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《香罗带》第二十七章

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    瞎姑道:“不知道。咱们根本没有见到他,只不过,老菩萨交待说,你若能如期取得香罗带,林庄主和公孙首都会安全无恙,否则……”

    郭长风道:“我若如期取到香罗带,咱们怎样联络?”

    瞎姑沉吟了一下,说道:“限期明天届满,总共只有两天两夜时间,你真有把握?”

    郭长风道:“那是我的事,现在我只请问咱们约定在什么地方见面?”

    瞎姑道:“咱们会把见面的地方留信在老福记钱庄,你若取到罗带,随时去那儿联络,只要将罗带给彭管事过目,他就会给你信函,届时,你带着东西,咱们将带着人,照信上地址晤面交换……”

    郭长风道:“且慢,你说的人,是指哪几位?”

    瞎姑道:“自然是林元晖和公孙茵,如果你坚持连吴姥姥也算在内,也没有什么不行。”

    郭长风道:“还有一个。”

    瞎姑道:“谁?”

    郭长风道:“丫环樱儿,她追踪林庄主和凤珠,想必也落在二位手中了。”

    瞎姑轻哦一声,笑道:“是那冒失丫头吗?不错,她正在后面禅房里,你们现在就可以将她带走,不必等到交换的时候了。”

    说完,和麻姑双双腾身掠起,飞落庵门外……

    郭长风目送两人去远,才放下签筒,带着林百合匆匆转入殿后,果然在一间禅房内找到了樱儿。

    可是,樱儿却直挺挺躺在床上,眼睛睁着,穴道也未受制,叫也叫不应,推也推不起,竟像中了邪一般。

    林百合吃惊道:“这是怎么一回事,莫非那瞎尼姑在她身上动了什么手脚?”

    郭长风道:“别忙,让我试试。”

    他伸出五指,在樱儿眼前晃了晃,又捏开她的下颚,伏身嗅嗅口中气味……

    忽然低声喝道:“樱儿,站起来。”

    说也奇怪,樱儿听了这简短的吩咐,竟然如奉纶音,一挺身,从床上站起来。

    郭长风喝道:“往前走!站住……”

    樱儿两眼直视,如言施行,叫她走就走,叫停就停,神情痴呆宛若一具傀儡。

    林百合瞠道:“她……她怎么了?”

    郭长风叹了一口气,道:“她已经被灌‘失魂酒’,从此只能听命行事……”

    林百合骇然道:“这该怎么办呢?”

    郭长风摇摇头,道:“仅有的一粒解药,已经给了杨百威,只有暂时带她回庄去,等香罗带到手再想办法。”

    林百合恨恨道:“那瞎尼姑真可恶,既肯放她回去,为什么又给她吃下失魂毒酒……”

    郭长风道:“她这样做,不外含着威胁之意,如果咱们不能如期取得香罗带,令尊和公孙姑娘也将遭到同样的命运。”

    林百合道:“郭大哥,限期就在明天,你真有把握吗?”

    郭长风仰面长吁,苦笑道:“命由天定,事在人为,咱们已经处处落在下风,现在已不是有投有把握的问题,而是非办到不可了。”

    林百合也深深体会到情势的严重,轻叹一声,默默垂下头去。

    好在樱儿虽然中毒失魂,仍能在简短口令下行动。

    只是,三人走出自衣庵时,步履都是得同样沉重……

    ※※※

    就在三人离去后不久,白衣庵内又鱼贯走出两个人。

    前面一人,正是百步神拳应飞;后面一位,竟是红石堡主秦天祥。

    应飞以手捋须微笑着道:“果不出秦兄所料,这件事全是姓郭的小辈在幕后作主捣鬼。”

    秦天祥冷哼了一声,道:“可惜今天没见到那位玉佛寺的‘老菩萨’,此人居然能将当年魔君蓝彤的两名妃子收归座下,又能使郭长风俯首听命,分明不是等闲之辈……”

    应飞低声接遭:“尤其她竟然也知道罗带的秘密!”

    秦天祥点点头,道:“不错,所以咱们得好好会一会她。”

    应飞道:“刚才郭长风曾答应那瞎尼姑,今明两天之内。要盗取秦兄的罗带,咱们可得加意提防……”

    秦天祥傲然一笑,道:“让他来吧,这两天,咱们扫榻以待,只怕他不来。”

    正说着,巷口人影一闪,花蜂柳寒山轻轻掩了进来。

    应飞忙问道:“怎么样?摸清她们落脚的地方了?”

    柳寒山一面抹汗,一面喘着气,道:“好险!好险!那贼尼姑眼睛虽瞎,竟然比鬼还精灵,若非我溜得快,险些脱不了身……”

    应飞沉声道:“我问你有没有摸清她们落脚的地方,谁要听你这一大堆废话!”

    柳寒山急忙赔笑道:“我这就正要说到跟踪的结果了,如果没摸清她们的去向,我还有脸回来?”

    应飞不耐烦地道:“那就快说。”

    柳寒山连声应诺,道:“我跟踪她们直出北门,眼看她们上了一艘小船,便也雇船随后盯梢,谁知瞎尼尼姑好像发觉有人跟踪,竟吩咐小船在河中兜圈子,趁个空隙,忽然又回头靠岸,弃舟登陆,我急急追上岸时,两个尼姑却在僻静处等着准备联手对付我,所以……所以……”

    应飞道:“所以你就逃回来了,是不是?”

    柳寒山忙道:“不!不!当时我怕暴露形迹,所以没敢继续跟踪……不过,我曾躲在暗处偷看,亲眼见她们又上了船,直向樊城驶去,想必她们落脚处一定就在樊城无疑了。”

    应飞冷哼道:“说了半天,敢情你根本不知道她们落脚的地方?”

    柳寒山道:“我已经查出了她们往樊城去了,只因为急于回报,才无法跟到樊城去,何况,堡主一再交待,不可泄露了形迹……”

    应飞低喝道:“亏你还是久走江湖的人物,这种结果,你还有脸回报?”

    秦天祥摇摇手,道:“那瞎尼姑一身武功不在你我之下,也难怪柳老弟盯不住她,知道她是去樊城已经足够了,咱们回去吧!”

    应飞道:“可是,樊城那么大,怎知她……”

    秦天祥道:“不要紧,我自有办法找到她们。”

    说完,举步出了小巷。

    应飞狠狠瞪了柳寒山一眼,低声道:“蠢货,你不会随便虚指一处地方?为什么要说出她们去了樊城?”

    柳寒山耸耸肩,也低声道:“你请放心吧,她们根本没去樊城,是在北门城楼附近便失了踪,我已留下四姬在附近监视,看来城楼下可能另有地道密室……”

    “嘘”

    应飞以指按唇,又向巷口外指了指,低声道:“小心跟踪,继续监视,有消息再告诉我,千万注意别被他发觉了。’

    柳寒山谄笑道:“绝对不会的,事关应老和在下后半生荣华富贵,我岂能不谨慎。”

    应飞没再多说,挥挥手,快步出巷而去。

    待他去远,柳寒山满脸谄容忽然变成了一脸冷笑,用力向地上啐了一口,喃喃道:“呸!

    老子跑腿受气,你他妈的倒想坐享其成?东西到手,叫你知道姓柳的厉害。”

    骂完了,柳寒山也走了,庵门右侧矮檐下却轻飘飘落下一个人,望着巷口长叹一声,道:

    “尔虞我诈,巧取豪夺,世道人心如此可怕,无怪武林劫数重重……”

    这人面垂黑纱,一身麻衣,手中握着银鞘鸳鸯剑,正是在七贤楼客栈和城南农庄外两度出现过的神秘麻衣人。

    ※※※

    郭长风赶回寂寞山庄,将樱儿安顿妥当,立即请田继烈和杨百威,吕-……众人齐集后庄小楼,商议对策。

    大家听说林元晖也落在大悲师太手中,都皱紧了眉头,为了救人,除设法盗取香罗带一途之外,别无他法。

    但要盗香罗带,只有寄望千手如来邓啸天,而邓啸天自从假扮柳寒山在后庄露过一次面,就再也没有人见过他的影子,甚至吕-也说不出他究竟去了什么地方?

    依情理推测,邓啸天既然打算观察秦天祥的起居习惯,以作下手准备,应该在前庄才对。

    可是杨百威就住在前庄,却从来未发现过他的踪迹,吕-也曾亲赴前庄寻兄,同样毫无发现。

    看来,邓啸天就像鬼魅般由寂寞山庄消失了。

    田继烈认为时间已经不多,主张当晚改由吕-下手,必要时,不惜使用迷药。

    郭长风却不赞同如此急躁,说道:“邓兄易容之术已达化境,他一定改变了身分,混在秦天祥左右,只是咱们认不出来而已,现在可能正等侯下手机会,咱们若轻举妄动,或许会影响他的计划。”

    百合道:“可是,现在时机急迫,如果咱们没有办法跟他联络,误了时晨,岂不糟糕?”

    郭长风沉吟良久,道:“这件事,恐怕仍得借重吕兄,我想,神手会同门之间,若有特急事需要联络,应该有别的方法吧?”

    吕-道:“不错,方法有两种,如果想询问对方是同门,就用左手握拳,右手轻扶左腕,置于左胸上,如果急需支援,则在通衢显目之处,用白粉画三个重叠的‘丫’宇,最上面一字略为倾斜,便是暗示驰援方向。”

    郭长风道:“既然如此,就请吕兄在前庄显目之处,多留几个暗记,邓兄见了,自然会来后庄跟咱们晤面。”

    吕-道:“不必郭大侠吩咐,小弟已经在前庄留下了暗记了,但迄今将近午时,仍未见会主露面。”

    郭长风道:“噢?吕兄是什么时候留下暗记的?”

    吕-道:“今晨郭大侠进城之后,小弟去前庄寻觅会主未遇,便留了暗记。”

    郭长风道:“这么说,他可能不在庄中……”。

    忽然心中一动,回顾杨百威道:“现在秦天祥在不在前庄?”

    杨百威道:“不在,今天一清早就跟应飞出去了,到现在还没有回来。”

    郭长风又问道:“柳寒山和翠蝶四姬呢?”

    杨百威道:“也不在,他们是昨天离庄的,一直未见回来。”

    郭长风道:“可曾派人跟踪?”

    杨百威道:“有的,但跟踪的人也没有返庄。详情还不得而知。”

    田继烈道:“秦天祥有没有告诉你,他到什么地方去了?”

    杨百威苦笑着摇摇头,道:“他对我似乎已不太信任,除了向我打听庄中情形之外,一向不肯透露自己的行踪。”

    郭长风道:“如果我的猜测不错,邓会主一定也跟秦天祥出庄去了,咱们再等半天,秦天祥一回来,就会有邓会主的消息。”

    林百合道:“好吧,咱们就等到今天入夜时候,假如今夜子时前还没有消息,下半夜就由咱们自己动手。”

    郭长风点点头,道:“到时再说吧,现在不妨多派几个人进去探听一下,若有秦天祥行踪消息,就……”

    话犹未毕,忽然前庄武士飞报道:“秦老爷子和应长老回庄来了。”

    杨百威急忙站起身来,道:“这么巧?小弟告退了……”

    “慢!”

    郭长风一抬手,道:“见了面千万别露声色,负责跟踪的武士回来,叫他赶快到后庄来一道。”

    杨百威应诺,匆匆去了。

    田继烈注目杨百威的背影,低声道:“郭老弟,你觉得杨百威这人可靠吗?”

    郭长风怔道:“老爷子何出此言?”

    田继烈道:“我总觉得他和秦天祥渊源太深,老母犹在玉佛寺掌握中,似乎不能太寄予信任,托以心腹……”

    郭长风笑笑道:“这些我知道,但当前局势险恶,玉佛寺和红石堡都在暗中拉拢人手布置实力,只有咱们力量最弱,咱们既然要用他,就须以诚相待,不可再暗存猜疑。”

    林百合道:“万一他出卖了咱们,怎么办?”

    郭长风摇头道:“疑人勿用,用人勿疑,我相信杨百威绝不会出卖咱们……”

    忽听一声轻笑,道:“只有以诚待人,才能将心换心,郭大侠可谓深得个中三味了。”

    笑语声来自楼梯口,接着,一个人拾级上了小楼,赫然竟是百步神拳应飞。

    众人都大吃一惊,纷纷离座跃起,有的取兵刃,有的掏暗器……

    应飞连忙摇手道:“各位,千万别动家伙,都是自己人。”

    一面说,一面举起左手,摸了摸右耳。

    郭长风惊喜道:“是邓会主?”

    邓啸天欠身道:“不敢,在下现在的身分是百步神拳应飞,比神手会的会主身分神气多了。”

    此人谈吐风趣,不仅易容术绝妙,更能模仿各种不同的口音,刚才用应飞的口音说话,连吕-也被瞒过。

    郭长风忙替林百合引介,直弄得林百合目瞪口呆,到现在还不敢相信自己的眼睛。

    吕-也上前见礼,邓啸天笑道:“别人不认识我还有话说,你身为本会二当家,居然也跟着起哄,刚才若非愚兄抖明得快,只怕还会挨你几家伙哩。”

    吕-笑笑道:“不会的,有田老爷子和郭大侠这些高人在座,还轮不到小弟动手。”

    邓啸天摇头叹道:“咱们神手会毕竟是左道旁门,兄弟对大哥竟然说出这种话来。”

    众人不由哈哈大笑,然后重新叙礼落座。

    郭长风道:“咱们正急得不得了,不知邓兄化身何人?隐迹何处?再也料不到邓兄会假冒应飞。”

    邓啸天道:“我想了很久,只有应飞和秦天祥最接近,没办法,只好暂时借用他的身分了。”

    郭长风道:“但应飞身为太极门长老,又是秦天祥的知交好友,怎么会……”

    下面的话,他没有说出来,其意显然是怀疑邓啸天把真正的应飞如何处置了?

    邓啸天笑笑,道:“你们若以为应飞真是秦天祥的知交好友,那就错啦,他表面对秦天祥忠心驮耿,其实也在打香罗带的主意。”

    众人都愕然道:“真有这种事?”

    邓啸天道:“我亲眼看见他和柳寒山密议,准备等香罗带到手的时候,合力暗算秦天祥,多年朋友也各怀奸诈,当时真有点替秦天祥难过,后来想想,反正应飞也要对付他,我也要对付估,不如就由我代替了应飞吧!”

    郭长风道:“邓兄又把应飞如何安排了呢?”

    邓啸天道:“这就全靠玉佛寺那位大悲师太帮忙了。”

    郭长风诧异道:“她……,她怎么帮的忙?”

    邓啸天慢条斯理地道:“她不是配了一种‘失魂酒’,打算招待五大门派的吗?后来那酒被咱们吕老二偷回来不是?”

    郭长风道:“不错。”

    邓啸天笑道:“这不就成了,我假扮伺候前庄客室的仆人,偷偷给他喝了两小杯,他就傻不愣登地听我摆布了,于是,我把他改扮成一个风烛残年的老太婆,带他进城,假传郭大侠的口谕,交给金沙双雄照顾去啦。”

    郭长风长吁了一口气,赞叹道:“邓兄思虑周密,令人佩服!”

    邓啸天道:“这也仅是权宜之计面已,可是却没想到因此也帮了郭大侠一次小忙……”

    郭长风道:“我!”

    邓啸天道:“正是,今晨你和林姑娘一切行动,都已落在秦天祥眼中,若非我从旁拦阻,他很可能对你们暗下毒手,后果真不堪设想。”

    邓啸天道:“据我从旁观察,秦天祥对那位玉佛寺的大悲师太似乎颇感疑惧,他虽然没有说出原因,语气间,好像怀疑她是一个多年前的旧相识。”

    郭长风道:“他怎样说?”

    邓啸天道:“他什么也没说,只是根急于想会会大悲师太,仿佛要证实一下是不是他所怀疑的人。”

    郭长风沉吟道:“不错,我也怀疑他们彼此原是旧识,否则,他们怎会都知道香罗带的秘密。”

    林百合道:“现在何必去想这些事,邓会主既然来了,还是商议如何盗取香罗带要紧。”

    邓啸天道:“姑娘不必性急,盗取香罗带的事,在下已经心有成算,随时可以下手。”

    郭长风道:“邓兄也知道,如今林庄主被劫持,限期仅到明天为止,如能早些下手,那是最好的。”

    邓啸天说道:“行!今晚午夜下手如何?”

    郭长风道:“那当然再好也没有了,不知邓兄需要什么协助?”

    邓啸天摇摇头,道:“什么也不用,今晚子时,请郭大侠将那条女用罗带携来前庄客室,再叫吕老二在院子里替我把风,这就够了。”

    郭长风道:“女用罗带就在我身边,邓兄现在便可以带去……”

    邓啸天摇手笑道:“不必,这东西关系重大,如果由我手中失落了,我可赔不起,还是请郭大侠届时携来的好。”

    郭长风知道他是不愿意惹嫌,也就不便再勉强。

    接着,又谈了些从秦天祥口中探听到的秘密消息,以及约定晚间联络识别的方法,邓啸天便告辞走了。

    他一走,郭长风立刻正色对众人说道:“事情成败,端看今夜,邓会主虽然身负绝技,仍不能不防万一,大家先商议一下晚间如何布置戒备,以便配合邓会主行动,我得趁此时间进城去一趟……”

    林百合忙问:“你进城去做什么?”

    郭长风道:“我要为明天跟大悲师太交换人质的事预作安排,午夜之前,一定会赶回来。”

    林百合道:“那”

    郭长风没等她说出来,抢着道:“你不必跟我去了,庄里还有许多事要你协助,如果秦天祥询问令尊和凤珠的去向,也得你出面应付,我会尽快赶回来的。”

    林百合赧然笑了笑,欲言又止,默默垂下了头。

    田继烈藉送郭长风下楼的机会,悄声道:“郭老弟,罗带到手,你真的准备拿去送给那尼姑?”

    郭长风道:“为了救人,咱们别无选择……”

    微顿,却压低声音接道:“不过,咱们也不会白白便宜她。”

    ※※※

    边一夜,对寂寞山庄来说,似乎特别漫长。

    从日落不久,田继烈便暗暗将护守后庄的武士全部调赴前庄,把秦天祥下榻的客室四周,一层又一层,围个水泄不通。

    客室中灯火通明,杨百威正陪着秦天祥钦酒谈笑,百步神拳应飞,花蜂柳寒山,以及翠蝉四姬全在座,怀觥交蜡,场面好不热闹。

    杨百威奉命,即使无法将秦天祥灌醉,也得尽量把饮宴时间拖延到夜深,一则便于外面调派布置,二则要让秦天祥疲惫困倦,好方便邓啸天下手。

    另外还有一个原因,那就是等候郭长风。

    说也奇怪,时间已过三更,郭长风仍未返庄,林百合放心不下,偷偷去庄门外望了三四遍,始终不见人影。

    眼看月移中天,时近子夜,柳寒山和翠蝶四姬都已称醉告退好几次,全被杨百威硬留下来,酒宴实在无法再拖下去了,郭长风依旧踪影全无。

    田继烈表面故作镇静,心内焦急万分,不得已,只好私下对吕-道:“设法传话给杨百威,酒席先散,送秦天祥回房安歇,其余众人暂时原地待命,如果我逾了子时正刻未回来,今夜的计划就取消。”

    吕-道:“老爷子要进城去?”

    田继烈点点头,道:“郭长风迄今未返,可能出了意外,……不过,这件事千万瞒着林姑娘……”

    田继烈话犹未完,却见林百合飞步奔了进来,喜孜孜道:“郭大哥回来了!”

    郭长风紧随而到,满身风尘,精神却很振奋。

    田继烈忙问道:“出了什么事?到现在才回来?”

    郭长风微微一笑道:“没什么,只是安排明天交换的事,多费一点时间……”

    接着便问:“前庄情形怎么样?”

    田继烈道:“一切尚称顺利,因为久等你不见回来,还没散席。”

    郭长风道:“时间不早了,告诉杨百威快些散席,依计行事。”

    田继烈吩咐传话前庄,准备行动,然后寻了个单独的机会,偷偷问道:“郭老弟,这半夜你究竟去了什么地方?”

    郭长风故作神秘地笑了笑,低声道:“现在没有时间详谈,麻烦老爷子准备点干粮和食水,要够五六个人一整天的需用。”

    田继烈一怔,道:“要干粮食水作何用途?”

    郭长风道:“老爷子现在别问,如果罗带能顺利到手。那时自会详细奉告。”

    田继烈越打听越糊涂,只好不问,自去依言准备。

    没多一会,已届子夜。

    郭长风随身携带了那条女用香罗带,和吕-准时来到前庄客院。

    千手如来邓啸天已在院中等侯,三人照面,吕-留守窗外,郭长风和邓啸天却移身院墙墙脚下。

    郭长风道:“情形如何?”

    邓啸天低声道:“秦老儿多喝了几杯酒,刚躺下就睡熟了,现在正是下手好机会。”

    郭长风把女用罗带递给了邓啸天道:“咱们不仅要取得那一条男用罗带,把这一条系在他腰上,更不能惊动他,邓兄有把握吗?”

    邓啸天笑了笑道:“放心,不会有问题的。”

    郭长风又道:“万一失手惊醒了他,宁可不取罗带,也不能硬夺,邓兄要先求脱身,咱们自会给你掩护。”

    邓啸天胸有成竹地笑了笑,道:“我想,大约还不致糟到那种地步吧。”

    揣了罗带,竟大摇大撰向秦天祥的卧房走去。

    郭长风放心不下,一闪身,掠上房外一棵树上,屏息静观变化。

    那棵树,斜对着房外回廓通道,恰好可以居高临下,同时看到卧房的窗口和房门。

    只见邓啸天去回廊尽头转了转,不片刻,竟变换成个十七八岁大丫环,手里捧着茶盘,忸忸怩怩走到秦天祥房门口,举手在门上轻叩了三下,低叫道:“老爷子,睡了投有?”

    郭长风看得直想笑,皆因那邓啸天绝然襟衫长裙,莺声历历,扮得惟妙惟肖,裙下露出一双男人的大脚。

    何况,今夜侍候客室的丫环仆妇,都已经奉命避开,哪儿还会有这么“标致”的大姑娘。

    房中鼾声隐隐,不闻回应,看来,秦天祥的确已经睡热了。

    邓啸天毫不犹豫,径自推门,走了进去。

    他-脚跨进房中,便反手掩上了门。

    郭长风看不见里面的情形,又舍不得放过“精彩”插面,忙跟吕-打个手势,飘落树下,欺近窗前。

    侧耳细听,房内鼾声未辍,这证明秦天祥并没有被惊醒。

    郭长风沾湿指尖,轻轻将窗纸挖破一个小孔,眇目向里望去。

    这一望,不禁愣住了……

    原来仅这霎眼工夫,房内已不见邓啸天的人影,那只茶盆却搁在床边小兀上。

    秦天祥抑面而卧,手脚伸张摆成个“大”字,身上只穿着内衣裤,鼾声起伏,睡意正浓。

    或许因为酒后身热吧,床上被褥全被察天祥推去一边,那条闪闪发光的男用罗带,就系在他贴身裤腰上。

    郭长风目光掠过罗带,忽然眼中一亮,奇怪,罗带左右怎会多出了两只手!

    天!

    那两只手竟是由床下伸出,正迅速地解着带子结扣……

    郭长风真是又惊又喜,他做梦也想不到,邓啸天早已在秦天祥的卧床下弄了手脚。

    难怪他要事先观察秦天祥的起居,难怪他敢夸口有把握将罗带换取到手,敢情他是在秦天祥卧床上挖好了洞,人藏在床下,双手由洞中伸出,等于环抱着秦天祥的腰部,轻面易举便将那条贴身罗带解下来,换上另外一条……

    邓啸天不愧“千手如来”之称,手法既迅速,又利落,不过片刻,已将罗带换下,从床底轻轻滑退出来。

    床上的秦天祥仍然熟睡如故,毫无所觉。

    邓啸天好心替他盏好被褥,含笑摇摇头,低声道:“这么大年纪啦,也不知道爱惜身体,当心着了凉啊!”

    说完,端起茶盆,从容退出房外。

    郭长凤连忙迎了过去,同时招呼院中的吕-,迅速离开客室。

    田继烈在院外接应,急向道:“怎么样?”

    郭长风按手道:“成功了,叫武土们全部撤回休息,咱们回后庄去再详谈。”

    田继烈听说东西已经顺利到手,欣喜不已,连忙传话下去,武土们都神不知鬼不觉地撤出了前庄院落。

    大伙儿旧雨楼小楼,林百合更是兴奋,忙命备酒庆功。

    席间,众人传观那条男用罗带,却看不出有什么奇特之处,除罗带形式较女用者略为宽长些,上面所嵌珠花圈案,几乎毫无分别。

    郭长风感叹地说道:“就为了这条罗带,掀起无边风波,真叫人想不透,原因何在?”

    邓啸天也摇摇头,道:“凭良心说,这罗带顶多值万把两银子,除此之外,并没有特别珍贵的地方,若说咱们‘神手会’同道看中它犹有道理,以红石堡的财势,争这东西就不近情理了。”

    林百合道:“咱们不必管它有什么珍贵,既然东西已经到手,就该尽快救回我爹和公孙姐姐。”

    郭长风道:“这个我早已安排妥当了,不过,咱们不仅要用它救回林庄主和公孙姑娘,同时也要了解它的珍贵处,据我猜想,香罗带所藏秘密,很可能跟整个武林祸福有关,咱们绝不能从此置身事外,任凭他们去争夺。”

    林百合道:“你有什么安排呢?”

    郭长风道:“这要看你是否信得过我了,如果你相信我,就让我全权作主,否则,我就把罗带交还给你,由你自己决定如何处置。”

    林百合不觉一怔,说道:“你这是什么话?我当然相信你全权作主呀!”

    郭长风道:“可是,我处置的方法,多少有些风险,万一不巧,也许会毁了你们林家的传家之宝,为了查证罗带秘密,或许会延缓救回令尊……你都愿意听我的安排?”

    林百合道:“只要最后能救回爹爹,一切我都听你的,别说我区区林家宝物,即使毁了整个寂寞山庄,我也绝不会有半句怨言。”

    郭长风点头笑笑,道:“好!这样我就放心了……”

    田继烈道:“干粮和食水,不知都准备妥当了没有?”

    林百合道:“早巳妥当,随时都可取用。”

    郭长风收敛了笑容,站起身来向众人举杯敬酒,正色说道:“诸位都是郭某人的朋友。

    也曾为寂寞山庄殚精竭虑,流血流汗,甚至不惜牺牲性命,大恩不言谢,郭某人谨代寂寞山庄奉敬薄酒一杯,聊表寸心……

    众人连忙谦谢,都干了一杯酒,静待他的下文。

    郭长风接着道:“目前,为了争夺香罗带,红石堡和玉佛寺已经剑拔弩张,志在必得,武林黑白道也都卷入了漩涡,而寂寞山庄原本无辜,却受沉冤所蔽,反成众矢之的,郭某人既承林姑娘托代全权处理罗带和营救庄主之责,自问菲才,深恐难负重任,尚望诸位能一本初衷,继赐鼎助,俾使林庄主沉冤得以昭雪,宝物藏珍不致落人贪婪奸徒之手。”

    众人纷纷道:“我等都愿效死力,郭大侠但有差遣绝不推诿。”

    郭长风道:“诸位既然如此看重我,郭某人就当仁不让了,当前形势险恶,相比之下,以咱们寂寞山庄力量最弱,处境也最不利,稍一不慎,后果将不堪设想,诸位若决心共赴危难,就必须忍受点委屈,凡事以大局为重。”

    众人都道:“这是当然。”

    郭长风道:“现今咱们人手已属单薄,又须兼顾内外,因此,不得不事先将任务略作分配……”

    微顿,环顾了在座众人一眼。便一一指名分派道:“庄中防护,由马兄负责指挥,后庄小楼责成田石头小兄弟留守,同时看顾樱儿和两位替身。”

    马魁和田石头都颔首应诺。

    郭长风又道:“杨兄专对秦天祥,从现在开始,必须随时紧跟他左右,以便必要时先发制人,让他措手不及,如和玉佛寺的人遭遇,却要伪作恭顺,以免危及令堂的安全。”

    杨百威点点头,好生感激。

    郭长风接道:“对付玉佛寺大悲师太,由我和林姑娘出面,我已经跟老福记性庄联络妥当,明天午夜时分,在北门城楼上空场,用罗带交换人质,届时,咱们除了跟她交换林住主、公孙姑娘和吴姥姥,当然还要设法替杨兄营救令堂出险,以及索取‘失魂毒酒’的解药……”

    田继烈突然岔口道:“郭老弟,你们个个都分派了任务,还剩下我老头子和邓、吕二位,难道就闲着没事做吗?”

    邓啸天和吕-也异口同声道:“是啊,咱们虽不堪用。至少也能摇旗呐喊,充充场面。”

    郭长风笑道:“三位别性急,我对三位不仅另有安排,而且要借重大才,负担一项非常重要的任务。”

    田继烈等三人连忙问道:“是什么任务?”

    郭长风道:“你们暂时别问,天亮之前,请携带五人份量的干粮和食水,赶到七贤楼客栈后院上房,跟金沙双堆会合,他们自然会告诉三位应做何事……不过,三位可得受点委屈了。”

    田继烈等三人欣然起身,含笑说道:“既然如此,事不宜迟,咱们就先告辞动身了……”

    郭长风没有挽留,只在田继烈耳边密语叮咛了一番。

    田继烈连连点着头,道:“放心吧,我知道了。”

    带着邓啸天和吕-,匆匆告辞而去。

    ※※※

    郭长风在后庄调兵遣将,理当绝对保密,然而,这些经过,却不料落在一个人眼中。

    偏偏这个人,竟是红石堡主秦天祥。

    田继烈等三人刚走,秦天祥也从一棵大树上飘身落地,冷笑了一声,屈指轻弹三响。

    暗影中迅速闪出柳寒山,低声道:“堡主都看见了?想不到应老爷子这么丰富的阅历,竟然也落在人家算计之中……”

    秦天祥以手捋须,脸上浮现一抹阴沉的冷笑,缓缓道:“郭长风自认聪明,也一样落在老夫算计之中了。”

    柳寒山阿谀地道:“当然,堡主妙算无遗,那郭长风怎会是堡主的对手……”

    秦天祥打断了他的话,沉声道:“你现在跟踪姓田的进城,看看他们究竟安排了什么花样,探查清楚后顺便去七贤楼救出应飞,但不必再回这儿来,就在北门城外等我。”

    柳寒山连忙应道:“小的遵命……”

    “还有!”

    秦天祥又道:“你那四个女人,全留在庄中不用跟去,以免郭长风起疑。”

    柳寒山应诺,如飞而去。

    秦天祥目送柳寒山去远,低头看看腰际那条女用罗带,阴沉的脸上,突然闪过一层杀机,切齿作声,道:“哼,你会鱼扫混珠,难道我就不会移花接木?咱们倒要试试谁的手段高明……”

    ※※※

    柳寒山奉命追踪田继烈,远远尾随着三人直入襄阳西门。

    进城不久,却见三人聚在一起,窃窃低语了几句,邓啸天和吕-突然转身奔向西南方,田继烈则加快脚步,独自向北门奔去。

    柳寒山暗忖三人之中以田继烈最重要,北门又是预定交换人质的地方,田继烈直奔北门,必有缘故。

    当下便撇开邓啸氏和吕-,紧钉着田继烈。

    这一来,柳寒山可受了罪了。

    田继烈号称“千里追风”,别看他坏了一条腿,奔行起来仍然捷逾快马,疾似流星,可怜柳寒山年纪虽轻,早被女色淘空身子,几乎连吃奶的力气全使出来,依旧跟不上速度。

    好在由西门往北门尚不太远,一阵急奔也就到了。

    柳寒山刚想喘口气,想见田继烈以指击额,喃喃自语道:“糟!怎么把重要东西给忘了呢?”

    说完,掉头又往来路去。

    柳寒山无奈,咬咬牙,只好也跟着重回西门。

    来到西门城楼,田继烈又停步自语道:“不行,时间已经来不及了,不如先把城里安排妥当,明天再回去取东西!”

    于是,返身又奔北门。

    柳寒山不敢放松,只得也紧紧随着转身……

    回到北门城楼,田继烈忽又跺脚道:“唉!我真是老糊涂了,这么重要的事,怎能不先通知金沙双雄?”

    一转身,又飞步奔向七贤楼客栈……

    柳寒山跟了两个来回,早巳上气不接下气,直在心里哀求道:“我的亲爹,你老人家就不能拿定主意吗?再这样绕城跑下去,我可要被活活累死了……”

    抵达七贤楼客栈,田继烈总算投有再改变主意,飞身一跃,掠进了后院店墙。

    柳寒山望望那几丈高的院墙,人已快要虚脱,但田继烈既然进去了,说什么也非跟进去不可。

    他吸一口真气,勉强抑住喘气,飞身纵起……

    将近墙头,正想伸手勾搭墙上瓦脊,不料墙上也同时伸出一只手,轻轻一把,扣住了他的腕脉穴。

    接着,一声低笑,道:“柳相公累了吧?俺来扶你一把。”

    笑语声中,墙头探出一张又瘦又长的脸孔,赫然正是金沙双雄老二,“铁臂苍鹰”甘天侯。

    柳寒山还想挣扎,早被甘天侯拖进墙内,骈指点了穴道。

    院子里站着八九个人,其中有四名和尚,肩后各负两面巨大铜钹,分明是少林弟子。

    甘天侯向客房里叫道:“诸位,打扮好了没有?时间不早啦。”

    “来了!”

    随着应声,房里鱼贯走出三个人。

    第一个人锦袍博带,正是“应飞”,第二个人身着红色儒裤,却是另一个“柳寒山”……

    柳寒山不禁呆了,若非亲眼目睹,他几乎要怀疑那人和自己谁是真的?

    不过,看见最后出来的人,柳寒山总算恍然明白过来,敢情那人一边走,一边在扣袈裟,面貌虽已扮成“木尊者”模样,显然是由田继烈乔装的。

    不问可知,另外两人必是邓啸天和吕。

    田继烈整好袈裳,又将外貌作最后检查,然后对金沙双雄道:“为了争取时间,咱们必须分头行事,我带四位去青牛宫,邓兄和吕兄往北门,其余的事,就付托你们二位了。”

    甘天侯道:“放心,咱们兄弟一定会依计行事。”

    田继烈望望榔寒山,又道:“这小子和应飞都是助纣为虐的东西,千万要小心看管,如果他们妄想脱逃,不妨当场格杀,免留后患。”

    丁蓬笑道:“老爷子不用交待,咱们会好好‘侍候’他的。”

    田继烈点头道:“总之,大家务必谨慎行事,尤其你们这两路伏兵,举止成败,莫不关系大局。希望诸位多多警惕忍耐,万勿掉以轻心。”

    再三叮咛,才领着四名假和尚越墙面去。

    接着,邓啸天和吕-也离开了七贤楼客栈。

    丁蓬等众人去后,忽然望着柳寒山龇牙一笑,道:“柳相公,听说咱们这次跟五大门派的事,是你们从中挑拨的,对吗?”

    柳寒山见他们笑得阴森,心知要糟,忙道:“丁大哥,莫要误会,那跟小弟一点关系也没有……”

    丁蓬冷啐道:“呸!凭你柳寒山也配跟丁某称兄道弟?打从金陵洪记面店,大爷就看你小子不顾眼了,想不到你有落在咱们手中的时候?嘿嘿……”

    柳寒山急道:“大爷,你高拍贵手,小的是受人逼迫,身不由己。”

    丁蓬道:“姓柳的,放光亮些,咱们金沙双堆可不是吃斋念佛的,你招惹上咱们,那只怪你运气不好……”

    回头问甘天侯道:“老二,你说怎么办?”

    甘天侯木然道:“老爷子既然交待过,留着是个后患,不如宰了省事……”

    柳寒山一听这话,心胆惧裂,连声哀求道:“丁大爷,甘二爷,称们是顶天立地的英雄,小的只不过一条狗,二位要杀小的,就像宰条狗一样容易,何必沾污了二位贵手?”

    丁蓬耸耸肩,道:“好吧,既然你这么说,咱们也不屑杀你,不过,这些年来,你自命风流,毁人名节,缺德事干了不知多少,咱们只割你的命根子,叫你将来老老实实做人……”

    柳寒山大惊道:“丁大爷,你老人家手下留情,下次我再也不敢了……”

    丁蓬左手一伸,将他从地上提了起来,右手从靴筒子里拔出匕首道:“下次?下次你‘敢’也没有用喽!”

    ※※※

    就在柳寒山被“修理”的同时,田继烈带着四名假和尚也到了青牛宫。

    这儿是武当派的别业,庙宇规模虽不算宏大,戒备却十分严密。

    田继烈等人才到距官门二十丈外,一尘道长已和其余三大门派掌门联袂迎了出来那是武当一尘道长、峨嵋白云禅师、华山掌教灵飞道长和崆峒“铁戟镇三山”李华阳。

    大伙儿见田继烈身后跟着四名背负飞钹的假和尚,都显得高兴万分,只当是少林高僧援手,谁也不知道田继烈也是西贝货。

    一尘道长以地主身分,首表欢迎,笑道:“大师真是言而有信,果然带了生力军,一路辛苦,快请进宫奉茶。”

    白云禅师也道:“我等计算行程,总以为尊者最早也得明后天才能到,真没想到来得这么快。”

    田继烈傲然一笑,用低沉的声音说道:“救兵如救火,老枯以飞谕传讯回寺,恰好他们四人正在这信阳附近,就近兼程赶来,故能提前抵达。”

    他有意流露出些傲慢,恬音尽量低沉,只因怕口音模仿得不像木尊者,被人听出破绽。

    四名假扮少林僧人的,都是黑道英雄,平时,一开口总难免语带粗野,这时也只好故作冷漠之态,紧闭着嘴,尽量少说话。

    进入宫内坐下,田继烈顺口替四人各取一个“法号”,并且得意地道:“这四位同门,都是本寺专练飞钹的高手,老枘将他们召来,非仅为了对付那麻衣蒙面人,也要叫红石堡见识见识少林绝世武学。”

    一尘道长笑道:“正是,他们这些武林豪门平时也太猖狂了,以后要叫他们认识五大门派的厉害。”

    田继烈道:“襄阳城中,近日可有什么动静吗?”

    一尘道长道:“大师来得正是时候,昨夜秦天祥曾派柳寒山前来知会,说是明天午夜时,要咱们会集在北门口,可能想利甩咱们替他对付一个仇家……”

    田继烈道:“他凭什么可以指使咱们五大门派?”-

    尘道长道:“据柳寒山说:这次约会,对红石堡十分重要,如果咱们能全力相助,事后,秦天祥就将金丹秘方给咱们。”

    田继烈轻哦了一声,游目四顾道:“诸位的意思以为如何?”

    白云禅师道:“我等商议了很久,尚无定论,如今尊者既然回来了,还是由尊者作个决定吧。”

    田继烈摇摇头,道:“老衲想先听听诸位的意见。”

    白云禅师道:“咱们的意思,原则决定答应,但武当和崆峒主张要秦天祥先交出秘方再赴约,华山和咱们峨嵋两派,则主张不妨依约前往,到时再看情形相机行事,是以尚无量后定论。”

    一尘道长连忙接口道:“大师请想想,这次约会既然对红石堡如此重要,那秦天祥必是自忖力量不够,才向咱们求援,咱们当然应该藉机逼他交出秘方,若等事后,他极可能食言反悔……”

    白云禅师道:“贫衲却以为不宜藉机要挟,咱们怕他事后反悔,难道他就不怕咱们东西到手扯他后腿?倒不如暂时答应下来,方不失咱们正大门派的气度。”

    一尘道长道:“咱们目的在取得金丹秘方,何必参与他们的是非恩怨?秦天祥若非对手大强,不会求咱们相助,咱们又何苦去替他出头,招惹强敌……”

    田继烈摇摇手,道:“好了,大家先别争论,老衲想请教诸位几件事。”

    白云禅师和一尘道长停了争论,在座众人,都默默等待他的问话。

    田继烈轻咳了一声,缓缓道:“诸位可知道秦天祥的对头是谁?他们之间因何结的怨?”

    众人面面相觑,全答不出话来。

    田继烈肃容道:“老实告诉诸位吧,咱们都被人利用了,所谓金丹秘方外泄,本来就是一项毒恶的谣言阴谋,秦天祥说对咱们示惠求助,也全是虚情假意,他们双方的目的,都想利用五大门派去争夺一件名叫香罗带的宝物,事成则彼等获利,事败则以五大门派为代罪羔羊。”

    众人惊问道:“大师这是从何处得来的消息?”

    田继烈道:“诸位不必问消息的来源,但消息绝对正确,据老衲所知:那秦天祥的对头本是一位武林豪门的遗孀,在玉佛寺落发修行,法名大悲,她手下有两名得力弟子,就是当年毒魔君蓝彤的瞎妃和麻妃。”

    在座都是武林一派掌门,他们虽未听过“大悲师太”的名号,却都深知毒魔君蓝彤,所谓人名树影,听了这话不禁都骇然变色。

    田继烈道:“那位大悲师太能将瞎麻二妃收为己用,自然不是等闲之辈,秦天祥冒侠义之名,阴怀奸诈,也不是平常人物,咱们五大门派夹在其中,无论助谁都难求必胜,何况还有郭长风和寂寞山庄也卷入了这场漩涡,咱们应该如何自处?诸位也该拿定主章了。”

    在座众人除了错愕相顾之外,都惶然无计。

    一尘道长道:“大师的直思,咱们应该如何自处呢?”

    田继烈沉声道:“这就要看看诸位,是否信得过老衲,是否愿照老衲的安排行事了。”

    众人忙道:“咱们当然相信大师,愿以大师马首是瞻。”

    田继烈道:“好!既承如此推重,老衲有两个方策供诸位择一而行……”

    微顿,接口道:“第一个方法,明哲保身,及时撤出襄阳,远离是非,无论他们谁胜谁负,五大门派都不插手,这是上策。”

    众人互相观望都带着犹豫之色。

    田继烈淡淡一笑,道:“老衲也知道这办法有些碍难,所谓不到黄河心不死。诸位为金丹秘方不辞千里面来,空手而返,自是不肯甘心的。”

    一尘道长苦笑道:“大师请说说那第二个方策又是如何呢?”

    田继烈道:“第二个方法,咱们不妨事先赶去北门,隐身暗处,暂不露面,也不帮谁,等他们双方争夺有了结果,才突然现身,就以排解纷争为藉口,要他们交出香罗带和金丹秘方,由五大门派共同保管。这叫做鹬蚌相争,渔人得利。咱们就做那得利的渔夫……”

    话未完,众人都欣然鼓掌,道:“好计!好计!”

    一尘道长笑道:“大师此计,可谓深得众心,论理,咱们五大门派,忝为武林正道,也的确该为他们排难解纷,主持公道。”——