将长大成熟这阶段和它的属灵意涵连接起来是很重要的。青少年是推翻人与神之间阻碍的时期。我们需要推开父母好像神一般的权威角色，神才能做我们的父母，简言之，我们需要把父母放一边，我们才能被神“收养”。如果我们从未经过这个过程，我们会经历属灵上作小孩的痛苦，不能从律法和奴仆的辖制中出来。保罗将父母比作律法。再去读加拉太书四章一至七节会帮助我们了解许多人的灵命问题。
保罗将小孩子比做奴仆（加四：1），受管于世俗小学之下。这世俗小学，在别处是指宗教规条，在长大成熟上是毫无价值的。
【你们若是与基督同死，脱离了世上的小学，为什么仍像在世俗中活着，服从那不可拿，不可尝，不可摸等类的规条呢。这都是照人所吩咐所教导的，说到这一切，正用的进候就都败坏了。这些规条，使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表谦卑，若待己身，其实在克制肉体的情感上，是毫无功效（西二：20-23）。】
保罗基本上是说我们要从规条中释放出来，成为神所收养的儿女。这种从父母之下出来的自由，将带我们进入与神的爱的关系及顺服他爱的原则。它使我们从守规条式的思想，进入以爱为基楚的思想，使我们行事不靠规条而凭爱的原则。
然而我们若从不会对父母的发生疑问—他们是给我们律法的—我们就不会对律法发生疑问，也就不会拒绝以律法救我们的想法。这也是为什么注重权柄的法利赛人这么守律法。他们一直要做到“够好”才能心安。听听保罗怎么说：
【但这因信得救的理，还未来以先，我们被看守在律法之下，直圈到那将来的真道显明出来。这样，律法是我们训蒙的师父，引我们到基督那里，使我们因信称义。但这因信得救的理，既然来到，我们从此就不在师父的手下了（加三：23-25）。】
我们必须从律法之下出来，因为它管理的时间已经过了。我们必须被新的父母收养，就是神自己！“凡有血气的，没有一个因行律法能在神面前称义。”（罗三：20）这使我们和神直接发生关系，而不再是奴仆的心态。“可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了，既是儿子，就靠着神为后嗣。”（加四：7）这是神呼召我们成为他仆人可享有的自由，而非受制于规条之下的孩童心态，并且我们要顺服圣灵。
保罗讲到这自由：“弟兄们，你们蒙召，是要得自由。只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会。总要用爱心互相服事。因为全律法都包在爱人如已这一句话之内。”（加五：13-14）保罗回应耶稣对法利赛人的呼召。这呼召是要他们从规条和世俗小学下出来，进入爱中。他们虽然没有经过青少年的怀疑阶段，向父亲长老提出疑问，然后得到自己的信仰：
【有法利赛人和几个文士，从耶路撒冷来到耶稣那里聚集。他们曾看见他的门徒中，有人用俗手，就是没有洗的手吃饭。（原来法利赛人和犹太人，都拘守古人的遗传，若不仔细洗手，就不吃饭。从市上来，若不洗浴，也不吃饭，还有好些别的规矩，他们历代拘守，就是洗杯，罐，铜器等物。）
法利赛人和文士问他说：“你的门徒为什么不照古人的遗传，用俗手吃饭呢？”耶稣说，“以赛亚指着你们假冒为善之人所说的预言，是不错的，如经上说：“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。他们将人的吩咐当做道理教导人，所以拜我也是枉然。” 你们是离弃神的戒命，拘守人的遗传。（可七：1―8）】
法利赛人向耶稣及他的门徒提出质询，「为什么不照古人的遗传」。他们无法从规条下得自由去明白真理。
耶稣也指责他们取悦人甚于讨神喜悦：
【你们有祸了，因为你们修造先知的填墓，那先知正是你们的祖宗所杀的。可见你们祖宗所作的事，你们又证明又喜欢。因为他们杀了先知，你们修造先知的坟墓。（路十一：47―48）】
耶稣在这里说的是，赞同父母或权威形像者的恶行，就会成为像他们一样。我们必须将忠诚献给耶稣（太十：34―37）。这忠诚必须比我们地上父母子女的关系更坚固。
耶稣开始坚定自己的目标及独立性时，他对父母的态度可以教导我们一些事。在某个年纪之前，耶稣在父母的权柄之下，正如律法规定的，但渐渐长大成人时，事情有了变化，当他十二岁时，他与父母分开了，独自留在圣殿里。当他们告诉他，他的父母为他担心时，耶稣回答：「为什么找我呢？岂不知我应当在我父的家里么？」（路二：49）
另一次耶稣也清楚地表明他需要顺服神，而非他的母亲：「妇人，我与你有什么相干？我的时候还没到。」（约二：4）耶稣长大了，他把对父母的忠诚转向神，正如我们都应该做的。
在这些例子中，耶稣有两个重点。第一，我们要从父母的权柄下出来，将忠诚给神。第二，这样之后，我们的思想要从规条转移为爱的原则。
记得法利赛人批评耶稣的门徒在安息日掐麦穗吗？他回答他们，「经上记着，大卫和跟从他的人饥饿之时所作的事，你们没有念过吗。他怎么进了神的殿，吃了陈设饼，这饼不是他和跟从他的人可以吃的，唯独祭司才可以吃。再者，律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过么。但我告诉你们，在这里有一人比殿更大。『我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。』你们若明白这话的意思，就不将无罪的，当作有罪的了。因为人子是安息日的主。」（太十二：3―8）
当耶稣说，人子是安息日的主，他把自己放在规条之上。规条是用来达到他的目的的，这目的就是爱。思想将从不是黑就是白的规条式，转变为以爱为基础的。我们对耶稣的顺服必须超过我们对传统和父母的顺服。
法利赛式的人或是严格的人，不能容忍这样的教导。如果他们在任何情况找不到可依循的规条，他们就不知该如何，他们会再发明一个规条。圣经告诉我们要爱，如果我们去爱人会冒犯古人的遗传，就冒犯吧。法利赛人的理论不能让人顾念到人的需要（太十二：10―12）。只要任何理论不能让人帮助受伤的人，这理论就不够容纳神的爱。他们将无罪的当作有罪的（第七节）。
一位属灵长辈说，如果自闭症的小孩，一定要靠治疗才会好，恐怕神就是要他受苦，因为圣经中并没有提到这种治疗。他的理论不够爱人。他不能自由地在安息日医治人，他将无罪的当作有罪的。
当人从这律法的世界中分别出来，他们的思想和爱的能力才会改变他们的思想，从严格不变转为以爱为原则。他们开始明白神的奥秘，以爱与他连结。他们能以智慧和爱的方式，将神的真理实际运用，而非躲藏在严格不变的公式后面。福音成为一种与神与人的关系，而非控制人的一套规矩。
人的想法改变了，他们在爱的光中推理。保罗在讲爱的章节中说：「我做孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丢弃了。我们如今彷彿对着镜子观看，模糊不清，到那时就要面对面了。我如今所知道的有限，到那时就全知道，如同主知道我一样。如今常存的有信，有望，有爱这三样，其中最大的是爱。」（林前十三：11―13）
当人开始像成人一样推理，而不像小孩用不是黑就是白的方式，模糊不清的事较能被接受，而爱更显为重要。当人没有经过青少年的阶段，他们不觉得自己所看的是模糊不清，他们在每一件事上都以为自己有「绝对」的答案。
当我们成为属灵的青少年时，我们会更依靠神，因为在云雾中，我们需要天父的方向。我们对很多事都不确定，而我们的神学也不能在每一个环境给我们答案。我们发现需要和他有关系，而不只是一些规条。我们走过自己的客西马尼，在痛苦中试着顺服神的旨意。对痛苦，没有简单的神学可提供答案，答案就是在痛苦中与神的关系。那些只要黑或白，清清楚楚答案的人，无法忍受这样的信心。
当人经过这样的转变，他们会对规条松手，而与神建立真正的关系。他们的推理从黑白的规条式改变成爱的原则式。他们的神学从律法为基础转变为以爱为基础。他们的信心从道德系统转变为与神的关系。拒绝人的传统，向内心寻找真实的自我，有时候带来一些混乱，这是属灵的青少年寻得与天父建立真实关系之路。
当我们对规条放手，我们会发现自己的灵里贫穷（太五：3），很需要一位父亲。这就是被天父收养的意思。这是救赎也是属灵的青少年期。我们必须注意里面的背逆，承认它，然后被天父的恩典再次迎回家。这就是使人得救的信心。
从父母的束缚之下出来，使属灵伟人像施洗约翰，得以完成他们的使命。施洗约翰站起来反对权威，他称他们为「毒蛇的种类」（太三：7）。马丁路得抵挡当时的宗教权威，反对我们必须靠中间传译才能与神有关连。
我们必须感觉我们与其他成人是平等的，才能去做神要我们做的事。我们必须对自己负责，不需父母形像者的认可，才会行走在「不讨人喜欢，只讨神喜欢」的路上。他是那查验我们心的神（帖前二：4）。下一章将讲到，如果我们不是这样会如何。
当我们没有长大
我的朋友像发现新大陆一样，她说：「你知道吗，生命是倒过来的。」
「这是什么意思？」我问。
「我们应该先做成人，再做小孩。现在这样太难了。」