提供儿童自由活动的场所，有助于儿童自我训练，使他们通过这种自我锻炼而逐渐成人。
不仅教师需要转变，学校的环境也需要改变。仅仅把“用于儿童发展的教具材料”引进普通学校，这并不能构成全面的改革。学校应该成为孩子们自由生活的地方，这种自由不是单纯的儿童内部发育中彻底的精神方面的自由。儿童的整个机体，从生理、生长部分到肌体活动，在学校都应该找到“成长发育的最好环境”。这包括所有已经提出的、作为辅助儿童生活的生理卫生学。没有什么地方比学校更适宜进行并普及学生着装的改革，这种改革后的学生服装能够符合既整洁、俭朴，又宜于他们自由活动的要求，同时能够使他们学会自己穿衣服。也没有什么地方更适合实践并普及与营养有关的幼儿卫生学。这是一项社会性的革新，它可以使人们相信，由于采取了节约的原则，确实花费少而又优雅得体——是的，他们的要求就是花费少，还优雅得体，这样就可以免除那些昂贵的、根本不需要的奢侈品。
以上这些更适合于有父母陪伴的家庭学校中，如最初的“儿童之家”。
在自由学校的房间里需要有一些特殊的要求：心理卫生学必须像生理卫生学那样得到充分重视。现代教室面积上的扩大就是心理卫生学所要求的，自由流通的空气以及所需的空间根据有关生理呼吸的“求容积法”计算出来。同样的原因，卫生间的面积也必须增加，还要设置洗澡间；生理卫生学进一步要求修建混凝土的地板和可清洗的墙壁，安装中央空调，有饭食供应。同时，花园和宽阔的阳台必不可少，窗户要宽敞明亮，可以让光线充分地照射到教室里；体育馆要宽敞，要有各种各样、功能纷繁多样的健身设备；最为复杂的是课桌，有的时候，课桌需要是名副其实带搁脚板的木制或铁制的课桌。以前，为了防止学生过多的进行相同运动或是固定不动而产生畸形，桌椅都要能自由转动，这从经济角度上讲是“学校卫生学”这个错误原则导致的灾难。在现代学校，洁白的校服和能够清洗的每件东西都意味着一个时代的胜利，在这个新时代，防御细菌似乎是人类生活唯一的关键。
心理卫生学正在以崭新的姿态出现在校园里。要实现这个新原则所用的花费绝不会比生理卫生学第一次成功地进入校园里所耗费的钱更多。
尽管扩大教室的面积，不是因为呼吸原则的问题——因为如果装备了中央空调，就能做到开窗通风，就可以不用过多考虑房间的内部空间问题——而是因为空间的大小决定了学生的自由活动范围。尽管学生的行走一般不在户内进行，但是增大教室面积就能使他们自由地在家具之间穿梭往来。而且，如果要达到完美的理想目标，我们可以说，根据“心理卫生学”建成的教室要比根据“生理学”建成的教室大一倍。大家都清楚，我们所感觉的舒适应该是房间的一半地方要空着，不能摆放任何东西，这样才会使我们愉快，活动才会自由。这种愉快的感觉比在一个塞满家具的中等大小的房间中呼吸要舒服的多。
当然，卫生学里还存在一个家具的要求问题。在现代学校中，对于家具要求既要符合生理卫生学，也要符合心理卫生学。在我们的学校里，我建议使用轻便的家具，这种家具既简单实用又经济实惠，如果是易清洗的那种家具就更好了，对孩子们来说，他们将“学会清洗”家具，这样还多了一项愉快而有意义的实践练习。但以上所说都应该是有“艺术美”的。在这种情况下，美不是产生于臃肿或奢华，而是家具浅绿色的高雅、和谐与简单、轻便、洁净融为一体。就像孩子们的新式服装，比以前的服装更精致、更简单、更经济了。位于帕里戴罗乡的“儿童之家”是为纪念古尔瑞尔·贡冉嘎侯爵而建立的。在那里我们开始了“艺术性”的室内装潢研究。众所周知，意大利的每个小城镇都有一个艺术陈列室，这是实用观念和艺术本能相结合的缘故。在过去的年代里，意大利没有一个省份不是容纳优雅适宜的东西的地方。今天，在所谓的“卫生”要求下，几乎所有的珍宝已不知去向，有关这些好东西的记忆也在逐渐消失。马瑞尔·马瑞尼所从事的是一项令人愉快的事业，他对乡村过去的艺术珍品进行了仔细调查，并通过再造赋予其新的生命。在那个“儿童之家”里，家具、桌子、椅子、碗柜、陶器的颜色和样式、织品的图案、各种装饰等，都与古老的乡村艺术风格——简单、淳朴、优雅、自然、美观、大方一致。这种乡村艺术的复兴能使我们再次使用旧时代使用过的一些东西，虽然那些东西不如现在的东西豪华，但这可能是一种节约措施的新举措，也许会成为一种新的时尚。如果能制造出如此简单、典雅、得体的家具来代替目前学校的桌椅板凳，而且不必用那些复杂而又昂贵的材料来制造家具，家具会更加漂亮。因为美不仅要依靠好的材质，还需要制作人的灵感。因此，我们不仅要看到材质的华美，还要富有创新的精神。
如果有那么一天，意大利各地的乡村艺术都得到了同样的研究和开发，我们将会看到每一个省区都有其独特的具有艺术传统的“各式各样的家具”纷纷出现，它将极大提高我们的欣赏力，改变我们的一些不良习惯，并将导致一场全球性的“教育模式”的改革。因为人们由来已久的受到古代文明深远影响的艺术感能够与现代的审美艺术相结合，也许会给在生理卫生学困扰下受到窒息而对疾病又无能为力的现代人注入新的生命。
艺术的人性化将使那些习惯于只想到死的人在丑恶与黑暗中得到升华。的确，今天的“卫生所”墙是白色的，家具是白色的，任何人一看就知道是医院；而学校似乎成了名副其实的坟墓，教室里桌椅摆放整齐，像是一排排黑色的灵柩——之所以选择黑色，仅仅是为了遮掩那些像墨迹之类的学习时不可避免的污渍，就像是邪恶和罪行，至今人们仍然认为是必然存在于世的一样，没有人想到过这是否可以避免。教室里只有黑色的课桌、光秃秃的比太平间还缺乏装饰的灰色的墙，这样安排的目的是让学生饥渴的“心灵”只去接受教师传授给他们的难以消化的知识食粮。换句话说，凡是可能分散学生注意力的东西都必须排除在教室之外，以便教师运用其演讲艺术，并在其煞费苦心的帮助下，成功地使学生难以集中的注意力集中在他身上。而教会学校除了对经济有限制以外，对环境美却没有限制。其实，如果一个儿童正全神贯注地学习，教室里也就不会有任何装饰品会飞散他的注意力。相反，美既有助于集中思想，又可以使疲劳的精力得以恢复。实际上，教堂——人类灵魂安息和反思的场所，是最美的地方。在修建教堂时，会专门找有灵感的天才去到处寻找所有的美景。
看到这些话你也许会感到奇怪，但是如果我们愿意与科学原则保持一致，我们就可以说，最适合生活的地方应该是一个美丽的环境。因此，如果我们希望学校成为“观察人类生活的实验室”，我们就必须把美的东西都聚集在里面，就像细菌学家的实验室，为培养细菌就必须准备炉子和土壤。
对于孩子们来说，他们的家具，桌子和椅子都应该是轻便的，不仅要便于他们用柔弱的小胳膊搬动，而且还要有教育意义。同样，我们给他们使用瓷碗、瓷盘、还有玻璃水杯，等。因为这些物体很容易打破，它们本身就意味着对粗鲁和漫不经心行为的警告。这样，儿童会因此而纠正自己的行为，训练自己的行为更加小心、准确、不碰撞、不打翻、不摔坏东西，使自己的行为变得越来越文明和有节奏，并逐渐成为各种器皿、用具沉着的管理者和爱护者。同样，孩子们将习惯于尽力做到不弄脏、弄坏他周围那些洁净的、漂亮的、经常用到的东西。于是，在自我完善方面他取得了进步，他们的各种动作统一、协调，活动更加灵活、自由。用同样的方法，经常让孩子们享受恬静和音乐，他们经过这种熏陶和训练后，会厌恶噪音和吵闹的声音，也会避免自己随意发出这些不和谐的声音或同别人吵闹。
另一方面，在普通学校里，那些沉重、坚固，甚至连搬运工人都很难搬动的桌椅板凳，即使碰撞上一百次、洒上千百个墨迹、用金属盘砸在上面一百次，它们也不会损坏，不会看出污迹。但是，这却使孩子们长期沉浸在自身缺点的海洋中毫无察觉。由于他们的环境有利于隐藏自己的错误，有利于鼓励他们施展魔鬼靡菲斯特[靡菲斯特：欧洲中世纪浮士德传说中的魔鬼。]的伪装伎俩。
孩子们的自由活动
儿童需要多活动，这已经成为人们普遍接受的卫生原则。因此，当我们谈到“自由的儿童”时，我们一般指的是他们能够自由活动，即能够自由地跑和跳。今天，没有哪位母亲不同意儿科医生的建议，那就是：她的孩子应该到公园里去，到草坪上去，应该在户外自由地活动。
当我们谈到学校中学生的自由时，我们的脑海里立刻浮现出的是学生生理方面的自由，我们往往把学生的自由活动想象为孩子跳上课桌做各种危险动作，或者疯狂地碰撞墙壁；他们的“自由活动”似乎需要有“宽阔的场地”。由此，我们假设，如果将学生们禁闭在一个狭小的房间里，将不可避免地在暴力和障碍之间产生冲突，紊乱是不能与有秩序的工作共存的。
但是根据心理卫生法则，“自由活动”并非仅仅是指“身体自由”的那种非常原始的概念。实际上，当我们在谈到一只小狗和一只小猫的活动时，似乎可以同我们所讨论的如何对待儿童的自由活动做比较：它们应该自由地跑和跳，并且有能力这样做，就像它们经常与孩子们一起或像孩子们在公园和田野里又跑又跳那样。如果我们愿意用这样的概念对待我们的鸟儿，那么我们将做出有助于鸟儿的很多种安排。我们可以在鸟笼里的适当位置绑上一根或两根带叉的树枝，为它提供自由上下跳跃活动的条件。当然，这些东西的设计不适合那些爬行动物的脚，只适合鸟儿的爪子。我们知道，不管多么周密地安排，对于一个在广阔无际的平原上“被允许自由活动”的鸟儿终归是不幸的。
因此，我们为什么从来没有考虑过：如果为了保证一只鸟儿或一只爬行动物的活动自由，我们有必要给它们提供不同的环境，那么为我们的孩子提供与小猫小狗类似的自由形式就不会是一种错误吧！实际上，在一般情况下，让儿童自己去做练习时，他们会表现出不耐烦，容易吵闹、啼哭。大一点的孩子则企图做些新发明，这样他们就可以逃避那些枯燥烦人的、他们感觉难以忍受的活动，为步行而步行，为跑步而跑步对他们来说就是一种羞辱。他们会试图找到一些能发挥他们特长的事情做，小一点的孩子会搞恶作剧。因此让他们绝对自由地活动很少有良好效果，也无助于儿童的发展。它只有一个好处，那就是对孩子们的消化和生长发育有所帮助。而更多的是使他们的行为变得粗野，发明一些不适当的跳跃或蹒跚的步态以及各种的危险动作。很显然，他们与自由活动的小猫小狗不同，小猫小狗在活动时姿态优雅、迷人，通过自然、轻松的跑跳来完善自己的动作。然而，儿童的机体动作却表现不出优雅迷人，也表现不出任何对于完善其动作的倾向。所以，我们可以肯定地说，能满足小猫小狗的活动是不能满足儿童的，如果儿童的本性与猫不同，那么他们自由活动的方式也一定不同。
如果儿童的活动没有任何目的，也就是说他的内心没有明确的方向，那他就很容易感到厌烦。许多人都感觉，如果让他们去做“没有目的的动作”时，他们会感到可怕的心虚。旧时，为了惩罚奴隶，奴隶主发明了一种残酷的刑法：强迫受罚的奴隶在地上挖非常深的坑，然后再强迫他们把坑填平。也就是说，命令他们非常盲目地劳动。
针对疲劳的实验表明，与有目的的劳动相比，等量盲目的劳动更容易让人感到疲劳。因此，现在的精神病医生建议，治疗神经衰弱可以通过“户外工作”来治愈，注意是“户外工作”，而不是“户外锻炼”。
“改造”工作——不是指简单地产生并形成思想，而是指形成心理机体的协调。这些活动不是以生产物品为目的的活动，而是一种维护性的活动，例如，清洗桌椅、扫地、摆放或收拾桌上物品、刷鞋、铺开地毯等。这些由勤杂工为保护属于他主人的物品进行的工作，与技术工人的工作大不相同，技术工人是通过动脑筋去生产这些物品，这两种工作是截然不同的。前一种是简单劳动，它不需要动脑筋，因为它的目的只是做那些简单的动作；后一种是生产性的工作，它需要一些初步的、智力方面的准备，需要利用感觉协调处理一系列非常复杂的肌肉运动。
最主要的是，这种简单的工作适合儿童，为了学会协调动作，他们必须多活动进行“自我练习”。
这种工作是由与“自由活动”的心里原则相呼应的所谓“实际生活训练”构成的。为此，它必须准备“一个适宜的环境”，就像我们应该在鸟笼里放置树枝一样，应该让儿童自由地发挥自己模仿和活动的本能。儿童生活环境设施及用具应与儿童的身体和力量成正比：儿童可以搬动的轻便家具、低矮的他们能够得到的柜橱、容易开关的锁、带小脚轮的箱子、容易开关的轻便门、挂在墙上高低合适的衣服夹、小手能握住的刷子、大小适度的肥皂块、大小合适的脸盆（适于儿童自己盛水、倒水）、轻便的扫帚、自己容易穿脱的衣服等。这些都是激发儿童活动的环境因素，通过这些活动，孩子们将会逐渐完善自己的动作协调性，而且不容易疲倦，并学会人类活动的优雅与灵巧。就像小猫一样，完全是在本能的引导下学会优雅和灵巧的动作。
因此，提供儿童自由活动的场所，有助于儿童自我训练，使他们通过这种自我锻炼而逐渐成人。这些练习并不是他自己有意识的为了成长而进行的活动，却是形成儿童和谐复杂的个性的重要因素。儿童在与其他自由活泼的孩子形成亲密关系的社会意识、在协助他们生长发育为目的的各类活动中，在学会满足自己、保护和控制自己的环境中获得的自尊感——这些都是伴随“自由活动”的人类协同因素。儿童从这种个性意识的发展中获得了坚持履行工作的冲动，并在认真完成它的进程中表现出理性快乐的冲动。在这样的环境中，他们不仅会毫无疑问地自觉工作，而且还会通过工作使自己的精神更加健全，正如他的身体沐浴在新鲜空气中，他的四肢在草地上自由活动一般，他所有的器官都会在工作中成长发育并日益强壮。