我感到我们严重地缺乏社会生活，也就是缺乏一种令人满意的政治生活。除了上班工作以外，我们还有大量的时间与精力，我们把这些精力花在所谓的休息上，社会给人们提供的休息场所，不外乎商场、饭馆、影院、剧场、体育馆、夜总会，最多还有一些小小的旅游活动，一些公园或旅游景点，然后，就再没有更多的了。当然，还有一些坏地方是我们不想去的，比如，医院。
但是，根据我的经验，在把能休息的地方休息一遍以后，便会觉得，真是没有什么比休息更令人苦恼的了，休息是那么单调乏味，逼得我有时真恨不得成天扎在工作里头。
我们一般都会有几个见不见两可的熟悉透顶的朋友，当然，我们还有家，包括电视、书籍以及互联网。这么一说好像我们拥有许多，但是，重要的是，我们与谁在一起，我们与他们谈论什么，我们与他们在一起时，心情如何。
我觉得，认识一个有趣的人，比上面说的所有可去的地方加在一起更来劲。有了一个可以使我们更好地交流的人，所有的地方对我们才有新的意义，也就是，关键的问题是，社会用何种手段，让我们能够结识一些新鲜的人。〖JP2〗
奇怪的是，社会上这种机构几乎没有，除了婚姻介绍所和找工作的地方，我们就很难结识新人。每个人都生活在一个相对十分封闭的环境中，这个环境也会使我们心胸狭隘。我们见不到新事物，对旧事物厌烦透顶，即使我们读了一本好书，有了一种新想法，也无法与人分享。每个人都生活在由自我圈成的一个监狱里，看守是我们自己的对外界的不信任感。这种不信任感是由我们的经验组成的，我们都曾为此受过伤害，因此不敢再次贸然前往。我们日渐孤傲、敏感，追求完美，事实上，我们在自我封闭。〖JP〗
有人说，到大自然中去吧，去看看那山山水水、花草树木，你就会感到快乐。但是，大自然在更多的情况下是冷冰冰的，因为再优美的自然也不含情感，我宁可在大雪中与一个恋人紧紧拥抱，也不愿一个人独自走在仙境。因为仙境的新鲜感很快会消失，我与仙境之间缺乏人与人之间的那种亲切的交流，慢慢地，仙境也只能叫我感到松弛与麻木，唤起我的孤独与寂寞，而不是一种可以继续的快乐或痛苦，总之，自然无法唤起我的一种专属于人的情感。
缺乏社会生活，令我感到苦闷，让我彷徨，让我感到生活渐渐地失却意义。物质发达，叫我免于为眼前的生存而奔波，叫我免除了一种最为可怕的焦虑，但它换来的却是另外两个极端，一个是成功焦虑症，另一个是精神空虚。
关于成功，我们知道那是一个可以无限接近却无法到达的状态。关于空虚，我们知道那是一种令人烦闷与困惑的状态。这两个状态都令人不安，为了这两个状态，我们无论做了多少，似乎都很不够。实际上，我认为这是两个黑暗的深渊，它以人的永不知足的天性为基础，它吊起人们的胃口，却一定不会满足它，只让人们永远悬在一个似乎是无尽无休的过程中。我们为此而忽喜忽悲，为此激动或沮丧。不过，这两种状态纯属个人状态，我相信，若是人们有一种可以相互交流、相互体谅、相互了解的真诚的社会活动，那么，人们的日子便可好过一些。可是，社会如何或怎样提供这种生活呢?我觉得这是这个时代的一个很重要的问题。
我们的商业社会可提供什么政治生活的内容呢?看一看下面。
一些媒体上经常使用的杂乱词语可帮助我们理解。
比如全球化、国际化、民主化之类。这些词语除了专指一些空洞的叫人不甚了了的新事物之外，并没有什么实际的与此对应的新制度的出现。
特别是，在政治上的许诺从不包含精神生活的内容，这使得那些许诺变得异常地陈腐与空洞。
在商业上，道德的终极也不过是诚信二字，这是一个社会最基本的团体契约，却无法延伸到政治领域之内。
强调合作，导致无耻的媚俗以及不问青红皂白的忍让与顺从。
于是，娱乐业崛起了，娱乐业代替了以往的宣传，当然，这不可能有助于建立社会的批评体系。
阶级意识被去除了，代之以什么共同富裕、持续发展之类毫无所指的口号，以此掩盖了一个个单独的新兴与旧有的利益集团对于社会的控制。这些集团的控制手段比以往更加灵活与隐蔽，社会异己就在无形中被悄悄地扫地出门了。
强调个人生活的舒适安全，完全是在套用房地产及装修业的口号，导致懒惰及生活的表面化及形式化，而对他人的态度是什么呢?不是正义，而是社会性的普遍冷漠。
教育体制的漏洞依然在于德育方面，教材与现实截然相反，使得教育成为花言巧语与谎言的温床，精神断裂，孩子既不承载历史，又无新的寄托，这使得我们的未来一代可以毫无准则地行事，使社会的未来空前地迷茫。
意识形态成为一种专门的技术，它只在极小的圈子里自成一派，以晦涩难懂的术语，维持着一种不知所云的对于政治内容的解释。各种政治思潮被混成一团，或被胡乱地拷贝、拼贴，各种不及物的概念被随便地替换歪曲，混淆成为一种令人茫然的政治后现代主义。我们可干脆叫它做经济政治学，这是一种令人啼笑皆非的现状，以经济学粗暴地代替了政治学。
这就是我们社会的特点，幼稚、浅薄、蒙昧，以及随之而来的极端形式主义。这种生活从表面上看，瓦解了以往主观狂热偏执的理想主义，但却使生活掉入了另一个更为邪恶的陷阱。在这里，个人性质的胡思乱想或是超现实幻想，代替了目光长远的社会目标。以眼花缭乱的物质生活，代替了有力的精神生活，贪婪自私成为一种不受指责的社会品质，使浑浑噩噩成为一个巨大而麻木的人群的首要特征。它追求的是现在的稳定，而不是对未来的思考，追求的是表面化的物质繁荣而抽空了物质背后的精神需求。在这里，人，这久经历史磨砺的概念被简化收缩成一种毫无意义的生存活动。它的内容只是取食与繁殖，而不是更富进取心的筹划，它的道德是一种以欺诈做后盾的相互容忍，而不是以理解为基础的宽容。它提供的奋斗与享乐都不具意义，而是一堆七拼八凑的临时性的大杂烩。而社会必须给予的反应竟是满意，那么，我要说，这种死气沉沉的生活极度缺乏活力，它只是一种牵强的摹仿以及令人倒胃的腐败。
二十世纪八十年代末，在北京出现了一些灯光很暗的公共场所，在夜晚，这些场所点着蜡烛，进去以后，每个人看起来会比在光天化日之下好看一些。这些公共场所里出售的饮料要比一般饭馆里贵上几倍，但人们很快就接受了那种见不得人的价格，因为他们在购买饮料的同时，也购买了一种叫做情调的东西。这就是北京酒吧的前身，一些似是而非的模模糊糊的公共场所，里面卖一些袋装食品——话梅、花生米、速溶咖啡、含酒精的饮料等等。那是北京人在经历了漫长的物质匮乏之后，第一次享受某种带有审美性质的公共环境，人们进入这种环境，谈情说爱或是交换某些与环境相配的思想。
二十年之后，酒吧已成为北京街头司空见惯的公共场所，起初是千篇一律的酒吧，每个酒吧与别的酒吧没什么区别，接着，乐队出现了，再接着，鲜咖啡出现了，各种进口啤酒与红酒出现了。在三里屯，酒吧连成一条街，为了与别的酒吧区别开来，每个酒吧都在不断改进，去寻找自己的风格。酒吧之间的竞争就这样展开，酒吧老板一换再换，北方老板把酒吧开得朋友成堆，南方老板的酒吧里上演艳舞，门口还有伙计向行人打招呼，试图拉之入内。每到夜晚，灯红酒绿，着夜装的各色人等穿行在酒吧内外，一片颓废无聊的繁荣景象。
北京人根据自己的爱好，也在悄悄地改变着这些酒吧：摇头党把某些酒吧变成了摇头厅，人们在里面听着Ｈi曲儿，吃着提供兴奋与快乐的毒药，尽情享受属于他们自己的幻觉，直到警察冲进来才能打断他们；另一些酒吧则被牌迷占据，人们聚在一起，除了打牌，什么也不干；更有的酒吧变成了小迪厅，让喝酒喝高兴了的人摇头晃腚，夸张地表现他们的快乐。
我从一九九五年左右，开始伙同一些狐朋狗友，混迹于各个酒吧，这之前，是混小饭馆。小饭馆混不下去的原因是，大家都越吃越胖，胖得自己都不爱看自己，真是巴不得自己是别人，于是，转战到酒吧。虽然钱花得快一些，混完之后更不清醒一些，但仍爱混，至少比去剧场或者电影院强吧，因为酒吧里怎么着也能抽烟喝酒和说话，还不必不停地吃，这是酒吧的强项，我尊重酒吧的强项。
北京酒吧最集中的地区是三里屯一条街，记得起名字的是白房子，老板叫亨利，是个上海人，很会做生意。后来他又开了88号，里面放最前卫的电子音乐，雇了个黑人看门收票，有时收到老客人身上，把老客人轰走了不少。不过现在88号完蛋了，但白房子还在，当初我和一些朋友就总去那里，约着谈事儿一般去白房子，或是闲着没事儿，大家白天四下转悠，彼此询问在哪里碰头儿，答案大多也是白房子。先去的人等着后去的人，在那里叫杯饮料，然后便有卖盗版光盘的上来问你买不买，你一买，就得挑，一挑就能挑上半个小时，然后等的人渐渐聚齐了，聚齐了以后，你要是问大家还要去哪儿，答案一般是哪儿都可以。这一群人性格都太随和，也就是没有一个有主意的人，于是就继续停在白房子，在那里聊文学、音乐、电影和说笑话。如果能叫来几个好看的姑娘，特别是对艺术感兴趣的那一种姑娘，那么聚会便更加有趣。事实上，五年前的漂亮姑娘对艺术还真感兴趣，她们像男人一样阅读，会幻想，而那幻想一般限制在情感领域。她们善意、好奇而希望了解别人。但现在的漂亮姑娘只对图像感兴趣，特别是她们自己的图像，她们更喜欢迷醉于一种可变化万千的物质图景之中。
我还逛过上海的酒吧，广州的酒吧，以及很多别的城市的酒吧。在酒吧里，听各种人说话，发现只有北京的酒吧里才能出现这样一种场景，那就是一群人在兴高采烈地谈话，这种谈话十分有趣，即使坐在一旁听着也不想离开，而别的酒吧几乎都是一盘散沙。
一般来讲，北京的酒吧以人或事为中心，酒吧的装修也许会叫南方人感到粗糙与简单，但人们会告诉你：这个酒吧聚集着一帮七十年代的人；那个酒吧每到周末，崔健和一帮朋友去演奏爵士乐自娱自乐；另一个酒吧的帮主是王朔，搞文学与电影的人去，经常会被免单；还有一个酒吧里聚着一些搞电影的，有免费自助，还能听到青年导演们在那里谈论电影。这话猛听起来叫你觉得像是来到了二十年代的巴黎，谁让北京名人多呢。当然，这些名人多是文化名人，没办法，在北京要想混得有点意思，多半得有点文化。事实上，简单地说，在北京，任何一个小酒吧都聚集着一小圈子人，大家彼此认识，如果来了一个新人，很快就会被介绍给其他人，也就是与所有人认识，这就是所谓的北京的小圈子主义。这种小圈子主义在我眼里真有说不出的热情，想一想在外地，你得一个一个认识所有人，那有多累啊。有时我真想叫外地一盘散沙主义，在那里，酒吧与饭馆的区别不过是由吃改喝罢了。
北京的酒吧里有不少驻唱歌手，他们多半拿着把吉它，唱些自己喜欢的歌，你会发现，这些歌手的歌龄有的竟超过十年，而像社会地位、经济地位之类的东西未发生任何变化。想想看，十年里，他们可干任何事，但他们仍在那里唱歌，这说明他们是真心喜欢唱，他们就喜欢那种生活方式。这是一种真诚，若是想具有这种真诚，非要一点性格不可，他们就有那么一点性格。
要在北京的酒吧里寻找疯狂是很难的，北京人没那么激烈，即使有人喝多了，多半也会有朋友拉住他，就我这些年所见，酒吧的暴力倾向是很少的，倒是酒吧音乐里的暴力倾向越来越多，不过人们多半会在那种音乐里跳跳舞，活动一下坐累的腰身。
人们为什么去酒吧呢?尤其是夜里，每一家酒吧都坐得满满的，叫人感到不可思议。我有时东张西望，得出结论：酒吧的座位肯定没有家里的沙发舒服，音乐又吵得人无法说话，完全没有在家打电话清楚方便，而喝点什么当然要比从超市买的贵，加之烟雾腾腾，灯光昏暗，你在里面几乎无法做任何事——人们为什么去呢?但人们就是愿意去，理由只有一个，那就是寂寞。是寂寞把人们赶到这里来，这里有他们的同类，在同类中，人们也许会稍许感到好受点儿吧。
年轻的时候，我喜欢在酒吧里去寻觅专属于自己的风流韵事，不管别人如何想，我固执地认为，酒吧里的姑娘容易搭上，要不她们为什么趁夜出动，把自己打扮得花枝招展，令人想入非非呢?而且，她们为什么跑到酒吧来呢?事实最终击碎了我的想法，当我回忆起自己几年前在酒吧里不知羞耻、勾三搭四的身影，不禁会在嘴角露出欣慰的笑容。我认为，有不少人也曾像我一样在姑娘方面屡屡失手过，但我不知他们是否会感到欣慰。现在，我的年龄已过限，自感再像年轻时那么骚已不太合适，剪上一个时髦的发式倒能咬紧牙对付，可穿上紧身衣，肚子便会令人恶心地突出来，而紧身裤也会叫我的裆部感到不适。尽管脑子里的下流念头丝毫不减当年，甚至更加炽烈，但一想到就这么冲进酒吧，要是一无所获地回家，那该是多么地令人羞愤呐。我可不想这么污辱自己一番，然后在深夜回家后，对着镜子里的自己难过不已，心里痒痒得恨不得雇个人劈手给自己一耳光才能舒服点，算了，自尊自爱吧，让年轻人去胡闹吧，北京的酒吧正是为这些人开的。