恐惧是你信赖自己能力的一个显著记号。
千禧年的岁末，对凯伦与我都是一大转变。我们告别了居住十年的屋子，迁居到镇里的公寓，市区的便利取代了我们在乡下逐渐磨练出来的调试能力。虽然我们曾经动过几次搬家的念头，但为了我们的密友爱犬努比，始终不忍迁到市区。努比无条件地爱了我们十五年以后，终于在这一年超生到狗儿的另一梦境去了。祆教一向认为狗跟人在灵性上是平等的，据我多年的体验，我完全同意这一说法；佛教徒也相信，心灵终是心灵，不论承载它的外壳长得什么样子，我对这一观点也毫无异议。虽然我们都很怀念努比，但心里明白，我们终会在天堂，也就是在生命实相中重逢的。那年秋天，我们终于拜访了向往已久的夏威夷；我们之所以愿意接受公寓式的住家环境，乃是暗中盘算不久的将来可能搬到欧胡岛（Oahu）或茂依岛（Maui）去住。在这期间，世界正准备过渡到新的千禧年，供我不少深思反省的题材。过去十年之间，我们陆续听到不少世纪转换之际的灾难预告,“新时代”的作家或名嘴争先恐后地预言地球即将面临的气候大变动，除了一些已知的因素以外，地球磁场的移位将会引发洪水、地震；温带地区会结冰，寒带地区会变得酷热；大地震会为大地重新布局，只有灵修高超的人才能幸免于难……。这些灾难预告，其实跟《圣经·启示录》里的末世警言没有什么差别；每个人都能信口雌黄地诠释<启示录>的说法。后人对<启示录>的诠释，未必真的是那位信仰狂热的原作者之初衷。例如：有些人预言末世出现的“反基督”跟数字666有密切关连；其实根据考证，那个数字很可能是希伯来人暗指当代的暴君尼禄（Nero），除了这位被基督教徒恨之入骨的煞星之外，此书并非暗示未来会有另一个“反基督”。何况，<启示录>的作者好像也犯了当代基督徒同样的错误，以为J兄会在数年内再度现身于人间；结果，这一差，差了两千年。现代牧师若想要一举成名，最快的捷径即是向世界宣告末日已经来临了，神的义怒即将显现于人间。这种利用人性弱点的手法，成功地控制了一群充满内疚的信徒长达两千年之久，其效力至今不衰，不只对基督徒，还深深影响到“新时代”台上台下那一群人。有趣的是，在保守派基督徒的眼中，“新时代”正代表着“反基督”或魔鬼的工具。人类历史上，地球表面不时地移位，将来依然会如此，但都不是人为的，这些事件其实受制于人们存心想要遗忘一切的潜意识。阿顿和白莎说得很对，小我乐于被吓醒，而人间惨剧自古以来确实常常发生在人们毫不觉察之际。即将来临的千禧年，开始时很可能会带来一些好运，也会带来一些厄运，但绝不是所谓的末日。小我的把戏玩得正在兴头上，它岂会轻易放弃这个游戏。阿顿和白莎很早就声明过，他们不会透露太多未来的事情，但我是个喜欢冒险的投机商人，总想试一试，看能否从他们那儿窃取一些有关下个千禧年的天机，要是可以得知一二，肯定是很有意思的。我知道他们一直在看顾着我，我也知道自己所作的宽恕功课并没有让他们失望。纵然我面对某些事件，开始时可能会看不顺眼，但最后还是记得宽恕我的弟兄姊妹。何况，当我决心宽恕且不再定人的罪时，我真正宽恕的究竟是谁？我清楚记得自己常常引用的这几句话：“释放我的圣子吧！”这是上主向你说的话，你若明白祂要你释放的其实是你自己，你会充耳不闻吗？
我刚把堆在新家的箱子一一拆封，阿顿和白莎的身影突然出现于同一张沙发上，跟往昔没有两样。
阿顿：嗨，哥儿（bro,夏威夷的打招呼法），夏威夷的度假玩得可好？
葛瑞：玩得真好，多谢。我真喜欢那个地方，那儿的人都懒洋洋的，一副“哥儿，没事”的模样，其实这话倒说得一点也不假。真是令人难忘的夏威夷之旅！
白莎：只要不是“内疚之旅”就好了，我们很高兴看到你玩得这么开心。你这个小公寓挺不错的，你大概很快就会习惯公寓式的生活了。
葛瑞：说对了，从此再也不用剪草坪了。
白莎：你在夏威夷还拜访了两个奇迹读书会，是吧？
葛瑞：是的，看到不同的人对这部书的不同看法，挺有意思的。我觉得在欧胡岛的读书会比较能够体会《课程》里的“一体观”，而茂依岛的读书会好像还没把握到这一重点。只须听一听他们的分享，便能看出其中的差别。不过当时我并没有发表自己的“高”见。白莎：总算上道了！随时记住容许别人有他们自己的信念，你不需要别人附和你的想法，别人（不论他是否读过《奇迹课程》）也没有义务同意你书里所说的那一套。你只须把真理公开，其余的圣灵自会照料。到了因缘成熟之时，每个人自然会学到该学的东西；就算你想改变他们，也爱莫能助的，何况你根本不该有那种心态，要记得，一切毕竟只是一场梦。还有，你可以说出自己的想法，但别去指正人家；表达清楚之后就静静退下，不要逞口舌之快。懂吗？哥儿！
葛瑞：够清楚了。现在，能否告诉我，在即将来临的千禧年中，世界可能和平吗？
阿顿：嗯，不会。原因是，只要人们还一味跟自己的国家认同，无法体认所有弟兄姊妹（包括你自己在内）都是灵性生命的话，世界是不可能和平的。你的生命既然浩瀚无边，就没有什么疆界需要你去守护，世上没有一事一物值得你大动干戈的。我并不是说，你不该在国庆日大唱你的“星条旗”歌，只是当你表面上活得跟常人无异之际，我希望你心里仍是了然的，明白哪儿才是你真正的家乡。回家的途径不是靠幻相来防卫幻相，而是靠你宽恕那些幻相。葛瑞：说得好极了！你能否跟我直讲，末日是否快到了？虽然我不以为然，但还是听你说比较可靠。
阿顿：末世的预言比你们的山河大地还要古老，它在犹太民族形成以前就有了，可以一直追溯到波斯及祆教的时代。当然，我们那时代的人，对<但以理书>的预言也有自己特定的诠释，就像今日的基督徒对<启示录>有自己的解说，新时代的哥儿姐儿们也有自己一套“地壳大变动”的观点。说穿了，都是同一个恐惧心理在背后作祟而已。你可知道，<启示录>最有价值的地方是什么吗？就是：最后战胜邪恶的，不是靠武力，而是靠爱；“羔羊”所象征的意义即在于此。爱比恐惧强大多了，当《圣经》说，慈善永远战胜邪恶，所强调的也是这个爱。我来举一个“爱能战胜恐惧”的实例，让你看出圣灵如何帮助人们解决自己浑然不觉的危机。那个事件若爆发的话，很可能一举毁灭了你以及所有你认识的人。
一九八三年，苏联认定你们的里根总统预备攻击他们，因为那时虽无战事，美国却大肆扩张军备。就在那个冷战期间，出了一个大家都没有料到的纰漏。九月二十五日，苏联的军事机制软件发生小小的故障，使得电脑把云端反射的阳光解读为美国射来的火箭，按照军事程序，苏联将在五分钟内下令全面反击。如果此令一下，双方都会丧失千万条人命，美苏两国的大城市也将毁灭殆尽；至于侥幸存活的人，世界对他们来说，成了生不如死的地狱。葛瑞：天哪，最后是谁阻止了这场浩劫的？
阿顿：一个人，这是最好的例子，只要有一个人聆听圣灵的声音（即使当事人根本未做此想），就足以扭转一切。他就是佩特洛夫（Petrov）上校，他鼓起勇气，没有遵照紧急状况的“程序”行事，他坚持电脑可能有问题，断然遏制了即将启动的攻击程序。因着他这崇高的表现，后来被他的上司当成把柄，逼他退出军职。如果当时是这位心智蔽障的上司当班的话，他很可能不愿承担失职之责而按照“程序”发动攻击了。佩特洛夫上校没有听从恐惧的呼唤而选择了爱，你和身边的亲友才可能活到今天。葛瑞：哇！军备主义以及民族主义真厉害！世界因着它们愈来愈安全了！不是吗？
阿顿：这还用说！这位上校作出了史上大慈大爱的决定，拯救了世上所有的人种，竟然没有人知道他的名字！
葛瑞：人间哪一天变得公平正义了，我一定会打电话通知你。
阿顿：只有天堂里才有公平正义可言，因为它完美无缺，那是上主之子本来应有的生活。我们也无妨告诉你下一世纪的大致走向，你大可拭目以待：每一件事情都变得愈来愈大，愈来愈快，也愈来愈可怕。先是看一看二十世纪的暴力事件，工业科技的快速发展，以及报章杂志耸人听闻的头条新闻，已经够荒谬了；而下一个世纪也不会有太大的改变，只会更大、更快、更可怕而已。对小我而言，简直是大快“我”心！地壳不会移动，但气候会恶化；气温的变化更大，不论是冷或热。人们认为地球的温室效应是因为空气污染之故，说得固然没错，但地球的最低温同时也会变得更冷；人类若一迳跟地球的大气层闹着玩，势必会引发冷热两极的变化，而不只是温室效应而已。这一因素使得现有的科学研究显现出种种矛盾，人们无所适从，这可给了大企业们最好的借口，一意孤行下去。既然科学都无法下定论，只要不违法，他们自然就百无禁忌，为所欲为了。谁顾得了世上患气喘病的孩子愈来愈多，谁顾得了酸雨会毁掉所有的湖泊？同样这一批大财阀，他们还挖空心思，在交易协定上附加一些细小字体的备注，设法用国际协定来取代当地的法令，这样，他们就不必接受地主国的法律约束，省下一大笔跟消费者打不完的官司费用，如此，他们就名正言顺地超越地主国的法律之上了。二十世纪的美国，钱远比人重要；到了二十一世纪，钱会比法律更重要。透过民主机制选举出来的立法者，他们的选举费用都是来自这些财阀，所以他们不只欠这些财阀的钱，还欠下助选的人情。顺理成章地，透过大笔大笔的金钱，这些财阀便为自己挣得了无上的权势。民主政治虚有其表的立法程序，愈来愈像你们的职业球赛，纯粹是秀给民众看的，胜负其实早已预先敲定了。葛瑞：地壳不会移位吗？
白莎：下一世纪当然还会有地震、海啸、龙卷风这类灾难，旦夕之间夺走成千上万的人命，把全世界吓个半死。但你想一想，哪一个世纪不曾发生过地震、海啸、龙卷风这类灾难，而在旦夕之间夺走成千上万的人命，把全世界吓个半死？一九六〇年，中国发生大地震，死了将近五十万人，这事若发生在今天的加州，大概每个人都会认为世界末日到了；但这绝不会是世界末日的。不幸的是，同样的灾难只会照样发生，以前地震频繁的地带，继续会有地震，只是更强烈、更吓人而已。你们为了经济目的，不顾后果地在海岸建立一个个港口城市，而且大都集中在太平洋海岸。连紧贴着密西西比河的圣路易城，也座落在地震断层上；很少人意识到，纽约市也一样座落在地震断层上。小我真是编写惊悚剧的能手。阿顿：在气候方面，你们这一世纪所面临的最大挑战乃是水灾和旱灾的不断轮替。另外，将从欧洲开始，在三十年内，氢气引擎以及混合式的引擎汽车将会成为主流交通工具，但在美国，要等到你们的大财阀赚饱了汽油钱以后，才会慢慢跟上。许多石油公司还会继续存在，因为它们还有其他的副产品；但不论如何，氢气将是未来的主要能源。至于交通方面，目前由纽约飞到洛杉矶需要五个小时，到了世纪末，民营客机只须三十分钟。
下一个世纪，可说有好有坏，但永远都脱离不了二元的现象。世界依旧分为“一无所有的”与“享有一切的”两种人。若从好的方面说，随着共产主义的倾颓，人类史上空前的经济成长已经起步了，你们的道琼工业股票指数，在五十年内会达到十万点。［作者注：阿顿讲过这话的那个礼拜，道琼工业股票指数打破记录，高达11750点，不久，股市便陷入了“熊市”。阿顿的预言如果一语成真的话，在下个五十年内，道琼与大部分的股票市场必须继续制造惊人的成长假相才有此可能。］葛瑞：还说什么世界末日就要到了呢！
阿顿：现在，让我问你，有一次你游览纽约时，曾经参观过帝国大厦的顶楼，对吧？
葛瑞：嗯，那次旅游挺有趣的。
阿顿：你为什么想要去那顶楼？
葛瑞：我想，它对我充满了意义，不少经典电影都曾在那儿拍外景，何况，很久以来，它一直是世界最高的大楼。
阿顿：对。为什么世贸大楼硬要盖得比它高几层呢？
葛瑞：才能把帝国大厦比下去啊！
阿顿：正是。但你还是去了帝国大厦，只因为它对你比较有意义？
葛瑞：对啊！你的意思是……？
阿顿：某栋大厦对你比较有意义，另一些地方对别人意义深重，每个人都有自己的偶像，但不论是哪一类偶像，它们仍有一个共通处，就是它们究竟能给人什么？《奇迹课程》这样告诉你：必须多一点，不管是多出什么东西，多一点美貌，多一点智力，多一点财富，甚至多一点烦恼或多一点痛苦也好。想要更多的东西，乃是偶像存在的目的。一个偶像若不成，就再换一个，希望能找到更多其他的东西。不要被“那些东西”的外形所蒙蔽了。偶像乃是为了得到更多东西的一种手段。就是这种居心与上主的旨意背道而驰。上主只有一个孩子，而不是一堆儿女。谁会拥有较多，谁会得到较少？
葛瑞：这话一点也不假，但未必制止得了我想要“更多”的本能；除非我全然宽恕，否则我不可能不想要的。你知道，有一回我去攀登“钻石山”，山顶上的景色真是壮观极了，我即时将它献给上主。因为我突然明白了，自己一直想往上爬，反映出我暗中想要篡夺上主地位的意念；因此，我选择在那高峰上与祂结合。我想，宽恕的形式有很多种，往往也随着环境而有所不同，但关键只有一个：宽恕就对了，管它什么形式呢！我并非反对人们去攀登高山，欣赏美景，我想说的是：不论爬到哪里去，迟早我们还是得宽恕的。阿顿：这是你此生唯一需要做的事情，老弟！我敢跟你保证，二十一世纪会给你很多很多的宽恕机会。就以我们前面提到的恐怖分子为例吧！怎样才会让他们觉得更痛快？
葛瑞：我猜，他们一定会愈做愈大，而且是前所未见的，不把人们吓得魂飞魄散，他们是不会善罢甘休的，不只如此，他们还会想尽办法打破自己及前人的记录。
阿顿：正是！一回会比一回更加惨烈，他们不惜投入更多的时间和精力。整个二十一世纪，西方国家最大的威胁就是恐怖分子的核武及生化武器的攻击。当然，人们还会继续使用传统的轰炸方式，但因着“更大”的心理需求，未来情势的惨烈是不难预见的。葛瑞：下一世纪里，恐怖分子真的会在大城市里引爆核弹吗？
阿顿：我无意吓你，答案不幸的是：可能的。在那事件之后，地球上的生活会产生极大的变化，但世界还会继续撑下去的。问题在于，人们该如何利用这一局势？不同的人会找不同的解决办法，但对奇迹学员而言，只有一个答案：你必须用它来学习宽恕。葛瑞：你能告诉我哪一个城市会遭殃吗？
阿顿：你知道我不会说的；我若告诉你地点，可能会改变某些人的选择。然而，不论发生什么状况，每个来到娑婆世界的人，潜意识中都冥冥知道将会发生的事，而他们自己选择了这一命运，就是要给自己一个学习宽恕的机会。★ 每个来到娑婆世界的人，潜意识中都冥冥知道将会发生的事，而他们自己选择了这一命运，就是要给自己一个学习宽恕的机会。
你也许以为如果我们帮他们逃过一劫，等于帮了他们一个大忙；其实，就算逃过这一劫，他们迟早还是必须经历类似的情形。因为在你宽恕之前，潜意识的内疚会不断提供你类似的状况，即使你目前也许还看不见这一真相。最好的应对办法仍是：不论外界发生什么大事，你都能学会宽恕，这是让你由整个梦魇脱身的唯一真正出路。虽然世界对某些人来讲，并不像个恶梦，但它迟早都会变成一个恶梦的。至于这一世纪人们的普遍心态，因着传播资讯的普及，每个人都想拥有他们在电视上看到的东西，世人的物欲会变本加厉。这并不是说，资本主义比法西斯主义还糟，它当然胜过法西斯；在资本主义下，人们起码还有追寻真理的自由。凡是真心追寻真理的人，必会如愿以偿的。大致说来，会有更多的人把金钱奉为神明，包括老想用自以为“灵性”的方法追求富裕的那一群人在内。我们先前说过，金钱本身无罪，但它与灵性八竿子都扯不上关系。唯有以追寻上主为首要任务的人，才会最先寻到上主。世间的人还需要一段时间才能了解《奇迹课程》的思想原则，绝大多数的人仍会继续相信以前的那一套，继续活在逃避和否定的心态下。他们会把上主请到世界来，设法把娑婆世界装点得灵气一点，冀望有个仁慈的大智慧在世界背后运作着，其实，是凶杀之念在背后推动着世界的运转。他们会把死亡视为生命的一环，其实，它只是那个根本“妄念”的一个象征而已。总之，人们愈来愈习于粉饰太平，没有人敢面对现实的真相：那些无家可归的人以及你们的囚犯，半数以上都该送到精神医院去治疗；你们的警察死于自杀的比例远大于殉职的。
在你们这个愈来愈退步、愈来愈不文明的国家，只有国会议员才真正享有国家健康保险，一般民众根本沾不到这种福利。明年美国将会有八千人左右死于枪下，而邻国加拿大只有一百人死于枪下。你们的国家一向有暴力的传统：主张“极端的问题需要非常的解决办法”。国内那些狂热份子爱惜枪支甚于爱惜人命，他们将会不顾多半民众的意愿、一意孤行下去，绝不承认他们制定的那些政策是如此疯狂愚昧，每年夺走了无以计数的人命。小我眼看着这一发展，简直乐不可支。在下一世纪，人类会登上火星，而且会有惊人的考古发现，证明确有智慧生命在那儿生存过；人类会首次跟其他星球的生命进行接触，但那个人种并非来自火星。
整体来讲，好像有很多的变化，其实，骨子里跟以前并没有不同。
也许你目前还看不出来，这一切的一切全都指向宽恕课程，因为它们全都跟身体脱离不了关系；而且不论外在情势如何，最后都会归结到某种“关系”上去。你这一生的功课不只是宽恕电视上的人物或是网站上的无聊新闻而已，最最重要的，还是宽恕你日常生活里与之建立关系的一具具身体。那些人绝不是无缘无故出现在你眼前的。救恩并不要求你只着眼于灵性而不看身体。它只是告诉你，这一切操之于你。因你不需要任何协助就能看见身体，可是你却不晓得该怎样去看身体之外的世界。救恩所要化解的正是你的世界，好让你看到肉眼永远找不到的另一种世界。你当然也可以继续去供奉你的偶像，但何苦来哉？这部课程一再苦口婆心地劝告你：
不要往身外去寻。因那注定会失败，每当偶像破碎一次，你就会哭泣一次。你无法在天堂所不在之处寻得天堂，而天堂之外绝无平安可言。
葛瑞：这么说来，在我作宽恕的功课时，我仍能过自己的日子，追求我的人生目标；它只是要我们放弃心理上的执着而已。真不错！
阿顿：没错，但你很快便会发现，当你练习真祈祷和真宽恕以后，在灵性的启发与指导之下，你的人生目标很自然就改变了。事实摆在眼前，你已经在接受上主的训练了，这也不是你第一世充当上主的使者，所以没什么好大惊小怪的。要常常记住下面这段话：天堂使者的角色与世界所派遣的使者之间有一个根本不同之处。他们所传递的信息，第一个对象就是他们自己。唯有自己先接纳这些信息，他们才能将信息传递出去，将它送到注定要去的地方。他们和世上的使者一般，那些信息并非出自他们之手，不过他们的的确确是第一个收信人，而收信的目的只是为了准备再传递出去。葛瑞：我懂，而且正在努力做——只是并非经常如此。
阿顿：其实，你算是经常了，只不过在某些情况下，你需要多一点时间才转得过来，但你这样持之以恒地宽恕，已经够令人刮目相看的了。如果你能稍微缩短一点拖延的时间，你内心的平安必会增长并且加深的，那不正是你想达到的近程目标吗？每个人都有自己特定的宽恕课程，当他一路走下去，跟着圣灵一起宽恕，也愈来愈习惯把一切作为都交托给祂管理，这些人迟早会和你一样完成这个近程目标的，那么《奇迹课程》的终极目标也就不远了。J兄在<教师指南>劝诫每一个学员：遵循圣灵的指导就等于帮你自己消除内疚。
接着又说：
因此，不要认为你必须遵循圣灵的指引乃是因为自己不成器。那是领你出离地狱的途径。