抓捕

    “呜——呜——”浑厚的号角在郊外的旷野回荡，数百名白衣白袜的汉子紧随号角之后，缓缓走向长安郊外的目的，这是义安堂堂主萧傲的葬礼，吸引了无数长安人的目光。

    义安堂堂主暂由长老季如风代理，但此刻他沧桑的眼眸中，没有一丝初登高位的踌躇和欣喜，反而有一丝不该有的隐约忧色。在目送萧堂主的灵柩入土为安，义安堂众人烧香叩头敬拜之后，他转向身旁的任天翔低声道：“钜子此去范阳，一切以谨慎为要，若无机会，万万不可勉强。”任天翔点点头：“我省得。义安堂就拜托季叔了。”

    朔风从旷野刮过，令人越感萧瑟，任天翔裹紧衣衫，纵马来到任天琪和洪邪面前，见妹妹两眼红肿，他心中略感歉疚，柔声道：“你舅舅的事……我很抱歉。”任天琪摆摆头：“三哥你别说了，这不怪你。”

    任天翔漠然片刻，低声道：“你娘……还没有消息？”

    任天琪含泪点点头：“洪胜帮上下都找遍了，一直都没找到她。”

    任天翔叹了口气，转向洪邪道：“洪胜帮既已认祖归宗回归墨门，以后与义安堂就是同门，有什么解决不了的事可找季叔帮忙，我希望洪胜帮与义安堂能精诚合作，重塑墨门辉煌。”洪邪毅然点头：“三哥放心，我已将洪胜帮改名洪胜堂，与义安堂一样同为墨门分堂，而且将这消息通知了洪胜帮几名长老，他们已经知道你就是千年之后新任墨门钜子。”

    洪邪说着向身后几名洪胜帮长老招了招手。洪胜帮原有七名长老，除“银狐”段天舒叛帮，另一名长老随洪景（武侠又打错了写成洪锦了）战死泰山，还剩下无名长老，就见五人遥遥对任天翔抱拳为礼。任天翔忙还礼一拜，颔首对洪邪道：“天琪就拜托你了，我希望你们能和睦相处，白头偕老。”

    洪邪连忙点头，任天琪则红着脸白了夫君一眼，面含羞涩对任天翔道：“他要再欺负我，我就拿他的孩子出气。”“别别别！”洪邪赶紧求饶，“我以后要有什么不对，你尽管打我骂我甚至杀我都成，千万别拿我们孩子撒气。”

    孩子？任天翔先是一愣，跟着恍然大悟，惊喜的问妹妹：“你……有喜了？”任天琪红着脸点点头：“已经三个多月了，你就要当舅舅了，高不高兴？”

    任天翔一愣，忍不住嘿嘿一笑：“高兴，当然高兴，没想到昨天还少不更事的妹子，今天就要当妈了，我这当哥的当然高兴。”

    任天琪听出了兄长心中那一丝伤感，不由问道：“三哥呢？好像你身边也不缺女孩子，为啥就没个上心的？抓紧时间早点给我找个嫂子，我也好有个闺中密友。”“哥一定抓紧，不过一个怎么成？起码得七八个。”任天翔玩笑道，“到时候你也可以多几个嫂子疼，好不好？”

    “不好！”任天琪嗔道：“你要敢多找，我就不认你这个哥，免得你将邪哥带坏了。”“我带坏他？他带坏我还差不多。”任天翔开了句玩笑，见洪邪暗使眼色，显然是怕刺激到怀孕的妻子，赶紧转开话题。三人又说了会儿闲话，见野外寒风萧瑟，他忙对洪邪道：“带天琪早些回去吧，外面风大，千万别伤了风。”

    目送洪邪带着任天琪登上马车，随送葬的队伍缓缓而回后，任天翔转向季如风拜道：“我妹妹和朋友，就拜托季叔照顾了。”

    季如风点点头：“你放心去吧，我会尽力保证他们的安全。”

    任天翔恭敬一拜，正准备带着褚刚等人与义安堂众人告别，就见女扮男装的小薇纵马过来，急切的道：“我要跟你一起去。”

    任天翔皱眉道：“我们不是去玩，你一个女孩子……”

    “女孩子怎么了？”小薇争辩道：“当年武后都能当皇帝，令天下所有男人心甘情愿屈膝跪拜，那时候怎么没人充男子汉？”

    任天翔哑然，苦笑道：“我此去凶险异常，不想让你跟着我冒这无谓的风险。”小薇嗔道：“你都不怕冒险，我一个丫鬟有何惧？你别再推搪，要不我们赌一把运气。”他说着从袖中拿出一枚铜钱，“我们就以铜钱为赌，正面你赢反面我赢，我要赢了你就得带上我，敢不敢赌？”

    任天翔莞尔道：“好！我跟你赌、”

    小薇将铜钱翻滚着抛上半空，跟着用右手将铜钱拍在左手背上，然后缓缓移开右手就见她手背上的铜钱正是正面，按约定任天翔输了。

    “小薇，这事我们从长计议。”任天翔忙劝道：“范阳可不像长安这样繁华，没什么好玩的。”小薇慨然道：“你别再相劝！你不带上我，我就让所有人都知道，堂堂义安堂少堂主任公子，是个出尔反尔，愿赌不服输的无赖小人。”

    任天翔无奈，只得道：“怕了你了，我们走！”

    与季如风等人拱手道别后，任天翔带着几个同伴毅然纵马向北，直奔幽燕，就在众人离去的同时，只见一双美丽的碧眼饱含深深的怨毒，正隐在萧傲新坟后方舒张外的灌木丛中，默默注视着离去的任天翔、那是满脸悲愤的萧倩玉，一直藏身暗处注视着义安堂众人为萧傲下葬。直到众人离去后，她才步履蹒跚的从藏身处出来，扑倒在萧傲的墓碑前，扶着墓碑上那冰凉的文字哽咽道：“萧郎，你……你死得好惨，是我害了你！”哭了多时，她渐渐止住悲声，遥望北方切齿道，“萧郎你放心，我会为你报仇，我不仅要让那个害死你的小子付出血的代价，还要将逼死你的墨门，从精神上彻底摧毁！让自诩精神高贵的墨者，成为供人驱使奴役的走狗！”

    萧倩玉没有注意到，在她身后，两只鸽子冲天而起，扑棱棱飞向远方。

    鸽子展翅高飞，一路向北，越过千山万水，经历数个昼夜交替后，前方一望无际的旷野中，终于出现一座巍峨宏大的城池，城上兵甲林立，城下游商旅客往来不绝，虽不及长安金碧辉煌，却也是城高墙厚，气势恢宏。

    两只鸽子从云端落下，飞入城中，落到一座僻静小院的厢房窗棂上，一双敏捷的手轻快的抓住鸽子，将它们腿上的竹筒接了下来，匆忙送到后院卧房门前。卧房中偶尔传出一两声咳嗽，像是撕扯着骨肉般带着微微的呻吟。

    “长安，有信到！”仆人在门外小胜禀报。“送进来”卧室中话音方落，就见门扉敞开，一个少女从门里露出半个脸，接过竹筒便立刻关上房门，少女拿着竹筒来到病榻前，却不想交给床上已支起半个身子的男子，只柔声道：“你先把这碗鸡汤喝了再看吧。”男子摆摆手：“没有要紧事，长安不会千里迢迢送信过来，你快给我。”

    少女无奈，只得倒出竹筒中的字条，交给男子，见他缓缓展信看了两眼，眼中先是有一丝意外，跟着又释然，嘴边微微露出一丝意味深长的笑意，少女忙问：“信上说什么？”男子悠然一笑，苍白的脸上泛起一丝期待的红晕：“我们的老朋友，正在来范阳的路上”（方大你能不用一丝这个词么）。

    少女一愣，跟着就恍然醒悟：“是任天翔？”男子微微颔首：“没错。”

    “他来范阳做什么？”少女皱起眉头。“我不知道。”男子淡然道，“也许是为你而来，你离开长安时没看见他的眼神，显然对你念念不忘。”

    少女大窘，含怒嗔道：“你又说这些浑话，看我再不搭理你了。”“对不起，小生不敢了。”男子赶忙道歉，跟着又若有所思的道：“不过说真的，现在你是他的克星，只要你肯出马，定能将这小子收拾的服服帖帖。”

    少女双目一瞪又要发火，就听门外有人小声禀报：“公子，辛乙求见。”男子忙道：“让他进来。”

    少女起身退到一旁，恢复了一本正经的模样，就见房门“砰”的一声被撞开，双目微红的辛乙已大步进来，不急关心男子伤势，却哑着嗓子道：“先生借我的书，我看完了。”

    男子对少女点点头，对方恨恨地瞪了他一眼，最终还是收起窗前的鸡汤退了出去，并顺手带上了房门。房中仅剩下辛乙与那男子二人，才听他微微笑道：“没想到你学得这般迅速，这么快就能看懂契丹文的史书了。”

    辛乙双目微红，举起书涩声问：“这书上写的，可都是真的？”

    男子心中暗暗好笑，这些书当然是经过他特别的挑选，而且是在最合适的时候被送到辛乙手中。他对辛乙可能出现的反应早有预料，不过此刻他脸上却是一副茫然的表情，摇头道：“我不知道，我只知道它是契丹人写下的历史，而你正好在学契丹文，所以就将它借给了你。”

    辛乙手上青筋暴绽，将那本书几乎捏成了一团，双目含泪一字一顿道：“如果这书上记载属实，那，么我的父母，便是死于胡人之手，我们整个部落高过车轴的男子俱已被杀光，女人则被卖到内地为奴，只有我们这些不懂事的孤儿……才侥幸活了下来。”

    男子望着辛乙哑然半晌，突然一声叹息：“我真不该教你识字。”“多谢先生教我识字，让辛乙明白了自己的身世。”辛乙在床前屈膝拜倒，咬牙切齿道：“不然辛乙至今还在认贼作父，将灭族仇人当成大恩人！”

    男子淡淡问：“你说这话，不怕我向安将军高密？”辛乙正色道：“辛乙在识字之前，完全是条不明是非的狗，活得浑浑噩噩，是先生让我开智明理，知道了自己的来历和族人的灭族之仇。先生就如同我的再生父母，你就是要辛乙去死，辛乙也毫不畏缩，岂会怕先生高密？”

    男子颔首道：“既然你如此信任我，那我要你忘了过去的血仇，你能否做到？”辛乙脸上闪过一丝痛楚，使劲摇头道：“我绝对做不到。”

    “但是你必须做到。”男子深深地盯着辛乙的眼眸，一字一顿道，“你只有做到了这点，才能谈到其他，否则你就没有任何一丝机会报仇。”

    辛乙迟疑良久，终于缓缓点头：“我一定努力做到，只要先生肯给辛乙一个承诺，辛乙便是竭尽全力也要做到。”

    男子没有说话，却微不可察地点了点头。辛乙见状大喜，连忙大礼拜道：“从今往后，辛乙唯先生之命是从，赴汤蹈火，在所不辞！”

    男子嘴边泛起一丝悠然笑意，颔首道：“近日我们一位老朋友要来范阳，你暗中盯着他，必要的时候还要暗中帮他一把。我希望他能给安将军多一些压力，令他早一点开始计划，而不是徒劳地等到世子安庆宗平安回来。”见辛乙有些不解，男子勾勾手指，示意他附耳过来，然后在他耳边耳语片刻。辛乙虽有些似懂非懂，却还是立刻点头答应：“好，我一定照先生吩咐去办。”见男子有些虚弱地躺回病榻，他赶忙道，“先生好好休息，我去了！”

    辛乙走后，就见那男子望向虚空的眼眸中，闪烁着一丝期待和兴奋，用手指敲着床沿喃喃自语：“这个游戏，终于要开始了。”

    “什么要开始了？”方才出去的少女刚好进来，闻言后不禁好奇地问。男子从容笑道：“我是说秋猎的季节要开始了，你二哥庆绪早就约我一起打猎，只可惜我伤得不是时候。还好现在已无大碍，不如明天带我去郊外散散心，将你二哥也一并叫上。”

    少女有些担忧：“车马劳顿，你这伤怎么吃得消？”“我没事！”男子挣扎着翻身下床，故作从容地活动了一下手脚，“你看，我早已好得差不多了，要是再整天关在屋里，只怕伤没好，病倒先给闷了出来。”

    少女想了想，无奈道：“好吧，明天我去请二哥，我们就在近郊狩猎，陪你散散心。”“不，我们去蓬山。”男子嘴边挂上了一丝意味深长的微笑，“我听说你奶奶就在蓬山，我们去狩猎散心的时候，不知你能否顺便带我去拜访一下她老人家？”

    少女脸上飞起一丝红晕，她故作不解地瞪了男子一眼：“好好的怎么突然想起去拜访我奶奶？”男子微笑道：“我早听说你奶奶是萨满教法术高深的巫师，是北方萨满教的大宗师，心中对她老人家一直充满好奇，现在我伤势好得七七八八，正好借狩猎散心的好机会去拜访。”

    少女似乎对男子的回答略感失望，但还是点头答应道：“好，我带你去拜访她老人家。”

    幽燕乃范阳都护府所在地，也是抵御北方奚、契丹、靺鞨诸部的边陲重镇，另一方面，它也是中原商贾与北方游商交易往来的主要城市，南来北往的商贾云集。因此即便守城兵勇最严格的盘查，也不会对那个洛阳来的年轻商贾起疑，何况那富商还随手孝敬了两叠大钱。

    半个时辰后，那年轻富商已在城中一间不起眼的客栈中安顿下来。几碗烈酒洗去了众人旅途的劳顿，不过在喝第三碗的时候，年轻富商没有像往常那样开怀畅饮，而是神情凝重地搁下酒碗，肃然道：“这是我们在范阳第一次，也是最后一次喝酒，喝完这一碗后，从此得滴酒不沾，因为我们肩负着一桩几乎不可能完成的使命。”

    几个同伴立刻倒掉烈酒，皆以探寻的目光望向他们的东家。不用说，这个东家就是化妆成富商的任天翔，就见他的目光从五个伙计——诸刚、小川流云、任侠、杜刚、小薇——脸上徐徐扫过，轻声道：“这个任务就是将抗旨不遵的范阳节度使安禄山，秘密抓捕入京。若不能抓捕，又发现他有谋反的迹象，那就就地处决。”此言一出，众人虽有所预料，却也十分吃惊，诸刚看看众人，低声问：“就凭我们几个？万一失手怎办？有没有密旨救命？”

    任天翔摇摇头：“只有口谕，没有密旨，万一失手，就算有密旨也未必能救我们性命。所以我们没有退路，只能成功不能失败。”

    “失败会如何？”任侠小声问。“不仅我们要死，而且留在长安的亲人朋友也可能会受到牵连。”任天翔叹了口气，“如果我们失手，皇帝定会将我们的行动说成是个人行为，与朝廷无关，并将我们的亲人朋友交由安禄山处置，以安安禄山之心。”

    几个人交换了一下眼神，杜刚迟疑道：“就凭我们几个人，要想从安禄山的老巢将他抓捕，而且还要带着他平安脱身，这简直是不可能完成的任务。”“但也是成本最小的平叛手段。”任天翔接口道，“如果我们成功了，一场叛乱就会消弭于无形，就算我们失败了，对朝廷来说也没什么损失，就死几个无关紧要的江湖人而已，最多再加上我这个有名无实的国舅。”

    “朝廷既然这样对我们，我们为何一定要为它卖命？”小川大为不忿。

    “圣上这么做，也是无奈之举。”任天翔苦笑道，“而且我们已经没有选择。一路过来大家也都看到了，安禄山正在厉兵秣马，蠢蠢欲动，谋反之心昭然若揭。我们若能赶在他起事之前将之秘密抓捕，或可消弭一场天下大祸。虽然这里是安禄山起家的老巢，但也未必就是铁板一块。只要我们耐心寻找，总能找到机会。”见几个人再无异议，他长身而起，“明天一早分头行动，今天大家就早点休息。”话音未落，就见杜刚与任侠就如猎犬闻到猎物般突然竖起耳朵，小川流云也随之握住了刀柄。看到杜刚比的两个手势后，任天翔立刻醒悟，继续道，“哦，对了，还有一件事，我们还得详细商量下。”

    小薇莫名其妙地问：“还有什么事？”“就是……”任天翔目视杜刚与任侠，就见二人已悄悄来到门后，杜刚猛然拉开房门，任侠的剑随之闪电刺出。就见门外果然立着一个人，对刺到咽喉的剑锋全然不闪不躲。任侠的剑已做到收发随心，立刻停在了那人的咽喉之上。

    那人脖子上系着一条显眼的红巾，众人一见之下都吃了一惊。任侠失声问：“是你？”“是我！”（这两句话真蛋疼）“你怎么找到我们？”“从你们入城那一刻。”

    几个人不禁面面相觑，如果一入城就已被发现，那大家只怕连逃命的机会都没有了。不过对方似乎只是孤身一人，并未带任何帮手。

    任天翔走上前，从他脖子上拿开剑锋，笑问：“阿乙不是为抓我们而来吧？”“不是。”辛乙淡淡道，“我是来帮你们的。”

    “帮我们？”任天翔有点意外，“你知道我们为何而来？”

    “大家心照不宣。”

    “你为何要帮我们？”“因为没有我的帮助，你们根本没有机会。”

    任天翔皱起眉头：“我们好像不是朋友？”

    “不是！”辛乙坦然道，“不过，现在我们有共同的敌人。”

    从对方的眼眸，任天翔知道他没有说谎，而且按照《心术》上的记载，对方那紧抿的双唇更是表明了他的决心。任天翔有点糊涂了，不知是什么原因让安禄山这个最信任的侍卫，突然倒戈相助。不过他没有再问，因为他已从辛乙坚定的眼神和紧握的双拳等细节中，看到了这个契丹少年真实的心意。他抬手向辛乙示意：“辛公子屋里请。”

    “不必了！”辛乙没有动，只压着嗓子道，“七天后是萨满教的节日，所以明天他将亲自去蓬山接蓬山圣母来军中做法事，通常有六七名侍从和五百多名亲兵随行，所以途中你们没有任何机会。唯一的机会就是在蓬山，那是萨满教的圣山，他会将所有亲兵留在山下，仅带侍从登山。”

    “你为什么会告诉我们这些？究竟有何居心？”任侠在一旁喝问。

    辛乙没有回答，却从怀中拿出一张薄绢绘制的地图，以及一块样式奇特的铜牌，挂到任侠剑上，冷冷道：“这是可以通行范阳、平卢、河东三镇所有关卡的腰牌，以及蓬山附近的地图和周围的兵力驻防图。往南撤离的安全线路图上已经标注出来，这是你们唯一的机会，就看你们有没有那个胆量和运气。”说完他转身就走，杜刚伸手想要阻拦，任天翔已喝道：“让他走！”

    杜刚只得收回手，悻悻地目送这辛乙傲然而去。诸刚忍不住问：“公子为何要放他走？”“因为他说的句句属实。”任天翔叹了口气，“虽然我不知道他为何背叛安禄山，但却知道这确实是个千载难逢的机会。”

    “万一要是陷阱呢？”诸刚迟疑道。“如果他要想对我们不利，何不直接带兵包围这里？”任天翔沉吟道，“我想不出他饶那么大个圈来坑我们的理由，所以我决定赌上一把。”

    众人交换了一个眼神，齐齐道：“愿遵钜子号令！”

    任天翔掉头道：“好！我们就仔细来研究下这张地图。”“停！”随行的侍从一声高喝，五百多名骑手应声而停。安禄山从漫天尘土中抬起头来，望向前方那座并不巍峨险峻的山峦，眼中闪过一丝柔光。

    蓬山在幽州数百里之外，是一座仅数百丈高的小山。山势虽然不算高险崎岖，但重峦叠嶂绵延数百里，却算得上是幽燕之地的一处名胜。蓬山老母修行之处就在主峰半山腰的猿王洞，相传洞中曾有一群猿猴出没，不过在蓬山老母三十年前看上这处风水宝地，将之作为萨满教圣坛后，那群猿猴遍销声匿迹，从此猿王洞就只剩下一个名字，再没有猿猴。而蓬山，也就成为了萨满教的圣地。

    安禄山摆摆手，侍从立刻高呼：“下马，扎营！”

    五百多名兵将应声下马，在蓬山前驻足安营，而安禄山则带着六名随行侍从，纵马登山而上，直奔接近主峰山巅的猿王洞。翻过两道山梁，山势渐渐崎岖，战马仅能吃力地缓步而行。几名侍从翻身下马，将马留在一个山谷中，仅护着安禄山的马沿山而上。

    前方出现了一条清澈的小溪，战马不禁发出一声欢嘶，几名侍从也都加快了步伐。长途奔行后众人早已一身臭汗，嗓子冒烟，能痛痛快快洗个脸，那是旅途中难得的享受。

    来到溪水边，几名侍从先将安禄山扶下马，又奉上新装灌了溪水的羊皮袋，先伺候主子喝过后，这才开怀畅饮。出发前灌的水时间一长难免有点异味，自然不及这新鲜的溪水甘甜可口。

    几个人喝够歇好，伺候安禄山上马继续前行，走出没几步，突见前方山道中央，一个富家公子模样的年轻人，正气定神闲地负手而立，挡住了众人的去路。走在最前面的侍从正要喝问，却听对方抢先喝道：“安禄山接旨！”安禄山吓了一跳，本能要翻身下马，跪地接旨，突然想起这是自己的地盘，而且对方手中空无一物，哪来的圣旨？跟着他就看清了对方的模样，不禁一愣：“是任大人！”

    任天翔一本正经地喝道：“范阳节度使安禄山，还不快跪下接旨？”

    安禄山在最初的惊诧过去后，心中已平定下来，哑然笑问：“任大人这是在闹什么玄虚？圣旨在哪里？拿出来我看看？”任天翔正色喝道：“安禄山。圣上召你进京，你却托病推辞，所以圣上特令任某前来探病。若果安大人真病得卧床不起，那就罢了，若是欺君罔上，那就捉拿进京。我看安将军满面红光，步履矫健，哪是有病的样子？既然如此，那就随我进京向圣上请罪吧。”

    安禄山饶有兴趣地打量着任天翔，就像在看一个小孩在大人面前吹牛。他抚这颔下短髯呵呵笑问：“任大人要拿我？不知是凭什么？”

    任天翔没有回答，却是抬手一挥，就听四周风声拂动，几道人影已从藏身处闪身而出，将安禄山一行包围在中央。安禄山虽然有点意外，却并不担心，他对自己几名心腹侍从的武功颇有信心，何况这里是萨满教圣地，只要自己的人能坚持片刻，萨满教的弟子必定会闻声赶来救援。所以他一点不急，只是饶有兴趣地等着任天翔表演。

    任天翔似乎也不着急，并没有下令动手。安禄山有些奇怪，笑问：“你还有伏兵？”任天翔摇头：“没有。”

    “那你还在等什么？”“我在等药性发作。”

    话音刚落，安禄山突然感觉头*目一阵晕眩，差点从马鞍上摔了下来，他心中一惊，跟着立刻醒*悟，勃然变sè道：“那溪水……那溪水被你们下了dúyào？”“从上游算着时间，源源不断地*下*yào。”任天翔嘴边泛起得意的微笑，“不过不是dúyào，只是让你们昏迷片刻的蒙*汗*yào。”

    像是在验证任天翔的话，一名水喝得最多的侍从，已经无声摔倒。安禄山见状心神大乱，掉转马头疾呼：“快走！”话音未落，任侠、小川等人已先后出手，几名侍从武功原本就跟他们有点差距，加上蒙*汗*yào的作用，哪里还抵挡得住？片刻间就被尽数打*倒。

    “任兄弟，不知皇上给了你什么好处？为兄可以加倍给你！”安禄山换了付面孔，陪着笑脸软语央qiú。头晕目眩的感觉越来越强烈，他已是在勉力支撑。突然想起这小子最是好sè，他急忙道，“你不是喜欢我女儿秀贞吗？我可以将她嫁给你，你看怎么样？”

    任天翔一怔，冷笑道：“你以为美*人计就可以打动我？”安禄山急道：“现在秀贞跟马师yé走得很近，你要再犹豫，她可就嫁给马师yé了！”

    任天翔又是一怔，跟着立刻对一旁的杜刚示意：“能不能让他闭嘴？”杜刚挥手在安禄山脖子上一斩，终于令他彻底昏了过去。与此同时，任侠等人已将几名中了蒙*汗*yào的侍从，闭住xué*道zàng入密林深处的洞*xué，并将打斗的痕迹尽数抹去，相信短时间内，不会有人能找到他们。

    见众人已将四周恢复了原状，任天翔立刻挥手下令：“撤！”

    蓬山南麓的另一条路上，一辆窗帘紧闭的马车和几匹马早已等在那里，见任天翔等人终于出现在山道上，小薇连忙将车赶过去接应。就见诸刚和任侠将抬着的安禄山扔到车上。任天翔跳上马车，向众人一挥手：“走！”

    马车向南疾驶，车中，任天翔在任侠的帮助下剥去安禄山的衣衫，换上一身粗布衣服，连靴子鞋帽也全部换过。接着任侠拔出一柄寒光闪闪的匕首，将安禄山修剪整齐的髯须全部剃尽，然后又在他脸上抹上泥土污垢。经过这一番乔装打扮，相信就是他亲娘老子，匆忙间也未必认得出来。

    忙完这一切，任天翔终于舒了口长气，紧张的心情也松弛下来。按计划众人将安禄山假扮成重病求医的老人，小薇与任天翔则扮他的儿女、其余几人则是随行的车夫和仆佣。只要赶在安禄山失踪的消息传到范阳、平卢、河东三镇关卡之前，凭着那块可通行三镇的腰牌，相信可以蒙混过关。

    马车粼粼而行，任天翔听着车行声在闭目养神。他神情虽平静松弛，心神却如车轴在高速旋转。顺利！太顺利了！顺利得令人恍如梦中！但他心中却始终有一丝不安，是随着时间的流逝，他心中这种不安越发强烈。

    “停！”他终于钻出马车，让诸刚停车。

    众人不解地勒马停了下来，就见任天翔若有所思地望向前方，突然没来由地来了句：“我们不能照辛乙的路线走。”“为什么？”诸刚十分奇怪，忍不住问，“他没有骗我们，到目前为止我们一切都进展得相当顺利，没有理由怀疑他给我们画下的撤离线路。”“是啊！”杜刚也皱眉道，“公子不是说哪个契丹人可以信赖么？为何现在又突然变卦？”

    任天翔若有所思地自语道：“辛乙没有骗我们，但是我怀疑他也是被人所骗。”见众人都有些不解，任天翔耐心解释道“以我们对辛乙的了解，他也许会因某种特别的原因背叛安禄山，但绝不会想出如此周密的计划，就连撤离的路线都给我们画了出来，地图腰牌也准备的妥妥当当。”

    几个人被任天翔这一提醒，顿时有所觉悟。诸刚迟疑道：“公子怀疑辛乙背后是马公子在指使？那他这样做究竟是为了什么？”

    “我不知道。”任天翔皱眉道，“但是我坚信，他这样做一定有特别的原因，而这个原因决不是要帮我们秘密抓捕安禄山。”

    众人面面相觑，暗自为司马瑜的诡诈吃惊。就见任天翔遥望天边，微微笑道：“虽然我不知道他的企图，但只要我们不照他的计划走，也许就能将计就计，将安禄山带回长安。”

    “公子好像已有对策？”看到任天翔嘴边那熟悉的微笑，诸刚也不由会心一笑。

    任天翔拿出地图展开，指向地图道：“现在我们在这里，按计划我们该一路往南直奔翼州。不过现在我们计划要变一变，暂时分成两路，一路依旧照计划去翼州，另一路则往西去朔州方向。”

    众人先是有些茫然，跟着就若有所思地点头，诸刚颔首笑道：“公子是想让人依旧赶着空车照计划往南走，尽量拖延麻痹司马公子，而自己则带着安禄山往西，绕道朔州回长安？”见任天翔点了点头，诸刚慨然道，“那这路佯兵就交给我来扮演，我是青州人，对这一带比较熟悉，遇到盘查也好交代。你们随公子走朔州，希望不久后我们在长安会合。”

    “那就有劳诸兄了！”任天翔交代了几句，然后与诸刚挥手道别。

    数十快骑激起漫天的尘土，遮蔽了黄昏时分西天将沉末的夕阳。诸刚急忙将马车赶到一旁，让开道路。就见十名骑士或牵着狗或牵鹰，一路疾驰而来，打头是个身材壮实的年轻将领，面目粗豪眼神阴鸷，一身玄黑大氅更让他增添了几分煞气。紧随年轻胡将身后的，是个满身火红的猎装胡女，正冲那胡将轻喝：“二哥你慢点，马先生身上有伤。”那胡将哈哈笑道：“我看你这么心疼马先生，不如早点嫁给他算了，免得牵肠挂肚。”

    在那胡女身后，是个眉目清秀，温文尔雅的青衫书生。诸刚远远就认出那是司马瑜和安秀贞，虽然领头的胡将从来没见过，但听安秀贞对他的称呼，也猜到那是安禄山另一个儿子安庆绪。诸刚赶紧压下头上的斗笠低头避让，心中暗自佩服任天翔有如神助的预料。

    “等一下。”众骑手经过马车时，司马瑜突然勒马停了下来。领头的安庆绪皱眉回头问：“先生这么了？”

    司马瑜没有看到诸刚的脸，因此并未认出对方，只道：“查查那辆车。”两个兵卒应声上前，掀开车帘看了看，跟着又盘问了诸刚几句，然后回来禀报：“车是空的，车夫是青州商贩，前日送货到幽州刚回来，没什么问题。”

    司马瑜若有所思地点点头，似乎并未感到意外。众人继续前行，片刻后就见蓬山已然在望，安庆绪在山前勒马回头道：“这里就是蓬山了，天色已晚，我在山脚扎营，等你们回来。”

    “二哥不随我们去拜望奶奶？”安秀贞忙问。“我就不去了。”安庆绪缩缩脖子，“那老巫婆每次都没好脸色给我看，我何必自讨没趣？你们去，我在这等你们。”

    话音刚落，就听前方山道上马蹄声响，几名骑手气喘吁吁地从山上疾驰下来。安庆绪认出那是父亲的亲兵，连忙喝问：“哈尔托，你们慌慌张张地作甚？”那个叫哈尔托的小头目连忙翻身下马，跪地拜道：“少将军在上，我们是随安将军前来迎接圣母，谁知安将军去了几乎一整天，至今也没见回来，这在以前还从未有过。所以小人派人到萨满教询问，哪知他们全说没见到过将军，小人无奈，只得满山搜寻。”

    “找到没有？”安庆绪急忙问。“还没有。”哈尔托赶忙叩首道，“我们已将全山搜了个遍，至今没有发现任何线索。只在后山发现了两道车辙印，所以一路追踪而来。”

    “你们不用再追了，快带我去安将军上山的路线。”司马瑜急忙道。片刻后他开始沿着安禄山行进的线路登山，没多久就找到了藏在密林深处那几个昏迷不醒的侍从。

    安庆宗忙令人将几人救醒，然后抓着一个侍从脖子喝问：“怎么回事？将军你？”几个侍从将被人下药迷倒的经过草草说了一遍，安庆绪大急，喝道：“快通令全军追击，决不能让将军落到朝廷手里。”

    “不可！”司马瑜急忙道，“将军失踪，一旦消息传出去，定会全军震动。在如今这非常时期，必会动摇军心。”

    安庆绪想了想，低声问：“先生有何指教？”司马瑜沉吟道：“将军失踪的消息万不可泄露，先将这几个侍从控制起来，然后向萨满教求助，请他们秘密追踪将军的下落。”

    安庆绪点点头：“先生言之有理，我们这就去猿王洞，向圣母求助。”

    三人将几名侍从带在身旁，交由安庆绪的亲兵控制，然后直奔萨满教总坛所在的猿王洞。片刻就听羯鼓在山中震响，狼烟在山巅冲天而起，那是萨满教召集同门的信号，无数萨满弟子从四面八方赶来，聚集到猿王洞前，听萨满教蓬山老母训示。

    一阵“咿咿呀呀”的祈祷之后，一个苍老嘶哑是声音从猿王洞中传出，像厉鬼的啸叫在山谷中森然回荡：“有来自长安的奸人侵入萨满圣地，盗走了圣教历代相传的圣物。传令多有弟子去将他们追回来，所有敌人统统格杀勿论。”众萨满弟子轰然答应，开始分头追踪。

    “我也要去！”安秀贞在人丛中自语，见身旁司马瑜似乎并无焦虑，她嗔道，“我爹爹失踪，你好像一点也不担心？”司马瑜强笑道：“我担心不担心？只是担心有什么用？现在我们最需要的是冷静。”

    “冷静？光知道冷静？”安秀贞跺足道，“你难道就没有一点主意？”司马瑜示意安秀贞稍安勿躁，然后对安庆绪低声道：“少将军先令部卒封锁消息，然后派人去范阳秘密调集人手，要最值得信赖的心腹高手。”

    安庆绪点点头，立刻照司马瑜意思吩咐下去。后半夜，包括辛丑、辛乙在内的十几名武士和上千名精锐亲兵，从幽州匆匆赶到蓬山，司马瑜铺开地图，指向几条通往朔方的道路吩咐：“南去的道路已经封锁，往北往东俱是萨满教的地盘，遍布萨满教的眼线，现在他们最可能是西去朔州，因此大家可分头往西去追，我与少将军率大军随后接应。”

    众人轰然答应，司马瑜抬头望向辛乙，就见对方心领神会地微微点了点头。司马瑜嘴角闪过一丝满意的微笑，正色下令：“出发！”

    十几名武士分成几路，连夜向西追踪。在他们之后，安庆绪与司马瑜率上千精锐骑手，犹如拉网般向西搜索前进，同时封锁西去关卡的命令也以加急快马全速送出，一场大追踪悄然拉开了序幕。

    朔风猎猎，卷起漫天风沙，模糊了远方的界限，也让天宇变得如大地一样暗淡昏黄。这就是朔方，戈壁与黄沙交替出现的广袤世界，偶尔的一片翠色绿洲，都如仙人遗落凡间的宝石一样珍稀。

    已经逃离蓬山三天半，凭着辛乙所给的那面通关腰牌，任天翔等人终于通过最后一道关卡进入沙漠。这三天来，一行人马不停蹄夜不曾眠，总算抢在范阳封锁令到达前逃离险地，此时众人早已筋疲力竭，就连一路都在恳求、威胁、央告的安禄山，现在也饥渴困乏，无奈而疲惫地闭上了嘴。

    就在这时，他们看到了立在不远处的沙丘上那一根骷髅头的细长藤杖，就像是从天而降的魔物，突兀地出现在漫漫黄尘之中，焕发着一种诡异而妖魅的气息。

    安禄山本已绝望的眼神陡然焕发出希望之光，挣扎着想要呼喊，谁知这几天来不眠不休的奔波劳顿，加上前所未有的担忧和惊吓，已使他的嗓子彻底嘶哑，只能发出一种类似野兽般的嘶鸣。任天翔扳过他的头问：“你认识那根哭丧棒？什么来历？”安禄山的嘴在张合，发出一种近乎耳语般的嘶哑声。虽然听不清他在说什么，但从口型任天翔读懂了他的意思——你们死定了，一个也跑不了。

    任天翔一声冷哼：“我们就是死，也必定先杀了你，所以你最好别得意得太早。”安禄山脸上一阵阴晴不定，跟着又努力张合着嘴唇用“哑语”告诉任天翔——放了我，我让他放你们走。我们无冤无仇，何必为了那个昏君一道没来由的口谕，拼个两败俱伤，鱼死网破？

    “少废话，他究竟是谁？”任天翔说着拿出水袋，扬起脖子灌了一大口，见安禄山两眼放光直舔嘴唇，他灵机一动，把水袋凑到他嘴边，稍稍润了润他干裂的嘴唇，然后再问，“告诉我他是谁？说了给你水喝。”

    渴极的人喝到一口水，反而感觉更渴。安禄山略一迟疑，努力发出了一点声音：“那是萨满教第一上师、月魔苍魅的随身法器白骨骷髅杖，它出现的地方意味着死亡，死亡、还是死亡。”“月魔苍魅？”任天翔皱起眉头，“名号倒是挺唬人，白骨骷髅杖？骷髅我看到了，白骨又在哪里……”任天翔突然住口，因为他终于看到了白骨。藤杖顶端那个只有拳头大小的白色骷髅，原以为是由藤蔓雕刻而成，直到现在他才看清，那是一个婴儿的头骨，不知经过怎样的处理，已与藤杖结成了一体。

    “放了我。”看到任天翔勃然变色安禄山顿时多了几分信心，绵里藏针地威胁道，“月魔苍魅是北方萨满教第一嗜血杀神，就连家母对他也畏惧三分。趁他现在还未现身，你们放了我快走，我会求他放过你们。”“闭嘴！”任天翔一面观察着藤杖周围的情形，一面向小薇示意，让她看好安禄山。虽然他还没有看到任何人影，但那种令人毛骨悚然的感觉，却已清晰地出现在了周围。

    不用任天翔吩咐，杜刚、任侠、小川三人已握住兵刃缓缓逼近那根骷髅杖。杜刚率先喝道：“什么人在故弄玄虚？有本事现身出来！”

    四周中除了呜呜的风声，就只有漫天飞舞的黄沙。众人等了半响不见动静，心弦正待放松，突听任天翔一声轻呼：“留意脚下！”话音刚落，就见杜刚脚下黄沙突然扬起，一道黑影从浮沙中冲天而出。杜刚幸亏先听到任天翔的提醒，稍微提前了刹那跳开了半步，但终究未能避过突如其来的连环闪击，勉强以唐手护住了下阴要害，小腿及腹部却被由上而下的快拳连环击中，顿时像个稻草人般跌了出数丈。那黑影还想乘胜追击，却听后方风声微动，一柄快剑已然悄然刺到，速度惊人。

    那黑影没有回头，鬼魅般倏然向前疾行三步，以他往日经验，三步之内就能避开后方任何偷袭，但不承想脑后那剑速度惊人，一剑落空紧接着又是一剑刺出，每一剑之间连绵不绝，几无空隙，逼得他一连奔出十余步，直到拔出黄沙中的骷髅杖反手回击，才总算逼得对方回剑相格。就听“叮”一声轻响，黑影已顺势回头，脱口赞了声：“好剑法！”

    任侠收剑而立，心中暗自吃惊，他方才趁对方袭击杜刚时悄然出手，以他出剑的速度加上又是由后方偷袭，这种情形下依然被对方躲开，那对方岂不比自己更为迅速？任侠长这么大还从来没遇到过比自己更快的人，心中震惊可想而知。

    风势渐弱，漫天的沙尘稍稍稀薄了一点，但见尘土飞扬的朔风之中，一个长发披肩，黑衣如魅的老者手执藤杖萧然而立，风沙拂动着他的衣袂，使他的身影看起来就像是一道不真实的幻影。

    老者浑身瘦削无肉，脸上更是干瘪得就像一层黑皮包裹着的骷髅，加上手中所执那条白骨骷髅杖，让他看起来就如同来自另一个世界的妖魔。

    “月魔苍魅？”任天翔明知顾问，同时以“心术”不断观察判断跟前这个可怕的对手。方才若非他先一步发现杜刚脚下沙土中那微不可查的异动，只怕杜刚已遭毒手。老者微微颔首，没有理会与之对峙的任侠，却仔细打量了任天翔一眼，萧然道：“即知是老夫，还不快逃命？”老者带有明显的异族口音，听着让人忍不住发笑。但现在没有一个人笑得出来，方才他虽占了偷袭之利，但转瞬间伤杜刚退任侠，已证明他的武功明显比二人高出一筹，这对极其自负的墨门墨士来说，简直是难以想象的遭遇。

    “你并没有把握杀了我们，又何必故作自信？”任天翔突然笑了起来，他已经看到了老者自己都未意识的隐思，“你要真有十足把握，又何必藏在沙中，以你那跟哭丧棒吸引我们目光，却从沙中偷袭。”任天翔长长叹了口气。“你的武功已经极高，只可惜胆子越来越小，你方才若是胆子稍微大一点点，出手更干脆决绝一点，我就算再开口提醒，只怕也救不了同伴的性命。”

    苍魅眼中闪过一丝惊诧，跟着嘿嘿一笑：“既然说我胆小，那你们就一起上吧，看能不能吓走老夫。”

    方才苍魅出手很快，但任天翔依然看清了他的出手轨迹，并从中发现了他可能的弱点。听他挑战，任天翔忙对任侠低声道：“这骷髅头最怕受伤，出手总是留有余力，也许这就是他最大的弱点。”任侠心领神会地点点头，突然一剑直击苍魅握杖的手。他不攻其要害却只攻其手，那是因为对方速度太快，若不抢先限制其兵刃的发挥，只怕就更没有任何机会。

    苍魅果然收杖后退，身形越来越快，任侠经长途跋涉，早已精疲力竭，方才勉力出剑，已经耗尽了他大半力量，再追不上苍魅迅若鬼魅的身形。他脚下刚缓下来，苍魅立刻反身杀回，骷髅杖直点任侠头顶。那骷髅不知经过怎样的处理，任侠连挡两剑也没损骷髅分毫，反而被骷髅震得手臂发麻，胸口血气上涌，已然有体虚脱力的迹象。

    任天翔看出任侠力竭，急忙出言指点：“退！兑位！”

    兑位是八卦方位，练过武的人中原人大多都知道。任侠立刻往身后兑位退去，就见苍魅杖势大盛，铺天盖地追击而来，二人一进一退十余步，任侠左支右绌十分狼狈，而苍魅杖势却越来越快，令任侠越来越难以招架。就在这时，突听任天翔陡然一声厉喝：“断喉刺！霹雳斩！”断喉刺是忍剑中的招数，而霹雳斩却是唐手中的霸道杀招，根本不可能同时使出。不过任侠已对任天翔有了完全的信赖，毫不犹豫一剑刺出，目标直指苍魅咽喉，正是忍剑中凌厉无匹的“断喉刺”。这一剑不留后路，完全是两败俱伤的打法，令苍魅也不得不后退避让，不过他在后退之时也不忘出招反击，骷髅杖当头下击，任侠虽避开了头顶要害，但肩上依旧吃了一记重击，一个踉跄差点跪倒。几乎同时，就听杜刚一声断喝，一掌暴然出击，正是唐手中的霹雳斩！原来苍魅被任侠的断喉刺逼得后退之时，刚好退到杜刚的攻击范围内，杜刚虽然小腿已伤，行动不便，不过手上却没有问题，这一掌蓄势已久，隐然有开碑裂石之力。

    苍魅吃了一惊，急切间来不及避让，只得沉肩硬受了杜刚一击，一个踉跄差点摔倒，黑漆漆的脸上泛起一阵红潮。杜刚一招得手正要趁胜追击，无奈脚下无力，终究还是慢了一步。

    “好拳法！”苍魅嘿嘿一笑，虽然那一记霹雳斩打得他气血翻滚，但凭他深厚的功力，稍一调息便无大碍。他将目光转向了任天翔，依然看出任天翔对他的威胁。

    见苍魅片刻间便若无其事，任天翔暗叫一声可惜。遥见苍魅深邃的眼窝中射出的寒光，他立刻猜到了对方的企图。但对方速度实在太快，不等他呼救，那柄骷髅杖已如闪电刺到，这一次是锋利如枪的杖柄，显然是要一击致命。

    任天翔眼睁睁看着寒光闪闪的权柄向自己心脏刺到，甚至能想到它后续的可能变化，但身体却来不及做出任何反应。他的目速、脑速虽然远胜常人，奈何身体跟不上大脑的速度，只能眼睁睁看着杖柄刺来。