比利假释前八周，凯西搬回兰开斯特父母的住处，同时也回到原公司任职。她之所以忍受这项工作的原因是，她交了位朋友汤贝芙。她们同在震耳欲聋的包装部门工作，检查由输送带送来的玻璃成品是否有瑕疵。直到凯西辞了工作到雅典的俄亥俄大学念书，她们都还保持联络。
汤贝芙和比利的年龄相仿，是位美丽的年轻离婚女子，一头棕发及深邃的绿眸。凯西发现汤贝芙非常独立、不屈不挠又爽直。她对心理学有兴趣，想了解人类的性恶面，并且研究行为背后的真正原因。
凯西告诉她自己的家庭──尤其是比利──曾受害于米查的暴力，她邀请汤贝芙到母亲家，让她观赏比利的画作，并告诉她比利坐牢的原因，汤贝芙说希望能见比利一面。
比利回来后，凯西安排和她们一同开车兜风。那天下午，汤贝芙驾驶一辆白色奥斯汀出现在春日街，凯西大喊正在修车的比利，介绍他们互相认识，比利只是点点头，然后又回去做他的事了。
「来呀，比利，」凯西说：「你答应我们一起去兜风的。」
他看看汤贝芙，又看看修理中的褔斯车，摇头说：「我不认为自己适合开车，我还没把握。」
凯西笑了，「他现在简直就像英国人。」她告诉汤贝芙，「真的，真的很像。」
他用傲慢的眼神瞪视她们两人。凯西被惹恼了，她不希望汤贝芙认为自己的哥哥是骗子。
「走吧！」凯西坚持说：「你可不能食言而肥，两年没开车并不久啊！你很快就会熟悉了。如果你真的害怕，我来驾驶。」
「或是坐我的车。」汤贝芙说。
「我来驾驶。」最后他说，然后走到褔斯车后座旁，为她们开车门。
「至少你在监狱中还没忘记绅士的礼貌。」
凯西坐进后座，汤贝芙则在前座。比利绕过车子，坐入方向盘后启动引擎。他很快的放开离合器，褔斯汽车向前冲上马路，但却是逆向行驶。
「或许该让我来开吧！」凯西说。
他没说话，屈着身子，将车转向右边，慢慢行驶。静静走了几分钟后，驶进一家保养厂。
「我想我必须加些汽油。」他告诉工作人员。
「他没问题吧？」汤贝芙问凯西。
「他没事。」凯西说：「他常这个样子，一下就好了。」
此刻，她们注意到他的嘴唇无声无息地动着，然后又很快张望四周的环境。他瞧见凯西坐在后座，于是他点点头并且笑了笑。「嗨！」他说，「是个开车的好天气。」
「我们要去哪儿？」当他开上马路，凯西趁机问道，他开车变得非常有自信而且平稳。
「我想去看科梨溪，」他说：「两年来我在梦中见过它好几次了。」
「汤贝芙知道你的事，」凯西说：「我跟她说过你以前的事了。」
他若有所思地看着汤贝芙，「这世界上很少有人愿意与一位刚出牢的犯人兜风的。」
凯西看见汤贝芙毫不躲避比利的目光，「我不用那种方式衡量别人，」汤贝芙回答，「我也不希望这样被衡量。」
从后视镜里，凯西见到比利的眉毛上扬、嘴唇紧闭，她知道汤贝芙的话让比利印象深刻。
他们到了科梨溪──他以前经常露营的地方。他凝视溪流，就好象第一次见到一样。凯西望着树梢间透下的阳光洒落在水面上的点点跳跃光芒。她立即明白为何比利如此深爱这个地方了。
「我得再画下此地的美景，」他说：「但是这次画的不同，我想欣赏所有我知道的地方，全都画出来。」
「这地方并没改变呀！」汤贝芙说道。
「但是我变了。」
他们在这个地区逛了两小时之后，汤贝芙邀请他们到她的拖车小屋用晚餐。于是他们先载她回春日街取车。她告诉他们详细地址。
凯西很高兴比利穿那件细条纹的新西装赴晚宴。穿上新装的他，看起来既潇潇又端重，八字胡和头发也都梳理干净。在她的拖车小屋里，汤贝芙介绍自己的孩子──五岁大的布莱恩以及六岁大的蜜雪儿──比利立刻将注意力转到孩子们身上，说笑话给他们听，让他们坐在膝盖上，好象自己也是小孩一般。
小孩吃过饭、上床睡觉之后，汤贝芙告诉比利说：「你真有孩子缘，蜜雪儿和布莱恩很快就和你打成一片了。」
「我喜欢小孩，」他说：「尤其他们真的好可爱。」
凯西露出微笑，心里很高兴比利有很好的心情。
「我还邀请了一位朋友共进晚餐，」汤贝芙说：「史迪也住这儿，但他刚离婚。我们是最佳拍档，我想你们会喜欢他的。他较比利年轻几岁，半个查诺基人，是个不错的家伙。」
一会儿之后，史迪来了，凯西对他深褐色的皮肤、黑色茂密的头发，以及黑蓝色的眼睛惊讶不已，他较比利高些。
晚餐时，凯西察觉比利很喜欢汤贝芙和史迪。汤贝芙询问比利有关利巴嫩监狱的生活，他告诉他们有关施海利医师与莱纳的事，还有最后他是如何在牢中绘画度日的情形。餐后，他说了一些让他陷入困境的事件，凯西却认为他在吹牛。突然，比利跳了起来，「我们开车兜风吧！」
「这个时候？」凯西说：「已经是半夜了！」
「好主意！」史迪说。
「我找邻居来看顾小孩，」汤贝芙也赞同，「任何时间她都可以来。」
「我们去哪儿呢？」凯西问。
「找个游乐场，」比利说：「我想荡秋秋千。」
褓姆来了之后，他们全挤进褔斯汽车，凯西和史迪坐后座，汤贝芙和比利在前座。
他们到一间小学校的运动场。凌晨两点，他们玩躲迷藏和荡秋千的游戏，凯西很高兴比利玩得很开心，如果比利能交到好朋友，便不会与坐牢前的那些坏朋友交往了。这是假释官员不断提醒家人的重点之一。
清晨四点，送汤贝芙和史迪回拖车小屋之后，凯西问比利今晚过得如何。
「他们真的是好人。」比利说：「我觉得我交了一些朋友。」
她抓紧他的手臂。
「还有那些孩子，」他说：「我真的喜爱那些孩子。」
「比利，有一天你会成为好父亲的。」
他摇摇头，「那是不可能的事。」
玛琳觉得比利变了。他像变个人似的，态度强硬而且想甩掉她。他处处躲着她，这对玛琳是一种伤害，因为他在监狱时，她从未与其他男人约会过，她全部心思都放在他身上。
出狱后的一周，他在下班时来接她，他似乎恢复了往日的模样，轻声说话而且彬彬有礼──就是她喜欢的──她很高兴。他们驾车前往科梨溪，这又是一次愉快的兜风，然后回到春日街，桃乐丝和戴摩出去了，他们进入他的房间。自从他回来后，这是他们两人第一次真正单独相处，没有任何争执；也是第一次可以紧紧拥抱在一起的机会。由于太久没拥抱过了，她反而感到有些害怕。
他一定感觉到她的惊吓，他松手。
「怎么了，比利？」
「我才要问你怎么了？」
「我好害怕，」她说：「就是这样。」
「怕什么？」
「已经有两年我们没能在一起了。」
他下床，穿上衣服，「好吧！」他抱怨道：「我已经没兴趣了。」
分手突然降临。
一天下午，比利出现在店中，这让玛琳错愕不已，他要她一同开车去雅典市，在那儿共度一个夜晚，然后第二天早上到学校接凯西，再开车回兰开斯特。
玛琳回答她不想去。
「我会打电话给你，」他说：「看你改变了主意没有。」
但是，他并没打电话来，几天后，她知道是汤贝芙陪他去雅典市的。
怒气下，她打电话给他，说不想再这样下去了。「或许我们该忘掉一切，全都过去了。」
他同意她的说法，「或许事情有了变化，我担心你会受到伤害，我不希望你再受伤害。」
她知道现在已无挽回的余地了。但是，两年的等待最后竟成一场空，这让她十分难受。
「好，」她说，「那就结束吧！」
戴摩担心的是比利的谎话，这孩子会在做出一些愚蠢疯狂的事之后说谎，以逃避惩罚。医生曾告诉他，不能再让比利说谎。
戴摩对桃乐丝说：「他不是笨孩子，他太聪明了，但聪明反被聪明误。」
桃乐丝的回答只有一个，「这不是比利，是另一个比利。」
对戴摩而言，比利除了绘画之外，没有其他天份或能力，他从不肯接受别人的劝告或指示，戴摩说道：「比利宁可听陌生人说的话，也不愿接受熟人的劝告。」
每次戴摩问比利是谁给他消息或建议时，比利的回答永远是「是我认识的人告诉我的！」他从未提起对方的名字或解释「认识的人」是谁或在哪儿见过。
比利的这种态度让戴摩非常不满，他甚至连简单的问题也不愿回答，只是静静走出房间或转过头去。戴摩对比利的恐惧感也越来越觉得厌烦。举例来说，他知道比利对枪有恐惧感──虽然孩子对枪都不甚了解，但对戴摩而言，比利根本是无知到了极点。
只有一件事是戴摩无法理解的，在身材上，他比起比利魁梧多了，有时候他们比赛腕力，戴摩认为一定轻而易举就可赢他，但有天晚上，戴摩与比利再次比腕力时，出乎意料地输了。
「再比一次，」戴摩坚持，「但这一次改用右手！」
比利没说一句话，又赢了他，然后站起来离开。
「像你这么强壮的人应该去外面工作，」戴摩说：「你什么时候才会找到一份工作？」
比利看看他，露出非常迷惑的表情告诉戴摩，他已经出去找过工作了。
「你是个骗子，」戴摩大叫：「如果你真想找份工作的话，你会找到的。」
争吵持续时。最后，比利拿起衣服和一大堆私人物品，气呼呼的冲出屋子。