赵长宁中午吃酒的时候才想起母亲生了小妹妹的事,直到傍晚酒醒方跑去与自家姐姐报喜,又有许多家里捎带给他姐的东西过去。赵长卿笑,“还敢等着你跟我说呢，先生早告诉我了。”
    赵长宁喝口梅子茶，笑，“我一见到姐你来了，高兴的什么都忘了。”
    赵长卿笑，“我听你姐夫说你喝的不多，怎么睡到这会儿了。”
    “酒是没喝几盏，可我一喝酒就想睡觉，不似喝酒，好似喝了*散一般。”赵长宁酒量也还成,不大不小，酒后也没啥闹酒疯的怪癖，就是喝酒便要睡觉。
    赵长卿又问了一通家里的事，苏先生知道的毕竟只是个大概，赵长宁道，“家里挺好的，这两年也没什么事，祖母跟娘时常惦记你，你常来信，除了念叨你，现在就是念叨信了。就是阿蓉死不成亲，常把咱娘气个好歹，爹爹也拿她没办法，只得随她去了。”说着，赵长宁神神秘秘的同他姐说，“我听咱娘说，阿蓉是瞧上腾表兄了。”
    赵长卿道，“这我知道。”
    赵长宁瞪圆了眼，“姐你竟然知道？”
    赵长卿点头，她上辈子就知道了。赵长宁想，这也正常，他是男孩子，一般这种事他娘不大同他说，不过，他娘少不得与长姐念叨过的。赵长宁叹口气，“小时候我不大喜欢阿蓉，现在看她这个样，心里也怪不得劲儿的。真似命中冤孽，我们比腾表兄小六岁，哪里就料到她看中腾表兄呢？若是腾表兄有意，年纪略差一些也无妨。可腾表兄是不愿意的，娘看阿蓉这样的牛心，跟外祖母、二舅妈都念叨过亲事的事，连二舅妈那死财迷都愿意了，腾表兄仍是不愿。还是我劝咱娘，强扭的瓜不甜，就算死求白赖的嫁了，如何过得日子呢？还不如让她在家里，起码自己家，没人刻薄她。凭她什么时候想通什么时候算吧。”
    赵长卿淡然道，“各人有各人的缘法。”
    “是啊。”说了回赵蓉的事，赵长宁又说起赵长喜来，“软乎的很，我抱都不敢抱。咱爹现在没别的事了，回家就是抱闺女。很会哭，醒了都不在炕上躺着，非得人抱才不哭。娘说都是爹给惯出来的毛病，咱们小时候都不这样。”
    赵长卿笑问，“长得像谁？”
    赵长宁“扑哧”就乐了，“咱娘的水杏眼、鹅蛋脸，还有咱爹的高鼻梁、浓眉毛，一样都没遗传。眼睛跟爹爹一样，单眼皮，脸盘像祖母，圆圆的，别的还看不出来。如今爹天天自卫所回去就是抱长喜，一面抱还一面唠叨‘爹的丑闺女哟’，常把娘气得翻白眼。”
    赵长卿听着也笑了，赵长宁笑，“本来想过等长喜满了月再往帝都来，娘想着叫我早些来，过了中秋，八月十六我们就启程了，骑的马，比你们要快两天。”
    “早些来也无妨，家里有祖母、有爹爹，长宇也大了，有的是看长喜的时候。”赵长卿笑，“来帝都也见见天子气派，以往听别人说帝都气派，我只不信，来了才知道，光那条朱雀街，别的地方就比不了。”
    “是啊，我刚来的时侯也吓了一跳，街面儿宽的吓人，八辆马车并行，真真了不得。”赵长宁也赞叹了一回，“就是帝都里的女孩儿们不似咱们边城活泼。”赵长宁道，“我昨儿出去，这么不冷不热的天，好些女孩子出门戴帷帽的。暑天怕晒黑带帷帽，这么秋高气爽的，戴哪门子帷帽啊。”
    夏文正从书房出来，听到赵长宁的话不禁笑道，“我听人说，帝都内闱规矩严明，等闲不准女孩子出门的。”
    赵长宁咋舌，“要天天在家里，那得多闷啊。”
    夏文笑，“每年女儿节、上元节是可以出去。”
    “一年两天放风的日子。”赵长宁非常同情帝都的女孩子，对于帝都这种风俗有些不大明白，在边城，女孩子出门根本不算什么稀罕事好不好。
    夏文笑，“蜀中也不似帝都这般严苛，不过，听说近些年好一些了。”
    好一些还这样……赵长宁无语，心说，看来以后出门不能随便看女娃娃们了，真是的，爹娘只记得为阿蓉的亲事发愁，也不说想一想他的亲事，他这么堂堂七尺男儿，光棍儿多少年啦！
    夏文正巧问，“还没问宁弟，你的亲事，岳母可有提过？”
    赵长宁酸溜溜地郁闷着，“功名未成，哪里有空说亲事啊。”
    夏文赵长卿夫妻二人都听出来了，不禁都笑了，赵长卿笑，“这也不急，母亲肯定给阿宁相看着呢，先时还没考秀才时就与我说过，有两家不错的闺女，只是人家年纪还小，一时不便提。后来阿宁中了秀才，接着又中了举人，偏生赶上生了长喜，这才一时没顾得上。你现在的亲事，可是城里的热门儿，难道还愁没好媳妇？”
    赵长宁有些害羞，却也竖着耳朵听完了，才死不承认，“切，我会愁没媳妇？姐你也忒小看你兄弟了。”
    夏文又是笑，问妻子，“刚听你说话，难不成家里又有添丁之喜？”
    “是啊，才跟阿宁说呢，八月初一生的，女孩儿，叫长喜。”
    夏文笑，“双喜临门。”赵长宁也正是八月初中举。
    傍晚，赵长宁跟着赵长卿他们一并用的饭，因中午吃过酒，晚上便未吃酒，用过饭，夏文赵长宁自去说话，赵长卿去听苏先生弹琴。
    苏白虽然不能欣赏他娘的品味，如今胆子大了不少，起码不怕他娘用棺材板做的琴了。但是，苏白显然没啥音乐天分，用过饭就抱着书温习去了。
    晚间，赵长卿同夏文说去郑家问安的事，道，“小时候我同郑姐姐是极好的，郑哥哥也照顾我。后来郑大人升了甘肃知府，再由知府任上升了左都御史。既来了帝都，我想着打发人去送帖子，也不知方不方便见面。”
    “就是那位常与你通信的郑姑娘么？”
    “嗯，郑姐姐嫁去江南，都十来年没见过面了，好在信件往来还算方便。”赵长卿道，“就是听说春闱讲究避讳之类的，先打发人送帖子，我写封短信，若是不方便，春闱后再见是一样的。”
    夏文温声道，“也好。听说郑大人素来耿介，最是铁面无私，连皇后家的面子也不给。看郑家的意思。方便你就过去拜见，不方便也没什么。”
    赵长卿笑应了。
    一路船车，半月奔波，夫妻二人都乏了，说了几句话便相拥睡去。
    第二天中午，梨子梨果方一瘸一拐的拜佛回来，梨果还是气咻咻的样子，梨子见着赵长卿很是欢喜，又与夏文打过招呼，笑，“我算着你们这几天就该到的。”接着自怀里摸出个香檀木观音挂件，送给夏文，“这是直隶府状元庙里求来的，最灵验不过。”
    夏文笑接了，道，“如今状元庙香火定然极旺的。”
    梨子将嘴一呶梨果，“这不识好歹的，亏我陪他一个庙一个庙的磕过来。”
    梨果揉着膝盖，“有这工夫我多看两篇文章也比去庙里磕头强。孔老夫子都说，不以怪力乱神。”
    “要不是我叫你和阿宁住在宝地，你们今年能中？”梨子不理梨果的臭脸，乐呵呵的跟赵长卿说，“今年他们头到去甘肃府，我让梨果跟阿宁住甜井胡同的院子去了。先时我叫阿旭哥一并去住的，阿旭哥不去，看吧，今年他们三个一并秋闱，阿旭哥不去，就他没中。我那院子最有福分不过的，如今多少人哭着喊着要买，给座金山也不能卖啊！还有人要租，咱也不租，就放着，叫它长福气！”
    赵长卿直笑，夏文却是有几分信的，道，“别说，那院子的确是风水好。”
    梨子得意，“还是阿文你有眼光。”
    梨果受够了他哥，只管跟赵长卿说话，不理他哥了。
    一时赵长宁过来，梨子又从怀里摸出个开光的香檀木的菩萨挂件送给赵长宁，赵长宁道谢接了。大家说了会儿话便各去念书，留下梨子同赵长卿说话，都知道他们定有生意上的事要说。梨子先道，“这几年，生意都挺顺遂，去年我捐了百户。”
    赵长卿笑，“这也好。捐个官身做什么都方便。”
    “可不是，来的时候我们也是走的官道住的驿站，一路真顺畅。”梨子道，“这几年，许老板那里的分红我都给你捐出去了，说来是想不到的，赵大叔兴许这就要升千户了。”
    这事儿，赵长卿并没有听赵长宁说起，想来梨子别有消息途径。赵长卿道，“算是意外之喜了。”
    梨子感叹，“是啊。以前许多想都不敢想的事，如今皆已是水到渠成。”小时候，最大的愿望不过是能每天吃个饱肚子。如果少时能知道自己将来手握家财万贯，知道自己将来能捐个六品官身，恐怕做梦都会笑醒吧？可是，真正得到这一切，其实也并没有多么的欢欣鼓舞。
    “冯简已经死了。”梨子道。
    “我知道。”先前信中，梨子就提过冯简狱中身死的事，赵长卿温声道，“梨子，你也放下吧。”那些所有的，懦弱的，后悔的，自责的，年轻的岁月，让我们一起放下吧。