先来回答一道著名餐馆的面试题目：
如果你的餐盘掉下来，你又无力挽救，那你该怎么办？
最佳答案就是：用尽全力，把餐盘抛向离你最近的没有妇女和孩子的方向。
这道题告诉我们一个道理：如果你已经损失，那就让自己的损失少一点。
如果这道题变成这样，你会怎么回答？
如果一份工作、专业或者感情，已经确定不是你想要的，你该怎么办？
最佳答案就是：用尽全力，用最快的方式放弃。
这显然和我们的经验不符合，我们身边满是不愿意放弃的人。我们不愿意放弃明知道不合适的工作，因为“我们毕竟做了这么久”；我们不愿意放弃专业，因为害怕“四年白读了”；我们也不愿意放弃一份完全绝望的感情，因为“我们在一起太久了”。
我们为什么这样热衷于根据过去的投入，而不是未来价值来作决定？经济学有一个专门的术语来解释这种现象，叫做沉没成本效应（Sunk Cost Effects）。
想象你今天晚上经过电影院，你决定进去花50元随便看一场电影。刚坐下来15分钟，你就发现这部电影无聊透顶，周围的人不是在打呼噜就是在二人世界，你确定继续看下去对你毫无价值。现在请你作一个决定：
你是会继续看完，还是会马上离开？
从经济学的角度来说，如果你已经确定电影毫无价值，最明智的选择就是马上离开。因为当你进入电影院的瞬间，50元已经损失了（沉没成本）。至于你坐下来15分钟以后，如果你选择离开，还可以节省一个半小时；如果你继续坐下来，你会继续浪费接下来的一个半小时，这个叫做追加成本。
沉没成本其实是已经损失的成本，为了这个损失而追加成本，最后只会头破血流。
已经投入并且损失的价值，会造成我们对未来投入的判断。这就是沉没成本模式。由于害怕损失，所以继续投入，到后面损失却更大。这是我们常犯的错误，沉没成本模式。
见过身旁许多男女朋友，热情消耗殆尽，却还坚持在一起，最常见的理由就是：“虽然已经确定不喜欢他了，但是一想到多年的恋情，还是觉得舍不得白白浪费。”既然已经确定不喜欢，那这段感情对于未来生活的价值就等于零；但是由于“舍不得”，于是大家决定在一起，浪费更多的青春，继续恶心自己。其实，此时分开的未来价值，远远高于留在一起的价值。
越是自尊心强，或者越是由于“自卑而自大”的人，他们的沉没成本模式越严重，因为他们总希望证明自己是对的，没有走弯路。
害怕损失的人，损失最大——怕痛的人最容易死。
买衣服只因为逛了很久的街。
结婚只因为谈了太久的恋爱。
学钢琴只是因为买了钢琴。
继续工作只是因为干了很久。
你有没有这样的购物经验？当你走过商场，看到里面“直降300元！最后一天！”的牌子，你的内心是不是有一个声音在小声说：注意！今天不买，损失300元！结果你一激动花1000元买下这件衣服，却发现自己损失更多——你其实不太喜欢这件衣服，你穿两次就不穿了，而你衣柜里面因为害怕吃亏而买回来的衣服，已经远远超过因为喜欢买回来的衣服。由于害怕损失300元，结果你损失了1000元。
大学的时候，我曾经很喜欢玩星际争霸（现在都出到2了，感叹）。听过一个故事，有一个兄弟非常入迷，战术和微操作都很好，但是总是在关键时刻输掉。后来遇到高人指点，高人看了一盘说你太害怕损失了，少一个小兵就往回退，别人就趁机追击，你也没有时间造新的兵。你总纠葛少死几个小兵，所以打不好。此人大悟，终成高手。故事的结论是：害怕损失也许会让你当下少输几个，但是很容易全盘皆输。
我在职业规划班遇到过一个学生，她说自己很早就接触了职业规划，也看了很多很多相关的书，关注新精英也很久了，但是就是没有行动，一直到现在实在是遇到瓶颈才来。我问她为什么？她说一直害怕太浪费时间，另外也觉得有点贵。我与她都是害怕损失时间和金钱的人。但是由于缺少规划，她已经花了两万多读了与未来毫无关系的培训书，而且浪费了3年时间了。这算不算是更大的损失？还有人花了家里一百多万出去读书，回来却还是一头雾水，这又算不算是更大的损失？
你有没有这样的生活体验？为了隐瞒一件小事情，而撒了一个小谎。然后为了不让自己的小谎言被揭穿，于是继续撒一个更大的谎来弥补，最后你终于无法收拾，一败涂地。所以千万不要为了一个谎言，而再说一个谎言。
哀叹是不是一种沉没成本？无比怀念上一个恋人是不是沉没成本？面子是不是一种沉没成本？抱怨过去是不是一种沉没成本？
现代的工业社会深谙这种损失的小心理，所以他们发明出来超市这样的购买方式。原本你需要从货架上面拿下来，然后付钱，这个时候你会感觉到损失。但是今天在超市里，你只需要从货架拿上下来，然后丢到车里，在结账台，你拿出来一张信用卡刷一下——你几乎感觉不到有什么损失。一直到月底的时候，你才发现，超支了！银行继续不怀好意地说，不要紧，你可以以后再还……次贷危机就产生于害怕损失的心理。
损失从来不会让你安全，只会让害怕损失的你更加损失。西方传说中的吸血鬼，貌美英俊，在吸血的同时，会向你的血液注入让你感觉快乐的毒素。你甚至会在被吸血的时候有一种快乐安详感，这让你无力反抗，最后慢慢被抽干为一副躯壳。沉没成本模式就是你头脑中的吸血鬼，为了不面对小小的损失，你会面临更大的损害。简单来说：怕痛容易死。
我们都知道：Don't cry over spilled milk，别为打翻的牛奶哭泣。但是为什么还有那么多为打翻的牛奶哭泣的人？
人对损失的感受比获得的感受强烈约4倍。（尝试在内心体会一下，如果我借你100块，还你102元的快乐；和我借你100块，只还你98块的恶心感。）在同样的刺激下，人们总对失去有过高的判断。
所以我们总是害怕损失，而忘记我们可以获得更多。如果勇于承受这些损失，我们便有机会把我们的生命投向无限资源的未来，找到更好的途径来弥补这些损失。
印度诗人泰戈尔（agore）在他的诗中写道：
If you shed tears when you miss the sun，you also miss the stars．
如果你为失去太阳而哭泣，你也将失去群星。
有效的做法，就是在失去太阳的时候，主动地去拥抱星星，这才是真正的智慧。