诗篇第一篇将我们比喻成一颗树，栽在溪水旁，而我们的成长，也有不同的“季节”。有栽种的季节（春），有浇灌的季节（夏），有收成的季节（秋），有凋零的季节（冬）。
有些基督徒希望每天都是收成的季节。治疗师会问：“为什么有些人要这么久才好？”回答在于，时间是神用来治疗我们的方法。我们需要时间让恩典与真理发生效力。这些基督徒就像没有耐性的园主，他们叫着说“砍下来”，而使别人负着奴仆的轭。
传道书的作者明白凡事都有定期：
【生有时，死有时；栽种有时，拔出栽种的也有时。杀戮有时，医治有时。拆毁有时，建造有时。哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时。抛掷石头有时，堆聚石头有时；怀抱有时，不怀抱有时。寻找有时，失落有时；保守有时，舍弃有时。撕裂有时，缝补有时；静默有时，言语有时。喜爱有时，恨恶有时；争战有时，和好有时。（传三：2-8）】
万物都有定时。保罗明白这个道理，所以他写信给哥林多教会说：“弟兄们，我从前对你们说话，不能把你们当作属灵的，只得把你们当作属肉体，在基督里为婴孩的。我是用奶喂你们，没有用饭喂你们。那里你们不能吃，就是如今还是不能。”（林前三：1-2）
如果我们不知道基督徒的成长有不同阶段，我们会有问题。我们必须在一个阶段成熟之后，才能进入到下一个阶段。而要进入下一阶段，我们除了恩典与真理，一定需要时间。举例而言，婴儿在消化系统发展健全前，不能吃固体食物。六个月大的孩子无法把玩具收进盒子里，因为他不会走到玩具盒那儿。房子的水泥地基需要时间凝固，梁柱才能架上去。苹果树要等枝干成为强壮，才能承受成熟的果实，神知道发展的过程，因为是祂创造的。祂用的就是时间。
但人常常喜欢催促。当耶稣的弟兄想说服祂离开加利利到犹太去，他们说：“叫你的门徒也看见你所行的事”，耶稣说“我的时候还没有到，你们的时候常是方便的。”（约七：3，6）耶稣所跟随的是一个更大的计划——天父救赎的计划。祂执意不去犹太，国为犹太人想要杀祂。
后来当耶稣教导门徒说祂“必须受许多的苦，被长老，祭司和文士弃绝，并且被杀，过三天复活。”彼得想拦阻这个计划。耶稣用强烈的语气责备彼得：“撒旦，退我后边去吧！因为你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”（可八：33）
耶稣知道祂必须经过受苦和时间的考验。虽然耶稣是永生神的儿子，“还是因所受的苦难学了顺从。祂既得以完全，就为凡顺从祂的人，成了永远得救的根源。”(来五：8，9)我们成长的模范是我们的救主。我们也必须经过受苦，经过旷野，经过时间的考验。但人总是想要实时、快速的解决。
想想魔鬼怎么试探耶稣(路四)。牠以立刻解决饥饿，马上得到荣耀，及时的安全来试探耶稣。耶稣三次都拒绝了。祂知道要得到这些，必须经由神所计划的过程。
我们常被快捷方式引诱，而快捷方式常等于失败，这就是撒旦的目标，撒旦用马上致富与赚钱的伎俩试探我们；而神所祝福的是长时间的诚实：“诚实人必多得福，想要急速发财的，不免受罚。”（箴二十八：20）撒旦用热情的性关系得到马上的亲密感试探我们；而神所给的是以忠诚建立的爱的关系。流行的快速减肥引诱我们，但这并不会使我们发展出维持体重所须的长期节制。药品和酒精使我们立刻从痛苦中解脱，但并不能建立持久的品格。
在撒种的比喻中，耶稣警告我们不要作发苗最快却没有根的人。这些种撒在土浅石头地上，“土既不深，发苗最快；日头出来一晒，因为没有根，就枯干了。”（太十三：5，6）快速的成长而没有确实的生根，总是表面而短暂的。深的成长总是缓慢的。心理学者常担心有些孩童表现出来的激烈，不合年龄的行为，通常是由于太快速的成长。神的方法总是需要时间的。
当人因为很深的问题来找我时，我常被提醒“需要时间”这个真理。当我做了初诊，通常会告诉病人需要多长时间才能解决根本的问题。想快速解决的人通常说“那样太久了。我没办法等这么久，你能不能转介给我一个快一点的治疗师？”我通常会解释快速的治疗常常不能解决问题，当他们拒接我，我就会介绍他们去一个能快速治疗的地方。然后，过了一两年，他们会打电话给我：“我去作了辅导，我觉得好一点了，但我的诅丧又回来了，我需要更多的说明。”
不幸的是，这些人以为他们失败了;事实上他们是选择了“保证”失败之路；要成长却不给时间。我并非责备短期治疗；它可以提供不少帮助，像理出方向及事件，以便解决问题。但真正的成长一定要花时间。
我喜欢一个古老的谚语：“两点之间最长的距离就是走快捷方式”想要走近路，最后可能花更多时间，不如一开始就走远路。每次当有人想“立即”得到什么，他们通常以后会付出代价。
属灵的成长和情绪的成长都需要时间。而改变通常发生在一段时间之后，甚至当事人也不知道是怎样发生的。
司坦为了不能控制爆发的怒气而寻求治疗。他为了控制脾气已努力多年。他常悔改，祷告，查有关怒气的经文。但他只关注于问题的微状，而当他改变注意力，作了一些挖得更深更广的工作，才发现怒气的原因而有所改变。
司坦加入了一个治疗小组。他发现组员们很接纳他；他们也为相同的问题挣扎过。他们的接纳使他逐渐能面对自己的本相：他内心有一些很寂寞的地方，他觉得的自己不好，没有人爱。因为他觉得这么没有人爱，他以替人服务来赢得别人的爱。他觉得他必须做家人、朋友、甚至陌生人要他做的事。很快地，他怀恨自己老是说“好”，他没有力量拒绝别人。但当觉得被别人爱和接纳时，司坦觉得自己强壮得可以对别人说“不”了。而当他的力量增加时，他就不那么容易愤怒。他更轻松释放了。
有一天司坦带着笑容来到小组。他说：“我太太今天交待我一大堆该做的事，有一件奇怪的事发生了，我对着这张这么长的单子发笑，我一点没有生气。过了一会儿，她也和我一起发笑，我不知道怎么发生的，但就是这样。”
司坦成长了，因为他经验到恩典、真理，并给予时间。小组员所给的恩典，使他有一个安全之地可以对自己诚实。结果就像一个农夫，在春天的某日，惊喜地发现了初现的花苞。而这正是果实的开始——只要加上时间，适当的施肥浇灌，以及一些我们无法控制的因素。
当司坦说，他不明白事情是怎样改变的，我想到耶稣说到神国的比喻：
【“神的国如同人把种撒在地上，黑夜睡觉白日起来，这种就发芽渐长，那人却不晓得如何这样。地生五谷是出于自然的。先发芽，后长穗，再后穗上结成饱满的子粒。”(可四:26-28)】
这段经文对成长提出了重要的真理。成长不是靠我们的意志。我们可以用恩典、真理、时间来，促进成长，但只有神使其成长。当我们沮丧时，我们无法不沮丧，我们可以用恩典、真理及时间，使我们的心灵得到滋养，然后我们会逐渐转变到有更大的喜乐的阶段。