夜色降临，外面的宴席还未撤去，里面的大宴又铺张开来。即便卞唐温暖，但是正月寒冬，仍不免有几分冷意，夜风吹来，即便是披着斗篷，也感到一丝丝的寒气从脚下袭上来，冷的人脊椎发寒。
晌午的时候下了一场小雨，直到傍晚才止歇，越发给这漆黑的夜增添了几分寒意。
然而华服云鬓的夫人们却仍旧坦然露出堆霜砌雪的胸口，媚眼如丝，玉臂纵横，偶尔有大胆的夫人走上前来敬酒，一不小心，还会露出一小截光滑玲珑的小腿。
李策喝了许多酒，眯着眼睛靠在软椅上，柔福殿殿门大开，眼前是一片锦绣的璀璨宫灯，画舫载着吹拉弹奏的乐师在湖心游荡，软绵奢靡的曲调顺着夜里冷冷的风一路吹进大殿里来。
如水蛇般摇曳的腰肢在眼前灵活的舞动，一双修长的双腿不时的舞出缠绵挑逗的舞步，蜜色的肌肤上沾着点点汗水，一名大胆的舞姬轻轻一个旋转，顺势就躺入李策的怀中，眼梢微挑，以金粉顺着眼角向上描绘出盘旋的云纹，双唇丰满，脖颈修长，浑圆的酥胸裹在单薄的布料之下，透过那一丝丝布帛，甚至可以看得到里面的粉嫩。
舞姬端起一杯色泽醇艳的葡萄美酒，雪白的皓臂高高举起，然后手腕一翻，顿时倾泻而出。顺着她如天鹅般优美的脖颈，一路滑下，流进那腻人的两座雪丘之中。
“皇上，您醉了吗？”
果然是难得的尤物，朱唇轻启，声音缠绵，舞姬柔若无骨的以裸露的香肩在李策的胸口轻轻一蹭，就顺着他微敞的衣襟滑进去，一只白嫩的小手一路往下，却在关键时刻停了下来，眼梢轻挑，挑衅的望着他。
这是这一年来在金吾宫内圣宠不衰的子茗夫人，李策为人风流，很少宠爱一名女子长达一月，而这位落魄贵族出身的子茗夫人却盛宠长达一年，可见其定有独特的魅力所在。
李策微醉的眼睛淡淡的看下去，一身华丽的蓝紫色锦袍，领口处带着一条墨黑色的貂毛，衣领微敞，露出一道蜿蜒的缝隙，男人健美的体魄在迷乱的灯火下显得有几分诱惑，他习惯性的眯起双眼，眉心处有一丝玩味的轻蹙，静静的流光在眼眸深处涌动，像是一只正在思考的狐狸。
殿上的几名年轻舞姬仍旧激烈的舞动着，她们跳着东胡的旋舞，大胆豪放，只在身上批了件轻纱，私处缝制几块极小的皮子，乳臀款摆，香汗淋漓。
“皇上，你已经有半个月没进柔福殿了，这么快，就将奴家忘了吗？”
子茗夫人轻轻靠上来，眼波如水，柔柔的盯着李策，像是一只腻人的妖精。
李策的眼睛是醉的，似乎连手脚也醉了，可是眉心却总有一汪清醒在停住着。
女子猩红的指甲从他的小腹处爬起，一路蜿蜒轻揉在他的眉心，吐气如兰的伏在他的耳边，语调绵长的说道：“皇上不开心，是因为谁呢？”
李策嘴角一牵，静静的笑起来，一手揽过她的纤腰，指腹抚摸着那醉人的滑腻，轻笑道：“你这个小妖精。”
“皇上今晚还会不会这样狠心，让茗儿独守空闺呢？”
李策的神色瞬时间出现两丝恍惚，一个身影在脑海中静静的浮现，他懊恼的皱起眉来，心境竟然维持不了一贯的平和。
已经疯了半月了，还要继续发疯吗？
他转头看向子茗夫人娇媚的脸孔，一丝浊气从心底升起，似乎将什么东西压抑下去了，似是苦涩，又似是渴望，心里再没有没有什么喜怒和开怀，只是邪魅的一笑，恢复了他一贯的常态，轻笑道：“朕何时不是怜花惜玉的？”
“皇上。”
一声平静的声音突然在殿外响起，李策抬起头来，就见铁由站在门外，他笑着招呼他一声，一身皮铠甲胄的护卫统领挟剑上殿，也不顾周围众女人的表情，跪在地上语调铿锵的说道：“皇上，楚姑娘回来了。”
李策一愣，面上不动声色，可是杯中的美酒却轻轻一晃，险些泼洒而出。
远处的响起了伶人的歌声，调子绵长的，像是一曲悠扬的歌。湖上的风凉凉的，带着几丝袅袅的香气，李策身形修长，墨发浓密，站在辉煌的灯火里俊朗异常。
“什么时候的事？”
“刚刚。”
“现在在何处？”
“已然回了宓荷居。”
“走。”
李策站起身来就向外走去，铁由一愣，连忙问道：“皇上要去哪？”
“宓荷居。”
远远的，李策的声音飘散在金粉奢靡的夜色之中，铁由连忙带着侍卫们跟了上去。
子茗夫人缓缓站起身来，一身软纱在夜风中静静款摆，可是却再无刚才的万种风情，她眼神淡淡的望着李策渐渐远去的身影，目光清冷，无喜无悲。
“夫人。”
有侍女小心的走过来，她拿过一件披风就披在肩上，静静的摆了摆手：“散了吧。”
宫人如水般散去，酒鼎芝兰的茫茫香薰之中，只余下湖畔的伶人仍在悠扬的歌唱。
荷塘上的花早已败了，门前的梧桐也是一片颓色，月亮只是弯弯的一勾，笼着蒙昧的光辉，静静的洒在洁白的石阶上。
珠帘轻触在一起，发出细碎的声响，外房守夜的秋穗被惊醒了，李策做了一个噤声的手势，小丫鬟连忙垂下头跪在地上，再也不敢出一声。
天气冷了，窗子是紧闭的，可是仍旧有淡淡的月光从洁白的窗纸处照进来。楚乔正在睡觉，月白锦被盖在身上，只露出一个小小的脑袋，眉梢很清澈，神态也少见的带了一丝安详，李策靠在门框上，微微偏着头，一时间，就那么站在那，动也不动了。
想必，那人真的是她最好的选择吧。
没有那么深的负担和责任，也没有那么重的仇恨和执念，可以洒脱的说走就走。
他凝神瞧着她，眼眸中流光滑腻，周遭那么静，微薄的光线落在她鬓角的发丝上，有着森亮而清冷的光泽。风从外面穿过，依稀看到窗外树影摇曳，像是女子缠绵的手，轻轻的抚摸这座冷寂的宫殿。
“姑娘回来就睡下了，似乎很累的样子。”
秋穗在外面小声的对铁由说话，声音细细的，却还是传到了李策的耳朵里。
李策站在那里，似乎明白了什么，角拢里的炭火发出幽幽的热度，窗外栖在树上的夜莺发出一声啼叫，声音很是清脆悦耳。
“不管怎么样，累了就歇歇吧。”
然后，男子转身就走出了大殿，空旷的大殿上回响起他的脚步声，那么空旷。
砰，砰，砰——
夜渐凉，楚乔缓缓睁开眼睛，黑暗中，她的双眼像是漆黑的石头，葱白的手指抓住锦被，那么的用力。
不一会，柔福殿的歌舞又再响起，比之刚才的还要盛大。
夜凉如水，她缓缓的闭上眼睛，真的累了。
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三日后，她决定离开唐京，没有惊动任何人，只是带了梅香，并和李策打了声招呼。
李策开始的时候没说要送她，只是在她的马车走出了唐京城门的时候，远远的梧桐林下，一方茶肆干净清爽，李策身后站着铁由和孙棣等人，见她来了，几人齐齐笑呵呵的打着招呼。
人群散去了，李策和楚乔坐在茶肆里，终于开始了回来之后的第一次对话。
“要去哪？”
“不知道。”
见李策怀疑的眼神，楚乔突然笑道：“别这么看着我，我不是敷衍你，只是真的不知道要去哪？”
“那还走？”
“想出去看看嘛。”楚乔深深的吸了口气，嘴角含笑的看着周围美丽的景致，声音清脆的说：“你看，天气就要暖和起来了，西蒙这么大，我却从来没放松心情的走一走，这一次，就当是给自己放个假。”
李策很认真的在烹茶，动作熟练，一边说一边问道：“打算放多久？”
“不知道，看心情吧，也许哪天我穷困潦倒了，就会回来找你骗饭吃，所以你要好好当皇帝，不要等我回来的时候败了家。”
李策闻言，连忙拿起桌子上的一方信封，抽出里面的一摞银票，拿走了一大半揣到怀里，嘟囔道：“穷困潦倒才回来？那可不能多给你钱，不然谁知道回来的时候是不是成了没牙的老太太。”
楚乔哑然失笑：“你看你的德行，哪里像是一个皇帝？”
“谁规定皇帝就不许抠门了？你是不知道我的日子过得多么清苦，我稍微想多花点钱，那帮老头子就整天跟我哭穷。说东边大旱西边饿死人的，恨不得我天天啃白菜帮子，一个个的没一个好东西，这点钱，可是我从牙缝里省出来的。你不知道感恩图报，还在这里笑话我？”
卞唐的天空是极晴朗的，万里无云，阳光洒在李策狐狸一样的眼睛上，看起来更加狡猾了。
她代替卞唐满朝文武叹了口气：“遇到你这么位皇帝，也不知他们是倒了几辈子的霉。”
李策唉声叹息的摇着头：“乔乔好狠心啊，你这样一声不吭的走了，贺萧他们会跟我拼命的。”
提到贺萧，楚乔突然就有些愣住了，她想了很久，才缓缓说道：“李策，秀丽军的将士们，就要托付给你了。”
“他们都是男人，你托付给我干什么？”
楚乔也不理他的胡闹，继续说道：“这几个月，我一直在想，到底是不是我错了？是我太天真了，我以为我可以改变这个社会，可以建立一个相对文明一些的社会制度。不是像大同行会所说的天下为公。我只是想让穷人有一口饭吃，不必给人当奴隶，希望你们这些当权者可以为那些下层的百姓制定一套律法，无论什么人，都不要随便杀人。我知道，社会不会跨越性的飞速前进，但是总要有人试着去努力的引导着它走上一小步，只要一小步一小步的走，早晚会跨上一大步。
我最开始的时候，也没有这样伟大的理想，我只是想逃出去，自己好好的生活。可是我认识了燕洵，听他说起了燕北，我的心渐渐活过来了，我想，我来到这个世界，也许也是有价值的，也许也是冥冥中自有天意的。但是，我的愿望还是破灭了，是因为我太自大了，我以为我的力量很大，可以改变很多，可以保护很多了人，可是到最后，我才发现我的力量很小，我的亲人和朋友都一个个的离开了我，我不但保护不了他们，还害死了很多人。”
李策皱起眉来，想要说话，却被楚乔拦住了，她看着他，静静说道：“李策，我不是一个好的领袖，秀丽军的战士们没有信仰，他们的信仰就是相信我。可是我的存在，却让他们一次次的陷入危难和战争，让他们流血死亡，而我所承诺的那种体制和生活，却是我无法实现的。我只是救了他们一次，我不该这样自私的让他们跟我冲锋陷阵，伤痕累累。我现在想，如果当初我顺从燕洵，将秀丽军解散，那么也许他们当中的很多人就不会死，会结婚生子，会好好的活着。”
楚乔的声音微微有些哽咽，她抿了抿嘴唇，眼眶微微有些红，但是她还是笑着说道：“人活着，不是一定要做出什么大事业的，娶个老婆，生个孩子，开心的到老，也是一种方式。只可惜，我醒悟的太晚了，他们死了，无论如何，都再也活不过来了，我满手血腥，洗不干净了。”
“乔乔？”李策眉梢紧锁，沉声说道：“这些不是你的错。”
“可是我有推卸不了的责任。”
楚乔低声说：“他们相信我，跟随我，而我却无法保护他们，他们一个个的死去了，我连他们的尸首都不能好好的安葬。你知道吗？每天晚上，我都能听到他们在寒风里哭，他们说想要回家乡，想要见见年迈的父母，他们还那么年轻，有的才只有十五六岁，本该是在父母身前撒娇的年纪，可是却为了我，死在荒芜的冰原上了。”
李策的脸上再无一丝玩笑了，他担忧的看着她，心丝丝的疼。
“李策，帮帮我吧，好好照顾他们。你若是不放心，可是将他们拆散，给他们一些清闲的工作，让他们在你的土地上娶妻生子，好好生活。不要再上战场了，对于士兵来说，战场上没有胜利，胜利都是属于将军们的，属于士兵的，只是杀戮和死亡。”
李策艰难的点了点头，他看着面色苍白身形瘦弱的女子，轻声问道：“那你呢？还恨燕洵吗？还会回到他身边吗？”
“我不恨了。”
楚乔微微摇头，很平静的笑，像是三月湖边的清风。
“其实你们都不知道，他才是最苦的那一个人。我亲眼见过他的仇恨和痛苦，见过他所受的那些屈辱，那些东西，不是旁观者能够体会的，他的心里有多少恨，是我无法度量的。如今他走到这一步，尽管方式错了，那也是命运将他逼到了这一步。每个人都有权利选择自己所要走的路，那是他的路，我虽然无法认同，但是我尊重他的选择。这个世界上，谁能做到真正的对，谁又能说谁是完全的错？只是我们都有自己的坚持和底线，我们无法同行了，但是也不表示一定要逆路为仇。”
“那诸葛玥呢？你为什么不跟他在一起，他为你那么多？你不爱他吗？”
“爱？也许吧。”
楚乔轻笑道：“其实我也不知道什么才算是真正的爱，但是相爱不一定就要在一起的，有时候，放手也是一种爱。”
楚乔微微仰起头来，风吹在她光洁的额头上，那一瞬间，李策似乎看到了一种瑰丽的光芒闪烁过她平静的眼睛，那么炫目，令人神迷。
“他毕竟是大夏的长老司马啊，相当于是国防部长呢，怎能和我这样的人在一起？”
她喃喃的说道：“我知道，只要我愿意，他会为我抛弃这一切殊荣。可是李策，如果那样，真的好吗？他受尽了苦楚，历尽磨难，终于打碎了那些强加在他头上的耻辱，得到了今日的一切。他和我不一样，就算国家腐败，家族阴冷，他总归是有家有国的人，我明白那种责任感，那种凌驾于情爱自由之上的负担。如果仅仅是为了现在我，就让他抛弃这一切，随我浪迹天涯，你觉得，他未来真的会快乐吗？不会的，他是男人，男人应该有自己的天空，当他渐渐成熟，渐渐老去，他会明白这一切，并为今日的选择感到庆幸。”
“况且，我也累了。”
楚乔低下头来，微笑着看向李策：“我辛苦了十多年了，我没勇气继续走一条我看不清的路了，我也是女人啊，也有想要歇歇的时候。”
“乔乔，”
李策叹了口气，无奈的说道：“我拦不住你，是吗？你下定决心要走了，是吗？”
“是的。”
楚乔很认真的说道：“不要担心我，我会过得很好，这个世界上不是只有大权在握的皇亲贵族才可以生活，我会做一个平民百姓，没有负担，没有责任的生活下去。日子会很轻松，我想做就什么就可以做什么，想去哪里就可以去哪里，这样的生活我向往了很多年了。”
“那你会回来吗？偶尔回来看看我？”
“当然了。”楚乔笑起来，理所当然的说道：“你是我最重要的朋友啊。”
李策苦涩一笑，伸手胡乱的揉了一下她的头发，苦笑道：“你这家伙，弄得我都伤感了。”
楚乔站起身来，走到李策身边，李策也站起身来，楚乔张开双臂就拥抱住他，轻声说道：“李策，我走了，西蒙局势越来越乱，你要好好的，千万别让我担心。”
李策心里很堵，却还是语调轻快的说：“我能有什么事？我可是堂堂卞唐大皇，谁能把我怎么样？再说我是如此的风神玉郎英俊绝伦，谁敢暴殄天物欺负我，全天下也就你这么个不识货的吧。”
楚乔不由得失笑道：“好好，你风神玉郎英俊绝伦，雷奥纳多见了你都会羞愧的跳楼自杀。”
“雷奥纳多是谁？好奇怪的名字，番人吗？”
李策皱眉问道。
楚乔不由得笑起来：“是番人，很帅的番人。”
“拿番人来和我比较，你简直不成体统。”
楚乔哈哈的笑起来，笑声回荡在胸腔里，来回的回荡着。
“天色不早了，我走了。”
楚乔不再骑马，而是和梅香租了一辆马车。
李策笑呵呵的站在梧桐树下，一身红色长袍，看起来果然像他自己所说的那样，别样的风神玉郎英俊绝伦。
“乔乔，路上小心啊，三十岁之前嫁不出去都可以回来找我。”
楚乔上了马车，撩开帘子对他挥手道：“成你吉言，我一定在三十岁之前把自己嫁出去。”
马车渐行渐远，青布窗帘终于合上，渐渐消失在一片凋零的梧桐路尽头。
“皇上，需要派人跟着保护楚姑娘吗？”
孙棣在一旁沉吟半晌，方才沉声问道。
“不用了。”
李策缓缓的摇了摇头，转身就往城门的方向走去。
每个人都有权利选择自己想要的生活，乔乔，你走吧。