许子文亲自修书与南安太妃,太妃年纪大了,想着南安王府自来与荣国府相交甚厚,此事不便自专，便命人请南安郡王商议。
    南安郡王先给母亲请了安，接了书信阅过,笑道,“即是睿卓的面子,怎么好轻拂？母亲可见过这林家女孩儿？”
    南安太妃笑道,“我成日间在家睡觉，如今女孩儿也见得少了。林家那个小子倒是有过一面之缘,一脸的福相。你知道咱家与荣国府乃世交，荣国府是林家正经外家。林家小定，荣国府出面才是正经,怎么倒要认在我的名下？咱们不应是拂了睿卓的面子，应了又将荣国府置于何地？真真是两相为难，这个睿卓又给我出难题了。”
    南安郡王倒不以为然，笑道，“若是这信早上两日，我们还当难以抉择，如今却不必了。林谨玉是荣国府的外甥不假，可是荣国府三番两次欺负于他，如今林贾两家不睦，在京都也是不秘密。看来已无转寰余地，否则此次林家姑娘小定，岂不是修好的良机？荣国府那些事，我听到些，不好跟母亲学，着实办得有些失体面分寸呢。人家孤女弱弟，不说照看些，反倒三番两次的谋算人家，也难怪人家不用他们？”
    “嗯，竟到了这个地步了？上次荣国府太君的寿宴，我去喝酒，还看到林家小子了呢。其实那次我本想看看荣国府那衔玉的孩子，没想到那孩子不在，倒是引林家小子给我见了。长得挺结实，五官周正，讨人喜欢。”南安太妃笑道。
    南安郡王道，“什么玉不玉的，母亲可知，前日上皇召林谨玉贾宝玉一同入宫，赐宫中宴，席间上皇出一上联：玉帝行兵，风刀雨箭云旗雷鼓天为阵；林谨玉当场对一下联：龙王设宴，日灯月烛山肴海酒地当盘。上皇龙心大悦，笑赞他是俊杰之才。这个林谨玉小小年纪，学识心胸俱是不凡的。眼下就快过年，转年便是春闱，上皇亲口赞过的人，怎么会没有前程？再者，睿卓是他的师傅，我可没见睿卓为谁出面料理过什么事，此事，咱们应下。至于荣国府，修身不正才致此劫，与咱们有何相干！我去回书给睿卓，如此倒不如认在王妃的名下，再摆几桌酒，才更为妥帖。“
    南安太妃笑允。
    荣国府。
    王熙凤皱眉将南安郡王府的帖子呈给贾母，贾母看后，默不作声，良久才道，“真不知道，林家怎么搭上南安郡王的路子？”
    贾母之前有恃无恐便是因着荣国府势大，谁都知道荣国府乃林府外家，荣国府仍在，便不会有人冒着与荣国府结怨的危险，敢大着胆子去主持林家小定。她一直等着林谨玉上门折腰相请，没想到，竟然是南安王府！
    荣国府再自恃身份，也断无与南安王府相较的可能。贾母一拍请帖，冷声道，“去！一家子都去！备重礼！我倒要看看他们林家有没有将我这个老婆子放在眼里！”
    林家此举，真是太狠了，外家不用反攀结王府，真是不吝于一记耳光抽在荣国府的脸上！
    贾母绝不是市井里的泼妇，她心里气恼林家，若是找上门斥责，便走了下流失了尊长身份，贾母眼睛略眯，轻声道，“没想到林谨玉如此不念亲戚情份，他们姐弟到了京都虽受了些委屈，哪次我没有给他们主持公道呢？奈何，林家薄情至此。”
    王熙凤倒了杯温茶奉于贾母，低声道，“叫我说林表弟做得也太绝了。”
    “哼，不就是上皇赞了一句，他就不知东南西北了。”贾母冷笑，“狂得他不晓天多高地多厚！南安王府也来扫我们荣国府的面子，往宫里递牌子，我进宫给娘娘请安。”
    王熙凤低眉照办。
    贾母正二品诰命，元春如今降位，也是位居嫔位。内眷往宫里递牌子请安，先得经皇后允许，才进得宫闱。太后在位，凡事皇后并不自专，太后想到前几天才见了荣国府的孙子外孙，便允了。
    大多数命妇只是在慈安宫外给太后请安便罢了，荣国府也算有几分脸面，贾母亲自进宫，太后便着她进宫说话。时贾元春也在太后身边侍侯，贾母见了礼，太后笑着命人赐坐，“如今你年纪也大了，有这份心就罢了，怎么还亲自来了？”
    “各自的心，谁替得了谁呢。奴婢一是来请安，二是替奴婢那外孙女谢恩。”贾母笑道，“奴婢就这么一个外孙女，她自幼失母，奴婢最惦记的便是她。今万岁爷恩典赐婚，奴婢那外孙女感恩不尽，在外头叩谢万岁娘娘的恩德。”
    太后笑道，“你是个有福气的，孙子外孙本宫都见过了，俱是好的。”
    贾母笑道，“宝玉在家是被奴婢宠坏了，谨玉却是争气，念书习文都好，我眼里心里看他比宝玉都要喜欢。只是……”贾母眼圈一红，含泪道，“奴婢年老昏馈的，也不知道为何，这孩子却是同奴婢生份了。”
    太后惊道，“这是怎么说的，本宫瞧着谨玉断不是那种不懂事的孩子呢。”
    贾母拭泪道，“兴许是人老了，凡事容易多想。奴婢那外孙女下个月小定，奴婢只她母亲一个女孩儿，疼若珍宝，如今她母亲先奴婢而去，奴婢这泪都没断过一天。不论如何，只盼着外孙女小定时，能看着她成礼，便再无所憾了。”
    太后皱眉，她不是圣母皇太后，而是母后皇太后，因儿子做了皇帝，才做了太后。儿子能做皇帝，元妃也算出过力，如今虽因故降位，太后心里也还念着她的功劳。贾母七十几岁，满头银霜，老泪纵横，颤颤巍巍，着实可怜。太后于荣国府之事也算稍有耳闻，她在后宫几十年，听贾母哭诉这些哪有不明白的，叹道，“你自己的外孙女，林家又无父母长辈，原本便是应该你们操持呢。谁还敢越过你们呢？”
    忠顺王太妃拧眉道，“娘娘说的是呢，你乃林家嫡嫡亲的外祖母，你说句话，他们还能不听？”
    太后脸色微沉，“谨玉那孩子是上皇亲赞过的友孝呢，本宫包管他不会如此。你既然开了口，少不得给你个恩典，去跟林家说，由荣国府主持小定吧。”
    贾母谢恩。
    林谨玉接到太后的口谕，差点没气得吐了血。
    王熙凤下半晌便去了林家，笑道，“我也是过来人，有什么要帮忙的，表弟不要客气，只管开口。小定待客，帖子可有写好？还有，你一人难免招呼不过来，要不让你琏表哥过来帮衬一二呢。”
    “谢二嫂子惦记了，我家还好。倒用不着这些排场，二嫂子舅母老太太只管正日子过来就是，该备的物件儿，家里早备好了。”林谨玉笑道，“太后娘娘的恩典，我自会遵从，二嫂子放心。”
    林谨玉端茶送客，王熙凤也未多留，叹息一声，黯然离去。
    林谨玉少不得走一趟南安郡王府，他年纪尚小，在门房等了会儿便有小厮引他去了太妃的院子。林谨玉已来过一回。明三暗九的屋子，里头陈设摆置俱是典雅精致，说起来南安太妃的排场不比贾母，起码用膳时不必儿媳妇孙媳妇的站地上伺候。
    南安太妃倚在榻上，榻后是一件十二折缂丝山水屏风，周遭几个美貌侍女伺候，林谨玉行了礼，南安太妃笑着命他到跟前坐，道，“你来得不巧了，王爷王妃都出去了，可是有事？”
    林谨玉皱了下眉，“今日我接到了太后娘娘的口谕，娘娘命荣国府为我姐姐主持小定。”
    南安太妃抿了抿嘴，没说话，半晌才笑了，“这事儿真是稀奇，太后在宫里，怎么会管到黛玉的小定上去？”
    林谨玉道，“我年纪浅些，不瞒太妃，也想不到这里头的事呢。太后安居慈家宫，这京都每日有多少是是非非，怎么偏就我家的事传到太后耳朵里去呢？传话的是谁？我想了许久都不明白。不过，显然上面是想我家同荣国府修好呢。”
    “你说的有理。”南安太妃笑望着林谨玉道，“有没有跟睿卓说这件事？”
    林谨玉摇头，“这已是定局，再多说也是无益的。关键是接下来怎么办？”
    见林谨玉如此稳重，南安太妃心中不禁添了赞许几分，道，“你是怎么想的，我很喜欢黛玉，你也不是外人？有话直说无妨，若是怕得罪荣国府，我开始便不会同意结这门干亲。”
    “是。”林谨玉轻声叹道，“在荣国府看来，主持小定是与我修好的时机，也能找补回荣国府的面子。其实，小定只是一个仪式，他们总在做捡芝麻丢西瓜的事。我让姐姐认王妃做干亲，图得并不是王府的身份地位，最主要的是有些事务，只有内宅长者，才能教导我姐姐。区区一个小定，他们主持又能怎样呢？如果他们肯对我们姐弟稍稍慈善，怎会有今日的局面？如果您觉得我们姐弟是可以教导之人，酒席照摆。若是您为难，也不必因先生委屈到自个儿，我断无怨怼。”
    南安太妃明白林谨玉话中亲近之意，想到荣国府今日所为，心中冷哼，笑道，“这是哪里话，我看中的是你们姐弟为人稳重，有风骨。怎么不摆，都商量好的事，帖子也撒出去了，不但办，还要大办！小定的时候，我与王妃还得去热闹一番呢。黛玉的喜事，便是我这个做祖母的喜事。”
    南安太妃早做好了得罪荣国府的准备，倒没料到荣国府能请到宫中旨意。不说林家份量够不够，她绝不会因为一个荣国府同自己的侄子生份了去！孰轻孰重，孰远孰近，若这个还分不清，她真是白活这几十年了！
    林谨玉刚一走，南安太妃垂眸道，“去王妃院子里瞧着，待王妃回来，请她过来说话。”