【王希廉：一回至四回已将贾、王、史、薛亲戚家世大略叙明：黛玉、宝钗已与宝玉合并一处。后文应细叙居恒情事。然十二金钗尚未点明。若逐人另叙，文章便平芜琐碎，故以画册歌曲将各人一生因果逐一暗暗点出，后来便都有根蒂。但又不便如贾氏宗支，克借冷子兴口中细说，所以撰出一梦，在虚无缥渺之境，梦是幻仙，笔亦仙幻。
宁府赏梅为入梦之由。梅者，媒也；蓉者，容也；秦者，情也。命名取氏，俱有深意。
宝玉先到上房内间，一件画对，即不肯安歇，描出一不愿读书孩子。然后秦氏引入自己卧房。是由浅入深法。叔叔不应在侄媳妇房里睡，略借嬷嬷口中说一句，秦氏即顺口扫开。用笔亦有深意，又引起后文秦钟。
秦氏房中画联陈设，俱着意描写，其人可知，非专侈华丽也。
秦氏说“神仙也可以住得”，引起警幻仙来。众奶母散去，袭人等四丫鬟，秦氏吩咐在檐下看猫。此时秦氏理应出去，陪侍贾母及邢、王夫人。书中并不叙及，是深笔，不是漏笔。《警幻仙》一赋不亚于《巫女》《洛神》
《又副册》第一幅是晴雯金钏等；二幅是袭人。
《副册》一幅是香菱即英莲。
《正册》一幅是林黛玉薛宝钗
第二幅是贾元春。第三幅是贾探春。
第四幅是史湘云。
第五幅是妙玉。第六幅是贾迎春。
第七幅是贾惜春。
第八幅是王熙凤。
第九幅是巧姐。
第十幅是李纨。第十一幅是秦氏，鸳鸯其替身也。
十二金钗《正册》，画只十一幅。黛玉是宝玉意中人，宝钗是宝玉镜中人，故为同一幅。文法亦不板。
宝玉入梦，因在秦氏房中。然无端入梦，便觉无因。故托宁荣二公嘱警幻仙点化之说。既为后半埋根，梦亦有因而起。
茶名“千红一窟”，酒名“万艳同杯”，言目前虽有千红万艳，日后总归〈杯〉[抔]土一穴。同是点化语，不是赞仙家茶酒。
《红楼梦》第一曲是总领。
第二曲《终身误》指薛宝钗。第三曲《枉凝眉》指林黛玉。
第四曲《恨无常》指贾元春。
第五曲《分骨肉》指贾探春。
第六曲《乐中悲》指史湘云。
第七曲《世难容》指妙玉。第八曲《喜冤家》指贾迎春。
第九曲《虚花悟》指贾迎春。
第十曲《聪明累》指王熙凤。
第十一《留馀庆》指巧姐。
第十二曲《晚韶华》指李纨。第十三曲《好事终》指秦氏。
第十四曲《飞鸟各投林》是总结。
金钗十二人，画只十一副，曲则十四拍，亦是变动法。“意婬”二字甚新。
迷津难渡，只有心如槁木死灰，方免沉溺。
~第五回自为一段，是宝玉初次幻梦，将《正册》十二金钗及《副册》《又副册》二三妾婢点明，全部情事俱以笼罩在内，而宝玉之情窦亦从此而开，是一部书之大纲领。】
【张新之：前四回为一段，是宝、黛正传。此回至“巧合”回为一大段，乃钗、玉合传。而以黛玉起，以黛玉结。卷首先提黛玉，即写钗、黛用心行事，已有不能共立之势。绝大章法，绝细缄线。
前四回写得洁净，此四回写得秽亵。是宝玉本文，亦是宝钗本文也。看第八回总结以“巧合”字样，便晓然矣。
此回专演《红楼梦》矣。本曲文见“梦”字者四：“引子”曲中作者点题，“恨无常”曲中点“孝”字，“聪明累”曲中点“财”字，“晚韶华”曲中点“留”字，俱是书中吃紧关头，故更明出之，不是可有可无。
宝玉、贾蓉，明明叔侄，则可卿此梦，非乱伦而何？一部《红楼》，谈情有何大恨，而必以乱伦开谈情之首，於是读者猜疑百出，或以为骂人，或以为嫉世，致作者之罪业，莫能解脱。然而误矣。作者固自演《大学》、《中庸》，天人之微，理欲之极，必无中立处也。臣弑其君，子弑其父，岂生而然哉０宝玉倦当一语，乃百二十回所自出，是曰法语，是曰危言，勿疑作者。】
【姚燮：此回是大开，一百十六回是大合。此回以前之四回是缘起，一百十六回以后之四回是余波。】
第四回中既将薛家母子在荣府内寄居等事略已表明，此回则暂不能写矣。
如今且说林黛玉【黄小田夹批：以后专写宝，黛相爱之情，然非宝钗来，无可写也。】自在荣府以来，贾母万般怜爱，寝食起居，一如宝玉，迎春，探春，惜春【张新之夹批：……三春置探在末，则有生意。】三个亲孙女倒且靠后，便是宝玉和黛玉二人之亲密友爱处，亦自较别个不同，【陈其泰：所谓“情之所钟”。】日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺，略无参商。不想如今忽然来了一个薛宝钗，年岁虽大不多，然品格端方，容貌丰美，人多谓黛玉所不及。而且宝钗行为豁达，随分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。【姚燮夹批：宝钗占便宜处在此。】【陈其泰：先笼络下人，是奸雄收拾人心处。黛玉明知势有不敌也。然此时尚未说起金锁，可知本无此物。后来只为图谋姻事造作耳。】便是那些小丫头子们，亦多喜与宝钗去顽。因此黛玉心中便有些悒郁不忿之意，宝钗却浑然不觉。【东观阁侧批（姚燮眉批）：】那宝玉亦在孩提之间，况自天性所禀来的一片愚拙偏僻，视姊妹弟兄皆出一意，并无亲疏远近之别。其中因与黛玉同随贾母一处坐卧，【张新之夹批：贾母罪案又一醒。】故略比别个姊妹熟惯些。既熟惯，则更觉亲密；既亲密，则不免一时有求全之毁，不虞之隙。这日不知为何，他二人言语有些不合起来，黛玉又气的独在房中垂泪，宝玉又自悔言语冒撞，前去俯就，那黛玉方渐渐的回转来。
因东边宁府中花园内梅花盛开，【刘履芬眉批：宁府赏梅，为入梦之由。“梅”者媒也，“蓉”者容也，“秦”者情也。命名取氏，俱有深意。】贾珍之妻尤氏乃治酒，请贾母、邢夫人、王夫人等赏花。是日先携了贾蓉之妻，二人来面请。贾母等于早饭后过来，就在会芳园【张新之夹批：会桃李之芳园，叙天伦之乐事。……一园名实括“苦孝说”。】游顽，先茶后酒，不过皆是宁荣二府女眷家宴小集，并无别样新文趣事可记。
一时宝玉倦怠，欲睡中觉，贾母命人好生哄着，歇一回再来。贾蓉之妻秦氏【姚燮眉批：“秦”者情也，从此宝玉情窦渐开矣。】【张新之夹批：“秦”“禽”同音，转声为情。】便忙笑回道：“我们这里有给宝叔收拾下的屋子，老祖宗放心，只管交与我就是了。”又向宝玉的奶娘丫鬟等道：“嬷嬷、姐姐们，请宝叔随我这里来。”贾母素知秦氏是个极妥当的人，【姚燮眉批：上曰“放心”，此曰“极妥当”皆是史笔。】【陈其泰：微词可悟，情始正因放心，遂有不可问处。】生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人，见他去安置宝玉，自是安稳的。
当下秦氏引了一簇人来至上房内间。宝玉抬头看见一幅画贴在上面，画的人物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何人所画，心中便有些不快。又有一幅对联，写的是：
世事洞明皆学问，人情练达即文章。
及看了这两句，纵然室宇精美，铺陈华丽，亦断断不肯在这里了，忙说：“快出去！快出去！”秦氏听了笑道：“这里还不好，可往那里去呢？不然往我屋里去吧。”宝玉点头微笑。【东观阁（姚燮）侧批：】【张新之夹批：婬极矣。】有一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理？”【东观阁侧批：】【姚燮侧批：】秦氏笑道：“嗳哟哟，不怕他恼。他能多大呢，就忌讳这些个！上月你没看见我那个兄弟来了，【陈其泰：顺手带出秦钟，使后回不致突然。名手作文，总无率笔，闲笔。】虽然与宝叔同年，两个人若站在一处，只怕那个还高些呢。”宝玉道：“我怎么没见过？你带他来我瞧瞧。”众人笑道：“隔着二三十里，往那里带去，见的日子有呢。”说着大家来至秦氏房中。刚至房门，便有一股细细的甜香【陈其泰：房中甜香何香也？……秦氏其香岂为宝玉设也？犹恐人不觉，复细写铺陈物件，使人醒目……】袭人【东观阁（姚燮）侧批：】而来。【张新之夹批：一股甜香入梦境矣。……特犯“袭人”二字。】【陈其泰：黛玉身上之香也？宝钗冷香丸之香也？】宝玉觉得眼饧骨软，连说“好香！”入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，【东观阁（姚燮）侧批：】两边有宋学士秦太虚【黄小田夹批：因秦太虚者，取与秦氏与太虚幻境暗合耳。……至武则天，赵飞燕等名物，则秦氏之为人可知。然写来浑雅，不得以此谓之婬书。】写的一副对联，其联云：
嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。【张新之夹批：……金锁，冷香丸方是主人翁。三十六回绛云轩之梦兆先演于此。】
案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。【
东观阁侧批（姚燮眉批）：叙法皆有微旨。】【张新之夹批：写陈设而述其人，有一非婬乱者否？】宝玉含笑连说：“这里好！”秦氏笑道：“我这屋子大约神仙也可以住得了。”说着亲自展开了西子浣过的纱衾，移了红娘抱过的鸳枕。于是众奶母伏侍宝玉卧好，款款散了，只留袭人、秋纹、晴雯、麝月四个丫鬟为伴。秦氏便吩咐小丫鬟们，好生在檐下看着猫儿狗儿打架。【陈其泰：真事隐。】
那宝玉刚合上眼，便恍恍惚惚的睡去，犹似秦氏在前，遂悠悠荡荡，随了秦氏，至一所在。【东观阁（姚燮）侧批：微旨。】但见朱栏白石，绿树清溪，真是人迹希逢，飞尘不到。宝玉在梦中欢喜，想道：“这个去处有趣，我就在这里过一生，纵然失了家也愿意，强如天天被父母师傅打呢。”正胡思之间，忽听山后有人作歌曰：
春梦随云散，飞花逐水流，
寄言众儿女，何必觅闲愁。宝玉听了是女子的声音。歌声未息，早见那边走出一个人来，蹁跹袅娜，端的与人不同。有赋为证：
方离柳坞，乍出花房。但行处，鸟惊庭树，将到时，
影度回廊。仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁，荷衣欲动兮，
听环佩之铿锵。靥笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，
榴齿含香。纤腰之楚楚兮，回风舞雪；珠翠之辉辉兮，
满额鹅黄。出没花间兮，宜嗔宜喜；徘徊池上兮，若飞若扬。
蛾眉颦笑兮，将言而未语，莲步乍移兮，待止而欲行。
羡彼之良质兮，冰清玉润；羡彼之华服兮，闪灼文章。
爱彼之貌容兮，香培玉琢；美彼之态度兮，凤翥龙翔。其素若何，
春梅绽雪。其洁若何，秋菊被霜。其静若何，松生空谷。
其艳若何，霞映澄塘。其文若何，龙游曲沼。其神若何，
月射寒江。应惭西子，实愧王嫱。奇矣哉，生于孰地，
来自何方，信矣乎，瑶池不二，紫府无双。果何人哉？如斯之美也！
宝玉见是一个仙姑，喜的忙来作揖问道：“神仙姐姐不知从那里来，如今要往那里去？也不知这是何处，望乞携带携带。”那仙姑笑道：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也：司人间之风情月债，掌尘世之女怨男痴。因近来风流冤孽，缠绵于此处，是以前来访察机会，布散相思。【张新之夹批：以散为收，是书作用。】今忽与尔相逢，亦非偶然。此离吾境不远，别无他物，仅有自采仙茗一盏，亲酿美酒一瓮，素练魔舞歌姬数人，新填《红楼梦》仙曲十二支，试随吾一游否？”宝玉听说，便忘了秦氏在何处，【姚燮眉批：秦氏与仙姑一而二，二而一者也。】竟随了仙姑，至一所在，有石牌横建，上书“太虚幻境”【姚燮眉批：大书特书四字奇文。】四个大字，两边一副对联，乃是：
假作真时真亦假，无为有处有还无。转过牌坊，便是一座宫门，上面横书四个大字，道是：“孽海情天”。又有一副对联，大书云：
厚地高天，堪叹古今情不尽，
痴男怨女，可怜风月债难偿。
宝玉看了，心下自思道：“原来如此。但不知何为‘古今之情’，何为‘风月之债’？从今倒要领略领略。”宝玉只顾如此一想，不料早把些邪魔招入膏肓了。【黄小田夹批：此意婬之胎也。】当下随了仙姑进入二层门内，至两边配殿，皆有匾额对联，一时看不尽许多，惟见有几处写的是：“痴情司”，“结怨司”，“朝啼司”，“夜怨司”，“春感司”，“秋悲司”。看了，因向仙姑道：“敢烦仙姑引我到那各司中游玩游玩，不知可使得？”仙姑道：“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册，尔凡眼尘躯，未便先知的。”宝玉听了，那里肯依，复央之再四。仙姑无奈，说：“也罢，就在此司内略随喜随喜罢了。”宝玉喜不自胜，抬头看这司的匾上，乃是“薄命司”【张新之夹批：陡接上回，撤上撤下。】三字，两边对联写的是：
春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍。
宝玉看了，便知感叹。进入门来，只见有十数个大厨，皆用封条封着。看那封条上，皆是各省的地名。宝玉一心只拣自己的家乡封条看，遂无心看别省的了。只见那边厨上封条上大书七字云：“金陵十二钗正册”。宝玉问道：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”宝玉道：“常听人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我家里，上上下下，就有几百女孩子呢。”警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之。下边二厨则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”宝玉听说，再看下首二厨上，果然写着“金陵十二钗副册”，又一个写着“金陵十二钗又副册”。宝玉便伸手先将“又副册”厨开了，【刘履芬夹批：宝玉先收袭人，后娶宝钗，故先阅又副册。】拿出一本册来，揭开一看，只见这首页上画着一幅画，又非人物，也无山水，不过是水墨滃染的满纸乌云浊雾而已。后有几行字迹，写的是：
霁月难逢，彩云易散。【陈其泰：开卷先是晴雯，袭人，其为黛玉，宝钗影子甚明。】
心比天高，身为下贱。
风流灵巧招人怨。
寿夭多因毁谤生，多情公子空牵念。【张新之夹批：晴雯终局着眼一“空”字。】
宝玉看了，又见后面画着一簇鲜花，一床破席，也有几句言词，写道是：
枉自温柔和顺，空云似桂如兰，
堪羡优伶有福，谁知公子无缘。
宝玉看了不解。遂掷下这个，又去开了副册厨门，拿起一本册来，揭开看时，只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败，后面书云：
根并荷花一茎香，【陈其泰：香菱也，真事之为林显然矣。】
平生遭际实堪伤。
自从两地生孤木，致使香魂返故乡。
宝玉看了仍不解。便又掷了，再去劝正册”看，只见头一页上便画着两株枯木，木上悬着一围玉带，又有一堆雪，雪下一股金簪。也有四句言词，道是：
可叹停机德，堪怜咏絮才。
玉带林中挂，金簪雪里埋。【张新之夹批：钗黛必作合传。是天道，是人事。曰德曰才，悉反话也。“玉挂”明明显出，“雪埋则暗暗藏伏。如”玉生香“绛云轩”等处……】
宝玉看了仍不解。待要问时，情知他必不肯泄漏，待要丢下，又不舍。遂又往后看时，只见画着一张弓，弓上挂着香橼。也有一首歌词云：
二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。
三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。
后面又画着两人放风筝，一片大海，一只大船，船中有一女子掩面泣涕之状。也有四句写云：
才自精明志自高，生于末世运偏消。
清明涕送江边望，千里东风一梦遥。
后面又画几缕飞云，一湾逝水。其词曰：
富贵又何为，襁褓之间父母违。
转眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。
后面又画着一块美玉，落在泥垢之中。其断语云：
欲洁何曾洁，云空未必空。
可怜金玉质，终陷淖泥中。
后面忽见画着个恶狼，追扑一美女，欲啖之意。其书云：
子系中山狼，得志便猖狂。
金闺花柳质，一载赴黄粱。
后面便是一所古庙，里面有一美人在内看经独坐。其判云：
勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。
可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。
后面便是一片冰山，上面有一只雌凤。其判曰：
凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。
一从二令三人木，哭向金陵事更哀。
后面又是一座荒村野店，有一美人在那里纺绩。其判云：
势败休云贵，家亡莫论亲。
偶因济刘氏，巧得遇恩人。
后面又画着一盆茂兰，旁有一位凤冠霞帔的美人。也有判云：
桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。
如冰水好空相妒，枉与他人作笑谈。【张新之夹批：李纨结果以次一人收束。……诸人欲留人种也……用背面敷粉法……】
后面又画着高楼大厦，有一美人悬梁自缢。【陈其泰：秦氏之死并不明叙，只在此一点。】其判云：
情天情海幻情身，情既相逢必主婬。
漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。【张新之夹批：末出可卿者，非结上乃起下。明明是悬梁美人一诗，则为全书写。而“幻”字为本回之主，“婬”字为通部之主。下二句乃立案……】
宝玉还欲看时，那仙姑知他天分高明，性情颖慧，恐把仙机泄漏，遂掩了卷册，笑向宝玉道：“且随我去游玩奇景，何必在此打这闷葫芦！”【姚燮眉批：若不观后来诸人结局之事，读此册者真是打闷葫芦。】
宝玉恍恍惚惚，不觉弃了卷册，又随了警幻来至后面。但见珠帘绣幕，画栋雕檐，说不尽那光摇朱户金铺地，雪照琼窗玉作宫。【张新之夹批：金，玉字又一点染。】更见仙花馥郁，异草芬芳，真好个所在。又听警幻笑道：“你们快出来迎接贵客！”一语未了，只见房中又走出几个仙子来，皆是荷袂蹁跹，羽衣飘舞，姣若春花，媚如秋月。一见了宝玉，都怨谤警幻道：“我们不知系何‘贵客’，忙的接了出来！姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，故我等久待。何故反引这浊物来污染这清净女儿之境？”【张新之夹批：何曾有黛玉事而必提黛玉者？正为真实意婬之一人写也。故以“清静女儿”四字醒之。此所以为海棠春睡图也。】
宝玉听如此说，便吓得欲退不能退，果觉自形污秽不堪。警幻忙携住宝玉的手，向众姊妹道：“你等不知原委：今日原欲往荣府去接绛珠，【张新之夹批：一语盖过宝，黛同为一心，不容分别。】适从宁府所过，偶遇宁荣二公之灵，嘱吾云：‘吾家自国朝定鼎以来，功名奕世，富贵传流，虽历百年，奈运终数尽，不可挽回者。故遗之子孙虽多，竟无可以继业。其中惟嫡孙宝玉一人，禀性乖张，生性怪谲，虽聪明灵慧，略可望成，无奈吾家运数合终，恐无人规引入正。幸仙姑偶来，万望先以情Q欲Y声色等事警其痴顽，或能使彼跳出迷人圈子，然后入于正路，亦吾兄弟之幸矣。’【张新之夹批：自是庄言。作者立意如此，然何当引入佛老？】如此嘱吾，故发慈心，引彼至此。先以彼家上中下三等女子之终身册籍，令彼熟玩，尚未觉悟；故引彼再至此处，令其再历饮馔声色之幻，或冀将来一悟，亦未可知也。”
说毕，携了宝玉入室。但闻一缕幽香，竟不知其所焚何物。宝玉遂不禁相问。警幻冷笑道：“此香尘世中既无，尔何能知！此香乃系诸名山胜境内初生异卉之精，合各种宝林珠树之油所制，名‘群芳髓’。”【东观阁侧批：】宝玉听了，自是羡慕而已。大家入座，小丫鬟捧上茶来。宝玉自觉清香异味，纯美非常，因又问何名。警幻道：“此茶出在放春山遣香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露而烹，此茶名曰‘千红一窟’。”【东观阁侧批：】宝玉听了，点头称赏。因看房内，瑶琴、宝鼎、古画、新诗，无所不有，更喜窗下亦有唾绒，奁间时渍粉污。壁上也见悬着一副对联，书云：
幽微灵秀地，无可奈何天。【东观阁侧批：】【姚燮侧批：】
宝玉看毕，无不羡慕。因又请问众仙姑姓名：一名痴梦仙姑，一名钟情大士，一名引愁金女，一名度恨菩提，各各道号不一。少刻，有小丫鬟来调桌安椅，设摆酒馔。真是：琼浆满泛玻璃盏，玉液浓斟琥珀杯。更不用再说那肴馔之盛。宝玉因闻得此酒清香甘冽，异乎寻常，又不禁相问。警幻道：“此酒乃以百花之蕊，万木之汁，加以麟髓之醅，凤乳之曲酿成，因名为‘万艳同杯’。”【东观阁侧批：】【张新之夹批：万艳同悲也，一茶一酒，包括全书。何尝有一欢喜境地？】宝玉称赏不迭。
饮酒间，又有十二个舞女上来，请问演何词曲。警幻道：“就将新制《红楼梦》十二支演上来。”舞女们答应了，便轻敲檀板，款按银筝，听他歌道是：
开辟鸿蒙……
方歌了一句，警幻便说道：“此曲不比尘世中所填传奇之曲，必有生旦净末之则，又有南北九宫之限。此或咏叹一人，或感怀一事，偶成一曲，即可谱入管弦。若非个中人，不知其中之妙。料尔亦未必深明此调。若不先阅其稿，后听其歌，翻成嚼蜡矣。”说毕，回头命小丫鬟取了《红楼梦》原稿来，递与宝玉。宝玉接来，一面目视其文，一面耳聆其歌曰：
〖红楼梦引子〗开辟鸿蒙，谁为情种？都只为风月情浓。趁着这奈何天，伤怀日，寂寥时，试遣愚衷。因此上，演出这怀金悼玉的《红楼梦》。
〖终身误〗都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。【姚燮眉批：“俺”字代神瑛口气。】空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。叹人间，美中不足今方信。纵然是齐眉举案，到底意难平。【张新之夹批：本无生，旦，净，末之别，是浑合言之。若按部排场，亦有一定脚色。黛为旦，钗为小旦；是定脚，则此曲当先黛后钗。今首钗者，见钗之终得匹玉也。】
〖枉凝眉〗一个是阆苑仙葩，一个是美玉无瑕。若说没奇缘，今生偏又遇着他，若说有奇缘，如何心事终虚化？一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂。一个是水中月，一个是镜中花。想眼中能有多少泪珠儿，怎经得秋流到冬尽，春流到夏！【东观阁（姚燮）侧批：】
宝玉听了此曲，散漫无稽，不见得好处，但其声韵凄惋，竟能销魂醉魄。因此也不察其原委，问其来历，就暂以此释闷而已。因又看下道：【张新之夹批：著此段一顿，以足宝玉，乃说读者……】
〖恨无常〗喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！
〖分骨肉〗一帆风雨路三千，把骨肉家园齐来抛闪。恐哭损残年，告爹娘，休把儿悬念。自古穷通皆有定，离合岂无缘？从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。
〖乐中悲〗襁褓中，父母叹双亡。纵居那绮罗丛，谁知娇养？幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情略萦心上。好一似，霁月光风耀玉堂。厮配得才貌仙郎，博得个地久天长，准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江。这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤！【张新之夹批：“乐中悲”阐陰陽倚伏也。“霁月光风耀玉堂”句是眼。湘云风月鉴中玉影也。】
〖世难容〗气质美如兰，才华阜比仙。天生成孤癖人皆罕。你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌，却不知太高人愈妒，过洁世同嫌。可叹这，青灯古殿人将老，辜负了，红粉朱楼春色阑。到头来，依旧是风尘肮脏违心愿。好一似，无瑕白玉遭泥陷，又何须，王孙公子叹无缘。
〖喜冤家〗中山狼，无情兽，全不念当日根由。一味的骄奢婬荡贪还构。觑着那，侯门艳质同蒲柳，作践的，公府千金似下流。叹芳魂艳魄，一载荡悠悠。
〖虚花悟〗将那三春看破，桃红柳绿待如何？把这韶华打灭，觅那清淡天和。说什么，天上夭桃盛，云中杏蕊多。到头来，谁把秋捱过？则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。更兼着，连天衰草遮坟墓。这的是，昨贫今富人劳碌，春荣秋谢花折磨。似这般，生关死劫谁能躲？闻说道，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。
〖聪明累〗机关算尽太聪明，反算了卿卿性命。生前心已碎，死后性空灵。家富人宁，终有个家亡人散各奔腾。枉费了，意悬悬半世心；好一似，荡悠悠三更梦。忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将荆呀！一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定！
〖留余庆〗留余庆，留余庆，忽遇恩人，幸娘亲，幸娘亲，积得陰功。劝人生，济困扶穷，休似俺那爱银钱忘骨肉的狠舅奸兄！正是乘除加减，上有苍穹。
〖晚韶华〗镜里恩情，更那堪梦里功名！那美韶华去之何迅！再休提绣帐鸳衾。只这带珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。虽说是，人生莫受老来贫，也须要陰骘积儿孙。气昂昂头戴簪缨，气昂昂头戴簪缨；光灿灿胸悬金印；威赫赫爵禄高登，威赫赫爵禄高登；昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬。【张新之夹批：……曲文通体高一层，着笔堪透红楼梦尽头处。是为中人以上说法……】
〖好事终〗画梁春尽落香尘。擅风情，秉月貌，便是败家的根本。箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁。宿孽总因情。【张新之夹批：“好事终”，履霜之霜为坚冰，为“渐”字训也。……引子终情种之情，乃谈情之情。是为“秦”，“禽”，“情”。】
〖收尾。飞鸟各投林〗为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应。欠命的，命已还；欠泪的，泪已荆冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！
歌毕，还要歌副曲。警幻见宝玉甚无趣味，因叹：“痴儿竟尚未悟！”【张新之夹批：此句自不可少。】那宝玉忙止歌姬不必再唱，自觉朦胧恍惚，告醉求卧。警幻便命撤去残席，送宝玉至一香闺绣阁之中，其间铺陈之盛，乃素所未见之物。更可骇者，早有一位女子在内，其鲜艳妩媚，有似乎宝钗，风流袅娜，则又如黛玉。【张新之夹批：所谓“兼美”似乎宝钗于绛云轩中同此一梦是矣；而又似黛玉，且双提并举，岂不有污黛玉。殊不知“婬”字实际固钗所有，而“婬”字空虚，黛不能无。况此处重点意婬，而真正意婬当专属黛玉，则可卿名曰“兼美”不亦宜乎？】【陈其泰：情之所钟，妙在迷离恍惚。】正不知何意，忽警幻道：“尘世中多少富贵之家，那些绿窗风月，绣阁烟霞，皆被婬污纨绔与那些流荡女子悉皆玷辱。更可恨者，自古来多少轻薄浪子，皆以‘好色不婬’为饰，又以‘情而不婬’作案，此皆饰非掩丑之语也。好色即婬，知情更婬。【陈其泰：警幻言，好色即婬，知情更婬，而复导宝玉以婬，何也？】是以巫山之会，云雨之欢，皆由既悦其色，复恋其情所致也。【张新之夹批：红楼梦面子是婬书，作者已直认不讳。】吾所爱汝者，乃天下古今第一婬人也。”【东观阁夹批：一语鸣破
。】【姚燮侧批：】【黄小田夹批：必如宝玉方可谓之婬人……】
宝玉听了，唬的忙答道：“仙姑差了。我因懒于读书，家父母尚每垂训饬，岂敢再冒‘婬’字。况且年纪尚小，不知‘婬’字为何物。”【张新之夹批：作者喜漏马脚也。】警幻道：“非也。婬虽一理，意则有别。如世之好婬者，不过悦容貌，喜歌舞，调笑无厌，云雨无时，恨不能尽天下之美女供我片时之趣兴，此皆皮肤婬滥之蠢物耳。如尔则天分中生成一段痴情，吾辈推之为‘意婬’。【张新之夹批：意乃心之所发，故敢曰才一转身便直达性命。】‘‘意婬’二字，惟心会而不可口传，可神通而不可语达。”【张新之夹批：自说自诠，全书作如是观。】汝今独得此二字，在闺阁中，固可为良友；然于世道中未免迂阔怪诡，百口嘲谤，万目睚眦。今既遇令祖宁荣二公剖腹深嘱，吾不忍君独为我闺阁增光，见弃于世道，是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，【张新之夹批：“卿”者情也，可污，可洁，可人，可禽，一可无不可。“可”字何等涑然。】【陈其泰：“兼美”者所谓又似黛玉，又似宝钗也。明点可卿以醒阅者之目。】许配于汝。【姚燮夹批：何以为蓉哥儿地步。】今夕良时，即可成姻。不过令汝领略此仙闺幻境之风光尚如此，何况尘境之情景哉？而今后万万解释，改悟前情，留意于孔孟之间，委身于经济之道。”说毕便秘授以云雨之事，【张新之夹批：上句是孔孟之间经济之道，紧接授予云雨之事千古奇事，千古奇闻。便是我所说一转身之佐证。】推宝玉入房，将门掩上自去。
那宝玉恍恍惚惚，依警幻所嘱之言，未免有儿女之事，难以尽述。至次日，便柔情缱绻，软语温存，与可卿难解难分。【张新之夹批：从此放笔谈情，一部书实始于此。】因二人携手出去游顽之时，忽至一个所在，但见荆榛遍地，狼虎同群，迎面一道黑溪阻路，并无桥梁可通。正在犹豫之间，忽见警幻后面追来，告道：“快休前进，作速回头要紧！”宝玉忙止步问道：“此系何处？”警幻道：“此即迷津也。【刘履芬眉批：迷津难渡，只有心如槁木死灰，方免沉溺。】深有万丈，遥亘千里，中无舟楫可通，只有一个木筏，乃木居士掌舵，灰侍者撑篙，不受金银之谢，但遇有缘者渡之。尔今偶游至此，设如堕落其中，则深负我从前谆谆警戒之语矣。”话犹未了，只听迷津内水响如雷，竟有许多夜叉海鬼将宝玉拖将下去。吓得宝玉汗下如雨，一面失声喊叫：“可卿救我！”【张新之夹批：非“可卿救我”，警幻救我也。……我救我也。“我”字乃释氏所谓“大狮子吼”。】吓得袭人辈众丫鬟忙上来搂住，叫：“宝玉别怕，我们在这里！”
却说秦氏正在房外嘱咐小丫头们好生看着猫儿狗儿打架，【姚燮眉批：宝玉梦中不是猫儿狗儿打架，难道是妖精打架不成？】忽听宝玉在梦中唤他的小名，因纳闷道：“我的小名这里从没人知道的，他如何知道，在梦里叫出来？”正是：
一场幽梦同谁近，千古情人独我痴。
【黄小田总评：……盖人生过此一关，为圣，为狂，全在自己。迷津虽深万丈亘千里，不必木居土灰侍者始能渡也。……】
【陈其泰：红楼之梦，是实是虚；可卿之名，是一是二？必欲究竟，请待第十三回。
十二曲语多难解。且于各人身分情事不合。作者之意，只在指出要紧子眼处耳。玩细批自明。宝玉自忘其身之为男，视己与众姊妹一也。愿终身长聚不散，岂有他意哉。自可卿引开情窦，袭人后以去留要之。始知无长聚不散之理。可长聚不散者，惟妻妾耳。于专心致意于黛玉，两人心心相印，纯是天性，绝无人欲，故非美色所得而间，非柔情所得而动，非毁誉所得而惑，非死生所得而移，亦非食人间烟火者所得而领会也。读《红楼梦》而存一男女之见以论宝玉，则触处皆错，不止不识得黛玉而已。
宝玉本自忘其身之为男，既又、自恨其身之为男。幽愁忧思，从此而起，煞是痴绝。】
【哈斯宝：这部书写宝钗、袭人，全用暗中抨击之法。粗略看去，她们都好象极好极忠厚的人，仔细想来却是恶极残极。这同当今一些深奸细诈之徒，嘴上说好话，见人和颜悦色，但行为特别险恶而又不被觉察，是一样的。作者对此深恶痛绝，特地以宝钗、袭人为例写出，指斥为妇人之举。
文章中的褒贬不在话多：有时仅一两字就可以交代清楚。薛宝钗是在林黛玉之后来的，见宝黛二人情意深厚，便想出千方百计，以夺宝黛姻缘。上对贾母、王夫人谄谀备至，下对仆妇丫环笼络讨好。因为妒嫉宝玉对黛玉的爱情，她费尽心机，故意要赏鉴那块玉，笑脸看着婢女，让婢女说出同自己金锁上的话是一对儿。写这等情节，令人觉不出她的奸诈狡猾，回目上也只写“巧合”二字，就这样却淋漓尽致地揭示了她是何等奸狡。如不仔细读，人又怎能得知。有人说，说宝钗的心地行为如此，总该是冤枉的。我说，如果那样，宝钗之来是等待宫选的，这时为何一字不提此事了？以宝钗如此容貌，难道还不能入选么？这是何人捣鬼？读者为何不察？
宝钗、黛玉二人对话，句句藏有深意，犀利中的，工巧美妙异常，这是别的书中所不能见到的。
本回写了一场雪，是第十九回的伏线。
宝玉对自己奶娘无情，特别看重丫环，可知他也不孝父母。知道了宝玉对父母不孝，不可以悟出他父母又会是怎样的么？呵，作者的用意，实在不下于司马迁之笔。
读《红楼梦》的人都说袭人是第一等好人。我看，再没有比她更精通奸计诈术的人了。读者不必看别的，只要看她“故意装睡”这一句就够了。最先同宝玉发生奸情的是谁？在宝玉上学时她教唆的都是些什么？孟子说：“观其眸子，人焉瘦哉？”这就是袭人的眸子。】（哈斯宝简本第五回译自百二十回本第五、六、八、九回，又简要交代第十三、十四、十六、十七回的部分内容。）