和曾宪仍在策马狂奔，当追兵发现前面少了一匹马时，才想起分几匹马兜回来寻找。
8.小巷子里江一中的马突然竖起前蹄狂嘶。原来是一条没有通路的死巷，尽头是一堵灰砖墙。
江一中下了马，背起傅善祥，跃上砖墙，向马打了一声长哨，那马扬起四蹄向来路狂奔而去，跑到巷子口，正与拐过来的几骑马相撞，北府骑手全被狠狠地摔在地上。等他们赶到高墙下时，已经找不到人影了。
9.天京仪凤门藏兵洞朱衣点本来是个五短身材的人，一发胖，更显得方头方脑，他时下是指挥衔，负责守仪凤门。他因为给洪宣娇当过马夫，现虽是北府的人，对洪宣娇是言听计从的。
洪宣娇找到了朱衣点时，朱衣点说他刚接班，下半夜负责守仪凤门。
他把洪宣娇领到仪凤门瓮城一个藏兵洞中，说：“洪丞相怎么有闲空到我这来找我这个小门官呢？”
“把守天京大门，还嫌官小？”洪宣娇说，“你若不乐意干，还回我那去，还给我当马夫，你走了以后，我再也找不到好马夫了。”
朱衣点抬起短粗的胳膊搔后背，笑着说：“你一句话，我明天就去喂马。”
“那不是大材小用了？”洪宣娇说。
“咋叫大材小用？”朱衣点说，“给你当牌刀手的汪一中比我官大多了呢。”
洪宣娇问：“娶上了媳妇没有？”
朱衣点嘿嘿一乐，说：“谁肯嫁给我这样的挫子呀！我再高半尺，儿子都能抱好几个了。”
洪宣娇笑起来：“你别急，你的媳妇我包了。天王府里最近要放出一批年纪大些的宫女，我给你挑一个。”
朱衣点说：“可别挑个厉害的，我该受气了。”
洪宣娇说：“谁敢给我们堂堂的指挥大人气受？有我给你做主呢！”
朱衣点忽然收敛了笑容，问：“你不会是跑到城门洞子里来给我说媳妇的吧？”
“你小子长心眼了。”洪宣娇说。
“你一句话，让我干什么都行。”朱衣点说，“不会是让我放什么人出城、进城吧？”
“还真叫你说对了。”洪宣娇说，“有几个朋友要在下半夜出城去。”
朱衣点不相信地笑起来：“这不是拿我寻开心吗？你想放人出城，到天王府、北王府去拿令牌，谁敢刁难你呀！”
洪宣娇说：“我来求你，必有求你的原因，必有我的难处。朱衣点，你不相信我会把奸细放出去吧？”
“这说哪去了！”朱衣点说，“你是天王的妹妹，这天朝就是你们家的，你会干那种事？”
说得洪宣娇扑一声乐了，她说：“今晚出城的人，对天朝来说特别重要。你就是掉了脑袋也不能走漏了风声，能办到吗？”
“能。”朱衣点说，“脑袋掉了碗大个疤。那年我得了瘟灾，若不是你从大道上把我捡回去喂汤喂药的，我早死了。”
“那我先走了，子时一刻，我送人过来。”
朱衣点突然说：“我就怕万一碰上北王巡城，叫他碰上可就糟了。”
洪宣娇没有考虑到这一层，忙问：“他今天来巡城吗？”
朱衣点说：“北王巡城可是风雨不误。”
“没有准时辰？”她问。
“没有。”朱衣点说，“他说不准先从哪个城门查起，有时候刚刚查过，不到一刻，又返回来，他就是让大伙摸不着他的准章程，把门的将士没一个不惧他的，也倒是少出了不少事儿。”
洪宣娇沉吟了一下，说：“那就只好碰运气了。今晚上，也许……他没有工夫来巡城了。”
朱衣点问：“今夜出城的，一定是与东殿有瓜葛的，不然不能怕北王。”
洪宣娇没有说破，只笑了笑，说：“到时候你就知道了。”
10
翼王府门前包围翼王府的骑兵越来越多，附近的几条街也全戒严，断绝了交通，韦玉方骑着马在府门前望楼底下站着，可以看到翼王府里已乱了套，人们走来走去，有的试图越墙而走，又被挡了回去。
11
天王府上书房洪秀全陰沉着脸，一语不发。
陈承瑢说，“燕王让我来禀报天王，他也是没办法的事，燕王的军队是北王强行征调的，如不去，燕王自身也就难保了。”
洪秀全说：“做做样子倒也无妨，倘秦日纲真的与韦昌辉沆瀣一气，日后朕不会饶恕他的。”
陈承瑢说：“臣转告他，他确实是违心。自从上次陛下训导之后，我们都不会与韦昌辉同流合污了。”
洪秀全问：“石达开现在确实在翼王府吗？”
陈承瑢说：“臣不知道。但臣想，石达开回到天京，岂有不住家中之理？”
洪秀全挥了挥手，说：“你先下去吧。”
陈承瑢走后，蒙得恩说：“陛下，这韦昌辉不除，必反无疑了，他包围翼王府这样的事，居然也不向天王陛下启奏，这不是反了吗？”
这时司琴来说：“天王府外面来了不少北王府的骑兵，臣问他们来干什么，他们说：”翼王谋反通妖，怕谋害天王，所以来保护。‘“
“岂有此理！真没看出来，这小子比杨秀清坏得多，一拍头顶，脚底板冒脓。”洪仁发说。
蒙得恩说：“事不宜迟，除掉他！”
洪秀全说：“朕实指望石达开为朕除奸的，想不到韦昌辉先下手了。他一旦剪除了石达开，天朝再也没有与之抗衡的人了。”
洪仁达说：“不行就撞个鱼死网破！咱们天王府也还有三千精兵，趁其不备杀过去，同时让秦日纲反戈勤王，韦昌辉就会完蛋。”
“下策。”洪秀全说，“现在韦昌辉其锋正盛，我们硬拼是不行的，他为什么派兵来保卫，名为保护，实为防范，防范天府出兵讨他。朕以为，他现在还不敢黄袍加身，还不敢来攻打天王府，他还要靠朕的名义来招抚外面的十几万将士，什么时候他已经把四梁八柱全换成他的心腹时，才会对朕发难。”
洪仁发说：“我们再忍下去，也太窝囊了！”
“小不忍则乱大谋。”洪秀全沉着冷静地说，“叫他猖狂几天，他会比杨秀清坍台得更快、更惨。”
“石达开如果被韦昌辉杀了，怕将来无人敢涉其锋、挫其锐了。”蒙得恩说。
洪秀全胸有成竹地说：“船到桥头自然直，你们都沉住气，表面上不要让他感到我们有所备，让他感到朕软弱、怕他，这是上策，他总有打盹的时候，那时朕会出其不意，一举除之。”
“原来天王有成算在胸，这我们就放心了。”蒙得恩说。
这时，洪宣娇来了，她一进屋就说：“天王府有北王派人保护了，你们知道吗？”
洪仁发说：“方才正说这事呢。”
洪宣娇说：“看来今晚他们要对翼殿下手了，那一带十几条街都不准行人通过。”
没有人说话，只有叹息声。
洪宣娇对洪秀全使了个眼色，洪秀全会意，对众人说：“你们都去吧，宣娇你陪朕坐一会。”
洪宣娇说：“石达开在我手里，我今天后半夜送他出城去。”
“石达开真够精明的了。”洪秀全松了口气说，“他居然没回自己家去。”
洪宣娇说：“不过他也干了一件蠢事，他去劝韦昌辉放下屠刀，立地成佛，而韦昌辉是连佛也想杀。”
洪秀全长叹一声说：“这往后，朕可依靠者，只他一人了。想我们从广西起义，永安封王，五王中战死了南王、西王，韦昌辉杀了东王，北王已属叛逆，亲兄弟一般的人，怎么会这样下场呢？”他的眼里陰郁而凄凉。
“现在说这些有什么用！”洪宣娇说，“石达开这人素来圆滑，不愿介人是非，这一次，我看他可是尝到了苦头，他会竭尽全力的。”
洪秀全说：“一会儿朕再草拟一道诏旨，你带给石达开，叫他起兵回朝靖难。”
洪宣娇说：“最好关起门来打狗，不要外援。如果让石达开提调几万人马杀回天京，天京又要经历一场恶战，如清妖乘势杀来，岂不得不偿失？”
洪秀全说：“到万不得已时，那也顾不了啦，即使太平天国此时夭折，朕也断不能让狼子野心的韦昌辉坐了江山。”
这话说到底了，倒令洪宣娇吃了一惊。她想，这就是一些人视为软弱、谦谦君子的洪秀全。她曾认为杨秀清狂而蠢，现在想来韦昌辉又何尝不是陰险而愚蠢呢！
12
仪凤门半夜子时，天京城里万籁俱寂，石达开一行人在洪宣娇护送下，悄悄来到仪凤门了。
朱衣点出来接人时，一眼认出了石达开，他吓得大张着嘴半晌闭不上。
洪宣娇说：“愣什么？快把人先藏起来！”
朱衣点向石达开弯了一个大腰，用几乎要哭出来的腔调说：“这是怎么了，逼得翼王得偷偷出城了，天国这不是完了吗？”
洪宣娇拍了他厚厚的脊背一下：“别乱说！”
13
瓮城藏兵洞中石达开几个人被领进了门洞里的小屋，朱衣点张罗着要沏茶。洪宣娇说：“火上房了，哪有吃茶的心！你快去张罗开城门，放吊桥吧。”
朱衣点出去，洪宣娇问石达开：“密诏藏好了吗？”
“在我身上。”石益陽说，“我缝在兜兜里面了。”
洪宣娇说：“天王就盼你快点起兵了。”
石达开点点头。
忽然，朱衣点慌里慌张地跑来，说：“不好了，北王上仪凤门巡城来了。”
所有的人都慌了，石达开、石益陽、汪海洋已掏出手槍来。
洪宣娇倒比较镇定，他对朱衣点说：“慌什么！去开城门呀！”
朱衣点说：“那不是让北王撞上了吗？我怎么交代！”
“笨！”洪宣娇说，“你跟翼王一起走不就完了吗？你城里又没有老婆！”
一句话提醒了朱衣点，忙跑去命令守城门的圣兵开城门。仪凤门虽是木头的却包着铁皮，极其笨重，吱吱呀呀地响了半天，才打开一半，这时已听见韦昌辉在高声洁问了：“什么人出城？”
朱衣点也不出声，加紧放吊桥，嫌兵士慢他亲手操作。洪宣娇趁机躲了起来。
韦昌辉发现苗头不对，立刻驱兵冲过来。
吊桥还没有搭稳，石达开一行已经冲出城门踏上了摇摇晃晃的吊桥，韦昌辉已经意识到是石达开跑出城去了，他大叫：“抓住石达开！开炮！”
有几个骑兵试图冲过吊桥追击，石益陽率先开槍，汪海洋也向后开槍，北王府的骑兵有一个中弹落马，其余的退了回去。
朱衣点追上了石达开他们，城上的火炮已经在他们前后左右开炮了，他们拼命向黑夜的原野奔跑而去。
韦昌辉站在城门楼上，气得咬牙切齿，对身旁的韦以邦说：“马上血洗翼王府，杀他个鸡犬不留。”
韦以邦说：“遵命！”
但韦昌辉立即又叫回了韦以邦，说：“先别动手，我们先去天王府。”
韦以邦不解，问：“这是何故？”
“去向天王要人！”韦昌辉说，“石达开去过天王府啊！”
韦以邦仍不解，韦昌辉说：“你真是糊涂。要杀石达开一家，叫他天王下令不是更好吗？”
韦以邦说：“这个办法好，一箭双雕！天王也跑不了干系。”
14
天王府门前韦昌辉带更多的骑兵在天王府门前示威般排列着，韦昌辉大叫：“请天王出来，臣有事面奏！”
严守大门的天王卫队也严阵以待，连炮兵也守在了火炮旁，大有一触即发之势。
15
天王府上书房洪秀全气急败坏地说：“韦昌辉胆敢围攻天王府，这真是反了！”
蒙得恩跑进来说：“天王如不出去见他，他要带人进来面奏呢。万一大兵进来，就不好收拾了。”
洪秀全想了一下说：“我去见他。”
洪宣娇说：“现在见他，凶多吉少。”
“顾不得了。”洪秀全说，“我想，他不至于现在就篡位吧？蒙得恩，你让牌刀手们做好准备，万一开战就死守天王府，一面出城取救兵。”
蒙得恩说：“天王府已充分防范，韦昌辉攻不进来的。”
16
天王府大门前洪秀全带着洪宣娇等一大批官员，身后也围着雄壮的马队、牌刀手，出现在大门口，见韦昌辉耀武扬威地骑在马上，就想打打他的威风，洪秀全问：“韦昌辉，你见了朕不下马，是在叫阵吗？还是意欲谋反？”
韦昌辉忙滚鞍下马，说：“天王容禀，军情紧急，恕我盔甲之身，不好行大礼。”
洪秀全问：“你派兵包围天王府，这是为什么？”
韦昌辉说：“天王安危，关系太平天国之大业，臣不敢怠慢，现天京城内，东殿余党猖獗，臣不得不防。”
“哦，你是怕有人害朕，难为你一片忠心。”洪秀全冷笑道，“你杀了几万人，这杨秀清余党还没有杀完吗？”
韦昌辉说：“杨贼余孽现在已不是大患，石达开通妖，危害天国，天王不可轻信。”
“石达开通妖？”洪秀全说，“卿有何证据呢？”
韦昌辉拿出一封信来，当然是伪造的，他把信叫韦以邦呈送过去，韦昌辉说：“这是石达开通妖的罪证，他给曾国藩、左宗棠写的亲笔信，当年他就与左宗棠勾勾搭搭。”
洪秀全说：“当年他见左宗棠的时候，左宗棠不过是一个布衣、穷书生而已，他是为天国延揽人材，这不能算是通妖。”
韦昌辉说：“可他这封信，却要与左宗棠里应外合。”
洪秀全不用看信也知道这信是韦昌辉伪造的，这是韦昌辉除掉石达开的口实而已。他说：“到底怎么样，朕还要查查，石达开也是老兄弟了，岂能忽然要降妖？”
“天王还要庇护石道吗？”韦昌辉恨恨地又跳上马说，“石达开与杨秀清也是死党，当初他与我一同接受天王诛杨密诏，可他故意称病拖延，不来助我，昨天又来指责我杀东党的人过多。石达开抗旨降妖，天王说说该不该诛？”
洪秀全不能当众说石达开降清，那就等于批准韦昌辉讨石，那石达开岂能领兵勤王？所以洪秀全坚持说：“爱卿勿疑，石达开必不负天国。”
韦昌辉冷笑道：“天王到此时还庇护他，日后必为石贼所害。为太平天国计，我已决心除奸，现请天王将石逆交出。”
洪秀全大惊：“怎么向朕要起人来？石达开何曾在天王府中？”
韦昌辉振振有词道：“有人看见，石道藏进了天王府！”
洪秀全有些害怕了，他分析，这可能是韦昌辉血洗天王府的借口。为了探探虚实，洪秀全也决定来个敲山震虎：“爱卿是不是寻找借口，想有他图呢？你如想试试，就请便。”
韦昌辉被镇住了。一来他现在还不敢有废立之想，二来他也自知力单，天王府的层层防卫，他是知道厉害的。一听天王这么说，韦昌辉说：“臣岂敢造次？臣只是希望天王将石逆交出来。这实是臣忠于天王之举，惟恐天王卧榻下有虎狼啊。”洪宣娇道：“北三夜里在仪凤门不是追杀石达开了吗？明知他已出城，却跑来向天王要人，是何居心？”
洪秀全说：“石达开真的不在这里，你将来就知道朕所言不虚了。”
“既然如此，臣告辞了。”韦昌辉见好就收，说，“为天国大业，臣不得不自专了。”他在马上拱了拱手，策马离去。
洪宣娇说：“他此去必是去屠翼王府，我们总得想点办法。”
洪秀全叹道：“眼下能保住天王府已是万幸了。”
17
翼王府（一八五六年九月二十九日）
一团大火从翼王府的正殿冲天而起，接着又是一排硫磺火弹掷进了翼王府。在一片哭叫声中，北王府的骑兵冲了进去，逢人便杀，不一会尸体就堵塞了通道。
韦昌辉赶来了，他骑在马上，看着正殿匾上“羽翼天朝”四个大字，冷笑了一声，说：“让你羽翼天朝吧，你连你的家也羽翼不了！”他命令一个火药弹手，向大匾一指，说：“烧了它！”
那个火药弹手随手掷上去一个硫磺弹，大匾顿时打落在地起了火。
他犹不解恨，骑马向里面走，见北王府的牌刀手们正押着一串串男女从第二进院子出来，韦昌辉问：“为什么不杀？杀呀！”
一个老太太指着韦昌辉厉声骂道：“韦昌辉，你这个禽兽不如的东西，你祸国殃民，你不得好死！”
韦昌辉问：“她是谁？”
有人指认说：“这不是石达开的岳母吗？”
韦昌辉跳下马来，走过去，对那老太太说：“你还想喊什么？快喊，一会你就喊不出来了。”他回身命令牌刀手，“把她的舌头割掉。”
两个牌刀手按住石达开的岳母，另一个用刀撬开她的嘴，一刀割下大半个舌头，老太太呜呜地叫，骂不出声了，把口中的鲜血吐了韦昌辉一脸。
韦昌辉大怒，拔出长剑，亲手杀了石达开的岳母。
秦日纲来了，韦昌辉问：“你怎么才露面？是不是你打算日后在石达开面前留个后路呀？”
秦日纲说：“我一直在……”
韦昌辉从人群里拉出一个年轻女人问：“这个是谁？”
有人说：“石达开的第二个王娘。”
秦日纲意识到要发生什么了，向后缩。韦昌辉说：“燕王，这个由你杀了她吧。”
在韦昌辉逼人的目光下，秦日纲只得一刀捅死了石达开的爱妃。
又一个老头被韦昌辉拉出来了，他说：“这个我认得，这是石达开的叔叔。”
老头大骂：“韦昌辉，你这个人面兽心的东西，石达开会千刀万剐了你，替我们一家人报仇的。”
韦昌辉从身后拉过陈承瑢，把长剑递到他手上。
陈承瑢的胳膊打起哆嗦来。
18
仪凤门仪凤门旁赫然贴上了捉拿石达开的告示，上面写着：“石贼达开降妖，为杨秀清死党，有得翼贼者，官丞相，金百万两。”
城门前告示下站了许多军民，都在摇首叹息看告示。
19
江南山路石达开一行为了防备韦昌辉追杀，他们选择了山路，根本没有坐船。
天已向晚，前面到了一个小城，石达开说：“我们已经远离天京，韦昌辉追也追不上了，且到城里寻个店住一夜再说。”
汪海洋说：“我先去打点打点，最好是能买几匹马，步行太辛苦了。”
朱衣点说：“我跟你一起去。”
他俩先走了之后，石达开一行人来到城门口，见有好多人围在那里看告示，石达开也挤了过去。原来是通缉石达开的告示，还有石达开的画像，画得虽不很像，但也有几分传神。
石达开听人们在议论：“想升官发财也容易，抓住石达开，可得百万两赏金，得个丞相当呢。”
石达开再往下看，是一行这样的文字：“石逆畏罪潜逃，犯诛灭九族之罪，现已抄没家产，尽行诛戮……”
石达开几乎晕倒，幸有石益陽从后面扶住。这时有人在石达开背上拍了一下，说：“大胆！”
石达开惊回首，见是一个清秀的尼姑，虽有些面熟，却记不起什么地方见过，他问：“在下并不认得仙家呀！”
那尼姑说：“相逢何必曾相识。请大施主到小庵一谈，不知肯赏光否？”
石达开问：“宝刹离这里多远？”
尼姑道：“就在前面山中，三五里地而已。”
石达开对石益陽说：“你去告诉他们在店里等我们，我们去去就来。”
20
半山庵名实相符，这所小庵堂果然建在半山腰，有一登山石级相通，小庵为竹林掩映着，一望便使人有出世之感。
尼姑把他父女二人带人庵堂，让小女尼沏上一壶茶，这小女尼正是她带出的宫女山茶Z 请他们坐下后，尼姑笑道：“施主真是大胆，那告示乃通缉你的，倘被人认出，岂不是大祸临头了吗？”
既已认出，就没隐瞒必要了，石达开问：“仙姑何以知道在下是石达开呢？”
女记笑吟吟地说：“翼王好忘性。你细细看看，真的不认得我了吗？”
石达开终于认出来了，她是洪秀全那出走的仪美公主。他大惊道：“莫非你是天长金公主吗？”
女尼笑道：“从前凡胎俗骨，是叫过那个名字，如今法号为小悟。”
石益陽也惊叫起来：“原来是天长金，你一穿上这衣裳，还真认不出了呢。”
石达开说：“你不声不响地离家出走，你父亲派人四处寻访查找，却不想你在这里，拜上帝教视佛门为妖教，你这天王之女却逃出来信妖教，真是叫人难以置信，天王他好想你呀。”
小悟道：“他进城以后，对亲情越来越淡，他也未见得想谁。”
石益陽说：“你在这深山里呆着，多没意思呀！”
“人间的仇杀、争斗就有意思吗？”小悟道，“就拿你们翼王府来说吧，曾是何等渲赫，轰轰烈烈，可现在你们再回去，怕是一片瓦砾了，几百口人全成了刀下之鬼，只剩你们三口人。”
这话说得石达开一阵阵难过。
石益陽问：“那你是再没有几世间的烦恼了，是吗？”
小悟道：“一卷经、一盏青灯伴我度过晨昏，我是不管人间事的，也就没有了烦恼。
石达开说：“冷眼旁观最容易看得彻底，你看天国未来将如何？”
小悟道：“内耗易从里面坏大事。天朝自相残杀一开了头，就不好收拾了，天朝衰落，由盛转衰，也因此而起。”
石益陽问：“没法补救了吗？”
小悟道：“要出中兴之臣才有望。如这中兴之臣能有度量，以大局为重，重振天朝不是不可能的。”
石益陽问：“这中兴之臣是谁呀？”小悟目视石达开说：“远在天边，近在眼前啊。”石达开若有所思地听着，隔壁传来木鱼声声。