许知元忽的忙了起来，白天晃一眼不见了，晚上整个不见影儿。有时会抽空请朱妙吃一餐饭，或者逛街挑几件衣服。朱妙问他忙什么，他说新年开始，结婚的多了，都要拍外景，有些景点，需要他提前去预定场地，有钱的男女，要求更多，跑得更远，花的时间成双成倍。他说他累得全身发软，端不起摄影机，只有过分依赖三角架，好比和朱妙连干了三天。朱妙笑了，信了，十分满意许知元的忙碌状态，她想，这样慢慢从许知元的世界里抽身出来，也许更好。可是，一待见着许知元，瞧他小脸苍白，营养不良；细腿哆嗦，似是熬夜太多；“小号”疲惫，疑是纵欲过度，并且连接电话，也转到僻静处，且十分谨慎，朱妙就怒了。她不对他嘘寒问暖，温柔问询，贴心话儿半句不讲，被心底的火推着，只顾尖酸刻薄冷嘲热讽。
“有新情人，老相好，可以直说，何苦躲躲藏藏。我会给你留个方便。”朱妙的火一般是只见热度不见火焰，潜在巨大爆发的可能性，因而比大嗓门的明火更具杀伤力。这并不表示她多在乎许知元。假若许知元脚踏两只船，便是对她的侮辱。她在乎这侮辱。许知元面对这盆暗火，感觉烫手，不得不集中精力对付。
“不是，是工作，真的是工作。”
“我听见了，是个女人的声音。”
“是女的，哎哎，我怎么跟你讲？”
“摸了睡了搞了，不就那点事么？即便是和林芳菲重温身体，也没什么不能讲的。”
“胡说八道。尊重别人行不行？不要总拿过去的事情做文章。”
“挺遵守游戏规则的，品质不错。”
“我在兼职，我保证，有合适的机会，一定全部告诉你。”
“全部告诉牧师去，江边有个教堂。”
“你嫌我无权无势，我拚了老命去赚，你又嫌我没时间陪你，女人，你让我如何是好？”
“你爱和别人怎么着，便怎么着去。”
“不是过了生理周期了么？又抓狂？”
朱妙心里痒，挠不着，本来对许知元不是那么在乎，又要弄得十分在意，结果内里一片混乱。又要克制，表现修养，不似街边泼妇，于是咬了牙齿。压了声音，抹了表情，像片玻璃光滑，无论风雨，都回挡在外面，顺着玻璃流开去。想想许知元的“小号”，想想那个女人不太满足，佯装满足，朱妙心里便有点快意恩仇。上帝把他造成一米八，看上去货真价实，用起来方知道假冒伪劣，力不从心。许知元再细心周到，也无法弥补“小号”的忧伤。
朱妙与程小奇，又搭上线了。程小奇锲而不舍，任朱妙冰冷绝情，他都是一腔柔情与热爱，终又软化了朱妙，她回短信，称她对他心还很软，一直心怀愧疚，希望他不要怪她。她处处表现自己的善良多情，知书识礼，似乎踩死一只蚂蚁都会心疼落泪。程小奇获得点勇气，内心并没熄灭的火焰又哔哔剥剥得烧了起来。他给朱妙打电话，说他离开朱妙后，辗转到朱妙地家乡，呆了两天，没有吃任何东西，只想到她生活的地方走一走，感觉她。回到家后，仍是闷闷不乐。他的母亲见他为爱情衣带渐宽人憔悴，心痛死了，已经答应他和朱妙地婚事，前提是不影响学习，婚事等毕业后再作打算。
“可是，一切都晚了，你已经和别人在一起了，你不能回来吗？我们重新开始，我保证给你想要得生活。”程小奇带着哭腔，唧唧歪歪，朱妙烦，说：“你知我要什么生活？别张嘴不知天高地厚。”程小奇说：“绝对不是信口胡说，你要移民，我父亲下属有跨国公司，立即可以帮你办。”朱妙笑道：“我是幼稚园的么，你拿糖果哄人？”
“你不信，我让我爸和你说。”
“不不不，没有必要。跟我没关系。”
“你答应我吧，现在就过来我家吧，我爸妈一定会好好待你。”
“我和你不可能，差距太大。”
“连我父母都同意了，就不存在任何问题了。”
“我知道我欠你的。元旦去沈阳办事，你或者过来，我们在沈阳碰头。”
程小奇对于见面的理解，与朱妙地意思截然相反。在程小奇看来，见面意味着希望，意味着重新开始。朱妙搞不懂自己为什么要约程小奇再见面，体面与高尚的理由是，那个晚上太过绝情，她对他心怀歉疚，不弥补，良心上永不得安宁。
“我见你不是想做爱，做不做爱不重要。我一定要娶你。”程小奇强调，他要她的心。
朱妙想象程小奇的家庭环境。程小奇说过他们家的房子特别宽，父亲有腐败的资本，大约是摆满了各种雕塑，古玩；屋子木地板应是黑桃木的，柜子也是，沙发是黑的，围成一圈，茶几下面铺了大花地毯，由于主妇的不善打理，摆设略显凌乱。玻璃窗外蒙着轻雾，隐约见晃动的衣物。
“是不是这样？”朱妙按想象的描述一番。
“完全不是。主要色调是木黄色。我妈特爱干净，家里很整齐。你来看看。”
“没什么好看的。”
“我这几天不吃不睡，光想你了，掉了五斤肉，你肯定会更喜欢。”
“你长肉掉肉和我没关系。要是愿意，就在沈阳见面，我会在那里呆一周。”
朱妙心里想象相思减肥后的程小奇，约会的事情脱口而出。程小奇并没有立马答应，还是在求证爱的问题。朱妙很干脆的将谈话结束，不愿听程小奇磨蹭琐碎。
还没等来例假。例假不来，已经不止一次两次了，朱妙除了烦躁，不再充满恐怖，她早就懂得如何收拾怀孕的后果，打算索性在这个安全的时间段和程小奇再次见面。