真我和理想我之间的错误关系来自两方面：先天性和后天的养育。
我们天生有罪性，我们生来「想与至高者同等，」（赛十四：13-14）这也是为什么我们对自己有一套理想的看法。我们要更好。同时，我们生在律法之下，我们有一个堕落的良心，在我们失败时会责罚我们。「因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条，」（雅二：10）
再者，我们被不完美的人，以不完美的方法养育长大。而当我们失败，他们常常非常愤怒，更加强了我们定罪的良心。我们将父母的批评变成一套自我评价的系统，我们称之为良心，他常以父母对我们说话的态度对我们说话。如果父母是慈爱接纳的，我们的良心就会慈爱接纳的，如果父母是严厉苛刻的，我们的良心就是严厉苛刻的。