事隔三十年,李平舟一见到奏章上的字，心下千回百转时，顿时觉得这回批的奏章极是烫手，只听啪的一声,李平舟手不稳，奏章掉到地上。
    吏部尚书与刑部尚书都换了新人，如今内阁，李平舟排第一，帝师兼户部尚书身份的徐叁自然是顺位第二。见李平舟反应如此剧烈，徐叁不禁问，“李相？”怎么了？莫不是陛下的回批有什么不妥之处？
    因明湛卧病在床,内阁如今处事格外多了几分小心谨慎。
    李平舟身边儿的翰林助手连忙俯身将奏章捡起来，恭恭敬敬的放回到桌上。
    李平舟看屋里的助手翰林们一眼,吩咐道，“你们先下去吧。”
    待这些人下去，李平舟方将奏章递给徐叁，“徐相瞧瞧。”
    徐叁二话不说，连忙接过来细瞧。徐叁三元出身，原就是慧敏无比之人，几乎一眼，他就看出了问题所在。明湛一直病着，不过前些天的奏章都是明湛批的，哪怕只有一个简单的可字，那也是御笔亲书。
    大臣们见不到皇上，却能从皇帝的回批中分析皇上的病情。譬如，一个人用笔的力道，这在字体当中会有完整的体现。
    不过，今日的字。
    显然不是帝王的字体。
    大气中带了几许柔婉，徐叁心下一沉，他已经明白李平舟的顾虑。若是他没猜错，这字定是出自女人之手。
    可是在后宫之中，能有本事帮着帝王回批的女人，也只有一个。
    太皇太后不必去想，这老太太完全是她认得字，字不认得她。不过，太后卫氏，素有才干。
    这份朱批，该是出自卫太后之手。
    卫太后的才干是勿庸置疑的，且具有超一流的政治素养。
    但是，哪怕徐叁不敢招惹卫太后，他也不想看到卫太后干政的局面。
    内阁将奏章传阅完毕，明白的不明白的都等着李平舟的意见。李平舟不由想起多年前，仁宗皇帝当政，他不过一小小的五品御史，因不满方皇后干涉朝政，代笔御批，当朝痛斥方皇后牝鸡司晨，妇人干政。
    那时，李平舟是何等的书生意气。
    如今李平舟乍一看到卫太后的字体，心内已是勃然大怒，他对方皇后的痛恨，数十年不能消减。不仅仅是出自方皇后干政、他自己被流放一节，而是因为李平舟看到了妇人干政的后果。仁宗皇帝晚年，戾太子宫变就是一例。
    可是现在的李平舟毕竟不是以前的意气书生。
    李平舟身为首辅有十余年的时间了，自凤景乾一朝至明湛一朝，经的事多了，风吹雨打这些年，李平舟倔虽倔，可若他仍是以前的李平舟，那么，他做不到现在的位子。
    李平舟叹了口气，他真正在意的还不是卫太后代笔御批之事，卫太后毕竟是今上的亲娘，这与方皇后是仁宗皇帝的老婆完全是两码事。在某种意义上，没有人比卫太后会更维护今上的统治。
    李平舟真正所担心者，无过于御体之安危了。
    按了按手里的奏章，李平舟起身道，“诸位，陛下已半月未曾上朝，我等身为臣子，当亲去宣德殿请安。”起码，见陛下一眼。
    徐叁也支持李平舟的做法儿，他对明湛的忠心是毋庸置疑的。越是忠诚，在这个节骨眼儿上，越是关心帝王的身体。
    两大首辅都表态了，欧阳恪亦道，“怎么着，都得见陛下一面。”
    一行人去了宣德殿。
    何玉连忙迎了出来，好说歹说陛下正睡着呢，不好打扰陛下养病。李平舟他们也有办法，扑通扑通，在宣德殿寝宫外跪了一排，李平舟沉声道，“既然陛下刚吃了药正在休息，待陛下什么时候醒了，还劳请何公公代为通传一声。”
    内阁都跪谏了，何玉觉得事儿大了，又劝了一回，“诸位大人但有吩咐，我定当照办。只是这一点儿小事儿，诸位大人在外头这么跪着，好看不好看的另说，就是叫陛下知道，陛下该心疼了啊。”跟明湛呆时间长了，何玉的用词明显也出现了一点儿问题，啥肉麻往外说啥。而且只麻别人，自己觉得是正常用语来着。
    李平舟执拗道，“不必，臣等好些天没给陛下请安，跪一跪，正是臣等对陛下的忠心。”
    “是啊，何公公，你是伺候陛下的老人儿了，如今陛下龙体欠安，还需要公公在一旁服侍。我等虽年纪大了，身子还是硬朗的，跪侯陛下，也未为不可。”徐叁跟着表明立场。若六位内阁跪谏都见不到皇上，这件事就危险了。固此，不论如何，哪怕皇上在昏睡，也得瞧一眼龙颜方能放心呢。
    何玉没法，只得回去了。
    明湛这些天吃了睡睡了吃的，政事也不必他操心，养的红光满面丰润极了。他这寝宫，等闲人不能进来。明湛要装病，瞒谁也瞒不过何玉的。
    何玉进来一说，阮鸿飞道，“让他们等着吧。”
    明湛问阮鸿飞，“一会儿我躲帐子里，跟他们说几句话罢了。一堆老头儿，年纪不小了，也不好叫他们久跪的。”
    阮鸿飞点了点头，退了一步，“傍晚再说吧。”
    明湛已经说好都听阮鸿飞的，自然要遵守承诺，对阮鸿飞道，“来，咱们再下两盘。”他这些天就靠跟阮鸿飞下棋消磨了。当然，亲亲我我的事儿，明湛也没少干，不过阮鸿飞为了避免惹人起疑，常常推三阻四，令明湛大为不满。
    “小玉，你去催催，看看鸡蛋饼做好没？”明湛热衷于美食，何玉出去了，明湛摸着肚子对阮鸿飞道，“飞飞，你说也邪乎，这些天我时不时的总觉得饿。”
    阮鸿飞收拾着棋盘，将黑白子分出来，一面道，“非但吃的多了，肚子也一天较一天大呢。”
    明湛惊道，“你说，我不会真病了吧？”
    阮鸿飞没理他，明湛继续道，“有一种病叫嗜睡症，会不会还有一种病叫嗜吃症呢。”
    实在忍无可忍，阮鸿飞摸了明湛的胖脸一把，“别丢人了，你这几天得长了五斤。幸亏你下面带把儿，不然我还得怀疑你是不是有了身子呢。少吃点儿，不多会儿就用午膳了。”
    明湛最恨别人说他胖，怒道，“在外头就装的跟神仙似的，说话下流的要命。”
    阮鸿飞一笑，拍拍明湛的腰，“你不就喜欢下流嘛。”天天说别人，自己小色胚一样，还不知反省。阮鸿飞觉着幸亏自己正当年轻力壮，否则能不能满足明湛都是一回事了。唉，饥渴了两辈子的明小胖，也难怪了。阮鸿飞颇是体贴的在内心替明湛开脱。
    明湛哼了一声，何玉端来两个外面煎的黄澄澄，里面涂了甜面酱辣椒酱，裹了生菜黄瓜丝胡萝卜丝以及火腿香葱末儿的鸡蛋饼。
    现在明湛病着，吃的多却不能给人瞧出来。都是借了何玉的名头儿去要，鸡蛋饼裹着看不出大小，其实摊开的话，有明湛的脸大了。明湛刚用过早饭，也吃不了两个，阮鸿飞不吃，就赏何玉一个。
    何玉这脸都快跟鸡蛋饼一个色儿了，他其实也不怎么饿好不好？唉，要不说皇帝不是一般人呢，光凭陛下这饭量，何玉就觉着他家陛下有大气魄。
    到了中午，何玉自作主张的抬了桌子饭菜给李平舟等人吃，几位老大人跪了半天，虽不至于头晕眼花，不过脸色儿也好不到哪儿去。何玉关切的道，“这边儿上倒是有两间空屋子，大人们执意要等着陛下醒来，不如去屋里等。我命小子们收拾出来，大人们也舒坦些。”
    这怎么成，跪谏与在屋子里喝茶等着召见，那完全是两码事儿。
    李平舟客气了两句，断然拒绝。
    徐叁心道，皇帝陛下就够英明的了，在陛下的熏陶之下，何公公也有几分聪明啊。
    一直到下晌午，明湛午睡醒了，见几位老家伙还在外头跪着，不见的话，明湛真担心他们跪出病来，只得勉力一见。
    明湛钻床帐子里等着，屋里满是药香。
    李平舟等在外面跪了将将四个时辰，老命都去了一半儿，这会儿给明湛请了安。帐子里传来几声虚咳，李平舟关切问道，“陛下龙体久不能愈，臣等着实担心。”
    好久，里面才传出两个有气无力的字眼儿来，“无事。”
    半个月没上朝，奏章都不能批了，这叫无事么？
    此时，也不是较这个劲儿时候。李平舟明白，只要是帝王，哪怕病的快死了，也不能给人瞧出虚实来。明湛这种表现，完全符合一位帝王的身份。
    李平舟只得道，“陛下龙体安稳，臣等就放心了。”起码还能说话，脑子听起来也清楚，李平舟放下半颗心，又继续道，“陛下，今日臣等看宣德殿回批，发现字体不同以往。臣斗胆猜着，这些奏章应该是太后娘娘代批的吧。”
    帐子里连一丝声响都没了，李平舟继续道，“陛下，太后娘娘久居后宫，并不知晓前朝国事。再者，太后娘娘毕竟是女流之辈，自来后宫不干朝政。”
    过了半晌，明湛吩咐道，“传笔墨。”
    床边的侍女亲自撩开帐幔，李平舟一看，陛下脸色腊黄，头脸却浮肿的厉害，双目无神，憔悴不堪。想到明湛以往都是精神完备，灵气十足的样子，忽来一场大病竟至如此形容。李平舟不由心头一酸，流下泪来，哽咽道，“陛下还需保重龙体才是。”虽偶有政见不同，到底君臣相得，且明湛心胸开阔，对李平舟颇多包容之处。故此，见明湛病成这样，李平舟心下十分难过。
    就是徐叁等也忍不住心下黯然。
    小太监捧来纸笔，何玉亲自扶着明湛坐起身，又将醮好墨的笔递到明湛手里，铺开雪白的宣纸，明湛左后扶着右腕，依旧控制不住无力的右手，哆哆嗦嗦的写了一行字：朕病期间，太后代为主政。凡回批奏章，若内阁六人齐名封驳，视为朱批无效。
    写完之后，明湛似已用尽全身的力气，手一松，笔就掉到了地上，溅起几许墨痕，明湛嘘声叹道，“用印。”实在支撑不住，又倒回了床间。
    自来内阁权利虽大，可怎么着也大不过皇权，如今李平舟等既担心皇帝陛下的身体，却突然接到此谕，李平舟眼眶一热，又是一行热泪滚下，竟将明湛的手谕打湿两处。
    帝王还没糊涂啊，尽管不得已让太后代理朝政，不过对太后的权限也进行了一定的限制。内阁头一遭获得对朱批的封驳权。这个时候，明湛病着，皇孙年纪尚小，宫里肯定要有一人出来做主理事。哪怕李平舟忌讳卫太后，可是暂时也找不出比卫太后更合适的人选了。
    李平舟哭一把抹一把的带着同僚们出了宣德殿，徐叁忍到内阁理事的屋里，才看到让李相感动到痛哭流涕的手谕，徐叁惊诧良久，方道，“陛下真乃盛世明君。”
    虽然明湛一直表现出对母族的偏袒，不过，在关键时刻，明湛的制衡手段堪称一流。这也说明，明湛对于内阁有着非同一般的信任。
    徐叁为明湛的英明很是感动了一回，又为明湛的病情着急，对李平舟道，“要不要张贴皇榜，看看民间有没有什么好大夫。”甭看大臣们天天嘴里喊着忠君忠国，其实也要分对象的，若是昏君，死就死了，大臣们流几滴鳄鱼泪，那心那，早飞到新君那里去了。
    不过，若是明君，碰上一个不容易啊，大臣们也格外的珍惜。
    李平舟点头道，“我也是这个意思，今日天色已晚，明天咱们一并向太后娘娘进谏。”明湛此道手谕，简直是一粒大大的定心丸放在了内阁，以至于李平舟头一遭抛开了对卫太后的成见，同意了卫太后暂时主政之事。
    宗室们乍一听说圣上给了内阁对朱批的封驳权，眼儿热的恨不能滋滋的喷出火星儿来。
    相对于内阁对卫太后的不放心，宗室另有所谋。
    仁宗皇帝时还好，那是个老好人儿，对谁都不赖，宗室还有参政议政的机会。不过，自凤景乾起，那真是笑里藏刀，不干人事。凤景乾的态度是，宗室嘛，朝廷出银子养着，不过若是想议政，没门儿。一干老宗室憋了小二十年，实在是憋闷的够呛，憋出满肚子的暗火儿来。
    到时湛这里，前些天的早朝，李平舟刚提了个宗室大比的话头儿，因帝王龙心不愉，就给掐了。后来宗室里有人去打听，原来陛下一直想着让宗室子弟出来考试，挑着有才学的，授职予官。
    多好的重新参政的机会哪，偏偏凤宝珠干了件儿让帝王不痛快的事儿，这也黄了。
    许多宗室颇为此扼腕叹息。
    先前明湛病着，宗室还安稳。因为毕竟明湛年纪尚轻，平日里瞧着健壮，身子不赖，等闲没个病的痛的。人吃五谷杂粮，哪儿有不生病的。宫里高明的太医有的是。
    不过，谁都没料到明湛竟会一病不起。
    当然，初始也有人怀疑明湛这病是真病还是假病。但是，这种怀疑在太后代为理政，然后内阁获得朱批封驳权时，宗室的人终于相信。
    明湛这病，怕是不大好了。
    有了这种认识，宗室的态度儿为之一变，他们也不提迎太上皇回帝都的事儿了。相反，他们结成队的去寿安宫给太后请安，话里话外的对内阁不放心哪。
    湖广的忠安侯叹道，“我说话粗，太后娘娘听听是不是这个理儿。这朝中百官多了，难道就个顶个儿的是忠心的？每年因贪污受贿的，砍头的不知有多少。同样的理儿，陛下年轻，对内阁信任到这个份儿上，连太后娘娘的回批都敢封驳，那太后娘娘的回批还有何意义所在？这不是说，往后咱们老凤家的人都得看着内阁的脸色过日子了。”
    “这样憋屈的日子，如何过得？”忠和侯接了忠安侯的话头儿，话里话外的带了三分挑拨道，“太后娘娘，您是一国之母，陛下的亲娘，您有吩咐，我们听。内阁里都是朝臣，原是给咱家效力的，如今倒要反过来替主家拿主意，这如何使得？”
    忠泰侯道，“实在没这个理儿。”
    卫太后脸上露出一抹为难道，“如今皇帝病着，太皇太后年迈，总不能让老人家操心。唉，我久居宫里，对外头的事，知道的也不多。可现下这宫里，也只得如此了。”
    “内阁里多是太上皇留下的老臣，这方面，我与皇帝信得过的。”卫太后叹道，“不行还是请太上皇回来主政吧？这么长久下去，也不是个法子呢。”
    蜀平侯忙道，“娘娘，还不至于此呢。”
    “是啊是啊。”多少人附和蜀平侯的话，鲁安侯再三恳切道，“娘娘，太上皇因龙体不适方去了云贵调养，再者，陛下不过是小病，倒不至于惊动太上皇老人家呢。”
    卫太后点头道，“你们说的也有理，希望明湛能早日痊愈，我这担子也能卸下来，朝中啊，也就安稳了。”
    这些人得啵了半天，虽然内心深处非常渴望能在内阁之外，再加上一个宗室监国的机构，不过卫太后不肯接话儿，倒叫这些人白费了吐沫，揣着满腹野心的各回各家。
    有句话说，机会不是别人给的，而是自己创造的。
    这句话同样适合于官场朝廷，政治斗争。文雅来说，英雄造时势。
    李平舟刚到家没多久，就见欧阳恪匆匆赶来，那一脸的焦切完全不是假的，老头儿来的急，竟出了一脑门子的热汗。李平舟瞧着也知道欧阳恪是有要紧的事，忙道，“老大人先喝杯茶，歇息一下。”
    欧阳恪一拽李平舟的手腕，急道，“哪里还喝的下茶，出大事了！”
    李平舟愣了一愣，欧阳恪道，“去你书房！”
    俩人去了书房，谴退服侍的小子们，欧阳恪低声道，“李相，外头都在疯传，太后与杜若国主有私情，近而谋害了陛下啊！”