正常情况下，孩子听了恐怖故事之后都会表现出恐惧情绪。但是对人类来说什么东西是可怕恐怖的呢？就是那些危险，不可预测，不可控制的东西。恐惧的出现是因为不信任，所以我们会害怕脱离我们掌控的事物。英国的一项研究就很好地佐证了这一观点。
这项研究表明5岁至6岁的孩子一般会害怕：动物、血液、打针和黑夜。但是人们对一件事物的恐惧会映射到另一件事物上。258名4岁至12岁的儿童被告知一种类似狗的未知生物具有很强的攻击性十分危险，然后这些孩子看到狗，也会流露出恐惧情绪。
曾经我的孩子带着他的朋友来我家做客。然而他们却惧怕我家中一只十分友好的长卷毛狗。原因是其中一个孩子告诉其他人这只狗曾经做过什么不好的事情。
这种事情在生活中常有发生。家长在孩子年幼的时候经常会给他们传递一些信息，以帮助他们养成某些习惯。从生存角度来说，保持个人卫生十分重要。因此，父母总是会告诉我们要及时刷牙，否则就会有蛀牙或者口臭，这样其他小朋友就不会喜欢和我们一起玩了。保证自己的基本安全也是不可忽视的一点，所以父母会告诉我们过马路时一定要仔细观察周边路况。
工具还有一些玩具上也印有提醒人们注意的事项。我们总是被告知不能触碰热铲、热水，还有不要饭后游泳。不知不觉中，我们一直在接受这些具有保护作用的信息，但是这些信息却又在无形中灌输给我们这样一个理念：我们是极其脆弱的。脆弱的人更容易产生恐惧情绪，因为他们认为自己不具备生存的能力。