三上漫画社正举行一月一次的作品鉴赏会。柏原推门进去的时候，一群姑娘围了过来。
“你是柏原吧？怎么没和千在一起？”
“她很久没来上课了，还真想她呢！”
“她很少缺席鉴赏会的，她可是资深评委啊！”
“看到那盆鸢尾花了吗？千不在，都快枯萎了……”
……
“你们有她的消息吗？”柏原又坐在那个老地方。
“老师们说她因为身体不适，请了长假呀！”
“什么？长假？！”
“难道不是？你是她的男朋友，应该比我们都清楚才对！”
真奇怪，校方也在撒谎吗？怪不得没有任何寻找她的行动。柏原思考着，他感觉事态的发展都被全盘掌控了，千的失踪，其实是个安排周密的计划！警察局，学校，医院，甚至丞田大厦，都在为这个该死的劫匪开绿灯！
“千没有生病！”他叹了口气：“她失踪了！”
“不会吧！她那么聪明，还会被人骗走？”
“绑架一个年轻姑娘？真可怕！难道是劫色？”
“报警了吗？有没有线索？”
柏原摇了摇头：“她还联系过你们吗？”
姑娘们都摇了摇头。
这时柏原留意到角落里一个短头发的女人，她静静地坐在那里，又不时抬眼看看他们。
鉴赏会结束，学生们陆续离开了，她却没走，柏原总觉得这女人有些蹊跷，他轻轻咳了一声，坐到了她的对面。
“我就知道你会过来。”她淡淡一笑，伸出手跟他握了一下：“你好，我叫佳那子。”
佳那子？这个名字好熟悉！可柏原一下子没回忆起来，他直接问她：“你认识千吗？”
“她是我的病人。准确的说，我是她的倾诉对象。”
“是这样？哦……我想起来了！丞田大厦十八楼的佳那心理沙龙……”
“没错……柏原，是千让我来找你的。”
“哦？她现在怎么样？有没有受伤？”
“她的情绪很不好，还试图自杀。”她认真地盯着柏原：“她让我告诉你，小心她父亲身边的人！”
“能不能告诉我，是谁送千去你那里的？”
“堂本坚。”
“这个堂本坚究竟是谁？”
“我只能告诉你这么多了。”佳那子用手拢拢头发，深红色的指甲油非常打眼，起身走出了三上。
有什么东西瞬间在柏原脑海里闪过又消失了。
看着女人离去的背影，柏原脑子里乱七八糟。千的父亲？为什么要小心他身边的人？难道一切都和他有关？可那个堂本坚到底是谁？父亲会这样对待自己的女儿吗？！
“柏原！快过来！幸之回来啦！”
“我马上就到！”听到手机里夏树激动的声音，柏原跳上机车，飞快地向SOLO赶去。
“人呢？”他冲进屋子，夏树朝里面的小包间眨了眨眼睛。
“幸之！”柏原喊着走过去，迎面差点撞上了他！
“好家伙！你终于回来啦！”两个人狠狠地拥抱了一下，幸之神秘地关上房间的门，和柏原走向大厅。
“辛苦你了！”
“是啊！你倒是逍遥自在，跑到京都去干什么了？”
幸之点燃一支烟：“听夏树说，你已经发现了很多线索？”
“千因为割脉自杀进了医院，绑匪反复出现在丞田大厦的十八楼，神秘网友留下了奇怪的信息，千的心理医生说让我们小心她父亲身边的人……简直是一团糟！我毫无头绪，简直要疯掉了！”
“看似毫无头绪，其实一切都很清楚了。”
“夏树说你去京都是找捷径？”
“这个……”幸之沉默了几分钟：“柏原，你还记得我们在伊豆见面时的情形吗？”
“我在上楼的时候第一次遇见了你，还有，另一个男人。”
“还记不记得千当时的反应？”
“我记得她一直在找你！自从在温泉遇到你之后，她就失魂落魄，像换了个人一样！”柏原极力地回忆着那些细节：“她似乎早就认识你，似乎心中有着种种疑惑，急于从你那里找到答案似的！”
“你问过她吗？”
“没有。她只是说，她在做一件非常重要的事……”
“没错。她是在做一件很重要的事，包括后来不停来SOLO找我，也只是想确定她的一个猜测！”
“猜测？”
“我实在是被她的坚持感动了，那天在西班牙街，就是她被黑衣人带走的前几分钟，我正准备告诉她答案呢！”
“我听不明白！”
“你知道她家里的事吗？”
“只是听她的朋友小美说起过一点。说她很小就失去了妈妈，由于爸爸无暇照顾她，一直和哥哥相依为命，自从哥哥遭遇车祸去世，她的精神受了很大的刺激，性格也变了很多……”
“等等，我让你见一个人。”
“谁？”
幸之对着包间喊了一声：“请出来吧！”
门开了，一个高大的身影由远而近。雕刻一般的五官，坚毅的下巴，鼻梁上架着一副眼镜，他向柏原伸出手：“你好。”
啊！这不就是和幸之牵着手，出现在楼梯上的男人吗？
“你好。”柏原握着他的手，心里七上八下，他看着幸之：“这位是……”
“这就是千苦苦寻找的答案。”
“难道……”柏原瞪圆了眼睛：“他就是……不可能，绝对不可能！他不是死了吗？”
“我就是千的哥哥。”男人点头行了个礼：“曾经的川岛臣。”
“这么说，千的种种奇怪反应，都是因为在温泉看到了你！她急于要证实真相，所以才会不停地寻找幸之？”
“我原本是死也不会让她知道真相的！”臣看着柏原：“我已经死过一次了。在这个世界上，已经没有叫川岛臣的人了。”
“有一个问题，千问过我不下二十次。”幸之和臣交换了一下眼神：“她问我：‘臣是不是还活着？’我回答：‘他已经死了。’臣已经不叫臣了，他改名换姓，就像从地球上消失了一样。”
“这到底是怎么回事？为什么要瞒着她？为什么要离开她的世界？你知道她有多痛苦吗？”柏原的情绪激动起来。
“和自己相依为命的亲妹妹，你以为我会忍心抛弃？”
“那车祸的谎言是谁制造的呢？”
“我父亲，川岛哲雄。”
“这……”柏原惊出一身冷汗。
“柏原，你也怀疑过我和臣的关系吧？”幸之坐到臣身边，两个人的手很自然地握在一起。
“你们……真的是恋人？”
“身为科学家的父亲，是绝对不能容忍自己有一个同性恋儿子的！”臣的眼睛里充满了忧郁：“我和幸之从罗马回到东京的当天，他愤怒的眼神几乎要杀死我了！他和我断绝了父子关系，让我隐姓埋名，而且再不允许我在东京出现！”
“太过分了！”
“名人的一举一动都会影响到他的声誉，这一点对于他父亲来说，可是致命软肋。”幸之苦笑着。
“为了避免不必要的麻烦，他向外界宣称，我，川岛臣，他唯一的儿子，在车祸中丧生。所有的人都以为是真的，当然也包括千。”
“还有这样的父亲？我真不敢相信！”
“父亲让我死都不能把这个秘密泄露出去。不然，就要把千远嫁国外，让我们兄妹都得不到幸福！”他眼睛里闪着泪光：“但上帝竟然让我们再次相遇！在温泉的时候，我也看到了千。听到她伤心地喊着哥哥，我的心都要碎了……”
“那封信，你还记得吗？”幸之提醒柏原：“是我故意留给她的。暗暗地想让她知道真相，却又矛盾不已。”
“所以她找到了幸之，并不停地追问哥哥的消息？”
“是啊！只不过，我们忽略了一点。”
“什么？”
“父亲可能一直在暗中监视千的行踪。他是不会让她知道真相的，就像他不允许你和千交往一样！”
“那……难道你觉得千的失踪，都是你父亲计划好的？”
幸之喝了口水：“其实那个戴帽子的男人，在音乐会上就出现过，他早就注意到千的行动了。为什么他偏偏在我把真相说出来的前一刻把千带走？这就是原因！”
柏原气愤地念道：“这个男人叫堂本坚！”
“堂本坚？是父亲的私家侦探和保镖啊！长年穿着黑衣，戴礼帽和墨镜！”臣惊讶地说：“原来绑架千的是他？”
“什么？他真的是你父亲身边的人！”柏原使劲拍了一下桌子：“佳那子的话没有说错啊！既然如此，难道主谋就是……”他又看看臣。
“幸之来京都找我，就是说服我把一切告诉你。他说，你很爱我的妹妹。”臣拍了拍他的肩膀：“你看，种种的疑点和看似毫无关联的线索，如果加入我这个背景，谜底很容易就揭开了，不是吗？”
柏原恍然大悟。他忽然感到一种彻骨的寒冷，是什么让亲情变得如此不堪一击，仅仅为了自己的名誉，就能忽略亲生骨肉的幸福吗？那个可怕的幕后黑手，那个让千痛苦不已，让所有人爱她的人担惊受怕的主谋，竟然会是她的父亲！
广鸣和柏原在SOLO对坐。
“这么说你都知道了？这……这也太不可思议了！”
“真相总是出乎人的意料。不过有些东西，还需要你帮忙……”柏原举起酒杯，碰出脆响。
“你说吧。我也希望千早点回来。”
“你认识川岛哲雄身边的人吗？”
“和他关系密切的，应该是助理竹内吧！”
听到广鸣这句话，柏原突然开了窍。是啊，除了堂本坚，还有个竹内！他差点把她忘了！
“怎么问这些？”广鸣有些奇怪：“你在怀疑她吗？”
“不，我只是忽然联想到很多片段……你还记得游艇上的神秘女人吗？”柏原努力地回忆着：“她后来还出现过，圣诞节的海边，还有……”
“为什么觉得竹内会是这个神秘女人？”
“她那次陷害我，不就是为了阻止我和千在一起吗？这和川岛哲雄的想法完全一致！还有，圣诞那天，千在海边别墅里接到一个女人的电话，她说和千的父亲约好要到别墅来，我们刚出门没多久，就看到了那个戴头巾的女人走在海滩上……”
“这也不能确定那就是竹内啊！”
“千提醒我注意她父亲身边的人，一定是有道理的！一个堂本坚，一个竹内！都是走狗！”虽然显得武断了一点，但柏原相信自己的猜测不会有错。
“川岛哲雄真的会绑架自己的女儿吗？我还是不敢相信……”
“我在基因研究院实习的时候，曾经有人窃取HND文件，大家都觉得内部人员的嫌疑最大，更是莫名其妙地纷纷把矛头指向我！是谁在造谣呢？其实，我根本没有院长办公室的钥匙，更不知道电脑的开机密码，知道这一切的，只有竹内……说不定造谣的就是她呢？”
“她陷害你的动机是什么？”
“让千的父亲对我产生反感，进而阻止我和千的交往……”
“这么分析好象逻辑上有问题哦。你原本说竹内是在院长的指使下一次次陷害你，但关于HND事件，好象是她在主动影响川岛哲雄！”
“你这么说也有道理……那，这条思路行不通啊！”柏原着急地挠挠头发，感觉脑子不够用了。
广鸣又举杯和他碰了一下：“方方面面都要考虑，但也不能总是什么都考虑啊，不如先找准一点，慢慢顺藤摸瓜。”他一口喝完了杯中的酒，起身告辞，又忽然转身对柏原说了一句：“对了，那个HND的项目说不定也是个关键，毕竟有关绑架的案子，90%都离不开利益！”
听了广鸣的一番话，柏原觉得这件事似乎没有自己想象的那么简单，如果真的跟HND有关，那整个案子的分析就有可能要从头来过！
他喝了一大口酒：“唉，我该怎么办呢？”
这时，幸之和臣坐到了柏原身边。
“我们得把手头的信息都拿出来，认认真真地分析一遍！”幸之提醒柏原：“我记得你说有个神秘网友给你留言了？”
“没错，连着一周，每天留了一句话。奇奇怪怪的。”
“抄下来让我们看看吧！我有种预感，这是个重要的讯息！”
“好的。”
“柏原，你还得答应我一件事！”臣很认真地看着他：“不要让千知道我还活着。一定要记得。”
“为什么？”
“还不是时候。”
柏原骑着机车，回到秋田医科大。正要上寝室楼，突然看见一个影子在身后晃了一下。
“是谁！”
没有回音。
他走进房间，打开电脑，翻查过一遍帖子之后，又忽然想到了什么，拉开窗帘，向楼下望去。竟然有个男人靠在榉树下抽烟！借着微弱的路灯，他看见他戴着礼帽！柏原轻手轻脚地披上外衣，开门下楼，等他站到楼下的时候，却发现那人已经踪影全无了，只留下了一地的烟头。
是堂本坚吗？他来干什么？莫非又是川岛哲雄派来监视我的？柏原想到这感觉脊背发凉。他匆匆跑上去，把那个叫水语的网友的所有帖子都抄了下来。
他反复看着手中的纸条，这七句话，越看越有内容了：——
周一
黄昏
东2丁目
掌心树
男扮女装
后墙
织山藤——
东2丁目，这会是千被软禁的地方吗？在那里，有掌心树，有织山藤……一定是这样！
掌心树？树？树叶？柏原突然想到了什么。他在抽屉里翻了半天，终于找出了那个宝贝。在神宫前站的地铁出口，那自助照相亭里发现的东西中，不是就有一个用树叶包裹的小袋子吗？他在台灯前仔细地研究那一面青一面黄的叶子，这就是掌心树的叶片吗？他可从来没听说过这种植物啊。在网上一搜，说是这树种十分罕见，树叶手掌般大小，一面青一面黄，整个日本都没有几棵。这么说，这就是那种树的叶子！只要找到那一地区的掌心树，也就能找到千了！
真是个惊喜的发现！柏原两眼发光，感觉精神一下子振奋起来！
他美美地伸了个懒腰，准备明天去和朋友们分享这个好消息。