好奇害死猫，但是好奇心对人类有极大的好处。当我们沉浸在好奇心里，会有些奇妙的事情发生：我们会完全关注我们感兴趣的东西；动机水平提高；大脑会建立更多的信息。
世间本无善恶，全凭个人想法而定。
——威廉·莎士比亚（William Shakespeare）
几年前，我向一位好友倾诉工作中的压力。“对手”的邮件，直戳我心，而与她面对面的对话就让我感觉更糟了。我能感觉到喉咙被堵住了，手心里冒着汗。每当与她通过邮件、电话或是当面谈话时，我的交感神经系统会自行启动，我随时准备进入战斗或应激状态。
我和好友谈话的目的是想要从他那获得一些建议，以便让我去回复“对手”的几封邮件。我大声朗读每一封邮件，等着好友的反应。我注意到在我阅读这些邮件时，我的心率在加快，愤怒也在飙升。将这些邮件读给好友听后，我期待着他给我一些机智的回复，好帮我打几场胜仗。完全出乎我的意料，他只是跟我说：“你为什么不尝试对下个星期抱着好奇心呢？”
“等一下，所以，你认为我不应该回复？”我马上问道。
“不，”他回答道，“你就练练保持好奇心的态度，探索一下这到底是什么意思。思考一下这样对你的情绪和生理有怎样的影响。是的，就是保持好奇。”
一个星期过去了，我和好友又一起说起这些邮件。这一个星期我都是保持着好奇，没有任何反应。我的愤怒平息了，的确不需要任何更多的敌对的沟通；我的生活更加美好了；我还走进了好奇心和正念的世界。
好奇心的好处
好奇害死猫，但是好奇心对人类有极大的好处。《韦氏词典》将好奇心定义为“希望自己能知道或了解更多事物的不满足心态”。从学术的观点来看，这似乎是准确的；但是从感到好奇的经历上来看，则还有更多的含义。当我们沉浸在好奇心里，会有些奇妙的事情发生：我们会完全关注我们感兴趣的东西；动机水平提高；大脑会建立更多的信息。托德·卡什丹在他的《感到好奇吗？》(Curious?)一书中提供了一个健全又有趣的定义：好奇心就是我们意识到新奇，抓住新奇带给我们的快乐，同时，我们还能从中找到意义。
好奇心并不仅仅是在某个事物上表现出兴趣，它还是帮助我们活得更有意义、更具心理韧性的一个工具或资源。有些人一直都有好奇心（尤其是小孩子）；而另一些人仅局限于自己的眼光，对他们生活之外的世界表现出很少的兴趣。在某些情况下，我们的好奇心可能会持续一生，并将其转变成一个有意义的职业；有时，我们突然有了浓厚的兴趣，但随着时间的推移，兴趣又消失了。
在我20岁出头的时候，我在运动管理领域找工作。在无休止地搜索信息、寄简历和申请工作后，我在锐步获得了一份销售工作。然而，我对这个行业最初的兴趣很快消耗殆尽，因为我每天要花几个小时在车里跟那些运动产品的店主讨论紧身衣和跑步装备之类的东西。我完全提不起兴趣，管理者只关心我的销售额。我没有获得跟工作相关的培训，几乎一半的家人和朋友都离我远远的。总而言之，那是一个灾难。我干劲十足地投入这份工作的所有能量似乎都浪费了，最初的高额利息蒙蔽了我的判断力，使我不想问这些难题：我到底要卖什么？和谁一起工作？这个工作中最糟糕的部分是什么？几个月后，我离开了这个岗位。它帮助我理解了什么是自己想要的职业，虽然这是一段痛苦的经历。
好奇心对我们的人际关系也有重要的影响。当我们第一次见到某人，我们总想知道这个人所有的信息。我们想跟他们在一起多待些时间，尽可能了解他们的全部。时间久了，我们开始猜测他们的行为和反应，兴趣的火花渐渐熄灭了。这正是为什么我的一个好友和他妻子习惯每次邀请几对不同的夫妻来聚餐的原因，这在谈话陷入尴尬的时候非常凑效。他们的谈话无所顾忌：政治、宗教以及如何养育孩子。有时候，他会故意让客人开始辩论。当他可爱的妻子加入谈话后，他的好奇心立马活动起来，她会怎样回答别人的问题呢？有什么地方会是她特别注意的呢？他又从一个全新的角度看到妻子的另一个侧面。他对妻子的这种好奇心让他们的感情一直如新。他没有将对妻子的认识停留在结婚那一刻，他非常清楚，他需要用一生的时间去了解这个女人。
卡什丹认为，好奇心给我们带来很多好处。有些初步研究表明，好奇心可能会抑制或延缓阿尔茨海默症。事实上，阿尔茨海默症协会建议“保持好奇心，并投入终生学习”。（该协会承认好奇心与阿尔茨海默症之间的关系还不明确，在将来的研究中还需要关注饮食、睡眠、压力管理和心理刺激等因素。）美国国家卫生研究院也建议人们要做一些益智的活动，比如参加自己感兴趣的主题讲座，读书、读报、读杂志。这些研究虽然还在起步阶段，但是很有前景。
有研究表明，好奇心会提高我们的注意力。当学习新事物时，我们会自动地给它分类。分类有利于我们从记忆中快速地提取有用信息。例如，当我们认识手机时，我们扫描通信类记忆，我们会发现那里有与他人取得联系的几种方式。因此，当我们越多地了解新事物的细节，就越能集中注意力去调取相关的信息。当我们了解的信息多起来，也可以把同一件事物放到几个分类中，我们还可以看到它们之间的关联性，这样做有利于开发我们的创造力。有时候，人们意识到手机可能是移动设备，但是如果将它归类到智能设备，则让人们更容易看到它的强大功能。
说到智能，很多人会想到智商（简称IQ）是稳定不可改变的特征。正如前面提到的，卡罗尔·德韦克的研究表明，成长型思维模式的人们相信自己可以提升智商。她建议我们要专注于努力和结果的正比关系，积极地与消极观念作斗争。成长型思维模式的人更容易建立自己的学习目标，同时取得好成绩。因此，他们集中精力去掌握一门学科，而不是满足于在一次考试中拿到高分。好奇心促使他们学得更多。阿尔弗雷德·比奈（Alfred Binet）最早设计了智商测试。他的智商测验并不是为了检测出谁更聪明，而是为了辨认出那些在学校里学习有困难，需要教师的额外关注才会提高成绩的孩子。
好奇心还可以帮助我们发现生活的意义和目标。比方说，简单地了解炼乳对健康的影响，对我的生活就很有意义。我根据这些知识调整了自己的生活方式，我将这个信息分享给自己的孩子和其他成年人，他们掌握了必要的饮食科学，就可以吃得更健康。还有一些人可能会在关注政治、气候变化和军事时找到生活的意义。“只要有新的东西，”卡什丹说，“我们仍然会继续寻找和创造意义。”
最后，很多研究表明，好奇心与幸福感高度相关。让参与者参加VIA优势测验的一项研究发现，将好奇心作为前五项优势的人对生活的满意度更高。在后续的一项研究中，参与者接到新任务，他们需要深入探索这些新活动，并用文字描述自己在活动中的收获。这些参与者对生活的满意度也得到了提高。事实上，那些自称在生活中好奇心水平低的人，在这次干预中也获益匪浅。
应对焦虑
假设你现在担忧一件重要的事情。你最好的朋友在你脸上看到了焦虑，他问你怎么了？你告诉他自己在愁什么，他可能给出下列回答中的一种：
·会好起来的。
·一切问题都会解决的。
·一切都会好的。
·不要担心。
这位朋友以为有个叫作“焦虑”的开关，按一下就可以降低焦虑。但是事实上，你按了这个按钮之后，会发生什么呢？很多时候，我们的焦虑水平会上升。研究表明，大自然在我们身上玩了一个小把戏：我们不能直接降低焦虑水平，这个按钮跟任何事情都不挂钩。在这个按钮旁边，有另外一个叫作“注意”的按钮，我们可以将注意力和好奇心引导到我们选择的任何事物上来。顺便说一下，当我们决定客观地注意一件事情时，我们的焦虑水平会自然地下降。当我们对一件事情产生兴趣时，我们的注意力不是集中在情绪有多痛苦，而是关注如何得到更多的信息。在学习和获取新知识面前，我们的情绪就会变成次要的。
这并不是说，在我们感到焦虑时，不应该寻求朋友和家人的支持。这只是说，过去经验的反馈会淡化我们的情绪。当然，别人很容易说出那些安慰人的话，因为他们没有亲身经历我们的情况。他们关心你，但是他们不是你，也就体会不到你的心情。你经历担忧是因为你感知到一些对你重要的事情正处在危险中。好奇心让我们开放地去经历可能产生的任何情绪。试图修复或压制你的焦虑，就等于是在设置一场博弈，博弈的对象就是你理解的好事和坏事。在下一章中，我们会讨论到所有的情绪都是帮助我们识别环境的标识。
菜鸟如何利用好奇心
20世纪70年代中期，乔治·卢卡斯（George Lucas）将他的《星球大战》（Star Wars）卖给一些大的电影工作室或制作方。他收到初期经济支持的承诺后，开始制定计划，并雇用团队去开创“太空剧”。虽然关于太空的电影和电视剧已经存在很多年了，但是卢卡斯希望用自己的视觉特效将“太空剧”带到一个新纪元。他想设计当在狗打架时，可以看到多艘太空船，这时摄影机需要从一侧滑到另一侧。特效工业的专家们告诉他这是不可能的。卢卡斯带着他的构思去了好多家特效公司，但是他得到的答案都一样：这是不可能实现的。
卢卡斯不想放弃，他知道一定会有办法的。他决定将自己的假设付诸实践。他雇佣了一批刚毕业的大学生，把问题抛给了他们。最后，他们的好奇心、热情和兴趣成就了与众不同的特效。他们不知疲倦地工作，最后期限的逼近让他们感到很大的压力，但是他们从未放弃寻找新方法并解决问题的好奇心。他们工作中的许多部分都是新奇、有趣的，这激发了他们每天都要学习新知识的动机。因此不需要刻意减少他们的焦虑，因为在压力之下，这些焦虑会激励他们走向一个新高度。是他们浓厚的兴趣和自信心让他们攻克了一个又一个难题。（在我写到这里时，《星球大战》系列电影总共已赚了65亿美元。）
利兹·怀斯曼（Liz Wiseman）在《新鲜感》（Rookie Smarts）这本书中表示，从事商业的基本条件是学习的意愿和能力，而不是经验。菜鸟的定义是：刚被赋予新角色的人，而不一定是刚毕业的大学生或实习生。她可能是一个新上任的高级副总裁，她之前的整个职业生涯都在从事销售行业，而现在她被指派来整顿客户服务。根据怀斯曼的观点，如果她抱着好奇心，通过试验新想法来工作，而不是依靠过时的知识和所谓的“实践得出的经验”，她更容易成功。我们一般认为“菜鸟”擅长从错误中学习，而“老手”却试图掩盖自己所犯的错误；“菜鸟”非常愿意咨询别人，他们渴望新知识，“老手”花时间和精力只是为了证明自己已经拥有了全部的知识。
好奇心和正念
好奇心的近亲是正念，而正念风靡一时。几乎每天都有人给我转发关于正念对领导者、孩子和父母都有好处的文章。几十项实验都关注到了正念的影响，大多数的实验结果都是积极的。一项元分析表明正念冥想可能会带来积极的影响，提高人们应对和减少压力的能力。如果我们想要更加幸福、有效率和充满心理韧性，那么我们就离不开正念的帮助。
虽然“正念”被新闻或出版物多次提到，但是它仍然被人误解。我个人认为，这可能是因为应用正念的人还不多。让我们先定义这个概念，然后讨论它的好处以及如何把它应用在我们的生活中。马萨诸塞大学的一位冥想专家乔·卡巴金（Jon Kabat-Zinn）将正念定义为“有意识的觉察、活在当下以及不做判断”。有些专家专注于注意力，而另一些专家则相信“不做判断”是正念的灵魂。
实践正念和解释正念，是正念的两大难题。如果你不能用既有意义又有可行性的方式巧妙地解释什么是正念，你就很难劝客户去尝试正念。在我看来，治疗师兼《静坐如蛙》（Sitting Still Likea Frog）的作者伊林·司丽尔（Eline Snel）所做的正是这件事。司丽尔写这本书是为了帮助家长将正念的技术教给孩子。因为这可能是一个很难被完全理解的概念，我认为司丽尔的方法对成年人也同样适用。她对正念的定义（故意的、友好的注意）很简单，她的建议很简单易操作。
例如，司丽尔写道：“希望和渴望让我们向前看，只有我们不再拘泥于自己的想法时，我们才会变得更好。”正如之前讨论过的，我们的许多想法都是由事实和故事构成的。如果相信这些想法都是绝对的事实，我们就会建立一个情绪的向下螺旋。司丽尔给家长提供了三项非常简单有用的方法，他们能够用来观察不按我们期望表现的孩子。
·在场。一定要完全在场，你要意识到，陪孩子的时候，一边玩手机、平板电脑或是其他电子设备，是起不到“在场”的作用的。
·理解。要对孩子的事情感到好奇，问问他为什么会这样做？什么事情让他有这样的表现？
·接受。见证孩子的表现，不要企图去改变他。这一点可能是最难的。因为我们中的大部分人都有着非常强烈的意识，认为孩子应该怎样表现，他们需要怎样表现，以及他们必须怎样表现。
一旦开始客观地觉察自己的想法，我们就会意识到我们的思维大部分时间都是在运行的。就像一个坏脾气的小孩，思维也需要休息。不断地评判这个世界是好还是坏会使思维疲倦；无休止的担忧未来让我们感到疲惫；对那些已经发生、不能改变的事情的思考也会耗费我们宝贵的能量。另一方面，正念能够帮助我们恢复良好的夜间睡眠。比方说，冥想后，你可以带着恢复的能量甚至是全新的观念回到工作中或是带孩子中。
我们谈到过科技的作用以及科技在当下如何发展变化。当我们的手机放在桌上，我们的注意力就会转移到邮件、脸书和未阅读的短信，我们因此错过了身边人一次意外的皱眉，或是他们在讲述故事时的犹豫。全身心地投入在此时此刻，是给自己和你陪伴之人的礼物。人类大脑最重要的特征之一，就是它可以成为一个强大的时间机器。我们可以立即回忆起30年前的高中生活，赢得的州赛冠军。我们可以在第一次约会时就畅想，如果我们决定结婚，有了小孩，生活会变成怎样。从我们所知的动物王国来看，这是人类特有的能力。我们可以飞快地回忆过去，畅想未来，也可以迅速地去体验喜悦、悲伤、希望和敬畏，这台时间机器还可以用来治愈我们的伤痛。
根据哈佛大学马修·基林斯沃斯和丹尼尔·吉尔伯特的研究，我们的头脑近50%的时间都在开小差。大脑开小差的时候，我们的幸福感会降低。他们认为，开小差可能是大脑的默认状态，思考过去，畅想未来才是我们所做的。他们还假设我们有4.6%的幸福可以从参与的特定活动中获得，而大脑的漫游对10.8%的情绪负责。研究表明，活在当下是一个非常明智的生活策略。
从另一个角度来看，当下时刻是非常重要的。过去不可追，未来尚未出现。我们唯一可以验证的事情是，我们现在过多地关注了昨天发生的事情和明天可能发生的事情。这并不是说，我们不应该为退休和上大学做好计划；当然，我们也确实可以从过去的经验中学到不少东西。
根据斯坦福大学已经退休的教授菲利普·津巴多（Philip Zimbardo）的研究，对待时间有几种方式。我们可能关注过去、现在或未来。每一个时间角度下，我们又可能会有积极或消极的眼光。例如，我的童年对我来说，是一段非常积极的经历。父母给我提供了居所、健康的食物和全部的关注，我从未质疑父母对我的爱和他们为了提高生活水平而付出的努力。遗憾的是，有一些人只会注意到父母对他们的不关心、到处欠债和情感的疏离。我也很幸运自己在用积极的方式思考未来。我打算和儿子们保持密切的连接，继续写更多的书，与所爱的人交往，学会一些新爱好，还有好好发展我的事业。但有些人用消极的方式思考未来，他们可能会想到恐怖主义正在恶化，经济衰退不可避免，还有气候的变化会把我们全部摧毁。最后，我们能够享受当下，津巴多将之称为享乐主义。对我来说，我可能沉迷于一集《宋飞正传》（Seinfeld）、出去跑步或是吃一个甜甜圈。
最好的时间视角是将过去、现在和未来结合起来。积极地面对过去，有一个温和的享乐主义爱好和一个积极的未来视角看起来是最好的。因此，我们不是要抛开过去和未来，但不能因此影响我们享受无数美好的现在。太多的关注过去和未来可能会让我们错过美丽的日落，错过孩子在沙发上依偎着我们的美好时刻，甚至是错过了上司对我们在近期项目上付出的杰出贡献的赞扬。
思维跟我们玩的另外一个不错的把戏是“评判”。当事物出现在我们眼前，我们就会刻意评价它们是好还是坏，这几乎是一个自动化的反应。据说，我们在相遇的30秒内就会开始评价对方，并形成一个长期的判断。（例如，你永远没第二次机会形成第一印象。）我们是评判机器，我们会将事物标记成好和坏，而那些缺失的细节，我们会用故事来补充。当我们思考的时候，评判就会暂停，我们可以重新认识目前的情境，并冷静地观察外在的情境和内心的想法。
作为一个高管教练，我受过专业的训练，我知道要延迟评判，这样我才能够给客户提供客观的建议。我更倾向于客观地看待事物，而我的一些客户则可能成为故事和情绪的受害者。当我们延迟评判时，我们都有能力成为自己的教练。延迟评判可以让我们转换视角，更有效率地应对面临的困难。
要想延迟评判，关键是要使我们的想法具体化。看看这句陈述：“我生气了。”有一种解读是，你是个喜欢生气的人。技术上来说，这是关于我们大脑状态的一个长期的描述。同时，这句话也是在定义你。我是波兰人、德国人、法国人或是其他国家的人。这就是我，这是不能更改的。它存在于我的血液里，决定了我是谁。
我建议我的客户用另外一个方式谈论自己的情绪。比如说：“我现在正在经历生气的情绪。”这样的描述就会更有意义。首先，描述你的情绪状态，使之客观化。你正在经历生气这种情绪，但这并不代表你就是个爱生气的人。我们的目标是将情绪分离出来，有时候感觉会蒙蔽你的观察力。埃克哈特·托利是《当下的力量》的作者，他认为正念让我们对心灵产生共鸣。当我们熟悉了这个理念，我们就会开始像孩童时代一样，阅读自己的心灵，停止对自己苛刻。当我们用“现在”这个词来结束思考，我们的潜意识就会收到讯号，知道那些感觉都是短暂的。当强烈的消极思维将我们笼罩时，这个办法可能起到非常重要的提醒作用。
活在当下，保持客观
在和一个充满智慧的朋友谈过情感困扰的问题后，我开始每天早上花几分钟冥想，出去散步的时候亲近大自然，工作当中偶尔暂停一下听听自己的心跳声或是呼吸声。
正念和好奇已经成为我的习惯。大概6个月后，我和“对手”有了一次颇有成效的对话。事实上，我的心跳没有加快，手心也没有冒汗，我们对几个月前不可能达成一致的问题有了新认识，并找到了解决方案。我将自己保持好奇心的状态报告给那个给我建议的朋友，他说：“对啊，你的大脑已经改变了。”越来越多的研究表明，练习正念对我们的心理健康和心理韧性必不可少，尤其是在当今这个过度关联、过度安排和千变万化的社会。
我热爱科技，喜欢各种小装置和应用程序，它们可以帮助我提高效率，如今智能手机的功能甚至比曾经送宇航员登陆月球的计算机都更强大。在我居住的北弗吉尼亚，同时忙几件事情已经成为一项荣誉。科技让我们更容易忙起来，但是这对我们真的好吗？它会不会消耗我们的心理韧性？
当我们谈到心理韧性、科技和正念时，有几件事情需要注意。首先是信息，其次是时间，第三是关系。想想看你一天之中会收到多少信息？你接收邮件、短信以及其他社交媒体的通知，比如图片分享应用、脸书和领英。我对这些应用都没有什么意见，我对所有的科技都是保持中立的态度，区别在于我们如何使用它们。比方说，你的手机在接收各种通知时不停发出的提示音或振动就可能让自己变成手机的奴隶。
上个周末，我参加了小儿子的旅行篮球赛。按照惯例，每个队的家长需要当一天志愿者，负责计时并把比分记到官方册子上。我到得有点迟，因此被安排去做计分员。我认真对待这份工作，并全神贯注地盯着比赛。另一个队的家长告诉我，她已经多次负责这个任务了。比赛刚开始，我注意到她在和别人发短信。很多次，她都要问我谁得分了？谁犯规了？这样她才能把这些数据补上。在第四节时，我在电子板上看到的分数和她记录的有出入。她儿子正在打比赛，而她也放弃了几个小时的个人时间来陪伴他，可惜她还是被手机拴住了。
当然，这是一个普遍现象。当我在工作室给一群人培训时，很多人不知道，其实我是能看到他们在桌子底下玩手机的。有些人跟我说，他们压力很大，总是要赶各种截止日期；而有些人则觉得根本没必要去管我们开始上课时说的“远离手机”的忠告。每当这时候，我通常会跟他们分享下面这个故事。
大约20年前，我们被残酷的暴风雪袭击。幸运的是，我安装了吹雪机，这台吹雪机工作起来还是相当卖力的。我花了几个小时去弄走车道上的积雪，还要反复做这种清除积雪的工作。很早就上床睡觉的我在凌晨1点钟就醒了，我想去看看雪是不是还在继续下。当看到窗外的景象，我大吃一惊。我发现我的车道完全被雪覆盖住了，我之前的努力都付诸东流了。暴雪和狂风让车道上的积雪越来越厚，这让我意识到自己是多么微不足道。
这个故事让人们突然停下来了。正念，从某种意义上来说，深层次的正念给我们带来谦卑，这种谦卑让我们过滤掉给自己设定的那些难以承担的重任。一旦缺少谦卑，我们就会过高地估计自己的重要性。我们可以为此抛弃集体达成的共识——因为我们真的很重要。这可能是让人厌倦的，也会导致愚蠢的行为。
雷勒·格雷西是格雷西学校的合伙创始人，他也是柔术四级黑带。他和他的兄弟瑞荣（Ryron）继承了家族100多年的产业，开发了一个帮助学生掌握柔术的课程。雷勒相信正念在我们的生活中扮演着重要的角色，他甚至将正念称作是“全世界最有效率的武术”。在坐垫上，正念可以帮你看清当下。如果你正在和对手决斗，而你又处于困境中，客观地分析形势有助于你找到转败为胜的办法。在柔术之外，雷勒相信正念是人际交往中的宝贵财富。雷勒说：“保持正念教会你谦卑，而谦卑让你在被冒犯的时候，学会克制自己。”当我们认为自己是宇宙的中心时，我们倾向于在被冒犯时表现得更脆弱，我们会认为项目和团队没有自己就不能生存。这些想法都让生活更加忙碌。
科技让我们误以为自己可以更加有效地管理时间。它提供了一种错误的安全感，让我们以为可以通过科技把生活整理好：出现在日历上的30分钟或1小时的邀请提醒，各种应用软件的更新通知，甚至包括我们的旅行时间提醒。我培训的绝大部分高管和参加我工作室活动的人都觉得工作日几乎没有自由时间。他们在开会期间查看并回复邮件，有时候还不得不在深夜里处理邮件。现在有些人会起得特别早，以便在其他人到达之前先处理一些“工作”。还不止这样，当家庭成员有活动时，他们就更忙碌了。孩子们需要去不同的地方参加活动，这个孩子去参加篮球训练，那个孩子要去踢足球。我们从非常小的时候就学会了把时间表排得满满的。
大部分成功的高管，正是那些已经学会对没有意义的活动、邀请和任务说“不”的人们。《哈佛商业评论》（Harvard Business Review）的一项研究表明，正常休假的员工更可能得到升职。总的来说，美国人正处在40年来休假最少的时期。当然，并不是所有的假期设置得都合理。事实上，最近我和朋友们度过了一个假期，我们发现每个人都忙于处理手机、笔记本上的事务或是参加“强制的”电话会议。我知道时代已经改变，但是我不能想象我小时候父亲在假期中接工作电话的样子。当然，这可能会因为智能手机而改变，但是我还是想说我拥有了父母全部的关注。
作为一个软件合作公司的企业家，阿莎娜（Asana，公司的名字取自于一个瑜伽动作）的创始人拥有38000000美元的风投基金，他们认为，正念是成功的核心因素。在他们看来，正念对个体和组织都有很多益处。他们不只是专注于生产力，他们相信保持正念可以将个体看作一个人，而不是一台机器。生产力仍然很重要，只有能量爆满的人才能创造生产力。保持正念让我们有休息和反馈的空间，它帮助你及时调整方向，集中能量优先处理重要的事情，以助你完成任务，实现最有价值的目标。
正念和多重任务
跟过去比较起来，为什么现在职场上有很多人都觉得负荷太重，心力交瘁？多重任务毫无疑问是主要的杀手之一。因为多重任务往往会导致任务的模糊不清，降低我们的成就感，增加错误率，还会降低能量。一般来说，上课发短信或查看社交平台的学生会获得较低的分数。斯坦福大学的一项研究表明，同时完成多重任务的我们会在其他方面付出代价。他们的研究指出，多重任务会降低注意力，同时似乎还会影响短时记忆。（有趣的是，执行多重任务的人通常认为他们很擅长这个，但是研究表明一次处理一件事情比同时完成多重任务要好很多。）还有一项研究表明，同时处理多重任务会导致智商下降。要知道，智商下降15个点，可能会让一个成年男人的智商变得跟8岁男孩一样。多重任务对你的伤害并非是暂时的，它似乎有长期的影响。经常执行多重任务的人无法忽略无关的数据，即便他们当时没有同时处理三件事情。他们发现新事物并参与进去后，还会去找下一个新目标，这可能会导致他们的记忆变得更差。
科学似乎要告诉我们，尝试同时参与多件事情是错误和倦怠的原因。甚至“多重任务”这个名词本身就是不准确的，我们真正做的是转换任务。比方说，有人准备写篇论文、博客或是一本书，但是他得停下来去接电话、和孩子说话或是查看邮件，这会耗费很多能量，导致思维中断。他需要回到最初，重新阅读刚才写的东西，试着记起基本要点，才能继续写下去。
有些数据表明，多重任务对我们的伤害可以分为短期和长期两种形式。我们的人际关系受到的影响较大。如果我们相信自己可以同时做两件事情，也就意味着我们在和别人谈话时，还能查看电子邮件。我侄子最近告诉我，他的大学教授很喜欢他的苹果智能手表，因为他和别人谈话时也可以随时抬起手腕查看一下邮件。这个教授认为这是个好东西，因为别人不会发现他没有注意到对方在说什么。重要的是，我得表扬一下我侄子意识到这是个坏主意。
除了让我们保持平静安详的心态，正念也帮助我们在正确的时候做正确的事情。有了正念，我们在处理问题和应对困难时表现得更高效。要看到当下，就必须先活在当下。查看邮件、反思你的错误或是担忧未来都会阻止你全身心地专注当下。停止评判对我们也是益处多多。坚持我们的故事是有缺陷的，这会让我们把事情看得更清楚，也确实会让我们看到更多可能性，而不是典型的应激反应。
正念在情绪中也扮演着有趣的角色。正如前面提到的，好奇心是对未来过度焦虑的解药，它让你用一个开放的视角去看待新信息。事实上，你想要更多的好奇心，而焦虑却让好奇心戛然而止。保持正念会让好奇心向前一步。如果我们感到被焦虑缠身，就要及时下定决心活在当下，不做评判，这会使我们接受现实。工作中，一个老同事在我抱怨的时候会说：“本就如此。”几年前，这话通常使我愤怒，我们在抱怨的时候会感觉良好。但是，几年后我意识到，他想要表达的是，总是有一些我们不能控制的外力会把一些糟糕的事情带到我们面前。更重要的是，我想他也帮助我明白：越早接受这个事实，就会越早做出正确的反应。
很多自助书籍都教导我们要摒弃压力、焦虑和愤怒。正念教导我们停止去做非此即彼的斗争，简单地接受你正在生同事的气，对这个情绪的认知和理解会降低它对你的消极影响。我的小儿子特别爱体育运动。在我写这本书的时候，他正专注于打篮球和旗帜橄榄球（美式夺旗橄榄球），他几乎每天都要说：“爸爸，你想不想打球？”有一天，他吃过早餐后开始准备比赛，我注意到他不像平常那样爱说话了。他说：“爸爸，我真的很紧张，我感觉都要吐了。”我停下来问他知不知道自己为什么紧张。他谈到自己可能会犯错，输掉比赛，还有可能会让队友难过。我没有跟他说他不需要担忧，而是告诉他可以从其他角度看待这些焦虑。我告诉他，这些焦虑感受就是在告诉他这个比赛很重要，要对这些情绪保持好奇心。他很快就回去准备比赛了，而且赢得了锦标赛。
正念和目标
自古以来，都有人在问“生活的意义是什么？”此刻，我没打算来回答这个问题，因为我认为答案因人而异。研究表明，心怀正念时，我们会经历更多有意义的时刻，也更容易制定个人生活目标。有目标后，我们才能在重要的事情上投入更多的精力。当然，还有一个悖论，如果我们过于关注目标，就会脱离当下。保持正念，会助你时不时地回归现实。通过一种平静有思想的方式，你可以客观地看到你目前的目标是否与人生观相匹配。记住，你可以改变目标。
玛莉莲·弗雷泽唯一的目标就是将三个孩子养育成人，现在已成为祖母的她专注于慈善工作。她写信跟我说起她生活中的正念：“当我养育孩子的时候，我总是太过于担心现在和未来，以至于没能好好享受当下的快乐。现在我跟家长们说，与孩子在一起的时候，一定要全身心地陪伴他们。因为时间过得很快，他们很快就长大了。”玛莉莲为孩子的安全背负压力，她要开车送孩子去不同的球场，要确保孩子在学校有好成绩，但是她从未崩溃——目标感让她相信自己能行。
丹尼尔·波特感觉到强烈的正念，他甚至清楚地感觉到正念和心理韧性紧紧地连在一起。他说，正念是打开意义之门的钥匙。我没有自己期望的那么有正念，但是，当我处于正念时，它就像一条黄金线索，将所有的意义都串起来。作为一个作家，正念是创造力的养料。正念让我意识到生命的能量在身体里流淌，它激发了好奇心、钦佩、关联和领悟，而这些恰好是我想要通过写作传达给读者的信息。二十岁出头的时候，我写过一篇自己很喜欢的文章。我仍然记得当时我坐在什么位置，当时看到的风景，我甚至记得当时身体的感觉——有一股能量在身体里流淌的感觉。对我来说，那就是正念。
当然，现在有研究表明，经历更多意义和目标，哪怕是在等待意义和目标也会让人们寿命更长。意义和目标帮助我们在遭遇困难时关注重要的一面，从而实现反弹。我的一个同事刚刚从一段糟糕的婚姻中解脱出来。当时，离婚不仅给她留下了债务，面临着官司，她还要担心如何独自抚养两个可爱的孩子。那些客户爽约或员工办错事之类的问题，对她来说已经不重要了，她的目标就是养孩子。她仍然有自己的时间，仍然在工作中表现出色，但是，她现在的平静是我之前没有看到的，她强调说这是她的目标。我认同这个说法。
我们在前面章节中讨论过，即使是好东西，你也不能要太多。正念也是如此。乔治城大学的一项研究发现，正念水平较高的人在一些任务上表现出较低水平的内隐学习。对刺激过于开放和敏感的心理趋势可能会使习惯的养成变得更难。正念就是将我们潜意识里的当下带到意识里面来，这些完全清晰的时刻可能是没有效率的。想想看，如果一个棒球球手时刻想着每小时95米的快球，或者一个销售能手对潜在的客户兜售产品，在这两种情况下，他们都会不自觉地根据自己的惯性去行动。
正如卡什丹和比斯瓦斯-迪纳在《黑暗中的曙光》一书中所问的：如果人类不会思考，人生又会是什么样子的？想象一下，如果我们从未经历后悔与希望，人生又会是怎样的？我们可能会学得更少，犯错更多，设立有意义目标的可能性也更小。每天繁忙的生活可能会让你疲惫，而这时候，你很需要正念给你带来平静和悠然。忙碌了一天过后，独自看一集有趣的《宋飞正传》或是陪孩子们看看《摩登家庭》都是我最需要的。如果使用得当，正念将对你非常有用。满怀正念的生活不是一件坏事，只要你能意识到自己是一个人，而任何人都可能会犯错。对自己善良一点，宽恕让正念成为可能。放下思虑，表达愤怒、嫉妒、希望、敬畏、贪婪和喜悦会让你成为一个更有趣的人。
仅供参考的建议
· 下一次，当你感觉必须立刻改变什么事情的时候（比如说你想改变孩子的行为，上班路上的交通状况或是你们管理者的优先考虑的事），请试着对这些问题保持好奇心。孩子现在感觉如何？拥挤的交通状况是如何导致的？为什么管理者会有这样的结论？停止评判自己给出的答案。
· 练习对那些自己并不感兴趣的事情保持好奇心。我们可以找一个角度去了解、探索。
· 每天都抽出时间对自己喜欢的事情保持好奇心，找到学习了解它的新途径。如果你不是那种能坐下来看本厚书的人，去网上搜索或是翻一翻相关的杂志也行。
· 去TED网站上搜索跟你需要的主题相关的视频，或是注册一个账号用于接收新闻。我就是用这样的方式每个月浏览一本新书。
· 拿到一个话题时，给出自己的假设，然后再回过头来仔细看看这个假设。可能你的假设像一个笨小孩说出来的，你尽管去笑话自己。
· 给自己找一个新角色，尝尝当“菜鸟”的感觉。对我来说，练习柔术就是一个新角色。当第一天坐到软垫上时，我比在场的所有人都更“菜”。我别无他法，唯有带着好奇心，接受自己会犯很多错的事实。
· 阅读艾克哈特·托利写的《当下的力量》。慢慢读，做好读书笔记。
· 在智能手机上下载一个可以指导你冥想的软件。苹果和安卓系统的软件商店里都有很多相关的免费软件。
· 吃每餐饭的前几口时，都要思虑一下即将入口的食物。考虑一下你会如何跟一个没在地球上吃过饭的外星人解释你吃的是什么？描述一下食物的质地、温度和口感。
· 每天都要扫视几遍身体。找个舒适的地方坐下，闭上眼睛，关注自己的呼吸至少五次。盯着你的脚看看，你的注意力可以从脚步移到头顶。慢慢移动，要带着好奇心。有时候你的大脑可能会神游，要及时把思绪拉回正轨。保持好奇心，停止评判。
· 不带批判地观察自己的思维。如有让你感觉不舒服的想法进入脑海，不要急着去压制这些想法，与它们和平共处。注意身体带来的感觉，以及这些感觉引起的各种情绪。
· 注意一下，你一般使用什么样的语言来和别人谈论自己的感受。如果你习惯说“我是一个爱生气的人。”现在试试换个方式，你可以说“我碰到一件让人生气的事。”这两种说法差别不大，但是影响却很不一样。后者是将你的想法从永久的、个人的感受转变为临时的、客观的。
· 管理一下你的电子产品（如笔记本、平板电脑和智能手机）上的各类推送。为什么不关掉邮件、社交媒体、短信的推送呢？这些东西会打乱你的生活，让你经历多重任务，甚至无心思考。
· 当别人安排你做一些你平常会同意的事情时，尝试拒绝，给自己留一些时间休息和复原。在待办事项的列表旁边，建立一个“停止去做”的列表。
· 努力地尝试一次只做一件事情。每次拿起手机，或是投入“任务转换”时，要警醒自己。
· 在执行一些常规任务时，比如为家人做晚餐，为公司制作项目计划，或是送孩子去训练，在这些过程中找到意义。一顿常规的晚餐恰是连接家庭的纽带；项目计划能给你的团队带来新的价值和目标；送孩子去锻炼正好给你宝贵的时间与孩子相处。
· 佩戴一个“正念的手镯”，橡胶手环也很不错。看看哪些信念阻碍了你的心理韧性和健康。每当这些信念出现在脑海时，将手镯移到另一只手腕上去。无需惩罚自己，简单地警醒即可。