本书分为5个部分（除此之外，还有“附录”）：
第一篇“使用PHP”，通过一些示例概述了PHP语言的主要部分。每一个例子都是在构建实际电子商务站点时可能用到的例子。在第一篇中，第1章是“PHP快速入门教程”。如果读者已经使用过PHP，可以跳过这一章。如果读者是第一次使用PHP或者是入门程序员，那么可能需要花一些时间在这一章上。如果读者非常熟悉PHP，但却不是很了解PHP 5，可能会希望阅读第6章，因为在PHP 5中，面向对象功能有了非常明显的变化。
第二篇“使用MySQL”，将介绍一些概念和设计，包括使用关系型数据库系统（例如MySQL）、使用SQL、使用PHP连接MySQL数据库以及MySQL的高级技术（例如，安全性和优化）的使用。
第三篇“电子商务与安全性”，介绍了使用任何语言开发电子商务站点所涉及的一些常见问题。我们还将介绍如何使用PHP和MySQL来进行用户身份验证，以及安全地搜集、传输和保存数据。
第四篇“PHP的高级技术”，提供了PHP中一些主要内置函数的详细介绍。我们选择了一些在创建站点时可能用到的函数库进行介绍。读者将学习如何与服务器进行交互、如何与网络进行交互、图像的生成、时间和数据的操作以及会话变量。
第五篇“创建实用的PHP和MySQL项目”是我们最喜欢的一篇，主要介绍如何解决现实项目中可能遇到的实际问题，例如管理和调试大型项目。本章提供了一些能够说明PHP和MySQL强大功能的示例项目。