夏员外倒没料到水生说出这样话来,是啊，他一心想给爱女谋个好前程,倒是忘了一事：凡人看来,依水生年纪，怕早就成亲生子了。
    不过，若水生真是他知道那种身份，怎么可能成亲生子呢？
    夏员外听到夏媒婆婉委回绝，还有几分闷闷不乐,夏太太见状，冷笑道，“一个没名没姓乡巴小子,他是有家资有祖产还是有啥天大本事？我就不明白了，你怎么就瞧上了这么个山炮！三番两次去托人说媒,好像咱家闺女没人要似！”
    “我老爷哟，你也想一想，咱家兰儿，自小家里娇生惯养长大，说好了给他招个女婿上门儿。一来传承咱家香火；二来，就这一个闺女，放眼皮子底下犹不能放心怕她吃苦，何况是叫她嫁到那穷家破户去给人洗衣做饭、收拾家务。我心肝儿肉啊，她哪里做来哩。”夏太太一行说，一行泪控诉，“老爷忒个狠心。若真是个有啥大本事后生，我也认了。可这个水生，姓名来历尚不清楚。听一听，人家都说以前是有妻有子了，老爷还打算怎么着，要让咱家兰儿去给人做小么？”
    夏员外给妻子哭心烦，斥道，“什么做小？你想啥？莫非我不是兰儿亲爹？我不比你宝贝闺女！”夏员外哼了一声，咳了两声，清一清嗓子，压低声音对妻子道，“你懂什么？就是水生现得了失魂症，咱才好定下亲事呢。他身份，说出来吓死你！你个不识货老娘们儿，难道我会把咱闺女把火坑里推？”
    夏太太拭一拭眼泪道，“什么身份，你也说出来给我听听，难道我还会往外乱说不成？你只管自个儿拿主意，可知我这心里真个焦切跟火烧似。”
    夏员外看妻子一眼，低声道，“说不准，水生是天上神仙哩。”
    夏太太当即便想一茶盅子砸破夏员外脑袋，气苦道，“什么神仙！像村西头儿水老仙儿说，莫不是龙王爷投胎！这等胡言乱语，老爷也信哩！我就是没念过几年书，也知道鬼怪之事不能轻信哩！亏得老爷还是读书人！”
    夏员外握住妻子手，斥道，“你小声些。”
    见妻子闭了嘴，夏员外方道，“此事，我谁都没说过。你看看这块玉佩。”自怀里千万珍重取出一枚碧莹翠透玉佩来，那玉佩是极正碧色，碧汪汪，看一眼，似能把人心神吸进去。因夏家略有家资，夏太太对珠宝首饰还算有些见识，讶然叹道，“好一块玉佩，这起码得百十两银子呢。”
    “百十两？”夏员外冷笑，“就是万两银子，怕也没处寻到这样玉佩来。”
    万两银子？
    饶是夏家身为临水村富户，亦不过千两家资，百亩水田而已。
    夏太太惊拿不拢嘴，夏员外道，“这不过是那后生身上一件随身物件儿而已，亏得咱们夏家算是有些根底人家，我也算略见过些世面。这才从豹子手里哄了来，与他些银两，又封了他嘴。”
    夏太太此时早没了挑剔水生心，只管问丈夫，“那，水生出身肯定不错吧。”
    “妇人见识。”夏员外道，“你可知咱们夏家这些基业是如何来？夏家祖上是做什么？”
    夏太太哪里知晓这些，其实，夏员外也没打算夏太太知道。不待夏太太问，夏员外已径自道，“你也是读过书人，当知道当年太祖皇帝起兵开国、征战中原时追随太祖皇帝逐鹿天下军师夏秋冬，夏大人吧？”
    饶是夏太太是个足不出户妇人，也听过几出“夏军师飞符召将，天祈坛布阵求雨”戏文呢。只是，夏太太往日间都以为他家祖宗不过是跟人家夏军师正好同姓而已，哪知，俄个妈诶，原来他家丈夫竟是名门之后啊！
    夏太太当即一阵难抑激动，再三问道，“老爷，那这样说，咱家都是夏公后人哪。”
    夏员外到底有祖上遗风，并未这般小家子气一惊二诈，按住妻子手拍了拍，叹道，“你听戏也该知道，夏军师并无子嗣。咱们祖上，与夏军师是嫡亲兄弟。不过，夏军师后人又如何呢？夏军师早算出立国之后，太祖皇帝必会‘飞鸟，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，为了族人后嗣计，我们这一支早就由夏军师安排，远远迁至此处山坳，虽无甚富贵，到底保全了族人性命。”
    夏太太不解，“老爷啊，既然夏军师早知太祖皇帝鸟弓藏，怎么还去帮着太祖皇帝打天下哩？”
    夏员外一声感叹，“天命难为啊。”
    涉及到了天命高度，夏太太终于不再作声。
    夏员外则继续道，“夏军师之能，我们如今看来便是神通广大如同天上神仙。实际也是如此，夏军师即便不是天上神仙，也差不离了。”夏员外摩挲着掌中玉佩道，“若非祖上有些缘法，我亦不能知道世间竟真有这种大神通之人呢。”
    夏员外微敞颈领，扯出随身所佩一玉玦，观此玉玦气象，远不比掌中此佩相比。夏员外叹道，“此玉，便是先祖夏军师所留，乃咱们夏家传家之宝。”
    “夫人哪，你想一想，咱们只兰儿这一个女儿，若非水生确有不凡之处，我怎会把女儿随便许人呢。”
    经丈夫这一篇话解说，夏太太早转换了心肝儿，先时嫌弃水生那些话，此刻再没有了，只是一味跟着丈夫发愁，“可是，那水生说也有理。这要万一他早有妻儿，纵使他真是天上神仙，我也不能叫闺女吃这苦处哩。”
    夏员外摇头浅笑，“不能。我听父祖说过，那一类修仙之人，生就冷于情爱，等闲不动俗心。就是夏军师，亦是终身未娶。介时，咱们只需先把好事做就，留下水生来。你想想，咱家也算有几分家私。虽不能与祖上相比，不过，修仙之人，向来也不意这些凡世金银。凭水生本事，将来博个王侯，亦非难事。”
    夏太太又担起心来，“老爷，如今水生连自己本名本姓都不记得了，怕是也没啥神通了。”
    “你懂什么，这些修仙之人，寿数极长。你看水生，瞧着不算壮硕，却气力极大，空手便可猎狼伏虎。若不趁着他现下落难，他如何能看得上咱家闺女哩。”夏员外深为自己如意算盘而自得。
    做父母，总希望儿女有个好前程。夏太太女人家，心却细，虽然对丈夫提议很是心动，但是，夏太太也不认为自家闺女能配得上神仙。夏太太忧心忡忡，“照老爷说，若是水生有那样神通，万一日后看不上咱闺女，可怎么办？到底是闺女一辈子终身大事哩，咱还要慎重些才好。老爷细想，若是人家愿意，焉能这样三番两次回绝呢。”
    “人家把话说委婉，那是照顾老爷面子哩。”
    “老爷细想，可是不是这个理。”
    夏家邀请，水生意料之中。
    甚至，水生隐隐觉着，或许是夏家知道了身上某些事，才会起了结亲心思。正巧，他还想找个机缘来试探一二呢。故此，夏员外派家仆传个话，水生换了身干净衣裳便去了夏家。
    夏员外已是五十几岁人，面目保养极好，甚至身上气晕与这临水村里人亦不大相同。水生奉上自己带几样干果，礼数十足地，“头一回拜访员外，些许粗劣果品，不成敬意。”
    夏员外笑亦是客气，“坐，坐。”又唤丫头上茶。
    自己受邀而来，水生狡猾不动如山，只等着听夏员外吩咐。夏员外喝了两口茶，忽而叹道，“我听说你不记得以前事了，你正是这个年纪，若是遗忘了从前，未免颇多憾事。都是一个村里，我亦留意你事，托朋友帮忙打听，看能否帮得上忙哩。水生，不瞒你说，我家世代临水村里，这三乡五里人，我也认得大半。年轻时，我也去过州府，算是见过些许世面。水生，我看你相貌，并不似附近人。”夏员外能说出这话，肯定就与一般乡屯里人不同了。确，一个地域人有一个地域人面貌特征，同一个地方人自然不觉。若是两地相距较远，气候民俗差异较大，就相当明显。
    夏员外这样说，水生脑中依旧有些模糊，却是打心底对夏员外话多出一份认同，甚至，对夏员外多了一份尊重。
    水生正色道，“自来了村里，颇得乡邻们照顾。那依员外见识，我像是哪里人呢？”
    夏员外笑笑，微摇头道，“水生，你这气度，就不像是小地方人物。”
    水生叹道，“自从身体养好，得闲时，我亦回想过先前，只是，脑中混沌一片，想不起什么。不过，我想，若是先前真有什么显赫身份，哪怕我不幸落难，亦该早有亲人前来寻我下落。如今，我咱们村儿里一年多了，并没有人来寻我。可见，我并非显赫出身。”
    夏员外温声道，“话不能这么讲，天下水同出一源，你顺着河水来到临水村，那么你落水地界就不好说了。或许离远，或许是有什么阻碍，一时没能寻到。”
    安慰了水生几句，夏员外转入正题道，“你来咱们村这些日子，咱们虽见不多，我却常听人赞你。因我已是五十几人了，膝下只有一个独生女儿。我渐老了，并没有别心愿，不过是想着，能寻个可托附之人给女儿寻个日后依靠。”
    水生目光沉静，夏员外心中喜欢他这气度，温声笑道，“你莫多心，今叫你来，就是想跟你说一声。你难处，夏婆子跟我说了，我也明白。你是个有良心小伙子啊，先时，还是我虑不周全。你莫因此事就远了我，我喜你这后生人品出众，纵不论亲，咱们做个忘年之交，亦为不可啊。”话到后，夏员外脸上透出几分亲切。
    水生连忙道，“您这样抬举我，恭敬不如从命。只要您别嫌我粗鄙，能时时来聆听您教诲，皆是我荣幸。”他虽不记得以往事，但这些话似乎不必思考，倒能脱口而出呢。
    见水生上道儿，夏员外心里愈发愉悦，问水生，“我外头总有一二朋友，空口白牙跟人打听，总有许多不便。若是你来时身上有什么可辩身份物件儿，倒可让我一观，或是绘了图影，叫人带去，托人外头打听着，总是一条路子。”
    不论内心想啥，水生就有这种不动声色本事。他孤身一人临水村，若非心眼儿多，断难把日子过好。要知道，这年头儿，人们乡族意识重。换句话说，就是，排外。
    救水生是一回事，水生这村子里过活，便是另一码事了。
    没名没姓没家族人，总难免受些排挤来着，偏水生就有本事过人人赞他敬他。虽此处不过是一小山坳，临水村不过百八十户人家，由小见到，可见水生之聪明城府了。
    水生早水伯那里见到了自己来时穿衣裳，已知自己身份不简单。这时，夏员外问他证明身份物件儿。往好里想，是夏员外想帮忙。往他处想，水生早就怀疑夏员外这样急不可切想招他为婿，是不是知道些什么？
    若是夏员外猜到些什么，偏又不能确认，这个时候，再要几件能证明水生身份物件儿，这种可能性，极高。
    水生为人，谨慎至极。
    他穿那样衣裳，那么，他先前定不是个没本事人。既有本事，怎么倒跌落河里、险死还生？这里面原因，就极多可能性了。
    但是，不论哪种可能性，水生是不希望自己找回身份之前有别人提前知晓自己身份。
    不怕一万，就怕万一。
    夏员外既有问，水生忙答道，“唉，说来，倒是有一件东西。我听阿伯说，豹子哥把我从河里捞回时，我身上是有一块玉佩。救命之恩，豹子哥当时取走玉佩。后来，我想着，我不记得以往事，这玉佩，总是我念想。想找豹子哥要回时，听豹子哥说已经卖去了镇上当铺里。还是死当，断难寻回了。”
    夏员外心下微动，继续问，“可有衣服鞋袜之类？”
    水生脸上一片落寞道，“我那些衣裳，听阿伯说，他还穿过一回，料子倒是极好。只是后来看我神识昏迷，他想我可能魂魄不全，丢了水里。夜里，阿伯拿我衣裳河边叫魂，俱是烧了。”想搪塞人，也得有理由。这理由，不能假叫人听出来，必要有鼻子有眼有因有果才好。
    夏员外有说不出遗憾，水生苦笑几声，又与夏员外说了些话，便起身告辞了。
    水生从夏员外家出来，他虽然察觉了夏员外一些小心思。可惜，夏员外不肯对他明言，一时间，水生也没啥好法子叫夏员外把实话说出来。只是，他未料到，他从夏员外家回来不过数日，夏员外家忽地闹起妖来。
    夏太太哭哭啼啼求到活神仙水伯这里，央求水伯去帮着除妖捉鬼。
    水生眼珠一转，顿时计上心来。