2013年6月15日，一辆时速70英里的货车在得克萨斯州沃思堡的高速公路上飞驰。驾驶者是年仅16岁的少年伊森·库奇。这天晚上，他刚和一群朋友从沃尔玛超市偷了啤酒。伊森早已喝得酩酊大醉，体内的酒精浓度超过法定含量两倍。在行驶过程中车子一下失去了控制，冲向路人，最终导致4人死亡、5人受伤。悲上加悲，被撞的许多人都是正在行善的好心人，他们正停在路边帮一名驾驶员修轮胎。
是什么导致了这起骇人听闻的事故？伊森的辩护律师认为，是一种病，一种需要治疗而非监禁惩罚的疾病。那这种神秘的疾病叫什么名字？“富贵病”——一种因为享有太多财富和权力而产生的疾病。根据辩护律师的说法，患上富贵病的人没有能力认清自身行为所产生的后果。他还据理力争道，伊森由于父母的溺爱已经无法正常判断是非，也无法为自己的行为负责！
这起案件的法官显然受到了这一论证的左右，最终判处伊森10年缓刑，命令其父母支付费用，让其进行强化治疗。
无论你是否支持法官的裁定，有一点是肯定的：权力与特殊待遇都会产生危害。如果不受控制，二者能够把普通人变成过度乐观的冒险者，挣脱克制常人行为的束缚。一般情况下，享有权力的人只会看到自己行为所带来的回报，却看不到同一行为所诱发的风险，甚至道德沦丧的后果。
也许正因如此，权力感会让人们在性交的过程中更不愿意使用安全套。这种影响不仅适用于受到权力设定的男性，女性也是如此。这是我们与加州大学伯克利分校的卡梅伦·安德森在一项实验中的发现。
而且，也可能出于同样的原因，享有权力的人更倾向于作弊、违反规定，即便这些规定最初由他们设定执行。在我们与科隆大学的尤里斯·拉莫斯合作进行的一项研究中，实验参与者通过摇色子的方式确定自己获得的彩票数目，例如摇到2就会获得两张彩票。然后，他们需要报告自己所摇到的数字。可能你也能够推测到，感受到控制权的人会虚报或多报自己摇得的数目，对不对？没错，实验结果正是如此。为什么感受到控制权的人在公路上一路狂飙最终伤人伤己？和马克·赫德、伊森·库奇他们一样，在一定程度上，他们都认为自己是路上的唯一。接下来我们看看具体原因。