我们已经了解了如何访问和操作输入到HTML表单的数据，现在可以开始了解如何保存这些信息以备后期使用。在大多数情况下，包括上一章介绍的例子，我们都需要将数据存储起来并且以后再使用。在本章的例子中，我们需要将客户的订货单保存起来以便后期送货使用。
在这一章中，我们将介绍如何将上一章所介绍的客户订单例子保存到一个文件，然后再将其读出来。我们还将介绍为什么这种方法并不是一个很好的解决方案；当具有大量订单时，应该使用一个数据库管理系统，例如MySQL。
在本章中，我们将主要介绍以下内容：
■保存数据以便后期使用
■打开文件
■创建并写入文件
■关闭文件
■读文件
■给文件加锁
■删除文件
■其他有用的文件操作函数
■更好的方式：数据库管理系统
2.1 保存数据以便后期使用
存储数据有两种基本方法：保存到普通文件（flat file），或者保存到数据库中。
普通文件可以具有多种格式，但是，通常所指的普通文件是简单的文本文件。在这个例子中，我们将顾客的订单写入到一个文本文件中，一个订单占据一行的位置。
这样保存起来非常简单，但是也存在一定的局限性，我们将在本章的后续内容中介绍其局限性。如果要处理相当数量的信息，很可能会想到使用数据库来代替它。但是，普通文件有其自己的用途，在某些情况下需要了解如何使用它们。
文件的读写操作与大多数编程语言的文件读写操作是类似的。如果读者曾经编写过C语言或者是UNIX Shell脚本，就会非常熟悉这些操作。